总攻的号角响起。
三万人的脚步声同时响起。
大地在颤抖。
城墙上，那些刚刚从短暂休整中惊醒的守军们，从城垛后面探出头去，只看见一片铺天盖地的黑潮正从滇池的方向涌过来。
霍平站在城墙上，左手攥着那面被血浸透的“霍”字旗，右手握着卷刃的陌刀。
他的左腿伤势已经复原了，不过甲胄已经残缺。
“弹弓队——放！”
火药弹从城头倾泻而下，在敌群中炸开一朵朵暗红色的火莲。
可叛军太多了，倒下一批，涌上来两批，踩着同伴的尸体，架起新的云梯，撞木一下接一下地砸在城门上，像一只不知疲倦的铁拳。
“轰——”
北门的缺口又被撞开了。
这一次不是冲车，是人。
叛军们用尸体填平了护城河，用血肉之躯撞开了那道还没完全修复的裂缝。
砖石崩飞，夯土坍塌，缺口处涌进来的人，像决堤的洪水，涌进缺口，涌进城门洞，涌进这座已经守了好几天的孤城。
石稷带着陌刀队堵在缺口内侧。
刀锋过处，人马皆碎，可叛军太多了，倒下十个，冲进来二十个，陌刀手们的铁甲被血糊满了，刀锋卷刃了，有人倒下去就再也没有站起来。
弹弓队的火药弹已经打光了，他们纷纷拔刀堵在缺口侧面，一刀一刀地劈，一刀一刀地砍，浑身是血，分不清是敌人的还是自己的。
城破了。
这个词像瘟疫一样在城中蔓延。
有人开始哭，有人开始往城里跑，有人跪在地上抱着头，嘴里念叨着听不懂的话。
瘸腿老汉蹲在城门洞里，听着缺口处的喊杀声、惨叫声、陌刀破空声，手里的木棍攥得死紧。
他抬起头，看见几个百姓正往城里跑，扛着包袱，牵着孩子，脸上满是恐惧。
“跑什么！”
他猛地站起来，木棍往地上一顿，吼了一声。
那几个百姓愣住了，停下脚步，回头看着他。
“城破了，你们往哪儿跑？往城里跑？城里就没叛军了？往山上跑？你们跑得过那些在山里长大的猎手？”
瘸腿老汉拄着木棍，一瘸一拐地朝缺口方向走去，“天命侯在替咱们守城，你们跑？你们跑得掉，你们的田跑不掉，你们的房子跑不掉，你们的祖宗坟跑不掉！”
他停了一下，转过身，浑浊的老眼里满是泪光，可声音却像铁锤砸在铁砧上：“老子要过上好日子，要让子孙过上好日子，只有侯爷才能让我们过上好日子。
你们好好想想，渠是侯爷逼着李家修的，水是侯爷替咱们争来的。现在，侯爷也是替我们守城。侯爷一个外乡人，替咱们拼命，你们跑？”
一个扛着锄头的庄稼汉从人群里走出来，跟在瘸腿老汉身后。
一个提着菜刀的妇人把孩子往邻居手里一塞，也跟了上去。
一个光着膀子的铁匠，手里攥着一把还没打完的锄头坯子，大步走向缺口。
一个、两个、十个、百个——百姓们从巷子里、从屋檐下、从城墙根，从这座城的每一个角落涌出来，手里攥着锄头、菜刀、木棍、扁担，甚至赤手空拳，朝缺口处涌去。
“杀——”
瘸腿老汉第一个冲进缺口。
他的木棍捅进一个猎手的胸口，棍尖从后背穿出来，血喷了他一脸。
他拔出木棍，又被另一个猎手砍中了肩膀，整个人栽倒在地，可他的手还攥着木棍，还在往前爬。
“杀！”
他刚喊出声，就被一刀刺穿，声音戛然而止。
陌刀手们被百姓们挡在了身后。
石稷拄着卷刃的陌刀，大口大口地喘着粗气，看着那些从身边冲过去的百姓，眼眶红了。
霍平站在城墙最高处，看着这一切。
他的战袍再度被血浸透了。
他把“霍”字旗插在城垛上，双手握紧陌刀，朝缺口处走去。
他盯着那个“霍”字。
想起了传说中曾经的那位少年战神。
“冠军侯，我霍平扛的也是霍字旗，您在天有灵，保佑大汉，保佑我等。”
霍平大声喊道：“撑住！援军必至！”
没有人知道援军会不会来，什么时候来，从哪里来。
可当“援军”从霍平嘴里喊出来的那一刻，城墙上下的每一个人都觉得——援军一定会来。
天命侯没有退。
他不退，援军就一定会来。
缺口处的尸体越堆越高，血从城墙根一直淌到城门口的青石板上，汇成一条暗红色的小溪，顺着石缝往滇池方向流去。
霍平的陌刀劈断了最后一个爬上城头的猎手，拄着刀柄，单膝跪在城墙上。
他浑身上下已经没有一处是干净的了，体力强烈透支。
可是他现在不能倒下。
然后，他感觉到了。
大地在颤抖。
从滇池以西的方向传来，从叛军的背后传来，从地平线的那一头传来。
霍平猛地抬起头，望向城外。
烟尘。
铺天盖地的烟尘从滇池以西的山口涌出来，像一场从地底升起的沙暴。
烟尘中，无数面旗帜在风中翻卷，旗帜上绣着的不是虎纹，不是象，不是铜鼓，不是蛇——是汉字。
“汉”——“夜郎”——“王”。
夜郎王兴，亲率两万骑兵，从背后突入叛军阵中。
张顺紧随其后，手中弹弓，弦无虚发。
石稷最先反应过来。
他从缺口处爬起来，浑身是血，左臂已经抬不起来了，可他用右手指着城外那片烟尘，嘶声吼道：“援军！援军到了！”
城墙上下一片死寂，然后爆发出震天的欢呼。
霍平拄着陌刀，挣扎着站起来，望向城外。
夜郎的骑兵没有阵形，冲在最前面的是夜郎王兴本人，骑着一匹青黑色的滇马，手里攥着一柄比他还高的铜矛，矛尖上挑着一面从叛军阵中砍下来的虎纹旗。
而他们的加入，彻底颠覆了这场战局。
叛军的后阵在一瞬间崩溃了。
他们没有想到，夜郎人会来，会在这个时候来，在最要命的时候捅进他们的后背。
正在攻城的夷人们，被身后的喊杀声惊得猛地回头，看见夜郎的骑兵已经将后阵冲乱了。