（六）
沈琼绣在屋里翻着书。
阿因乖巧地在一旁，算着上个月各个铺子的账目。
那日谢蕴之走的时候，是生了大气的。
沈琼绣说她身子不好，怕是撑不住考女官的劳累，让谢蕴之碰了个软钉子。
接下来谢蕴之就再没来过她的院子，甚至还对柳姨娘和红姨娘发了脾气。
沈琼绣觉得自己如今才终于看清这个男人的真面目。
跟人睡觉的时候，你侬我侬，不知道多恩爱，如今觉得人家没本事，又嫌弃上了。
据说柳姨娘为了让谢蕴之高兴，还去考了女官，只是第一轮就被淘汰。
谢蕴之眼看自己的前程没了，气得两个姨娘的屋子都不去，每日把自己关在书房里苦读。
……
冯嬷嬷也劝过沈琼绣，虽然她也不希望谢家好，但是沈琼绣要是能得个女官的身份，对大姑娘的将来，也不是坏事。
“我自然知道。只是谢家人贪心不足，我若是直接答应了，他们只会觉得理所当然。想要让我去考，怎么也得让我得到些好处吧？谁让我是商贾女，天生市侩呢？不给我点好处，我是不会替他们办事的。”
“可他们会来求您吗？平时他们对咱们那态度……再说了，就算有了参加乡试的资格，二爷这些年也没有用功读过书，他能中举吗？”
“他们一定会来求我。”沈琼绣毫不犹豫地说：“谢家是荣耀过的，知道有官身和没有官身的区别，只要他们脑子里还有重现谢家旧日荣光的幻想，就一定会来求我。”
果不其然，不过稳了三日而已，老太太就带着人和礼，亲自来沈琼绣院子里来请她了。
沈琼绣还是那一套话，她身体不好，华大夫说她不能劳累，本就只有三五年光景，若是累坏了，说不定三五年就变成了一两年，她怕自己看不到阿因出嫁。
“没有娘的孩子，太可怜了。”沈琼绣擦着眼泪。
老太太说了好一顿大道理，见沈琼绣还是油盐不进，没有办法，终于还是出了血。
“做娘的，哪里有不为孩子操心的呢？你为着阿因着想，也应该去参加这次的选拔。若是阿因有个做官的爹，以后她的婚事才能往上找，才能有个好姻缘啊。我知道你心里牵挂阿因，我也有些好东西，如今都给阿因，算是她以后出嫁的嫁妆。”
沈琼绣看了看老太太给的东西，还真是不少。
虽然她还不是很满意，但好歹还是松了口，把东西收下之后，表示自己会再与夫君聊一聊这件事。
若是真能保证阿因的将来稳妥，她也就豁出这条命，去选这女官了。
到了晚上，谢蕴之果真急吼吼地来了，态度也软和了许多。
一来就做主把谢家的田产给了一半阿因，只是契书办理要些时日，他希望沈琼绣先去参加初选，不然再过几日，就要错过了。
沈琼绣知道，谢蕴之是怕她反悔，得到了自己想要的，她也不再拿乔，只要她过了初选，也不怕他们反悔。
沈琼绣沉默了一会儿，问：“你不嫌我抛头露面、有辱门风？”
谢蕴之一愣，随即笑了，笑得有点不自然。
“那都是老古董的说法。如今太后娘娘当政，女人出来做事，那是顺应天时。咱们谢家再不济，这点眼力见还是有的。”
于是沈琼绣应下，答应参选。
（七）
沈琼绣没觉得自己会选不上。
可那一日，还是出现了沈琼绣没有预料到的事情。
……
杭州府户曹司设在清泰街，离西湖不远。平日里这地方冷清得很，只有交粮纳税的日子才有人来。今日却不同，马车在巷口就进不去了，巷子里挤满了人。
不是男人，是女人。
沈琼绣下了马车，冯嬷嬷扶着，站在巷口往里看。
她活了三十二年，从没见过这样的景象。
穿绸衫的、穿布衣的、戴银钗的、包青布头巾的……
有年轻媳妇，有半老妇人，有怀里还抱着孩子的，有手里攥着账本的。
她们挤在户曹司门口那两棵大槐树下，伸长脖子往里张望，叽叽喳喳地说着话。
“听说今日要考看账，我带了自家铺子的账本来。”
“我一个妇道人家，哪看过什么账……”
“那你来做什么？”
“碰碰运气呗，万一选上了呢。”
旁边一个穿蓝布袄的妇人嗤笑一声：“碰运气？昨儿个有人说了，这回要的是能当典事的，得会看流水账、会算成本、会估铺子值多少税。光认得几个字，可不够。”
那想来碰运气的妇人讪讪地缩了缩脖子，不说话了。
沈琼绣站在人群外面，静静听着。
她往里走，报了来参选的身份。
门吏低头在册子上记了一笔，递给她一张号牌：“七号，院中等候。”
沈琼绣接过号牌，跨进门槛。
院子里摆着七八张条桌，每张桌前坐着一个妇人。
几个穿青袍的官员在案前坐着，另有几个中年妇人帮着张罗。
沈琼绣站在廊下，看着那些参选的妇人一个一个走上前。
一个穿着洗得发白的绸衫的妇人坐在桌前，面前摊着一本账册。
考官指着其中一页：“这是绸缎铺的流水，你瞧瞧，这个月是赚是赔？”
那妇人埋头看了半晌，额头渗出细汗，支支吾吾说不出来。考官摆摆手，她站起来，低着头从那道通向大街的门出去了。
下一个妇人上前，三十来岁，穿着半旧的蓝布袄，手指上还戴着顶针，一看就是做惯针线的。她坐下，翻开账册，看了几眼，忽然笑了一声。
“这账做错了。”她说。
考官挑了挑眉：“哦？错在何处？”
那妇人指着其中一行：“这里，进价每匹三两，卖出三两八钱，毛利八钱。可后头又记了折耗二钱。折耗是什么？绸缎又不会坏，哪有这么大的折耗？这是把别处的亏空挪到这上头了。”
考官没有说话，又翻出一本账册：“你再看看这个。”
那妇人接过，一页一页翻过去，时而皱眉，时而点头。半晌，她抬起头：“这是粮铺的账。账面看着赚，可库存对不上。五月收的新粮，六月就卖出大半，可进货的日期写的却是七月。除非他们能未卜先知，提前把粮卖了。”
考官脸上露出一点笑意，提笔在名册上勾了一笔，又递给她一张纸。
“后日辰时，来复试。”
那妇人接过纸起身离开，她走到一旁打开那纸看去，愣了一愣，忽然就红了眼眶。
旁边几个等候的妇人围上来：“过了？你过了？”
那妇人攥着那张纸，眼泪在眼眶里打转，却笑着说：“我娘家开过粮行，我从小帮我爹看账……我爹说，女孩子看这些有什么用，没想到……”
她说不下去了。
沈琼绣站在廊下，看着那张又哭又笑的脸，心里像是被人轻轻撞了一下。
“七号，沈氏。”
轮到她了。
沈琼绣走上前，在条桌前坐下。
考官是个五十来岁的清瘦官员，两撇胡子，眼睛不大，看人的时候却像能把人看透。
他打量了她一眼，目光在她脸上停了一瞬。
沈琼绣的脸色太白了，白得不像是来应试的，倒像是从病床上刚爬起来。
“沈氏，籍贯何处？”
“苏州府吴县人氏，嫁杭州府钱塘县。”
“可读过书？”
“幼时随父识得几个字，不曾正经念过。”
考官点点头，从案上抽出一本账册，推到她面前。
“这是杭州城里一间绸缎庄的账，你去年的流水、成本、利润，都在这上头。一炷香工夫，看完，说说这铺子经营得如何，该纳多少税。”
沈琼绣低头，翻开账册。
她的手很稳。
十年的账本，十年的算盘，十年的灯下熬夜。
谢家那二百亩田、那几间铺子、那些债主的借据、那些佃户的欠租，都是她一笔一笔理清的。
她闭着眼睛都能算出一亩田该收多少租，一间铺子该纳多少税。
她一页一页翻过去，手指在纸上游走，心里默默算着。
进货，出货，库存，折耗，人工，租金，一炷香才烧了三分之一，她抬起头。
“看完了。”
考官眉毛动了动：“说说。”
“这铺子账面是赚的，实则不赚。”她指着账册，“四月进的一批货，进价每匹三两二钱，卖价三两八钱，毛利六钱。可四月之后，同一种货，进价降到了二两八钱。他库里还有四月的存货没卖完，若是按新价卖，这批货要亏。可他账上还是按旧价算的利润。”
她翻到后面几页：“再看八月，他进了一批蜀锦，进价八两，卖价十二两，毛利四两。可蜀锦这东西，寻常人家穿不起，只能卖给官宦女眷。这账上八月卖出二十匹，可杭州城里那几个月没有大婚，没有节庆，这二十匹蜀锦卖给了谁？除非是虚账，为了做大流水，好去钱庄借钱。”
考官没有接话，又抽出一本账册推过来。
“再看看这个。”
沈琼绣接过，翻开。
这回是当铺的账，比绸缎庄复杂得多。当物、当期、利息、赎当、死当、死当转卖——一笔一笔环环相扣。她看了一会儿，眉头微微皱起，又翻回去重看。
考官端起茶盏，慢慢喝着。
院子里有人在低声说话，有脚步声来来去去，沈琼绣仿佛听不见。她只是盯着那本账册，一页一页，一行一行，手指在膝盖上轻轻动着，像是在打算盘。
茶盏放下的时候，她抬起头。
“这账做了七处手脚。”
考官的手顿了一下。
“说说。”
沈琼绣指着账册：“第一处，三月十五这一笔，当物估价十两，月息三分，当期三个月。按规矩，三个月后不赎，死当。可账上记的是四个月后转卖，这多出来的一个月，利息没上账。”
“第二处，五月二十，这一笔当物估价五两，当期两个月，到期没赎，按理该转死当。可账上没转，又往后延了两个月，延到七月，这延的两个月，利息收了，账上没记。”
沈琼绣一条一条说下去，说了七处。说到第七处的时候，考官的脸上已经没有了方才的漫不经心。
他看了她很久。
“你在哪家铺子做过账房？”
沈琼绣沉默了一瞬。
“不曾做过账房。只在自己家里管过几年账。”
“自己家里？”考官皱眉，“你夫家是？”
“杭州谢家，西湖边上的谢园。”她说，顿了顿，“没落官宦，没什么家业，勉强撑着。”
考官看着她，提笔在名册上勾了一笔，又抽出一张纸，写了几个字，递给她。
“后日辰时，来复试。”
沈琼绣接过那张纸。
纸很轻，薄薄一张，可捏在手里，却像是有什么分量。
她站起来，欠了欠身：“多谢大人。”
……
沈琼绣攥着那张纸，往外走。
她刚走出几步，一个声音从旁边传来。
“沈娘子留步。”
沈琼绣转头，看见一个穿青衫的中年妇人站在廊下，手里拿着一叠文书。
那妇人四十来岁，眼神有股泼辣豪爽的劲儿，头上的钗环朴素干净，可通身的气派，一看就不是寻常人。
沈琼绣忙欠身：“请问尊驾是？”
“我姓岑，岑三娘，是从京城来的，原本我是宫里的尚宫局司记，如今奉敕赴浙江，作为钦差巡察女官考选事宜。”那妇人走近两步，目光落在她手里那张复试的纸上，“方才你在里头说话，我就在帘子后头听着。”
沈琼绣不知该说什么，赶紧上前拜了拜。
岑三娘把她上下打量了一眼，目光在她脸上停了一瞬，但那目光不惹人厌。
“身子不好？”岑三娘问。
沈琼绣没有瞒：“是。”
岑三娘点点头，没有追问，只是往院子里看了一眼，说：“今日初选，来了二百多人。能看懂账本、说出门道的，三十二个。能看出那本当铺账七处手脚的你是头一个。”
沈琼绣怔了一下。
“那账本是特地备下的，”岑三娘笑了笑，“杭州府几位老账房联手做的，来应试的妇人，能看出三五处的已是难得，看出七处的只有你一人……”她顿了顿，“你知道方才那位大人为何问你夫家？”
沈琼绣摇头。
“他是杭州府户曹司的刘主事，专管税吏考选。他说，能看出七处手脚的，不是在铺子里做过十年账房，就是天生吃这碗饭的。”岑三娘看着她，“谢家的事，我听说过一些。你不是在铺子里做过的，你是被逼出来的。”
沈琼绣没有说话。
岑三娘看着她，目光温和。
“你来参选，是为自己，还是为旁人？”
沈琼绣沉默了一会儿。
“为我女儿。”她说，声音有点哑，“我身子不好，没多少日子了。我想替她蹚一条路出来。”
“那你后日还来吗？”
沈琼绣攥着那张纸，攥了很久。
“来。”她说。
“好，我等你。”
……
沈琼离开的时候，在院子里又遇到一个人。
院子里，一个穿着粗布衣裳的妇人正蹲在角落里，肩膀一抖一抖的。
旁边有人拍着她的背，低声说着什么。那妇人抬起头，满脸是泪，手里攥着一张纸，是复试的那张纸。
“我娘临死前跟我说，”那妇人哭着，又笑着，“她说，丫头，你比你弟弟强，你爹不让你读书，你偷偷学。将来要是能有个机会，千万别放过。她说，只要读书识字，就能多条出路。我那时候不懂，我娘说的机会是什么。现在我懂了。”
她站起来，把那张纸小心地叠好，揣进怀里，像是揣着什么了不得的宝贝。
沈琼绣站在那里，看着那个妇人，看着院子里一张张陌生的脸。
她忽然想起自己十八岁那年。那时候她在绣架前，绣一幅《百子图》，绣着绣着，绣针扎破了手指，她含在嘴里吮着，心里想的是，这辈子就这样了，嫁人，生孩子，在绣架前坐到老。
她从来没想过，女人还能这样活。
会看账，会核产，会跟人周旋，会凭自己的本事挣一份俸禄，会堂堂正正地被人称一声“典事”。
她低头，又看了一眼手里的纸。
薄薄一张，轻得没有分量。可她捏着，却觉得有什么东西从那张纸上传过来，顺着手指，一直传到心里。
马车往回走的时候，沈琼绣靠在车壁上，她掀开帘子，看向窗外。
日头已经升高，照在青石板路上，明晃晃的。
路边有卖菜的妇人挑着担子走过，有浣衣的妇人在井边打水，有抱着孩子的年轻媳妇站在门口跟邻居说话。
都是女人。
从前她看她们，只看见她们的辛苦。今日她再看，却忽然看见了别的什么。
她们在说话，在走路，在做事，在用她们自己的腿站着，用她们自己的手活着。
马车拐进巷子，谢园的黑漆大门在远处露出来。
沈琼绣看着那扇门，心里想，她一定要当上这女税官。
这回不是为了阿因。
是为了她自己。
她这辈子，头一回，有了一个自己的念想。
（八）
复试的结果送来时，沈琼绣正靠在床头喝药。
冯嬷嬷掀帘子进来，脸色又惊又喜，手里捧着一卷文书。
“太太！衙门里来人了！”
沈琼绣接过那卷文书，展开。
纸上盖着杭州府户曹司的朱红大印，字字分明：沈氏琼绣，考选入等，充户部税吏典事，即日赴京听用。
即日赴京。
她的手微微抖了一下。
冯嬷嬷在旁边搓着手：“这……这就要去京城？您这身子……”
沈琼绣没有答话。她把那卷文书看了三遍，一个字一个字看过去，看到最后一行小字：可携家眷同行。
携家眷同行。
她忽然笑了一下。那笑容很淡，淡得几乎看不出来，可冯嬷嬷看见了，心里不知怎的，酸了一下。
“去把阿因叫来。”沈琼绣说。
……
当夜，谢蕴之来了一趟。
他坐在床边，换了一副推心置腹的模样。
“琼绣，我跟你说句掏心窝子的话。”他压低声音，“这趟京，你不能去。”
沈琼绣看着他，等他说下去。
“你身子什么样，你自己清楚。华大夫那话，你忘记了？你的心气散了，将养着还能拖一两年。京城千里迢迢，舟车劳顿，你受得了？万一在路上有个好歹，阿因怎么办？我怎么办？”
他顿了顿，语气更软了些：
“我不是不让你当这个官。我的意思是，你留在杭州当差也是一样的。明儿我去衙门里说说，就说你病重，进不了京，让他们在杭州给你安排个差事。杭州府也有税吏，也有典事，在哪儿当不是当？恩科名额我拿去用，等我考上了，做了官，谢家翻了身，你是我明媒正娶的正妻，往后好日子长着呢。”
沈琼绣听完，没有顺着谢蕴之的话说下去。
她很平静，也很坚定。
“阿因跟我去京城。”沈琼绣说，“公文上写了，携家眷同行，我没打算留在杭州。”
谢蕴之的脸色变了，换了副面孔，沉声道：“好，我跟你实话实说吧。恩科名额我要，但你得留下，阿因也得留下。你走了，这个家谁管？我拿了恩科名额去赶考，家里总要有人撑着。你留在杭州，照样是典事，照样领俸禄，这不是两全其美？”
沈琼绣听完，沉默了很久。
“蕴之，”她开口，声音很轻，“你让我留下，是想让我继续撑着这个家，给你管账、管田、管铺子。等你考上功名，做了官，谢家翻了身，到那时候，我还在不在，你是不管的。”
谢蕴之的脸色变了。
“沈琼绣，你这话什么意思？”
沈琼绣没有回答他的问题。
“阿因跟我走。”她说。
谢蕴之腾地站起来：“你休想！阿因姓谢，是我谢家的女儿，不是你沈家的！你走可以，阿因你带不走！”
……
次日一早，谢家祠堂开了门。
谢蕴之把族里几位叔伯请了来，谢老夫人坐在上首，一脸肃然。
沈琼绣被叫到祠堂里，站在当中，像待审的犯人。
一位须发花白的老者开口，是谢蕴之的伯父，谢家现任族长。
“沈氏，你嫁入谢家十五年，操持家务，我等都看在眼里。可这进京一事，实在不妥。你身子不好，京城遥远，万一有个闪失，阿因怎么办？依我看，你就留在杭州当差，阿因也留下，一家人团团圆圆的，岂不是好？”
沈琼绣抬起头，看着这位老者。
“伯父的意思，是让我把恩科名额留下，人留下，阿因也留下？”
老族长捋着胡子：“正是这个理。”
沈琼绣笑了一下。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来。
“恩科名额，是朝廷给我的，给谁不是给？”沈琼绣说，“我女儿，我要带走，你们若是不让我带走阿因，这恩科的名额，你们也不用要了。”
谢老夫人拍案而起：“放肆！阿因姓谢，是我谢家的骨肉，岂容你一个商贾之女带走？这恩科的名额，是朝廷给的，岂容你说不给就不给了？”
沈琼绣看向她，目光平静。
“婆婆，我姓沈，是商贾之女，这十多年，谢家的债是我还的，谢家的田是我理的，谢家的铺子是我开的。您坐着的那张椅子，是我挣回来的。今日我要带我女儿走，谁敢拦？”
祠堂里一时静了。
谢老夫人气得发抖，指着她说不出话来。
老族长咳了一声，沉声道：“沈氏，你莫要张狂。谢家再不济，也是杭州城里有头有脸的人家。今日你走出这个门，明日我就去府衙告你私夺人家骨肉。你一个女人，不过是当上了小小税吏，就敢如此做派，刚选上就得罪地方世家，往后还想在杭州讨生活吗？”
话音刚落，祠堂的门忽然被人推开了。
进来的是个中年妇人，她身后跟着两排差役，看衣服不是本地的差役，腰里挎着刀，往门口一站，祠堂里的空气都凝了一凝。
只听得有人用颤抖的声音小声说：“是神策军……”
神策军，那是朝廷的鹰犬，由鼎鼎大名的顾亭雪统领，据说，都是些杀人如麻的人。
沈琼绣认出了那中年妇人，是初选那日，在廊下与她说话的那位岑三娘。
可今日的岑三娘，与那日判若两人。
那日她温和、通透，像邻家的姐姐。
今日她站在那里，穿着官服，比杭州城的官老爷还要气派。
她的目光扫过祠堂里的人，没有笑，甚至没有表情。可就是那样淡淡地一扫，谢蕴之的脸色就变了，老族长的声音也卡在了喉咙里。
“谢公子，”岑三娘开口，声音不高，却字字清晰，“在下姓岑，现任尚宫局司记，奉敕钦差大臣，赴浙江巡察女官考选事宜，是太后娘娘钦封的朝廷正三品女官。如今你还没有得到秀才的身份，见到本官，为何不拜？”
谢蕴之一愣。
堂中的人也都愣住。
叫他们拜一个女人？
然而，神策军的刀锋亮出，众人也不敢再说什么，想着人家是从皇宫里来的，伺候的都是太后、皇上，谁敢不尊重？只能上前拜见上官。
沈琼绣看到这一幕，心中震撼。
岑三娘没有理谢家众人的反应，径直走到沈琼绣面前，目光落在她脸上，停了一瞬。
“沈娘子，我来接你。”
谢老夫人缓过神来，强撑着架子道：“岑大人，这是我谢家内宅，你带着差役擅闯，是何道理？”
岑三娘转过身。
“老夫人，本官奉命行事，若有惊扰，还望海涵。”她从袖中取出一卷文书，展开，“沈娘子是本次考选入等的税吏典事，户部有公文，即日赴京听用。在下奉命，前来接人。”
她把文书递给谢老夫人看。
谢老夫人看了一眼，脸色变了变，把文书递给谢蕴之。
谢蕴之接过，看了，脸上挤出笑来。
“岑司记，误会，误会。我们没有拦她。只是她身子不好，我们做家人的担心，想劝她留在杭州养病。”
岑三娘看着他，没有说话。
那沉默只有一息，可谢蕴之却觉得那目光像是能把他看穿。
“谢公子，”岑三娘开口，声音很轻，“你方才说的话，我在门外听见了。”
谢蕴之的笑容僵在脸上。
“你说要让沈娘子把恩科名额留下，人留下，女儿也留下，是这个意思吧？”
谢蕴之张了张嘴，想辩解什么。
岑三娘没有给他机会。
她从袖中又取出一卷文书，展开。
“这是户部发给各州县的公文抄本。”她说，“太后娘娘有旨：商税新政，乃国之大计。凡入选税吏者，其家眷愿随行者，听其自便。有敢阻挠者……”
她顿了顿，目光扫过祠堂里的人，最后落在谢蕴之脸上。
“以抗旨论。”
谢蕴之的脸色一下子白了。
抗旨论，这三个字像一块巨石，压得祠堂里所有人都不敢出声。
毕竟神策军就在旁边，一刀砍下他们的脑袋，也是合理合法。
老族长颤颤巍巍地站起来：“这……这……”
岑三娘没有看他。她只是看着谢蕴之，一步，两步，往前走了两步。
她比他矮一个头，可谢蕴之却不由自主地往后退了半步。
“谢公子，”她说，声音不高，甚至可以说是温和的，“那我现在问你，沈娘子的主意，你听是不听？”
谢蕴之张了张嘴。
“我再问你一遍，”岑三娘的声音依然温和，可那双眼睛却冷得像冬天的湖水，“沈娘子的主意，你听是不听？”
谢蕴之的脸涨红了，又白了，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
沈琼绣站在一旁，看着这一切。
她看着谢蕴之，这个男人，她嫁了十几年，在她面前从来都是说一不二的。他说什么，她做什么；他想要什么，她给他什么。她以为他就是这样的，天生的主子，天生的男人。
可现在，他在另一个女人面前，退了一步，又退了一步，像一只被捏住脖子的鸡。
岑三娘没有再问第三遍。
她收回目光，转身看向沈琼绣。
“沈娘子，东西可收拾好了？”
沈琼绣站在那里，没有动。
她忽然想起初选那日，岑三娘在廊下问她：“你来这里，是为什么？”
她说，为了女儿。
可这一刻，她忽然明白了一件事。
原来女人，是可以这样活着的。
原来女人，是可以让男人怕的。
原来权力这东西，不只是男人手里才有。
“沈娘子？”岑三娘又叫了一声。
沈琼绣回过神来。
“收拾好了。”她说。
沈琼绣伸出手，握住阿因的手。
那只手小小的，温热的，微微有点发抖。她握紧了，牵着她，一步一步往外走。
走到谢蕴之身边的时候，她停了一下。
谢蕴之看着她，眼睛里有一点点她看不懂的东西，是恨？是怕？还是不甘？
沈琼绣看着他，忽然觉得这张脸有点陌生。
她嫁了他十五年，以为自己早就把他看透了。可这一刻她才发现，她从来没有真正看清过他。
她只看见自己的顺从。
“蕴之，”她说，“恩科名额，是你的了。”
反正他也考不上。
就让他这段日子，好好的用功，让谢家人暂时有个盼头。
这样，才能好好的，等她沈琼绣再回来。
说完，她牵着阿因，走了出去。
……
沈琼绣带着阿因走到马车旁，冯嬷嬷和她身边的几个丫鬟，把收拾好的东西搬上马车。
谢蕴之似乎想追出来，但是走了几步，看到岑三娘，却没有再追。
阿因躲在母亲身后，偷偷看了父亲一眼。
那目光里，有害怕，有不解，还有一点点她从没想过的东西
原来父亲，也有怕的时候。
在岑三娘的气势压迫之下，谢蕴之挥袖而去，回了谢园。
东西收拾好，沈琼绣便带着阿因和嬷嬷丫鬟上了马车。
马车动了。
沈琼绣靠在车壁上，闭上眼睛，努力地平复着自己汹涌的心绪。
阿因靠在她身边，小手紧紧攥着她的衣袖。
“娘，”阿因小声问，“那个岑司记，她是什么官？”
沈琼绣沉默了一会儿。
“她是京城来的女官。”她说，“正三品。”
阿因想了想，又问：“比她大的官，还有吗？”
沈琼绣睁开眼睛，看着女儿。
阿因的眼睛亮亮的，不像是在害怕，倒像是在期待着什么。
“有。”沈琼绣说，“三品上面还有二品，还有一品。”
阿因点了点头，没有再问。
马车辘辘地往前走着，谢园的黑漆大门在身后越来越远，越来越小，最后消失在巷口。