第六十八章剑鸣北境
淡蓝色的荧光，如同凝固的、冰冷的星尘，静静地附着在岩洞内壁和水晶般的苔藓上，将狭窄的空间映照得一片朦胧，也映照着岩石上沉睡（或入定）的神秘女子，担架上气若游丝、仅存一息的陈霆，以及蜷缩在洞口、紧握残刀、疲惫与警惕交织、几乎睁不开眼睛的斥候甲。
时间，在这与世隔绝的、被荧光与黑暗割裂的空间里，失去了固有的流速。每一息都仿佛被拉长，每一刻都充斥着死亡临近的压迫与未知等待的煎熬。甲能清晰地听到自己沉重的心跳，听到陈霆那微弱到几乎断绝的呼吸，听到洞外夜风穿过林梢、如同鬼魅呜咽的声响，却听不到那神秘女子的任何声息——她仿佛真的变成了一尊冰雪雕塑，连呼吸的起伏都微不可察。
等待。无望的、被动的等待。
等待天亮？可这黑夜仿佛永无止境。等待那柄剑被发现？被谁发现？如何发现？等待黑暗露出真面目？那又是什么？
疑问如同毒蛇，啃噬着甲早已紧绷到极限的神经。他不知道那女子的话是真是假，是故弄玄虚还是别有深意。他只知道，陈副将的气息，虽然被那女子一点之下似乎“稳住”了，但依旧在极其缓慢、却又无可挽回地……衰弱下去。如同风中残烛，那点被强行护住的火苗，正在一点点地、不可逆转地黯淡。
他试过轻轻呼唤陈霆，毫无反应。他想过冒险出去寻找水源或草药，但看看洞外那浓得化不开的、仿佛隐藏着无数噬人怪兽的黑暗，又看看担架上命悬一线的陈副将，终究不敢离开。他只能坐在这里，守着，等着，用尽全部意志对抗着不断涌上来的绝望、疲惫和深入骨髓的寒冷。
不知过了多久，也许只是小半个时辰，也许已近黎明前最黑暗的时刻。甲的眼皮越来越沉，意识开始模糊，连日来的奔逃、激战、伤痛、精神的高度紧张，早已耗尽了他所有的精力。他靠着冰冷的岩壁，头一点一点，几乎就要陷入昏睡。
就在这时——
“嗒。”
一声极其轻微、却异常清晰的，仿佛水滴落在石板上的声音，在寂静的岩洞中响起。
甲猛地一个激灵，瞬间清醒，握紧了手中的刀，目光如电般扫向声音来源——是岩洞深处，那女子所在的方位。
只见那一直如同冰雕般静止不动的女子，不知何时，已缓缓睁开了眼睛。那双冰蓝色的、近乎透明的眼眸，在淡蓝荧光的映衬下，显得更加幽深、更加……空洞。她没有看甲，也没有看陈霆，而是微微侧着头，仿佛在倾听着什么来自极遥远地方的声音，又像是在“阅读”着空气中某种无形的、常人无法感知的信息。
她的眉头，几不可察地蹙了一下。这是甲第一次在她脸上看到如此“人性化”的细微表情变化，虽然依旧平淡，却让那冰雪般的气质，裂开了一丝难以言喻的缝隙。
“来了。”女子忽然开口，声音依旧平淡无波，却让甲的心脏骤然漏跳了一拍。
来了？什么来了？
不等甲发问，女子的目光，终于转向了岩洞入口的方向，那冰蓝色的眼眸深处，似乎有极淡的、奇异的光晕流转了一下。
“带着剑的死人。和……追着剑的活人。”她补充道，语气仿佛在陈述一件与己无关、却又不得不注意的琐事。
死人？活人？剑？
甲的心脏狂跳起来！难道是老刀？！老刀带着将军的剑来了？还是……老刀的尸体被发现了？追着剑的活人又是谁？是敌是友？
他猛地站起身，想要冲到洞口查看，却又强行止住脚步，看向那女子，眼中充满了惊疑、希冀和更深的警惕。这女子太神秘，太诡异，她的话，能信吗？
女子没有理会他的反应，只是缓缓站起身，朝着洞口走去。她的步伐依旧很轻，几乎无声，但甲能感觉到，她周身那股仿佛与世隔绝的、冰冷的“静止”感，正在悄然发生变化，多了一丝难以言喻的、仿佛即将介入什么的“凝实”与“专注”。
甲咬了咬牙，握紧刀，紧跟在女子身后，也朝着洞口挪去。无论如何，他必须知道外面发生了什么。
两人来到洞口，隐身在茂密的灌木之后，透过枝叶的缝隙，朝着下方蜿蜒曲折、隐没在黑暗中的山林小径望去。
夜色依旧浓稠如墨，星月无光。只有远处临峤关方向的几点灯火，如同鬼火般飘摇，提供着微不足道的、方向性的参照。
起初，什么也看不见，什么也听不到。只有无边的黑暗和死寂。
但很快，甲那经过严格训练、又在生死边缘磨砺得异常敏锐的耳朵，捕捉到了一丝不同寻常的动静。
从下方小径的来路方向（也就是他们之前逃来的方向），传来了一阵极其轻微、却又异常急促的、仿佛野兽在黑暗中潜行追踪的“沙沙”声！不是风声，不是虫鸣，而是某种体型不小的活物，快速穿行于灌木和草丛发出的摩擦声！而且，不止一个！听声音，至少有四五道，正在迅速接近！
是追兵！那些潜伏在黑暗中的“东西”，或者张玄陵的同伙，追来了？！
甲的心瞬间提到了嗓子眼，手心冒汗，几乎要握不住刀柄。他看向身前的女子，她却依旧面无表情，只是那双冰蓝色的眼眸，静静地凝视着声音传来的方向，仿佛能穿透黑暗，看到那些急速接近的存在。
“沙沙”声越来越近，越来越清晰！甚至能隐约听到压抑的、带着贪婪和兴奋的、非人的低喘！
来了！就在下面！距离他们藏身的岩洞入口，已不足三十丈！
甲屏住呼吸，全身肌肉绷紧，准备迎接即将到来的、可能是最后的搏杀。
然而，就在那些“沙沙”声即将抵达岩洞正下方的小径时——
异变突生！
“咻——！”
一道凄厉尖锐、仿佛能撕裂灵魂的破空厉啸，毫无征兆地，从他们斜上方、靠近山脊的更高处，暴射而至！目标，直指下方小径上那些正在疾速潜行的黑影！
那并非箭矢或寻常暗器破空的声音，而是一种更加诡异、更加“粘稠”、仿佛空气被某种无形却充满恶意的力量强行“撕开”的声响！
紧接着——
“噗！噗！噗！”
一连串沉闷的、仿佛重物击中败革的声响，在下方小径上骤然爆发！伴随着几声短促、痛苦、充满了难以置信惊骇的、非人嘶鸣！
那些疾速潜行的“沙沙”声，戛然而止！取而代之的，是重物倒地、翻滚、以及液体喷溅的混乱声响！浓烈的、带着甜腥和硫磺焦臭的异味，瞬间顺着夜风弥漫上来，即使隔着一段距离和茂密灌木，也令人闻之欲呕！
下方的黑暗中，发生了什么？那些追兵……被瞬间击杀了？被谁？
甲惊骇地瞪大眼睛，拼命想看清下方的情形，但夜色和灌木遮挡了绝大部分视线，只能模糊看到几团更大的、正在迅速失去“活性”的阴影，瘫倒在小径上，微微抽搐。
是谁出手？是敌是友？难道……是那女子口中的“追着剑的活人”？
甲猛地转头，看向身旁的女子。只见她依旧静静地站在那里，冰蓝色的眼眸，此刻却已微微抬起，望向了厉啸声传来的斜上方——那片更加黑暗、更加陡峭的山脊。
她的脸上，依旧没有什么表情，但甲却隐约感觉到，她那冰封般的平静之下，似乎掠过了一丝极其微弱的、难以言喻的波澜，仿佛确认了什么，又像是……某种更深层次的、复杂难明的情绪，被悄然触动。
“嗒。”
又是一声轻微的、仿佛水滴落地的声响，从斜上方的黑暗中传来。这一次，距离似乎近了很多。
紧接着，甲看到，在那片陡峭山脊的阴影边缘，一道瘦削、佝偻、仿佛与黑暗融为一体的人影，缓缓地、如同鬼魅般，“浮现”了出来。
那人影穿着一身与夜色近乎相同的深灰色短打，外面随意罩着一件破旧的、仿佛多年未洗的蓑衣，头上戴着一顶边缘破烂的斗笠，压得很低，遮住了大半张脸。只能看到一个枯瘦、布满深刻皱纹的下巴，和下颌处一缕灰白、干枯的山羊胡须。
他手中，拄着一根看起来平平无奇、甚至有些弯曲的枯木手杖，杖身粗糙，顶端似乎还挂着一个黑乎乎、看不出材质的、拳头大小的物件。
他就这样静静地站在陡峭的山脊边缘，夜风吹动他破旧的蓑衣和斗笠，发出“簌簌”的轻响，仿佛随时都会将他那瘦小的身躯吹落深渊。但他站得很稳，稳得如同扎根在山岩之中。
他没有看下方小径上那几具刚刚被他击杀的、还在微微抽搐的“东西”，也没有看岩洞方向隐匿的甲和神秘女子。他只是微微抬着头，斗笠下的阴影中，似乎有两道冰冷、锐利、仿佛能刺穿黑暗与灵魂的目光，投向了更远处的、官道的方向，投向了……那具胸前绑着“惊弦”剑、早已冰冷的尸体所在的位置。
“终于……找到了。”一个沙哑、干涩、仿佛两片生锈铁片摩擦的、带着浓重异域口音的声音，从斗笠下缓缓飘出，在寂静的夜风中，显得格外清晰，也格外令人心悸。
这声音不高，却仿佛带着某种奇异的穿透力，直接响在甲的耳边，甚至……响在他的心底！让他没来由地感到一阵毛骨悚然，仿佛被某种极其危险、极其古老的凶兽盯上。
这老者……是谁？他说的“找到了”，是指将军的剑？还是……别的？
甲的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。他感觉到，这突然出现、瞬间击杀数名诡异追兵的老者，其危险程度，恐怕远超之前遭遇的张玄陵，甚至超过那谷地中的“镰刀怪”！而且，他的目标，似乎明确指向将军的剑！
是敌！绝对是敌！
甲几乎要忍不住冲出去，哪怕是螳臂当车，也要阻止这老者去夺剑。但他仅存的理智和那女子冰冷的、无声的“存在感”，让他强行压下了这股冲动。他看向女子，用眼神急切地询问。
女子却依旧沉默。她只是静静地看着山脊上那个佝偻的老者，冰蓝色的眼眸中，那奇异的光晕流转得更加明显了一些，仿佛在“分析”、在“辨认”着什么。
山脊上的老者，似乎并未察觉到岩洞这边两人的存在（或者察觉了，但毫不在意）。他拄着枯木手杖，开始缓缓地、沿着陡峭的山脊，朝着官道的方向，一步一步地“走”去。他的步伐看似缓慢，甚至有些蹒跚，但每一步落下，都仿佛跨越了数丈距离，身形在黑暗中时隐时现，如同鬼魅漂移，速度竟是快得惊人！
“不能让他拿到剑！”甲再也忍不住，嘶声低吼，就要冲出去。
一只冰冷、却异常稳定的手，轻轻按在了他的肩膀上。
是那女子。
甲身体一僵，回头，对上那双冰蓝色的、平静无波的眼眸。
“你，拦不住他。”女子的声音平淡依旧，却带着一种不容置疑的事实陈述语气，“去，也是送死。”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着将军的剑被夺走？”甲急道，眼中几乎要喷出火来。
女子没有回答，只是收回了手，重新将目光投向那老者消失的方向，又缓缓转向官道，最后，落回了岩洞深处，担架上气息奄奄的陈霆身上。
她的目光，在陈霆身上停留了许久，冰蓝色的眼眸深处，那复杂难明的波澜，似乎更加汹涌了一些。仿佛在进行着某种极其艰难、极其重要的权衡与抉择。
良久，她才缓缓开口，声音依旧飘忽，却似乎多了一丝之前未曾有过的、极其微弱的“温度”，或者说……“决断”？
“剑，不会那么容易被"拿走"。”她轻声道，仿佛在自言自语，“那柄剑的"因果"与"新生"，已超出了许多存在的预料。包括他。”
她顿了顿，目光重新变得幽深：“至于陈副将……他的生机，确实系于那柄剑，系于剑中那新生的"执念"，但也系于……他自己未散的战魂，和这片土地尚未彻底断绝的……"气数"。”
“姑娘，你到底什么意思？我该怎么做？”甲听得云里雾里，焦急万分。
女子终于将目光完全转向他，那冰蓝色的眼眸，仿佛带着某种穿透性的力量，看进甲的眼底深处。
“你，留在这里。守着他。无论外面发生什么，不要离开，不要出声。”女子的语气，带上了一丝不容置疑的命令口吻，“我会离开片刻。去……看看。或许，能为他，也为那柄剑，争得一线……真正的"变数"。”
“你要走？你去哪？外面那么危险……”甲急道。虽然这女子神秘诡异，但至少目前看来没有恶意，而且似乎真有办法稳住陈副将的伤势。她若离开，万一陈副将伤势反复，或者再有追兵找到这里……
“我的时间不多。”女子打断了他的话，声音依旧平淡，却带着一种奇异的、仿佛即将融入夜色的缥缈感，“记住我的话。守住这里，守住他。天亮之前，我若未归……便带他，往东，去"坠星崖"。崖下寒潭，或许……是你们最后的机会。”
说完，她不再给甲任何询问或劝阻的机会，身形微微一动，仿佛化作了一缕淡蓝色的轻烟，悄无声息地，从甲身边飘过，瞬间没入了洞外浓稠的黑暗之中，消失得无影无踪，连一丝气息都未曾留下。
甲呆呆地站在原地，看着女子消失的方向，又看看洞内担架上昏迷不醒的陈霆，再看看洞外那仿佛吞噬了一切的、危机四伏的黑暗，只觉得一股巨大的、无助的茫然和沉重，压得他几乎窒息。
老刀生死不明，将军剑危在旦夕，陈副将命悬一线，神秘女子突然离去，强敌环伺，前路渺茫……
所有的一切，都仿佛失控的乱麻，将他死死缠绕，拖向绝望的深渊。
他缓缓走回担架旁，无力地坐下，将卷刃的残刀横在膝上，目光死死盯着洞口，仿佛一尊即将被黑暗吞噬的、最后的雕塑。
而此刻，在官道方向。
那佝偻老者，已如鬼魅般，出现在了老刀倒毙的岩石附近。
他站在那滩尚未完全干涸的血泊边缘，斗笠下的阴影，牢牢锁定在岩石下，那具胸前绑着布条、早已冰冷的尸体，以及尸体胸前，那柄黝黑、沉默的“惊弦”剑上。
夜风吹过，卷起浓烈的血腥和老者身上那股混合了草药、泥土和某种更深沉腐朽气息的异味。
老者缓缓抬起枯瘦的、如同鸟爪般的手，朝着那柄剑，凌空虚虚一抓。
“过来。”沙哑的声音，带着不容置疑的命令。
一股无形的、阴冷粘稠的力量，瞬间笼罩了“惊弦”剑！
剑身，猛地一颤！发出一声低沉、充满了抗拒与愤怒的嗡鸣！剑脊上那道新生的暗金色细痕，骤然亮起微光！一股凛冽的、虽然微弱却异常精纯的淡金色锋锐之气，自剑身爆发，试图抵抗那无形的抓取之力！
“咦？”老者发出一声轻微的、带着惊讶的鼻音，随即，斗笠下的阴影中，似乎闪过一丝更加浓厚的贪婪与兴趣，“果然……"活"过来了。而且，还生了新的"灵"？有意思……真有意思……”
他那只虚抓的手，五指微微收拢。那股阴冷粘稠的力量，瞬间增强了数倍！如同无数无形的触手，死死缠绕住“惊弦”剑身，要将其强行从老刀的尸体上剥离、摄取过来！
“惊弦”剑的嗡鸣变得凄厉，剑身上的淡金光芒疯狂闪烁、抵抗，与那阴冷的力量激烈对抗，发出“嗤嗤”的、仿佛冷水滴入滚油的声响！剑身剧烈震颤，连带着老刀的尸体都微微晃动起来！
然而，剑与那新生“印记”的力量，终究太过微弱，且无持剑者激发，面对这佝偻老者那深不可测的诡异力量，抵抗正被一点点瓦解，淡金光芒迅速黯淡下去……
眼看，剑就要被强行摄走！
就在这时——
“嗤！”
一道淡蓝色的、冰冷、迅疾、仿佛能冻结灵魂的流光，毫无征兆地，自官道旁一处阴影最浓郁的乱石堆后，暴射而出，直取那佝偻老者的后心！
正是那神秘女子！她去而复返，竟然悄无声息地潜行到了如此近的距离，发动了突袭！
老者似乎早有预料，或者说，他根本不在意。他甚至没有回头，只是另一只拄着枯木手杖的手，随意地向后一挥。
“啪！”
一声轻响。那根看似普通、甚至有些弯曲的枯木手杖，精准无比地，点在了那道淡蓝色流光的尖端！
没有惊天动地的碰撞，没有能量四溢的爆发。
那淡蓝色流光，如同撞上了无形的墙壁，瞬间凝固、消散，显露出其本体——竟是一枚长约三寸、通体晶莹、仿佛由万年玄冰雕琢而成的、散发着刺骨寒意的冰针！
冰针被手杖点中，发出一声细微的碎裂声，随即化为齑粉，飘散在夜风中。
而老者虚抓“惊弦”剑的手，甚至没有受到丝毫影响，依旧稳定而有力地进行着摄取。
神秘女子的身影，从乱石堆后缓缓“浮现”出来。她依旧穿着那身粗布衣裙，冰蓝色的眼眸在黑暗中亮得惊人，死死盯着那佝偻老者的背影，脸上第一次出现了清晰的、凝重的神色。
“冰魄玄针……寒月谷的余孽？”老者沙哑的声音响起，带着一丝淡淡的嘲讽，“没想到，在这北境荒僻之地，还能遇到"故人"之后。怎么，你们寒月谷，也对这柄"凶剑"感兴趣？还是说……你们察觉到了什么？”
神秘女子没有回答，只是缓缓抬起双手，十指如同抚琴般，在身前虚空轻轻划过。随着她的动作，周围的空气温度骤降，空气中凝结出无数细小的、闪烁着淡蓝寒光的冰晶，如同受到召唤的士兵，迅速在她身前汇聚、凝结，化作数十枚更加凝练、更加锋锐的冰针，悬浮在半空，针尖全部指向那佝偻老者。
“放下剑。离开。”女子的声音，第一次带上了清晰的、冰冷的杀意。
“呵……”老者发出一声干涩的轻笑，仿佛听到了什么可笑的事情，“就凭你？一个连"寒月真意"都未领悟完全的小丫头？也想阻我？”
他话音未落，那数十枚悬浮的冰针，已如同受到指令的蜂群，发出尖锐的破空声，朝着老者周身要害，暴射而至！速度之快，角度之刁钻，封死了所有闪避的空间！
与此同时，女子身形一动，如同鬼魅般，朝着老者侧后方急掠，冰蓝色的眼眸死死锁定老者那虚抓“惊弦”剑的右手手腕！她的指尖，不知何时已凝结出两枚更加细小、颜色近乎透明、却散发着更加致命寒意的冰锥，目标直指老者手腕要穴！
她显然知道，正面强攻难以撼动这深不可测的老者，唯有攻其必救，干扰他摄取“惊弦”剑，方有一线机会。
然而，老者面对这前后夹击、刁钻狠辣的攻势，却只是再次发出了那干涩的轻笑。
他甚至连头都未回，只是握着枯木手杖的手，再次随意地向后一挥。
“嗡——！”
一股无形却沉重如山的阴冷力场，以老者为中心，轰然爆发！那数十枚猛飞而至的冰针，撞上这力场，如同撞上了铜墙铁壁，瞬间凝滞，然后纷纷爆裂，化为漫天冰粉！而女子那疾掠的身影，也如同陷入了无形的泥沼，速度骤降，那两枚致命的透明冰锥，在距离老者手腕尚有尺许时，便已无力前进，表面的寒光迅速黯淡、消散。
“萤火之光，也敢与皓月争辉？”老者淡淡说道，语气中带着一丝不耐。他虚抓“惊弦”剑的手，猛地一握！
“咔嚓！”
一声仿佛什么东西被强行撕裂的、令人牙酸的脆响，自“惊弦”剑身内部传来！剑脊上那道暗金色细痕的光芒，骤然熄灭！剑身的抵抗之力，瞬间崩溃！
“惊弦”剑，连同缠绕它的布条，被一股无形的巨力，硬生生从老刀胸前扯下，朝着老者的方向飞去！
女子眼中冰蓝光芒大盛，闪过一丝决绝，似乎要动用某种代价更大的秘法。但已经晚了。
剑，已飞入老者那只枯瘦的手中。
老者握着剑柄，低头，仔细打量着这柄黝黑、古朴、此刻再无丝毫光泽、仿佛真的变成了一柄凡铁的长剑。斗笠下的阴影中，似乎有幽光闪烁，充满了审视、探究，以及一丝……难以抑制的炙热。
“很好……虽然"灵"还很微弱，但这"根基"，这"材质"，这蕴含的"因果"与"杀戮"……果然是我要找的东西。”老者沙哑地笑着，伸出枯瘦的手指，似乎想要抚摸剑脊上那道黯淡的细痕。
然而，就在他的指尖即将触碰到剑身的刹那——
异变，毫无征兆地，再次发生！
不是来自外界，不是来自那神秘女子的拼死反击。
而是来自……剑身内部！那枚刚刚被老者强行压制、光芒熄灭的、淡金色的新生“印记”！
不，不仅仅是“印记”。
还有那被淡金气息包裹、固定、处于“附属”状态的老刀的那缕“执念”！
更有……那沉寂在剑魄最深处、本应早已彻底“死去”的、古老意念最后残留的、一丝几乎不存在的“回响”！
以及，冥冥之中，仿佛隔着无尽时空与因果，与这柄剑产生过最深羁绊的、那些逝去者的不甘战魂，和这片北境土地上，尚未被彻底磨灭的、残存的军煞血气！
所有的这些，在“惊弦”剑被强行摄取、脱离“持剑者”（老刀尸体）、落入这充满邪恶与贪婪的佝偻老者手中的瞬间，仿佛被某种无形的、触及了“底线”的“亵渎”所激怒，所“唤醒”！
没有惊天动地的能量爆发，没有璀璨夺目的光芒显现。
只有一种更加深沉、更加本质、更加“无形”的“变化”，在剑身内部，在那些残存的“存在”之间，轰然“共鸣”、“共振”！
“嗡————————！！！”
一声无法用语言形容的、仿佛来自万古之前、又像响彻在灵魂最底层的、悠长、低沉、充满了无尽悲伤、愤怒、不屈与决绝的“剑鸣”，自“惊弦”剑身最深处，猛然炸响！这“剑鸣”并非声音，而是一种直接作用于灵魂、作用于“存在”本源的“宣告”与“咆哮”！
佝偻老者脸上的笑容瞬间凝固！他握着剑的手，如同握住了烧红的烙铁，又像是抓住了一条苏醒的洪荒凶兽！一股难以形容的、冰冷却又炽烈、锋锐无匹却又沉重如山的、混杂了无尽杀伐煞气与不屈战魂意志的狂暴“反噬”，顺着剑柄，如同决堤的洪流，狠狠冲入他的手臂，冲入他的经脉，冲入他的识海！
“噗！”
老者猛地喷出一小口暗红色的、带着浓烈腐朽气味的血液！他枯瘦的身体剧烈一震，斗笠下的阴影中，第一次露出了难以置信的惊骇之色！他想要松手，却惊骇地发现，那柄剑仿佛“长”在了他手上，那狂暴的“反噬”之力不仅冲击着他的身体和灵魂，更带着一种奇异的、仿佛要将他整个人都“吞噬”、“同化”进剑中那无尽杀伐与悲伤意境中的恐怖吸力！
“不可能！这剑……这剑的"灵"明明才刚刚新生！怎么可能有如此恐怖的"反噬"与"吞噬"之力？！除非……除非这剑中，还藏着连我都未曾察觉的、更加古老、更加可怕的"东西"？！或者……是这片土地的"煞气"与"战魂"，在通过这剑，进行最后的"反击"？！”
老者心中瞬间转过无数惊骇的念头。他再也不敢托大，怒吼一声，全身爆发出更加浓郁、更加阴冷的灰黑色气息，试图强行震开“惊弦”剑，切断那恐怖的反噬与吞噬连接。
然而，那“反噬”之力如同附骨之疽，那“吞噬”吸力更是源源不绝，仿佛连接着一个无底深渊！老者越是挣扎，爆发的力量越强，那反噬与吞噬之力就越是凶猛！他体表的灰黑气息被迅速“净化”、“吞噬”，露出下面干瘪、布满诡异纹路的皮肤，皮肤上开始出现细密的、如同被无形剑气切割的裂痕，渗出暗红色的、带着恶臭的液体！
“啊——！！！”
老者发出痛苦而愤怒的嘶吼，另一只手中的枯木手杖猛地顿地！
“轰！”
地面剧震，一股更加庞大、更加阴邪的灰黑色气柱，从他脚下冲天而起，试图将他和“惊弦”剑一同包裹、隔绝，强行镇压剑中的反噬！
但就在这灰黑气柱升起的瞬间——
“嗤！”
那道一直被他压制、在旁虎视眈眈的神秘女子，眼中冰蓝光芒爆闪，抓住了这千载难逢的机会，将全部力量凝聚于指尖，对着老者那握着“惊弦”剑的、正在与剑激烈对抗、无法灵活闪避的右手手腕，射出了最后一枚、也是她凝聚了毕生修为与寒月谷秘传真意、颜色近乎完全透明、只有发丝粗细的——本命“冰魄玄针”！
这一针，无声无息，快如流光，精准无比地，射中了老者右手手腕的“神门穴”！
“噗！”
轻微到几乎听不见的入肉声。
老者全身猛地一僵！右手手腕处，一点极致的冰蓝迅速扩散、蔓延，瞬间将他整只右手，连同小臂，都覆盖上了一层厚厚的、闪烁着诡异符文的玄冰！那玄冰不仅冻结血肉，更在疯狂侵蚀、冰封他手臂中的经脉、内息，甚至……试图冻结他的魂魄！
“寒月封神咒？！你竟然练成了？！”老者斗笠下的阴影中，爆发出惊怒至极的嘶吼！他显然认出了这枚本命冰针的来历，而且深知其可怕。
右手被瞬间冰封，经脉冻结，内息停滞，对“惊弦”剑的压制和对抗，出现了致命的、短暂的破绽！
而“惊弦”剑，仿佛拥有自己的“灵智”，在这破绽出现的刹那，剑身内部那狂暴的“反噬”与“吞噬”之力，猛然增强了数倍！同时，剑身剧烈一震，发出一声更加高亢、更加凄厉的“剑鸣”！
“锵！”
一声金铁交鸣的脆响！
老者那被玄冰覆盖的、枯瘦的右手，竟被“惊弦”剑那猛然爆发的反震之力，硬生生地震得松开了剑柄！五指扭曲，冰屑混合着暗红的血肉碎末飞溅！
“惊弦”剑脱手飞出，在空中划过一道黯淡的弧线，却没有落向地面，反而仿佛受到了某种无形力量的牵引，剑尖调转，朝着官道旁、那片乱石嶙峋、阴影最重的荒坡方向，疾射而去！瞬间没入了黑暗之中，消失不见。
“不——！！！”
老者发出撕心裂肺、充满了无尽愤怒与不甘的咆哮！他左手猛地一掌拍在自己被冰封的右臂上！
“咔嚓！”
覆盖右臂的玄冰碎裂，连同里面被冻得僵硬的血肉骨骼，一同化为齑粉！他竟然自断一臂，以摆脱“寒月封神咒”的持续侵蚀和“惊弦”剑反噬之力的纠缠！
断臂处，没有鲜血喷涌，只有一股浓稠的、暗绿色的、散发着刺鼻腥臭的雾气涌出，迅速凝聚、蠕动，似乎想要重新“生长”出什么，但速度极其缓慢，且老者的气息，明显萎靡了一大截，显然付出了极大的代价。
他猛地转头，斗笠下那两道冰冷锐利、此刻却充满了疯狂杀意的目光，死死锁定了不远处、因为射出本命冰针而脸色惨白、气息虚弱、几乎站立不稳的神秘女子。
“小贱人！坏我大事！我要将你抽魂炼魄，永世不得超生！”
咆哮声中，老者仅剩的左手，朝着那神秘女子，隔空狠狠一抓！一只完全由灰黑色、充满腐朽与死亡气息的雾气凝聚而成的、巨大的鬼爪，凭空出现，朝着女子当头抓下！鬼爪未至，那股令人灵魂都为之冻结的阴冷死意，已将她牢牢锁定！
女子脸色惨白，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决绝，似乎还想拼死一搏，但方才射出本命冰针，已耗尽了她的力量，面对这含怒一击，根本无力抵抗。
眼看，那鬼爪就要将她撕碎、吞噬！
就在这时——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的、带着奇异韵律的震动，毫无征兆地，以官道为中心，轰然传开！
这震动并非物理层面的地震，而是一种更加诡异、更加“深入”的、仿佛触及了这片土地某种“本源”或“禁忌”的“脉动”！
随着这声“咚”的闷响，那即将抓中女子的灰黑鬼爪，猛地一滞，随即如同烈日下的冰雪，开始迅速消融、溃散！连带着老者身上散发出的那阴冷邪恶的气息，也被这奇异的“脉动”狠狠冲击，剧烈波动起来！
“什么？！”老者再次露出惊骇之色，猛地转头，望向震动传来的方向——正是“惊弦”剑消失的那片乱石荒坡！
只见那片荒坡之上，不知何时，竟亮起了星星点点的、暗红色的、如同凝固血滴般的光点！光点迅速增多、连接，勾勒出一个巨大、复杂、充满了蛮荒、杀戮与祭祀意味的、若隐若现的古老图案虚影！图案中心，隐约可见一柄长剑的轮廓，正是“惊弦”！
与此同时，整个北境大地，仿佛从沉睡中“惊醒”！无数道细微、却无比精纯凛冽的、混杂着铁血、杀伐、不屈、悲伤等复杂意志的“气息”（那是无数年来战死于此的将士英魂残留的执念，是这片土地承载的血与火的记忆），仿佛受到了那古老图案和“惊弦”剑的“召唤”，从四面八方、从地层深处、从虚空之中，汇聚而来，如同百川归海，涌向那片乱石荒坡，涌入那古老的图案虚影，注入那柄轮廓模糊的长剑之中！
“军煞聚灵？！战魂呼应？！这……这怎么可能？！这柄剑，怎么可能引动北境大地沉淀的军魂煞气？！除非……除非它本身就是……”老者仿佛想到了什么极其可怕的传说或禁忌，声音中第一次带上了清晰的恐惧，“不！绝不能让它们彻底融合！”
他再也不顾那神秘女子，甚至不顾自己断臂重伤，仅剩的左手疯狂结印，口中吐出艰涩古怪的音节，一股更加庞大、更加邪恶的灰黑色能量，混合着他的本命精元，化作一道粗大的、充满毁灭气息的光柱，朝着那片乱石荒坡、朝着那正在成型的古老图案和“惊弦”剑的轮廓，狠狠轰去！他要打断这“召唤”与“融合”的过程，不惜一切代价！
然而，已经晚了。
当那蕴含着北境无数战魂执念与大地煞气的“气息”，源源不断注入，“惊弦”剑的轮廓在古老图案中心变得越来越清晰、越来越凝实，最后——
“锵——！！！”
一声清越激昂、仿佛能撕裂苍穹、涤荡寰宇的剑鸣，自那乱石荒坡中心，冲天而起！
剑鸣声中，一道凝练到极致、璀璨到夺目、仿佛由最纯粹的“杀戮”、“守护”与“不屈”意志凝结而成的暗红色剑罡，携带着毁天灭地的威势，自荒坡中心爆发，如同血色长虹贯日，悍然迎向了老者轰来的灰黑光柱！
“轰隆隆——！！！！”
前所未有的、仿佛天地初开般的恐怖爆炸，在官道旁轰然爆发！暗红与灰黑的光芒疯狂对撞、湮灭！狂暴的能量冲击波如同海啸般席卷四方，将官道上的沙石、路旁的树木、甚至远处的山岩，都狠狠掀飞、撕裂、湮灭！那佝偻老者的身影，瞬间被吞没在爆炸的中心！
巨大的声响和刺目的光芒，即使远在数里之外的山坳岩洞中，也清晰可闻、可见！
蜷缩在洞口、紧握残刀的斥候甲，被这突如其来的惊天巨响和刺目光芒吓得猛地一抖，骇然望向官道方向，只见那边夜空被映照得一片暗红，仿佛有无形巨兽在咆哮、在厮杀！
而担架上，一直昏迷不醒、气若游丝的陈霆，在这惊天动地的剑鸣与爆炸声响起的瞬间，身体，也极其轻微地，颤抖了一下。
紧闭的眼皮下，眼球，似乎……极其缓慢地，转动了一瞬。
眉心那团青黑死气，仿佛被那遥远的、充满了不屈与守护意志的暗红剑罡所“触动”，竟也……微微波动，淡去了一丝几乎无法察觉的痕迹。