太和殿内，死一般的寂静。
那只碗被陈玄高高举起，像是在举行一场无声的献祭。
碗口满是豁口，碗沿缠着的麻线起了毛球，碗底凝着干涸发黑的泥土与陈年米浆。它在辉煌的宫灯下，在满殿金碧辉煌的龙纹凤彩之间，显得那般丑陋、那般格格不入。
像一块从乞丐坟里刨出来的垃圾，被人硬塞进了一座金山银山的心脏里。
满朝文武，数百双眼睛，都死死地盯着那只碗。
没有人说话。
此时陈玄的眼神，没有愤怒，没有悲痛，只有一片烧到了尽头的、白茫茫的灰烬。
那是一个人把什么都烧光了之后，才会有的眼神。
龙椅上，承平帝脸上那抹看戏般的笑意，第一次凝固了。
他的手指无意识地摩挲着拇指上的白玉扳指，目光终于从那种高高在上的俯瞰中，降落了几分。
“陛下，您问臣，证据何在？”
陈玄的声音嘶哑，像是有人拿砂纸在磨一块生了锈的铁。但那声音清晰地贯入每个人的耳膜，连太和殿最深处的阴影角落都灌了个满满当当。
“证据，就在这碗里。”
他缓缓将碗放下，双手捧在胸前，十根枯瘦的手指扣得死紧，像捧着这世上最珍贵的宝物。
“这，是北境一个饿死的流民，临死前用来讨饭的碗。”
他的目光缓缓扫过底下那些站得整整齐齐的朱紫高官，最后落回龙椅之上。
“而这只碗，是前雁门关郡守赵德芳从流民手里抢来的。”
“您猜是为何？”
没有人回答。
大殿内安静得能听见宫灯灯芯燃烧时偶尔发出的“哔啵”声。
陈玄的嘴角扯动了一下，不知道是在笑还是在抽搐。
“因为赵德芳觉得，这只碗造型古朴，碗上的裂痕天然有趣，用来讨饭的流民护食的模样更有趣——像条狗。”
“于是，他将这只碗，当做一件“雅趣“的藏品，摆在了他那座用民脂民膏堆砌起来的、金碧辉煌的郡守府正厅里！”
陈玄的声音陡然拔高，嘶哑的嗓音里带上了一股穿透金石的力量。
“何其荒唐！”
“何其可笑！”
最后四个字，陈玄几乎是用吼的。
声波撞在太和殿两侧的金漆立柱上，激荡出沉闷的回响，久久不散。
文官队列中，有人低下了头。有人悄悄将攥紧的双手藏进了宽大的袖袍里。
更多的人，面无表情。
他们的脸上写着同一种东西——事不关己。
因为这满朝文武之中，有太多人知道赵德芳是什么货色，知道北境是什么光景。但他们选择了沉默。沉默了十年，沉默了二十年。沉默到沉默本身，都变成了一种本能。
秦嵩微微阖了阖眼，像是在消化陈玄这番话的力道，又像是在精确计算反击的角度。片刻后，他向前迈出半步，宽大的仙鹤补服随之微微摆动，整个人的气势从“旁观”切换成了“掌控”。
他没有怒斥。
一个在朝堂上翻云覆雨三十年的人，绝不会在对手最亢奋的时候迎面硬碰。
“陈大人。”
秦嵩的声音不疾不徐，甚至带着几分长辈劝后辈的慈祥与痛惜。
“老夫理解你的心情。北境苦寒，百姓艰辛，你此行目睹种种惨状，心中悲痛，人之常情。”
他顿了顿，话锋陡转，语气中多了一层不容辩驳的凛然。
“可陈大人！这是太和殿！是大夏议政的国家重地！不是街头泼妇骂街的菜市口！”
“你说赵德芳贪墨，好，陛下已经查实了，涉案的人已经全数下狱，秋后问斩。朝廷已经给了北境交代！”
“你现在拿着一个破碗，在金銮殿上声泪俱下、痛哭流涕——老夫敢问一句——”
秦嵩猛地抬高了声量，一字一顿，字字如钉：
“你是在告状，还是在攀咬？！”
“赵德芳的案子已经结了！你再拿着这只碗出来翻弄，矛头到底指向谁？！是指赵德芳？还是指老夫？还是——”
他说到这里，刻意停了一停，目光不着痕迹地瞥了一眼龙椅的方向，声音骤然压低了半分，带上了一种诛心至极的暗示。
“——还是在暗指，朝廷对北境的一切处置，都是错的？陛下的圣裁，都是错的？”
这一句话，像一把淬了毒的暗刀，不是砍向陈玄，而是砍向陈玄身后那面叫做“皇权”的墙。
秦嵩太了解这位帝王了。承平帝可以容忍大臣骂他昏庸，但绝不容忍任何人质疑他的决策。
果然，龙椅上，承平帝那只摩挲扳指的手，微不可察地停了一瞬。
他的目光从秦嵩身上移开，缓缓落回陈玄身上。
那眼神里，多了一层东西。
不是愤怒。
是审视。
就像一个棋手，在重新打量一枚即将出局的弃子——思考它是否还有最后一点利用价值。
陈玄感受到了那道目光。
但他没有退缩。
他又一次放声大笑。
“哈哈哈哈——！”
陈玄爆发出一阵癫狂到了极致的大笑。
那笑声嘶哑、尖锐、支离破碎，像是一头被逼到了悬崖边的老狼，在纵身跳下之前，发出的最后一声长啸。
“粗鄙？攀咬？”
笑声戛然而止。
陈玄通红的眼睛死死盯着秦嵩。
那眼神里没有恨。
恨太轻了。
那是一种居高临下的、从灵魂深处俯瞰过来的不屑。
像是一个看穿了把戏的观众，在看台上最后一个小丑谢幕时，送上的一记嘘声。
“没错！我陈玄是粗鄙了！”
他的声音沙哑到了极点，却一个字一个字地砸在太和殿的每一寸空气里，砸得纹丝不动。
“老夫在北境，学会了骂娘！”
“学会了用拳头跟人讲理！”
“学会了跟北境百姓们一样大口喝酒、大口吃肉！”
“但老夫唯独忘了一件事！”
他猛地抬高了音量。
那声音不再像一个年近六旬的老人所能发出的——那是一声从胸腔最深处从这把老骨头的每一寸骨髓里炸出来的怒吼！
“老夫忘了，该怎么跟你们这群披着人皮的衣冠禽兽，讲道理！！！”
满殿哗然。
“衣冠禽兽”四个字炸开的瞬间，文官队列里好几个人同时变了脸色。有人脸色煞白，有人满面通红，有人下意识往后缩了半步——仿佛被这四个字当众扒光了朝服。
陈玄没有给任何人反应的时间。
他的控诉如同开了闸的洪水，裹挟着泥沙、碎石和漫天的腥红，铺天盖地地倾泻而出。
“我手里有账册！有罪证！每一笔进出、每一个名字、每一个亲笔签收的落款，白纸黑字，铁证如山！”
“又如何？！”
“我还是告不倒你这权倾朝野的当朝丞相！”
他猛地转过身，那双通红的眼睛扫过底下黑压压的朝臣，一寸一寸地刮过去。
每一个被他目光扫过的官员，都不自觉地低下了头。
“这满朝文武，个个衣冠楚楚，道貌岸然！”
“可谁的心里，没装着一本烂账？！”
“谁的府里，没藏着几件来路不明的珍宝？！”
“谁的手上，没沾着北境将士的骨血？！”
他说这话的时候，目光特意在某几个人的脸上多停了一瞬。那几个人，恰好是账册上记录在案的名字。
那几个人的脸色，瞬间变得比死人还难看。
“这大夏的江山，金玉其外，败絮其中！”
“朝堂之上，卖官鬻爵；边关之外，将士喋血！”
“你们在京城的画舫里听曲饮酒的时候，知不知道北境的士兵正在饿着肚子与黑狼部血战！”
“你们在暖阁里裹着貂裘嫌炭火不旺的时候，知不知道雁门关外有多少冻僵的尸体，连收尸的人都没有？！”
“我读了一辈子圣贤书，守了一辈子大夏律！”
“可直到今天——”
陈玄的声音突然降了下来。
降得很低。
低到像是在自言自语，像是在对着空气说话，像是在对着自己说了一辈子的谎。
“——在这金銮殿上，我才终于明白。”
“这世道，早已黑白颠倒，人鬼不分。”
“而我陈玄守了一辈子的法，不过是权贵用来遮羞的一块破布。”
“谁有权，谁就是法。”
“谁有钱，谁就是理。”
“至于那些死掉的人、饿死的人、冤死的人——”
他低下头，看着手中那只破碗。
“——连一只碗都不如。”