顾长卿随船队去了建康后，府里的学堂便没了先生。
祖昭本想让那些仆人杂役歇几天，等顾长卿回来再继续上课。可转念一想，读书识字这件事，三天打鱼两天晒网，学不成东西。于是他索性自己顶了上去。
每天傍晚从军营回来，祖昭便换下戎装，穿上常服，到前院的学堂里去教课。学生还是那些人，赵四、刘石头、周虎，加上几个愿意学的仆人，总共不到十个人。
头几天教的是《千字文》。祖昭从前世记忆里扒出来的，虽然这个时代还没有这篇东西，但内容浅显，朗朗上口，适合启蒙。他写在一块木板上，挂在学堂前面，一字一句地教。
“天地玄黄，宇宙洪荒。”
众人跟着念，南腔北调，歪歪扭扭。刘石头把“洪荒”念成了“红黄”，赵四笑得差点从凳子上摔下来。
祖昭也不恼，一个字一个字地纠正。
这天傍晚，祖昭正在学堂里教课，芸娘端了茶进来。她把茶碗放在祖昭案头，转身要走，目光不经意间扫过木板上的字，脚步顿了顿。
祖昭注意到了。
“芸娘，这几个字你认得？”
芸娘停下脚步，转过身，有些不好意思地说：“认得几个。天、地、黄、日、月，顾先生教过的。”
祖昭指了指木板上的“宇宙”二字：“这两个呢？”
芸娘看了看，摇头：“这个不认得。”
“宇，屋檐的意思。宙，从古至今的时间。宇宙合起来，就是天地万物、古往今来。”祖昭随口解释了一句，又指了指旁边的算筹，“你会算账吗？”
芸娘点头：“会一些。以前在家的时候，我爹揽了活，工钱都是我记的。”
祖昭来了兴趣，从案上拿起一叠账册，翻到其中一页，递给她：“你看看，这页账目有没有问题。”
芸娘接过账册，看得很认真。她看账的方式和别人不一样，不是一行一行地看，而是先在脑子里把数字分成几块，然后加起来，再跟总数比对。
不到半盏茶的功夫，她抬起头：“公子，这笔有问题。买粮花了八千四百钱，但下面记的总数是七千九百钱，少了五百。”
祖昭看了一眼，果然如此。那是顾长卿走之前的一笔账，大概是笔误。他教了顾长卿半个月的账，顾长卿都没发现这个错误，芸娘看了一眼就挑出来了。
“你心算很快。”祖昭看着她，目光里带着审视。
芸娘低头：“就是小时候帮爹算账，算多了，熟能生巧。”
祖昭没有再多说，让她先出去了。
但这件事，他记在了心里。
又过了几天，祖昭找了一个机会，单独把芸娘叫到了书房。
“芸娘，你坐下，我有话跟你说。”
芸娘有些不安，在椅子上坐了半边屁股，双手放在膝盖上，规规矩矩的。
祖昭开门见山：“你管着府里的事，账目、人事、采买，这些你都经手。但你现在用的记账法子太简单，进归进，出归出，看不出钱从哪里来、到哪里去。万一有人做手脚，你发现不了。”
芸娘抿了抿嘴，没有说话。
“我想教你一种新的记账法。”祖昭从案上拿出一本空白的册子，翻开第一页，用笔在上面画了几条线。
“这叫复式记账法。”
芸娘凑过来看，眼睛里满是好奇。
祖昭指着册子上的格子，一笔一划地解释：“每一笔账，都要记两次。一次记在"借方"，一次记在"贷方"。借方管钱从哪里来，贷方管钱到哪里去。两边的数字必须相等，只要不等，就说明账目有错。”
芸娘听得认真，眉头微微皱起，似乎在消化这些陌生的概念。
祖昭举了个例子：“比方说，府里买粮花了五千钱。这笔钱从哪里来？从库房支出。到哪里去？变成了粮食。借方记"粮食"，贷方记"库房现金"，两边都是五千钱。这样你就知道，钱花出去了，换来了什么。”
芸娘想了想，忽然道：“那要是有人虚报粮价，明明花了四千，报成五千呢？”
祖昭笑了，这个问题问到了点子上。
“那就需要第三样东西——凭证。每一笔支出，都要有卖家的收据、经手人的签字、验收人的画押。三样齐全，才能入账。凭证和账目对不上，就是有问题。”
芸娘点了点头，若有所思。
祖昭又从书架上取下一本旧账册，翻到其中一页，指着上面的数字：“你看顾先生记的这笔账，买柴两百捆，每捆十五钱，总共三千钱。但凭证上写的是每捆十三钱，两千六百钱。差了四百钱。这笔账你是怎么处理的？”
芸娘道：“我让人去问了，是卖柴的涨价了，顾先生没来得及改凭证。后来补了一张。”
祖昭看着她，认真道：“你做得对。但如果你用的是复式记账法，这种错账一眼就能看出来。因为借方和贷方不平。”
芸娘的眼睛渐渐亮了起来。
从那天起，祖昭每天抽出半个时辰，专门教芸娘算学和管理。
他教的都是实用的东西，不搞那些虚头巴脑的。比如怎么把账目分类，怎么设置不同的账册，怎么核对凭证，怎么盘点库存。这些东西放在后世不算什么，但在东晋，已经是很超前的管理方法了。
芸娘学得极快。
她识字不多，但心算能力惊人，几位数的加减法，她能在脑子里瞬间算出来，比打算盘还快。祖昭教她乘除，她也是一点就通，三天就掌握了九九表。
更让祖昭惊讶的是，芸娘在管理上的天赋。
有一次，祖昭随口讲了几句关于“分工”的道理——把不同的事交给不同的人做，每个人只做自己擅长的事，效率更高。芸娘听完，第二天就把府里的杂役重新分了一遍。手脚麻利的负责打扫，力气大的负责搬运，脑子灵活的负责采买。每个人各司其职，府里的运转顺畅了许多。
祖昭看在眼里，心里暗暗称奇。
又过了几天，祖昭开始教芸娘一些更深入的东西。
“管理一个府邸，跟管理一支军队，道理是一样的。”祖昭坐在书房里，手里拿着一支笔，在纸上写写画画，“先要有规矩，让大家知道什么能做、什么不能做。然后要有赏罚，做得好要奖，做得不好要罚。最后要有账目，每一文钱的来龙去脉都要清清楚楚。”
芸娘坐在对面，手里也拿着一支笔，在本子上记着。
“公子的家规就写得很好。”芸娘道，“十条家规，条条都在点子上。尤其是第一条，府中上下无论主仆皆为人也，这句话最得人心。”
祖昭笑了笑：“那不是我写的，是从前朝一位大人物那里借来的。”
芸娘没有追问，低头继续记。
祖昭又道：“府里的开支，你要按月汇总，做成册子给我看。收入、支出、结余，三大项要分开。收入下面再分细项，比如田租、生意、俸禄。支出也要分，比如伙食、工钱、采买、修缮。分得越细，越容易发现问题。”
芸娘点头，手里的笔不停。
“还有一样，”祖昭顿了顿，“你要学会看人。府里这几十号人，谁勤快、谁偷懒、谁老实、谁滑头，你心里要有数。用人之道，不在于管住所有人，而在于把合适的人放在合适的位置上。”
芸娘抬起头，看着祖昭，轻声道：“公子，您教的这些东西，比顾先生教的深多了。”
祖昭摆手：“顾先生教的是读书识字，那是基础。我教的是管家理事，那是应用。两样都重要，不分深浅。”
芸娘低下头，继续记。
她心里清楚，公子教她的这些东西，不是随便什么人都能学到的。这是管家理事的真本事，放在外面，哪个大户人家也不会轻易教给外人，更不会教给一个侍女。
但公子教了，而且教得很用心。
她不敢辜负这份信任。
半个月后，芸娘已经能用复式记账法独立处理府里的账目了。
祖昭抽查了几笔，发现她记得清清楚楚，借方贷方分毫不差，凭证齐全，分类合理。比他预想的要好得多。
“从今天起，府里的账目全部改用复式记账法。”祖昭合上账册，看着芸娘，“每旬汇总一次，报给我看。有问题随时来找我。”
芸娘站起身，郑重地行了一礼：“公子放心，我一定把府里的事管好。”
祖昭点点头，又道：“还有，顾先生不在的这段时间，学堂的事你也盯着点。赵四他们几个认字慢，你多帮帮他们。”
芸娘应了，转身要走，忽然又停下来。
“公子，还有一件事。”她犹豫了一下，“我弟弟周虎，脑子好使，认字快，算术也学得快。能不能让他也跟着我学记账？”
祖昭看了她一眼，笑道：“你弟弟你说了算。想学就让他学，多一个人会算账，府里就多一份力。”
芸娘笑了，笑得眼睛弯成月牙。
“多谢公子。”
她出了书房，脚步轻快。月光洒在院子里，老槐树的叶子被风吹得沙沙响。她站在廊下，深吸一口气，心里涌起一股从未有过的踏实感。
从前在建康，她不知道自己能做什么，也不知道明天会怎样。到了寿春，到了公子府上，她忽然觉得自己有了方向。
读书，识字，算账，管家。
这些东西，公子教给她了，她就要学好，做好。
不是为了别的，就是为了对得起公子的信任。
书房里，祖昭坐在灯下，翻开芸娘刚做好的账册，一页一页地看。
字写得还不够好看，但数字清清楚楚，每一笔都有据可查。他注意到，芸娘在每一页的末尾都留了一行空白，写着“待查”两个字。那是他教的方法，遇到不确定的账目先不急着入账，查清楚了再填。
这个细节让他很满意。
做事不怕慢，就怕不严谨。芸娘虽然只是个十六岁的姑娘，但做事的态度，比很多老账房都强。
他合上账册，靠在椅背上，闭了一会儿眼。
窗外，夜色渐深。远处传来更夫的梆子声，咚，咚，咚，一下一下，沉稳而有力。