两日后，玲珑拿到云隐街的通行令后。
沈柠便带着玲珑，一大早出了府。
沈菀去昭华院寻人，见沈柠不在院子内。
便将睡在窗边的白猫抱进怀里，转身去了沈宴的院子。
刚进院门，就听见厢房里传来沏茶的声音。
还夹杂着一个陌生男子的声音。
“沈公子的提议，陆某会仔细考虑。”
“只是陆某才疏学浅，实在不知能否考取功名。”
沈宴笑道：“放心，我妹妹说过，今年秋试陆公子必然高中。”
陆云启坐在椅子上，似笑非笑的看着沈宴。
“妹妹？”
“不知沈公子说的是府上哪位姑娘？”
沈宴笑道：“自然是我的二妹妹，沈柠。”
“我这妹妹会看面相，说见到陆公子的第一面，便知道，你今年必能金榜题名。”
陆云启笑道：“那便借二姑娘吉言了。”
“若是陆某今年能高中状元，还望沈公子能成全陆某一事。”
沈宴微微一怔：“不知是何事？”
陆云启将手上清茶，轻轻抿了一口，说道：“到时，沈公子便知道了。”
两人正说着，沈菀缓缓走了进去。
“大哥。”
听到女子声音，坐在客位的陆云启缓缓抬眸。
只见门边站着一位，约莫十四五岁的少女。
少女肌肤莹白如雪，一双眸子黑润似葡萄，鼻头小巧，唇若樱桃，脸颊还带着些许未褪的婴儿肥。
活脱脱，像个玉瓷捏的娃娃。
她今日穿了身粉色的绫罗裙，怀中一团雪白的猫儿。
整个人安静地站在光影里，仿佛美得像一幅画。
陆云启指尖微微一颤，呼吸也跟着紧了紧。
忙将手中的茶杯轻轻搁下。
“妹妹怎么来了？”沈宴起身问道。
沈菀走进屋内，见到陆云启，连忙行礼：“陆公子。”
陆云启缓缓站起身，回了一礼：“沈三姑娘。”
他的目光落在沈菀身上，眼神里藏着几分欣喜，又刻意压着。
沈菀与他打过照面，便看向沈宴。
“大哥，我有事想同你说。”
沈宴皱眉：“何事？”
沈菀看了眼一旁的陆云启，欲言又止。
陆云启倒是很识趣：“沈公子。”
“既然三姑娘有事，陆某先去院中稍候。”
沈宴点头：“也好。”
陆云启离开厢房后，并未走远，而是在院角的凉亭里坐下。
他捏着茶杯，借着杯沿的缝隙，悄悄望向厢房内那道身影。
脸上浮起一抹极淡的笑意。
厢房里，沈宴听完沈菀的话。
面色凝重起来：“你说，贵妃娘娘要你进宫？”
沈菀点头：“嗯。”
“上回护国寺，我就险些被设计，得罪了刘贵妃。”
“陛下有意，让沈家女入宫为妃。”
“这次贵妃忽然召我入宫，也不知是不是要拿我婚事说事。”
“方才我去找二姐，她不在院中，我便来找大哥了。”
她说着，紧紧抱着怀里的白猫：“大哥，我害怕。”
沈宴叹了口气：“菀儿，你别慌。”
“今日午时，你先依旨进宫，大哥会想办法周旋。”
沈菀点头:“好，菀儿信大哥。”
“大哥一定要救我。”
沈宴道:“你先回院子，此事大哥来解决。”
沈菀点了点头，紧张的出了沈宴厢房。
一出厢房，便见一道身影站在廊下。
“沈三姑娘。”
沈菀抬眼，正对上陆云启看过来的目光。
“陆公子。”
陆云启朝她走近，低声道：“听说这几日，霍家姑娘常进宫陪伴淑妃。”
“霍家与刘贵妃那边，似乎有些来往。”
“你若实在为难，或许可请霍家姑娘从中说情。”
沈菀抿了抿唇:“多谢陆公子好意。”
“不必了。”
她说着，抱着白猫转身离开。
陆云启望着她离开的背影，沉默片刻，又返回厢房。
沈宴正在收拾桌案上的书卷，见他进来：“陆公子。”
陆云启道：“方才隐约听见几句，可是刘贵妃想为沈姑娘择婿？”
沈宴摇头：“此事，恐怕没那么简单。”
“我得去一趟摄政王府。”
“陆公子，今日恐怕要失陪了。”
“沈公子。”陆云启上前一步。
“陆某愿为三姑娘解围。”
沈宴脚步一顿，回头看他：“解围？如何解？”
陆云启深吸一口气，一字一句道：“不如，让陆沈两家订下婚约。”
“如此，旁人便再难拿三姑娘的婚事做文章。”
“陆某保证，若是娶了三姑娘，此生会善待她。”
沈宴一愣，随即笑起来：“你真想娶她？”
陆云启点头:“陆某，愿意娶她为妻。”
沈宴拍了拍他的肩膀：“此事，日后再说吧。”
“今日我得先出门。”
“陆公子，我先送你出府。”
陆云启无奈，只能跟着沈宴一同出府。
直到午时，刘贵妃身边的嬷嬷准时来到沈府，将沈菀接上了马车。
车轮辘辘，朝皇宫方向驶去。
约莫半个时辰后，马车在宫门外停下。
沈菀紧紧捏着袖中一张纸条，跟着嬷嬷一步步往里走。
“嬷嬷，贵妃娘娘召我入宫，是有什么要紧事吗？”
嬷嬷回头笑了笑：“也没什么要紧的，娘娘不过是想和姑娘说几句话罢了。”
沈菀心头忐忑不安。
刘贵妃是辰王生母，与沈柔向来交好。
恐怕，是不想沈柔入宫为妃。
想将她，送给武宗帝。
今日去，便是羊入虎口。
沈菀试探着又问：“长秋宫今日，除了娘娘，可还有旁人？”
嬷嬷语气平淡：“姑娘到了便知了。”
沈菀不再多问，屏着呼吸，默默跟在嬷嬷身后。
穿过几道宫门，正要拐进一条曲径通幽的小路时。
对面却走来两道熟悉的身影。
她抬眸，正是霍云烟和霍家世子，霍廷川。
听说淑妃近来身子不适，霍家兄妹时常入宫探望，没想到真巧，会在这里遇见。
“沈姑娘。”霍廷川先开了口。
沈菀点头：“霍世子，霍姑娘。好巧。”
“确实巧。”霍廷川笑了笑。
几人打过照面后，便各自离开。
擦肩而过的瞬间，沈菀指尖一颤，将一张纸条连忙塞进霍廷川手中。
霍廷川脚步一顿，下意识握紧掌心。
他转过身，望向那抹远去的身影，眉头微微蹙起。
“阿兄，怎么了？”霍云烟凑近，小声道。
“你该不会，真看上沈家这姑娘了吧？”
霍廷川道：“别胡说。”
他缓缓打开纸条，就见两个字映入眼帘。
“救我。”