顾清漪那句“来得巧”，落得很轻。
方承砚脚步微顿，偏头看了她一眼。
廊下灯影微晃，顾清漪站在檐下，神色依旧温柔，唇边带着一点浅浅笑意，只是眼底那点暖意淡了些。
方承砚沉默片刻，才低声道：
“她这几日一直惦记旧部的事，如今总算落定，今晚不过借着这一顿饭，向我道一声谢罢了。”
顾清漪听完，才轻声开口：
“是么？”
她看着他，语气仍旧温温柔柔的。
“可我记得，当初圣上赐婚时，是你亲口同我说的。”
“你说，你与她之间，不过是旧日一点恩情。让她留在府里，也只是念着从前，不好做得太绝。”
她顿了顿。
“怎么如今瞧着，倒不像只是恩情了？”
廊下安静了一瞬。
方承砚眉心微拧，低声道：
“清漪。”
顾清漪却轻轻笑了一下。
“我不是翻旧账，只是有些意外。”
“毕竟若真只是恩情，你一向分得清，也不会这样处处替她周全。”
她这话说得仍旧不高不低，像不过是一句随口的提醒。可越是这样，越叫那一点未曾挑明的介意显得更清楚。
方承砚眸色沉了沉，声音也淡下来：
“你想多了。”
顾清漪望着他，半晌，才轻轻“嗯”了一声。
“但愿如此。”
方承砚看着她，声音缓了几分：
“今夜这一顿，只是看在二爷爷和沈家的面子上。”
顾清漪抬起眼，看了他一瞬，忽然笑了笑。
“好，那我便先不多问了。”
方承砚低声道：
“你既住进了侯府，便没人能委屈你。”
顾清漪听着，脸上的笑意这才真了几分。
“你既这样说，我自然记下了。”
说话间，东侧院已经到了。
院门前灯火温黄，映得她那张精致柔婉的脸越发柔和。方承砚停下脚步，顾清漪便也跟着停下，轻声道：
“你也忙了一日，早些回去歇着吧。我这里一切都好，你不必再挂心。”
他点了点头。
“好。你也早些歇下。”
顾清漪含笑应了，目送他转身离开。
直到那道身影消失在回廊尽头，她唇边那点笑意才慢慢淡了下去。
另一边，方承砚出了东侧院，径直往前院书房去。才过月洞门，便见小厮快步迎了上来。
“大人。”
方承砚脚步未停，只淡淡问：
“什么事？”
那小厮忙低头回道：
“二老太爷方才派人来传话，说有几句话想同大人说，请大人去书房一趟。”
方承砚眉心微动。
“这个时辰？”
“是。”小厮压低了声音，“二老太爷说，原本已经歇下了，可想着这话今晚不说，明日未必还来得及。”
方承砚脚步顿了一下，到底还是转了方向。
书房里只点着一盏灯。
沈崇远已经坐在案后，肩上披着件深灰外衫，脸上带着几分倦色，手边那盏茶也只动了两口。见方承砚进来，他抬了抬眼，示意了一下。
“坐吧。”
方承砚行了一礼，这才落座。
“二爷爷这么晚找我，是还有什么事？”
沈崇远先咳了一声，抬手按了按额角，声音里带着几分疲惫。
“白日里身子有些不爽利，原想着歇下了。可躺了一阵，总觉得这几句话还是得今晚先同你说清楚，不然心里不踏实。”
他说着，看了方承砚一眼。
“旧部那件事，你前些日子既应了，老夫便顺着这个口子，往谢家递了句话。”
方承砚眸色微动，却没有出声。
沈崇远继续道：
“原也没抱多大指望，只想着先试一试。没想到谢家这回应得倒快，事情也办得比我想象中顺。”
他顿了顿，才道：
“昭宁那边，我便顺势说成，是你这边出了力。”
书房里静了一瞬。
烛火轻轻一晃，映得方承砚眉眼也沉了沉。
沈崇远却并不着急，只端起茶盏碰了碰，又放了回去。
“你也别急着说不是。若不是你先前应了，谢家那边未必肯给这个脸。说到底，这事本也与你有关。”
方承砚指尖在膝上轻轻一顿，半晌，才低声道：
“可真正出力的，毕竟不是我。”
“是不是你，又有什么要紧？”沈崇远抬眼看着他，语气平静，“她也不是非要分清是谁出的力。旧部这事如今总算有了着落，她心里肯松一松，也就够了。”
“承砚，你也看见了。她这些日子脾气缓了些，今晚肯坐下来，肯好好说话，已经比前些日子强出许多了。”
“她那性子，你不是不知道。真把人逼到绝处，再想往回拉，就难了。”
方承砚沉默着，没有接话。
沈崇远看了他一会儿，语气低了几分。
“承砚，老夫说句不好听的。她如今肯缓下来不容易。你若这时候再把话说死，前头那些工夫就都白费了。”
屋里静了很久。
方承砚垂着眼，许久都没有说话。
半晌，他才低低应了一声：
“我明白了。”
沈崇远听到这话，这才缓缓往椅背上一靠。
“你明白就好。”
“老夫年纪大了，也不想日日替你们这些年轻人的事操心。只是沈家如今就剩她一个，脾气又倔，能劝的时候，总归还是想替她劝上一劝。”
他说完，摆了摆手。
“总之，这事你心里有数便是。别在她面前说漏了嘴。”
方承砚点头。
“是。”
从书房出来时，夜已经更深了。
长廊里风声渐起，吹得檐下灯笼微微发晃。那风从袖间掠过去，带着凉意，方承砚心里却比来时安稳了许多。
婚事会照常往下走。
这些日子的波折，终究也只是暂时的。
只等婚期一到，一切便都顺理成章了。