方承砚到正厅时，里头灯火已尽数点起。
他脚步刚迈进去，目光先落在了顾清漪身上。
顾清漪今日穿了件烟紫色衣裙，发间金钗玉簪俱全，端坐在桌边。见他进来，她唇边先浮起一点温婉笑意。
方承砚神色微缓，先开口问了一句：
“什么时候到的？”
顾清漪柔声道：
“傍晚才到的。”
方承砚目光一扫，这才看见主位空着，眉心微微一动：
“二爷爷呢？”
沈昭宁这才抬起眼，语气平平：
“顾小姐，二爷爷午后身子忽然有些不适，方才喝了药，已经先歇下了。”
“原本该由他亲自作陪，今日倒叫顾小姐白跑这一趟，是侯府失礼了。”
顾清漪微微一笑，姿态仍端得稳稳的：
“妹妹这话便见外了。”
“二老太爷身子要紧，我不过是来府里住几日，哪里还当得起这样郑重赔礼。”
沈昭宁神色不动，只轻轻颔首：
“顾小姐体谅。”
说完，便请方承砚入座。
桌上饭菜已摆得齐整，比平日略丰盛些。除了他惯爱吃的那道笋尖煨火腿、清蒸鲈鱼，其余几样也都是正院这些年常备的口味，连热酒都温得刚刚好。
方承砚坐下后，视线不经意一扫，便看见自己手边不远处，摆着的正是从前常用的那两道菜。
他眼底神色微微一顿，却没说什么。
沈昭宁坐在下首，肩上披着披风，脸色仍带着几分伤后未褪的白。她垂着眼，将手边那盏温汤往前轻轻推了推，声音很轻：
“大人先用些汤吧。”
这句话不算亲近，甚至淡得听不出多少温度。可比起前些日子那些字字见锋的冷意，已缓和了许多。
方承砚低低应了一声：
“嗯。”
顾清漪坐在一旁，将这一切尽数看在眼里，唇边笑意未减，只是握着酒盏的手指微微收了收。
桌上静了片刻。
还是沈昭宁先开了口。
她抬眼看向方承砚，语气平平：
“今日请大人来，是想替爹和哥哥，也替沈家旧部，谢大人一回。”
方承砚目光微微一凝。
顾清漪眼底那点从容也轻轻一顿，却并未立刻露出什么，只低头端起了手边酒盏。
沈昭宁神色不动，只继续道：
“前几日我不过随口提了一句，没想到旧部的事这样快便有了着落。二爷爷今日还说，这事若不是大人先应下来，他纵有心去张罗，也未必能这样顺当。”
她说到这里，微微一顿，才又轻声道：
“如今人总算都接进来了，那些伤的伤、残的残，也都有了安置之处。沈家上下，理当记大人这一份情。”
顾清漪端着酒盏的手指轻轻停了停，杯中酒面晃出一圈细纹。
方承砚听着，眉心几不可察地动了一下。
这件事自己到底出了多少力，他心里并非不清楚。可眼下沈崇远既不在场，沈昭宁又借着这一桌饭，将这份功劳稳稳送到了他面前。
他若此刻开口分辩，反倒显得刻意。
更何况，顾清漪还坐在这里。
方承砚沉默了片刻，到底还是将这话接了下来，声音低缓：
“原也不是什么大事。”
“能帮上些忙，也是应该的。”
沈昭宁轻轻点了下头。
“多谢大人。”
顾清漪这才缓缓放下酒盏，唇边仍是温婉笑意，语气也柔和得很：
“沈家的事能这样安顿下来，自然是好事。”
“为了这一桌谢意，妹妹今日倒是费心了。”
沈昭宁抬眼看了顾清漪一瞬，神色仍旧平平：
“总算能松一口气了。”
她说完，便抬手将那道笋尖煨火腿往方承砚手边推近了些。
“这道菜凉了便不好吃，大人先用吧。”
方承砚目光落在那道菜上，眼底神色微微缓了缓。
顾清漪坐在一旁，唇边笑意不变，握着酒盏的手指却又紧了些。
方承砚拿起筷子，夹了一口，顿了顿，竟低声道：
“味道还和从前一样。”
这句话一出口，连他自己都怔了一下。
沈昭宁却只淡淡垂下眼，语气平平：
“正院厨房原就是照旧做的，没什么不同。”
她这句回得很轻，也很稳。
既没有顺着他去接那层旧情，也没有把话说冷。
顾清漪低头抿了口酒，半晌才柔声道：
“大人一向念旧情，也难怪妹妹今晚这样郑重。”
方承砚听得出来，目光淡淡掠过去一眼，却并未接这层话，只低头饮了一口酒，神色反倒更稳了些。
桌上的气氛，一时变得微妙起来。
偏沈昭宁像是什么都没听出来，只低头用着自己面前那半盏温汤，神色始终平平。她既不多看顾清漪，也不刻意去看方承砚，仿佛今晚这顿饭，对她而言，当真只是为了谢这一回旧部之事。
后头用饭时，气氛到底比前些日子和缓了许多。
沈昭宁让人添汤时，方承砚没有像从前那样一句挡回去，只淡淡说了句：
“不必忙。”
可丫鬟手上动作稍一顿，他又抬了抬手：
“添半盏便够了。”
青杏站在后头，看着这一来一回，眼神也跟着变了变。
沈昭宁低低咳了一声，方承砚便抬眼看了过去，低声问了一句：
“伤口还疼？”
沈昭宁只淡淡道：
“还好。”
说完，便又低头去用自己手边那小半碗汤，像并不打算多提。
过了一会儿，她抬手去够手边那碟素点，动作慢了半拍。方承砚目光落过去，手指也微微动了动，像是下意识想替她挪近些，最终却还是没动。
顾清漪低头夹菜，眼底那点温柔终于一点点淡了下去。
从方承砚进门到现在，他说的每一句话都仍顾着体面，落在她身上的礼数也并没有少半分。可也正因为这样，她才更清楚地看见，有些东西已经不一样了。
从前只要她在，他的目光总归会先落到她这里。可今晚，那些不经意停住的视线，问出口的那一句“伤口还疼”，都不是对着她。
她将筷子轻轻搁下，唇边那点笑意却仍稳稳挂着，半分不曾失了仪态。
饭后，沈昭宁像是有些乏了，便先由青杏扶着回了里间换药。
顾清漪起身时，方承砚自然也跟着起了身，送她回东侧院。
夜风微凉，回廊下灯影轻轻摇晃。
顾清漪缓缓抬起眼，唇边笑意一点点重新弯了起来。
“看来，今夜这顿饭，倒是我来得巧了。”
她声音柔婉，像是半真半假地打趣了一句。
可那双眼里，笑意却浅得有些发冷。