“可后来，皇宫里也出现了病例。”
朱雄英的眉头皱了起来：“先是御马监的一个太监，然后是洗衣局的两个宫女，他们三个都是成年人，痘疮发了一身，但熬了半个月，都挺过来了，虽然留下了不少痘坑挺难看的，但是没死。”
刘策心里默默点头。
成年人感染天花，死亡率大概在百分之二十到三十。
这三个人能全部活下来，不只是运气不错，也是成年人的抵抗力更强。
“然后就是我。”
朱雄英指了指自己，嘴角扯了扯：“整个皇宫，得天花的小孩子只有我一个，偏偏是我。”
偏偏是皇太孙。
整个皇宫里身份最金贵的孩子。
刘策的手指停止了敲击。
“我病了之后，皇祖父和爹全部心思都扑在救我上面，我都快没命了，哪里还有心思调查这些，事情就这么搁下了。
后来刘先生你把我救活了，等我身体好了，皇祖父才重新让人去查，这痘疾，到底是怎么进的皇宫。”
说到这里，朱雄英看着刘策的目光之中都是感激和敬佩。
毕竟成年人得了天花，大概率是能挺过去的，而如果小孩子得了天花，大概率是活不成的。
今年刚9岁的朱雄英正好就是后者，如果没有刘策，他可别想活了。
刘策则是摆了摆手，示意朱雄英继续说下去。
朱雄英点了点头，然后说道：“锦衣卫查了几个月，最近终于查到了一些东西。”
他伸出一根手指。
“应天府外最先闹痘疾的那几个村子里，有一个不大的村庄，叫吕家庄，庄上大部分人都姓吕。”
刘策的眉毛微微动了一下。
吕，这个姓氏在大明朝不算罕见，但出现在这个节骨眼上，很难不让人多想。
“这个吕家庄本来也没什么稀奇，但是经过锦衣卫仔细探查，才发现一些蛛丝马迹，这个吕家庄的人，和吕氏有些关系，更准确的说，和吕氏的父亲吕本是有些亲戚关系的。
只是他们之间的亲戚关系有些远，加上吕本那厮也是个势利小人，看不起这种穷亲戚，一直没什么来往，所以败落至此。
锦衣卫查出来，最早把痘疾从西南方向带回来的，是吕家的一个仆人，那人去西南办差，路上染了天花，病还没好利索就匆匆赶回了应天府。”
“等等。”
刘策抬起手打断了他：“天花病人在出痘期间是传染性最强的时候，吕家那个仆人，他回来的时候还在出痘？”
“这就是最奇怪的地方。”
朱雄英的目光变得锐利起来，一个九岁孩子不该有的锐利：“锦衣卫查访了当时见过那个仆人的人，都说他脸上手上并没有痘疮的痕迹，但他回吕家之后没几天，吕家庄就开始有人得天花。”
刘策的眉头皱紧了。
一个得过天花的人，在恢复期确实不再具有传染性。
但如果他是在去西南的路上感染，然后就地养好了病才回来，那吕家庄后续的疫情又是怎么来的？
除非...他带回了什么东西。
天花病毒的传播途径，除了直接接触病人，还可以通过病人使用过的衣物、被褥、器具间接传播。
病毒在干燥的痂皮里能存活数月甚至更久。
“那个仆人带了什么回来？”刘策问。
朱雄英摇了摇头：“锦衣卫没查到，时间隔得太久了，那人自己也病死了，他是吕家庄最早死的那一批。”
死人不会说话。
“那皇宫里的天花呢？”
刘策追问：“和吕家又有什么关系？”
朱雄英的手指在棋盒边缘来回摩挲，沉默了好一会儿才开口。
“锦衣卫查到，在那个吕家仆人回京之后、皇宫出现病例之前，吕氏身边的一个嬷嬷出过宫，说是回吕家探亲。”
他的声音平静得像在念一段与己无关的文字。
“那个嬷嬷回宫之后，没有直接去见吕氏，她先去了一趟浣衣局，说是替吕氏送几件旧衣裳去浆洗。”
浣衣局。
洗衣局那两个得了天花的宫女。
刘策的后背微微发凉。
“锦衣卫查到这里，线索就断了。”
朱雄英说：“那个嬷嬷也死了，御马监那个太监，也死了，洗衣局两个宫女，死了一个，另一个活下来的什么都不记得，成了呆傻之人，认识她的人都发烧烧糊涂了，那几日的事全忘了。”
死人。全都是死人。
一条完整的证据链，每一个节点上的人，恰好都死了。
如果这不是巧合，那就是一双极其老练的手在收网。
“还有一件事。”
朱雄英忽然开口，语气变得有些迟疑：“我染上天花之前那几天，吕氏从宫外带回来一个人。”
刘策立刻盯住了他。
“什么人？”
“一个打把式的。”
朱雄英说：“就是那种在街头卖艺的，会翻跟头、舞刀弄枪，我听说东宫来了个打把式的，觉得新鲜，就跑过去看了，那人打了一套拳，还翻了几个跟头，我看了一盏茶的工夫就走了。”
“你离他多远？”
“大概...七八步？”
天花病毒的飞沫传播距离，一般在两到三米。
七八步，那也足够了。
“那人脸上和手上有痘疮吗？”
朱雄英努力回忆了一下，然后摇头：“没有，我记得很清楚，他脸上抹着东西，做的鬼脸，但绝对没有痘疮的小坑，要是满脸疙瘩，我肯定不能凑那么近。”
又是一个无症状的。
或者说，又是一个已经恢复了的。
天花病人从出疹前一天开始具有传染性，到所有痂皮脱落后才不再传染。
但如果一个人刚刚痊愈，痂皮刚脱落，加上一些化妆手段，他确实可以做到外表看不出任何异样，同时已经不再具有传染性，至少不再具有强传染性。
可朱雄英偏偏就染上了。
“我想不通的就是这一点。”
朱雄英皱着眉头，小手撑着下巴：“如果真是那个打把式的传给我的，他为什么外表一点都看不出来？如果他已经好了，为什么还能传给我？
如果吕氏真想让那人把天花带进东宫，她就不怕允熥和允炆也染上吗？当时他们也在的，他们俩比我还小，染上了不是更危险？”
这正是刘策此刻在思考的问题。
朱允炆，吕氏的亲生儿子。
朱允熥，常氏留下的次子。
两个孩子一个比朱雄英小两岁，一个小三岁。
天花对越小的孩子越致命。
吕氏如果真的策划了这一切，她怎么敢保证天花只感染朱雄英，而不碰她的亲生儿子？
除非事实另有可能。
有点扑朔迷离起来了啊。