太和殿。
大夏王朝权力中枢，此刻灯火通明，亮如白昼。
地龙烧得极旺，金砖地面温热如春，殿内却弥漫着一股山雨欲来的寒意。
文武百官按照品级分列两侧，几乎所有京城四品以上的官员都已到齐。因为是子夜急召，许多人衣冠不整，脸上还带着睡意，三五成群地交头接耳，交换着惊疑不定的眼神。
登闻鼓响了。
这面象征着太祖铁律的鼓，百年未响，今日却在深夜被人擂得震天动地。
所有人都知道，天，要变了。
武将队列之首，兵部尚书柳震天一身猩红麒麟补服，站得如同一杆标枪。他双拳在宽大的袖袍下死死攥着，手背上青筋暴起。
下人早已将承天门外发生的一切报给了他。
三十杀威棒。
一想到陈玄那把老骨头要硬生生挨下三十记廷杖，柳震天的心就像被一只大手攥住，疼得他几欲窒息。
他敬佩这位铁骨铮铮的同僚，却也为他感到绝望。
他知道，今夜这座金碧辉煌的宫殿，对陈玄而言，就是一座吞噬忠良的血口。
柳震天的对面，文官队列的最前方，当朝丞相秦嵩须发皆白，身着仙鹤补服，微阖着双目，仿佛已经入定。那张老脸上看不出半分波澜，似乎外界的一切喧嚣都与他无关。
只有他身后几个心腹门生，在交换眼神时，嘴角才露出一丝难以察觉的、残忍的笑意。
“皇上驾到——！”
随着大太监高福一声悠长尖利的唱喏，殿内瞬间鸦雀无声。
百官齐齐转身，面朝殿门，躬身肃立。
承平帝一身明黄常服，步伐不快不慢地走上御阶，在龙椅上坐定。他脸上挂着一丝淡淡的笑意，看不出喜怒，手里把玩着拇指上的白玉扳指。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的叩拜声在大殿内回荡。
“平身吧。”承平帝挥了挥手，声音里带着一丝没睡醒的沙哑。
他的目光懒洋洋地扫过底下黑压压的臣子。
“这大半夜的，把诸位爱卿从被窝里叫起来，朕也于心不忍。”承平帝打了个哈欠，揉了揉眼睛，“不过，有人嫌这京城夜里太安静，非要敲几声鼓给朕听听。既然鼓都响了，朕总不能装聋作哑，是不是？”
群臣低着头，没人敢接这话。
皇帝的语气越是随意，那股看不见的压力就越是沉重。
秦嵩微微睁开眼，向前一步，躬身道：“陛下，登闻鼓乃太祖所设，为的是让天下奇冤直达天听。百年未响之鼓一旦被叩响，必有惊天动地之大事。不知……是何人击鼓？”
承平帝笑了，他看着秦嵩，那眼神像是在看一个揣着明白装糊涂的顽童。
“丞相不知道是谁？”
“老臣……不知。”秦嵩的姿态谦卑到了极点。
“呵。”承平帝轻笑一声，转头看向高福，“宣吧。”
高福会意，往前走了两步，深吸一口气，扯着他那公鸭般的嗓子，一字一顿地喊道：
“宣——大理寺卿、北境钦差陈玄，上殿觐见！”
一瞬间，所有人的目光都齐刷刷地投向了太和殿那高大厚重的朱漆殿门。
片刻的死寂后，一个蹒跚的身影，出现在了殿门的光影里。
当看清来人的那一刻，殿内响起一片倒吸凉气的声音。
那还是人吗？
那分明是一个从血池里捞出来的鬼！
来人身上的绯色官袍已经烂成了布条，被暗紫色的血块凝固在身上，分不清是布料还是皮肉。他每走一步，都在光洁如镜的金砖上，留下一个清晰的、触目惊心的血脚印。
他走得很慢，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。
但他没有倒。
他的脊梁，依旧挺得笔直。
满朝文武，数百双眼睛，就这么死死地盯着他，看着他拖着一道血路，一步一步，从殿门，走到了大殿中央。
柳震天的眼眶瞬间赤红，牙齿咬得咯咯作响。
秦嵩的眼底，闪过一丝快意的精光，随即又被悲天悯人的痛惜所取代。
陈玄走到御阶之下，再也支撑不住，双膝一软，重重地跪了下去。
“咚”的一声闷响，像是砸在所有人的心上。
“臣……大理寺卿陈玄，叩见陛下……”他的声音嘶哑得如同破锣，却带着一股凿穿金石的决绝。
他抬起头，那张血污遍布的脸上，一双眼睛亮得吓人，死死锁定了龙椅旁的秦嵩。
“臣，要弹劾当朝丞相，秦嵩！”
一言既出，满殿哗然！
“臣，状告秦嵩结党营私，卖官鬻爵！”
“状告他指使前雁门关郡守赵德芳，贪墨军需，倒卖军粮！”
“更告他勾结草原黑狼部，出卖军情，致使老镇北王萧战及麾下五万将士，惨死白狼谷，尸骨无存！”
一声声控诉，如同惊雷，在太和殿内连环炸响。
每一个字，都足以让秦嵩满门抄斩，死无葬身之地！
秦嵩的脸色终于变了，他正要出列辩解。
“说完了吗？”
一个平淡的声音，打断了陈玄。
是承平帝。
“陈爱卿，你说的这些，朕都知道了。”
承平帝的语气轻描淡写，却让陈玄的心瞬间沉入谷底。
“朕已查明，贪墨军饷、勾结草原的，乃是原雁门关郡守赵德芳，与户部左侍郎张维之、户部侍郎周宏远等人。”
承平帝顿了顿，目光转向秦嵩，笑道：“而这些证据，还是秦相亲自查实，呈报给朕的。朕在前几日的朝会上，已经下旨，将涉案诸人全部打入天牢，秋后问斩。此事，众位爱卿都知道。”
“至于勾结外敌，出卖军情……”承平帝的笑容敛去，声音转冷，“此事纯属子虚乌有。陈玄，你身为钦差，无凭无据，血口喷人，污蔑当朝宰辅，可知罪？！”
“轰！”
陈玄只觉得脑子里有什么东西炸开了。
他难以置信地看着龙椅上方的承平帝。
黑的，说成了白的。
罪魁祸首，摇身一变成了揭发罪恶的功臣。
而他，这个拼死带回真相的人，却成了污蔑朝臣的罪人。
何其荒唐！
何其可笑！
他看着龙椅上那个面带微笑的帝王，看着旁边一脸“悲痛”与“无辜”的秦嵩，看着底下那些或惊惧、或怜悯、或幸灾乐祸的同僚……
他突然觉得，这座金碧辉煌、庄严肃穆的太和殿，就是一个巨大的、滑稽的戏台。
而他们，君君臣臣，都是这台上的丑角。
“哈……”
一声极轻的、干涩的笑，从陈玄喉咙里溢了出来。
“哈哈……”
他缓缓地，从血泊中站了起来。
“哈哈哈哈哈哈——！！！”
癫狂的、悲凉的、充满了无尽嘲弄的大笑声，在太和殿的上空疯狂回荡，盖过了一切。
他指着龙椅上的承平帝，指着一脸错愕的秦嵩，指着满朝文武，笑得前仰后合，笑得眼泪和着血水一起流下。
这一刻，他不是大理寺卿，不是二品大员。
他只是一个看透了这场荒唐大戏的疯子。
满朝文武，皆被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆。
柳震天心头大恸，悲呼道：“陈兄！”
秦嵩眉头紧锁，厉声喝道：“陈玄！御前失仪，你疯了吗？！”
“疯了？”
陈玄的笑声戛然而止。
他通红的眼睛死死盯着秦嵩，又缓缓移向龙椅上的承平帝，那眼神中的疯狂褪去，只剩下一种令人心悸的、燃尽一切的平静。
他缓缓地抬起袖子，从怀里掏出了一样东西。
那只边缘满是缺口的、粗糙至极的——
一个破陶碗。