赈灾前，承璋到长乐殿。
母亲不在殿内，阿婵与几个宫女当差。
阿婵心情不好。
与她最要好的阿若封了采女，已经不在长乐殿当差了。
听贵妃的意思，还要向皇上吹风要提拔阿若。
阿婵不喜欢皇上，她才十六，皇上都三十多岁了，岁数能当她爹。
她心中有惦记之人。
看到承璋走入殿内，犹如一缕阳光拨开阴霾，她的眼睛一亮，跟随着承璋而动。
只是殿内还有其他几个宫女，她只能眼睁睁看着承璋的身影没入殿内。
失望漫上心头。
前几天去瞧阿若，虽说只是小小采女，可已经不必早起点卯应差。
若是能得个一男半女，特别是得个皇子，后半辈子再也不必给人当牛做马。
不是万人之上，老实熬时间，也能熬出头。
阿若没什么野心，话也少，像块木头。
唯一拿得出手的，便是生着一双漂亮眼睛，在宫女中不是顶尖的容貌，也算周正。
那日贵妃娘娘说要抬举一人，伺候皇上，她退缩了，阿若应了差事。
晚上皇帝来了长乐殿，真在暖阁宠幸了阿若。
阿婵心中酸酸的，可过了好几天都不见动静。
阿婵心中稍稍平稳，反倒安慰阿若，“皇上国事忙，可能一时忘了封赏，但你已经侍奉过，就算无宠，也不会再当奴才了。”
阿若笑笑，看不出伤心或是高兴。
经由贵妃提醒，阿若才封了采女。
一连许多天不见承璋，阿婵的心思冷了许多。
阿若却晋封为宝林。
也是低位妃嫔，连自己的院子也没有，要与其他宝林居于一处。
但有两个下人专门伺候。
已经比宫女强上不少。
阿婵有些羡慕，她每日依旧要早起，虽说当了贵妃的侍女，到底是奴才。
皇上又召了阿若一次，才记清这个不多言的宝林。
他对阿若说，“朕同你在一起倒心静的很。”
“只是召你不方便，抬你为才人吧，虽品阶不高，但好在有单独厢房。”
阿婵去瞧阿若，她有四个使唤宫女，能有个单独的厢房，是两人一起做宫女时梦寐以求之事。
她留下与阿若一起吃饭，菜色也与宫女不同。
虽然不奢华，却很舒适。
吃了饭，阿婵说不上是什么心情，慢慢回宫女房。
她依旧和其他宫女挤在一间屋里。
她这般漂亮，处处躲着皇上，把机会让给了姐妹。
如果皇上先看到她，她是不是第二个丽妃？
她几乎死了对承璋的心，承璋却出现了。
……
她胡思乱想着，忽听有人叫自己的名字。
“阿婵。”她以为听错了，直到旁边的小宫女小声提醒，“殿下唤你过去。”
她小心走入无人的内殿，见承璋侧卧在贵妃日常休息的软榻上，慵懒又随意，他一双含情目盯着阿婵，“来给本王捶捶腿。”
待她走过去跪下，承璋又道，“满宫的宫女，数你生得娇艳。”
阿婵大着胆子瞧了承璋一眼，承璋问她，“你不愿做我父亲的妃嫔？”
“那你愿意跟着本王吗？”
阿婵怔怔地看着承璋，不敢相信自己所求的幸福来得这么突然。
“不是做我的女人，是做我的心腹之人。”
他坐直了身子，捏住阿婵的下巴逼她与自己对视。
“瞧瞧这般好容貌，只给一个男人做妾，可惜了。”
“做妾，顶了天是宠妾，没自由，主母一句话就能要你的命。”
“你这般美丽，想必招来不少嫉妒吧？”
阿婵低了头，心中不知是何滋味，高兴？失望？
“我听着，”承璋看出她的犹豫，“别那么目光短浅，只顾着讨男人的好儿。”
“你肯忠心于我，你老子娘也有好日子过。”
“将来，我还能为你匹配一门好亲事，叫你嫁人便做主母。”
“可奴婢什么也不会呀。”
“你会的，你天生就会，我要你做太子殿下的宠妾。”
“我会告诉你我哥哥的一切喜恶，你要为我打听太子的一切情报。”
阿婵不语，心中惊惧。
她虽满脑子情爱，可在宫中待得久了，也知道皇子之间的斗争有多凶狠。
承璋笑笑，靠回榻上，闭上眼睛道，“你还有一个漂亮的妹妹，你娘与你爹也算疼你，本王帮他们置了宅子，已着人帮二老搬了家。”
“你五服内的亲戚们都会沾你的光，感谢你。”
阿婵伺候主子一段时间，已经学会听主子话里的意思。
她瘫坐在地上，承璋好狠的心。
要她应下这份差事，做他的奸细，拿自己五服的亲人为质。
把她父母先掌握在手中，连妹妹也不能逃脱。
她心中闪过一丝丝后悔。
后悔当初把侍奉君王的机会让给了阿若。
她现在还有选择吗？
以为美貌可以成为捷径，却成为了别人用来对付政敌的利器。
之后，她便被人送到太子所在的灾区。
按承璋的安排，顺利进入太子营帐。
虽是营帐，外头洪水滔天，这里却布置得比她住的宫女房还舒服。
帐子支在高地上，铺了一层防雨油布，帐口放了吸水的麻垫，在此脱了鞋子方可入帐，防水油布上铺了羊毛地毯。
踩上去又厚又暖又没声音。
光着脚踩尤其舒服。
隔得远远，隐约有人啼哭，这丝毫不耽误太子在帐内烤火、吃喝。
他烦的很，对带着阿婵过来的肖慎之道，“一出京，看到的皆是破屋，走的皆是烂路，听的都是哭喊，吃的都是冷饭。”
火上支着铁网，上头放着烤得金黄的饼，麦面饼还刷了层油。
阿婵没进宫时，这可是顶好的食物。
可坐在帐中之人是钟鸣鼎食的太子。
他嫌弃地拿起饼，抬头看了肖慎之一眼，还想埋怨，却一眼看到跟在肖慎之身后的阿婵。
灰色的帐子，污浊的混水，无边无际的阴雨里，突然出现一抹颜色。
“小女阿婵扣谢太子赈灾的恩德，不然小女一定丢了性命。”
肖慎之被赶出营帐，他早就对太子失望透了。
风雨飘摇中，他站在帐外，浑身透湿，冻得嘴唇发紫。
身后帐中升着炉火，煮着茶水，烤着麦饼，其中传来不可描述的声音。
肖慎之的泪水和着雨水滚下脸颊。
老天爷呀，这是什么世道？