沈武安眼睛一亮。
“写的什么？”
“这我就不知道了，我哪敢多问啊？”
十日后，京城御书房。
灯亮到三更，东方铁心一笔一笔地批。
内侍捧着一个黄封的匣子进来，跪在阶下。
“陛下，江宁八百里加急。”
她头也没抬。
“念。”
“江宁知府王敬之密呈一本。”
“臣在江宁觅得一奇才，能一眼看穿水道积弊，朝廷不知以何格用之。”
“又请人旨，着该员暂留江宁查访水道。”
东方铁心的笔停了。
“具体是什么人？”
“折子上写的是直隶行商林某。”
殿内瞬间安静了。东方铁心抬头，先是怔了怔，随即笑出声来。
“行商？他倒是挺能藏的。”
内侍不敢接话。
她把折子接了过来，自己往下翻，翻到最后，上面还夹着一张没有署名的附信。
上面没有多余的话，只是将一段问答一字不落地抄录了下来。
“清淤银按报上来的数量发，不按清出来算。”
“一道闸就是一份账。江宁这十二道闸不是朝廷需要，而是他们这些富户需要。”
“修闸要人，清淤要人。”
“江宁两年少了三百二十七口人，到头来，人都没了。”
“他们不是死在水里的。”
最后一句话用墨圈了两道。
御书房里的炭火燃得噼啪作响。
东方铁心一动不动地坐着，良久后，她将手中的纸放下。
“传首辅。”
沈千秋来的时候，天色已然泛白。
他看完信上的内容，有些沉默。
东方铁心看着他。
“江宁府衙四年接过十一桩这样的案子。”
“结果第二天就自己来撤了状。”
“这是自愿的，还是……”
沈千秋没有回答。
这上面的数字触目惊心，尤其是这十二道闸口。
这哪里是闸口，这分明是一张张择人而噬的野兽！
东方铁心敲了敲桌子。
“这还只是江宁府，并非是江南道。”
“先前的时候，朕自顾不暇，所以江南道，江宁府这些地方，朕根本没过问。”
“如今却是出现如此差错，是朕的罪过。”
沈千秋双手垂下。
“陛下，不必如此自责。”
东方铁心摇了摇头。
“朕安抚江南道已经三年。”
“三年里他们如此无法无天，如今是他们把刀亲手递在朕的手上的。”
沈千秋抬眸。
“陛下这是要借着江宁，对江南道进行刮骨疗毒。”
“朕是要让江南道清楚，谁才是这座王朝的主人。”
第二日早朝，金銮殿上，百官分两列。户部尚书出列，手中捧着一部奏书。
“启禀陛下，江南道来报，江宁一带各闸乃四大家族各自营修，历百年而成。”
“其间虽有争议，仍旧是百年旧制。”
“朝廷骤然更易，恐伤漕运，动摇江南道人心。臣以为还是以安抚为上。”
后面立即有人跟上。
“韩尚书所言极是。江宁水患年年有，年年也过得去。”
“此时翻旧账，只怕江南道上下皆不自安。”
东方铁心坐在龙椅上，一句话没说，只是点了点头。
户部尚书韩重心下稍定，又往前奏了一句。
“臣请陛下明发一道安抚的旨意，以安江南道之心。”
东方铁心开口。
“韩尚书方才说恐伤江南道人心。”
“朕想问一句江宁少了三百二十七口人，那江宁的人心，谁去管？”
韩重的脸色一寸寸白了下去。东方铁心站起来，从袖中抽出信件。
“朕今日就替你们把这层遮羞布揪下来。”
“清淤的银子按报上来的方数发，清得干净的那一年，第二年就没得钱报。”
“所以年年清年年淤。”
东方铁心一步步走下台阶。
“这一道道闸，哪是闸口啊？分明是世家大族的摇钱树。”
殿内一片死寂。
她停在韩重面前。
“所以这三百二十七口人，就成了这些闸口的基石，而且是一去不返的那种。”
“因为他们回来之后，这些事情就会被暴露，他们就没办法继续弄钱了。”
扑通一声，前排的官员先跪了下去，后面跟着跪倒一片。
韩重跪在地上，额头贴着砖石，一个字也说不出来。
兵部一位侍郎哑着嗓子出列。
“陛下，这十二道闸口皆为私闸。”
“这一落下，江南道往京城的粮船便走不动。”
“眼下青黄不接，京里的漕粮还要看江南道的脸色。”
“若是借此生事，京师这边……”
东方铁心回过头。
“那就让他们试试，看江宁的闸先开，还是京城的粮先断。”
侍郎张了张嘴，又退了回去。东方铁心走回御座。
“朕不管那是谁家的产业。”
“自今日起，江宁到采石所有私闸一律封，过水的船只认府衙的条子。”
她顿了顿。
“江宁两年失踪人口，限三个月查清，造册送京。”
“此二事，着怀远伯林凡总理。”
“江南道四大家族，胆敢阻挠，格杀勿论。”
此言一出，有人猛地抬头。
怀远伯竟然在江宁！
一位老臣抖着胡须出列。
“陛下，此事怕是不妥吧？”
东方铁心扫了一眼跪在下面的韩重。
“韩尚书说要安抚江南道。”
“那朕只提醒一句旨意十日就到江宁。”
“要是那十二道闸拆不动，就别怪朕无情了。”
散朝之后，韩重走得很快。
他在宫门外站了一会儿，低声吩咐身边的人一句。
“递信。”
御书房内只剩一盏灯。
东方铁心把信件妥善放好，收进单独的匣子中。
“朕先前在大殿上说的，可记录好了？”
一旁的秋月连连点头，将信件递了过来。东方铁心看了一眼，颇为满意。
她拿出笔在上面勾了一下。
想了想，又觉不满，甚至还拿出印玺摁了下去，看得一旁的秋月和月华眼睛瞪得老大。
她抬眸，将手中的信封递了过去。
“十天。十天之后江宁就知道了。”
“朕倒想看看，是朕的旨意先到，还是他们的传信先到。”
“这朝中的大臣啊，有不少连屁股都坐歪了都不知道。”
接下来几天，金銮殿上的暗流涌动不已，各种大大小小的事件井喷式地爆发。
以往平静的朝堂，成了文武百官拌嘴争吵的战场。
起初东方铁心不以为意，不过是狗咬狗一嘴毛。
没想到最后竟演变成了让她也不得不插手的巨浪。
文武百官公然在大殿里对殴。
“成何体统！成何体统！”