耶律德光对述律平心存敬畏，凡事皆遵循母后意旨，事出有因。
八年前，耶律阿保机于渤海国扶余府卒死，亡于外而新君未立，述律平召集诸将及酋长难制者之妻，谓曰：“我今寡居，汝不可不效我。”
众贵女不明所以，凭什么你死了丈夫，却要我等效仿，怎么效仿？不想自己成了人质。
述律平又召集其夫，泣问曰：“汝等思先帝乎？”
众人自然回答：“受先帝恩，岂得不思！”
述律平顺势道：“果思之，宜往见之。”
遂杀酋长及诸将数百人。
这招既然如此好用，左右凡有桀黠者，述律平动辄曰：“为我达语于先帝。”
至墓所则杀之，前后所杀以百数。
唯一的一次失手，乃是碰到一员汉人降将，卢龙人赵思温。
当她故技重施，请赵思温“去为先帝传话”的时候，遭到出乎意料的反驳。
赵思温冷静回答：“亲近莫如后，后行，臣则继之。”
诸多贵族屏息凝气，看述律平作何反应。
作茧自缚的述律平顷刻间做出决定，竟然在众目睽睽之下，果决挥刀斩下自己右腕！
断手掉落，述律平令置墓中，从容道：“吾非不欲从先帝于地下也，顾嗣子幼弱，国家无主，不得往耳。”
逼酋长大臣殉葬也好，自断手腕的狠辣劲头也好，宗室重臣、满朝文武不由得对这个女人畏如蛇蝎。
凭借耶律阿保机的声望和殉葬传统，述律平大开杀戒，手段强硬铲除异己，终于帮儿子稳住了局势。
当她欲立次子，当今契丹皇帝耶律德光时，述律平命他与长子耶律倍倶乘马立于帐前，谓诸酋长曰：“二子吾皆爱之，莫知所立，汝曹择可立者，执其辔。”
耶律倍为人皇王，本是耶律阿保机指定的继承人，如想立他为嗣，根本无需多此一举。
众酋长心知肚明，畏惧述律平的残暴手段，争相执耶律德光的马辔踊跃道：“愿事元帅太子。”
述律平顺水推舟，以众意难违，立耶律德光为天皇帝。
弃长子择次子，除了汉化与契丹传统之争，背后另有一重原因。
耶律倍的正妻萧氏出身旧国舅拔里部，无子；另一位妾室萧氏出身贱籍，其族因谋杀阿保机的三伯父耶律释鲁坐罪，被投入瓦里。
瓦里类似中原教坊司的管理官奴所在，她为耶律倍诞下子嗣，迟早能够上位。耶律平眼光长远，可不能容忍未来的皇后宝座落到这样的女人手里。
耶律德光则娶了述律平同母异父弟，萧室鲁之女萧温为妻，两相比较之下，述律平会支持谁也就不言而喻了。
耶律阿保机崇尚汉学，自称天皇帝，简曰天皇，皇后为地皇后，太子为人皇王。
天地人三才为《易》之根本：立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。
三者共有八种组合，以成八卦之象。
囊括阴阳、刚柔、仁义的契丹，其志非小，已经不能以等闲蛮族视之，实乃中原大敌也。
……
夏州。
定难军节度使李彝超接到失去绥州的军报，急忙召来三弟、任行军司马的李彝殷议事。
李彝超与李彝殷乃是一母同胞的兄弟，其父李仁福死后追号虢王，正妻渎氏封吴国太夫人，育有五子：彝温、彝超、彝殷、彝谨、彝氲。
李仁福又与妾室生子，李彝敏、李彝俊最幼。（注1）
“父亲好没眼光，临终把绥州托付给那两个无能小子，果然坏事了吧。”
阻止高行周筑城失败，折损兵马不说，还遭到部下背刺丢了绥州，李彝殷放声嘲笑同父异母的兄弟。
他身材壮硕，中气极为充沛，年纪轻轻挺着个腰大十围的肚子，福态可掬。（注2）
“先不去说李彝敏他们。”
李彝超亦不过三十出头年纪，比弟弟稳重许多：“朝廷昨岁迁镇不成，高行周新任彰武军方才月余，就于边境筑垒，设计夺我绥州，居心叵测啊。”
虽然对高行周的战略谋划一无所知，符彦卿、杨弘信的行动亦未引起足够警觉，李彝超下意识中，已经隐约觉察到是针对自己。
去年凭借坚壁清野，轻骑袭扰，以及坚不可摧的城池，逼退五万讨伐大军，没想到事情并未就此了结。
既然朝廷不肯放过自己，那就休怪李某不忠了。
李彝殷声如洪钟：“汉人向来忘恩负义，偏生欺软怕硬。惹恼了爷爷我，索性投靠契丹，屠尽西北汉狗，只留我们党项人，岂不爽利痛快。”
李彝超阻止弟弟的疯狂想法：“尚未到此极端地步。高行周放回彝俊，说明不打算彻底撕破脸。境内筑城乃是彰武军内务，又称绥州兵变与他无关，表面摘得干干净净。”
“兄长，也有可能是缓兵之计啊！”
李彝殷歪打正着，道破了真相。
“他做得初一，我亦可做得十五。”
李彝超淡然一笑：“听闻朝廷忙于讨伐潞王，军力尽数调去了凤翔府。我夏州军力凌驾延州之上，若尽发兵马去平定绥州，"顺便"占据了他建的城垒，能奈我何？”
“哈哈，好好。”
夏州路途遥远，李从珂扭转局势，挺进京师的消息尚未传至，李彝殷听闻兄长计策，抚掌大笑：“高行周白忙活一场，这座城就当替我们筑的，让他吃个哑巴亏，有苦说不出。”
他想到一事，提醒道：“就算朝廷无力干涉，振武军万一来援怎么办？高行周可是刚从那里调任过来，多半有些香火情分在。”
“父亲在时，不就有传言说，我们勾结契丹么。”（注3）
李彝超阴恻恻道：“这次可不是谣传，我已送款契丹天皇帝，请他趁乱南下。届时边境遍地狼烟，振武军哪还有心思顾及这边。”
李彝殷拍手称快，转念一想又道：“彝俊那小子吃了败仗，虽然是他无能，彰武军战力亦不容轻忽。兄长，我们可要小心哪。”
“殷弟，随我来，给你看一样东西。”
李彝超当即吩咐下去，带着李彝殷前往一处校场阅军。
……
校场四面警戒严实，持枪荷戟的军士围得密不透风，闲人别说入内窥视，稍稍靠近即被驱离。
场内六骑并排，纵列五十，赫然是三百铁骑！
“中原藩镇皆设牙兵，选拔健儿精锐。殷弟，你看这支兵马如何？”
马上骑士身披重甲，连同面目遮住，体型皆为壮士，所乘俱是高头大马。
李彝殷从初见的震撼中恢复过来，脱口而出：“好一队重骑！”
党项源起西羌，以轻骑善射知名，突然冒出一支重装骑兵，也难怪李彝殷惊讶。
他更讶异的是兄长城府之深，去年朝廷大军围攻夏州，也没见派遣这支骑军出战。
“那是万一城破之际，用来护卫你我突围的。”
李彝超叹息道，命人置一领甲于五十步开外，以强弩射之。
叮！
箭矢不能射入，掉落在地，取甲观看，铁色青黑，莹彻可鉴毛发。
李彝殷抽出佩刀斫刺，只留下一道浅浅印痕，大声赞道：“真宝器也！若三百人皆着此等甲，杀敌而不被伤，冲冒奔突，何人能敌。”
李彝超微微一笑，传令下去。
将旗招展处，一排排骑兵纵马驰骋，演习冲突敌阵。
马蹄起落，倏忽往来，瞬间就从校场一端至驰另一端，气势如电击云飞。
明明是重骑，却不失轻骑之敏捷，骏马良驹与高超骑术，两者缺一不可。
“倾集夏州之力，父祖数代之功，才积攒下数百副好甲，数百匹上等良马，授以豪酋子弟和亲信，打造出这三百骑。”
李彝超叹息道：“若有十倍之数，何愁不能纵横天下！”（注4）
“对付高行周足矣，上万轻骑加上三百重骑，碾压彰武军易如反掌。”
“好，此战决定李氏气运，我将亲自率军出征。旁人我信不过，你我一母同胞，就由殷弟你兼任马军指挥使，统领这支骑兵如何？”
“愿为兄长出力！”
李彝殷大喜：“不知如何称呼这营骑兵？”
他提议道：“身被铁甲而驰突轻疾，如鹞之搏鸟雀也，就称为铁鹞子，如何？”
李彝超亦觉得这名字不错，颔首认同。
他指向马腹位置：“殷弟，你再仔细看。”
李彝殷定睛望去，发现骑士马身之间皆以绳索挂钩连接，故此六骑同进同退，势不可挡。
“不仅重甲难破，彼此钩索绞联，虽死马上不坠，故而又称连环马。”
李彝超自信满满：“等到秋高马肥，粮秣齐备，契丹发兵，牧马北境。届时我夏州全军出阵，一战即可重夺绥州，顺势并了延州，成就党项李氏霸业！”