黑暗持续了很久。
不是沉睡，也不是昏迷，是种悬浮在虚无中的状态。姬无双能感觉到自己的存在，却感觉不到身体。没有痛，没有冷，没有呼吸，只有一种空洞的、无边无际的坠落感，像沉在深海最深处，不断下沉，永无尽头。
然后光来了。
不是真实的光，是数据——无数发光的线条、符号、数字，像暴雨一样砸进他的意识里。没有声音，但能“听”见那种高频的、刺耳的嗡鸣，像有千万只虫子在脑子里振翅。画面碎片般闪现又消失：经脉图谱、能量流动轨迹、吞噬法则的数学公式、魔戒的内部结构解析……
太多了。
太乱了。
姬无双想抗拒，可意识像被钉在砧板上，任由那些数据流冲刷、切割、重组。他能感觉到自己的记忆在被翻检，七年来每一个细节都被提取出来，转化成冰冷的数据点：父亲手掌的温度——36.7度；姐姐哼的歌——频率范围240-520赫兹；鞭子抽在背上的压强——约每平方厘米8.6公斤……
就连刚才杀死黑袍人的过程，也被拆解成一帧帧慢动作回放：血手形成的能量消耗——47单位；黑袍人护体灵光的强度——筑基初期标准值1.3倍；匕首刺入的角度——偏离心脏2.7厘米……
所有东西都变成了数字。
所有情感都变成了变量。
姬无双感到一种冰冷的恶心——不是生理的，是灵魂层面的排斥。他想吼，想撕碎这些数据，想找回作为“人”的感觉。
就在他快要被数据流吞没时，一个画面强行挤了进来。
不是数据，是记忆——真实记忆。
他看见自己七岁生日那天，父亲握着他的手，在宣纸上写下“无双”二字。墨迹淋漓，笔锋遒劲。父亲说：“双儿，字如其人。这一笔一划，都是风骨。”
画面定格在“双”字最后一笔。
接着，所有数据流突然停滞。
那些发光的线条、符号、数字，全部凝固在半空，像被冻住的暴雨。然后它们开始崩溃，碎成更细的光点，光点重新汇聚，凝成两个字：
“姬无双。”
字是黑色的，但黑得温润，像父亲常用的松烟墨。
两个字悬在虚无中，缓缓旋转。
周围的数据流重新开始流动，但不再狂暴，变得有序。它们绕着“姬无双”三个字盘旋，像行星绕着恒星，形成某种稳定的结构。
冰冷的声音又响起了：
“宿主身份确认。”
“数据流冲击完成。”
“基础信息库建立。”
“系统休眠解除。”
话音落下的瞬间，姬无双感到身体回来了。
首先是疼。
全身每一寸骨头、每一块肌肉都在疼，像被拆散又胡乱拼装回去。背上的伤口火辣辣的，鼻子断了，呼吸时带着血腥味和碎骨摩擦的沙沙声。左手——戴着魔戒的那只手——完全麻木了，从指尖到肩膀都没知觉，只有戒面还在微微发烫。
接着是冷。
洞里寒气刺骨，衣服被血和汗浸透，黏糊糊地贴在身上，像裹了层冰壳。他控制不住地发抖，牙齿磕得咯咯响。
然后他睁开了眼睛。
视线很模糊，像蒙了层血雾。他眨了眨眼，血雾褪去，看见洞顶垂下的钟乳石，看见地上散落的枯藤，看见不远处那盏熄灭的白灯笼，还有……
黑袍人的尸体。
胸膛整个塌陷，肋骨刺破皮肤，像朵绽开的、畸形的花。黑色的血从伤口涌出来，在地上积成一滩，已经半凝固了，表面结了一层薄薄的冰晶。那张惨白的脸还保持着死前的表情——扭曲的笑，嘴角咧开，露出焦黄的牙齿，全黑的眼睛瞪着洞顶，空洞得像两个窟窿。
姬无双盯着那具尸体看了很久。
杀了人。
他杀了人。
不是用刀，不是用剑，是用那股莫名其妙的力量，用魔戒，用系统……用这些强塞进他身体里的东西。
胃里一阵翻搅，他侧过头，干呕起来。可胃里早就空了，只吐出些酸水和血沫。喉咙像被砂纸磨过，每呕一下都疼得撕心裂肺。
“醒了？”
声音从旁边传来，很哑，很轻。
姬无双转过头，看见断指李靠在岩壁上。老头脸色比死人还难看，蜡黄里泛着青，嘴唇干裂，渗着血丝。他胸口有个掌印——是黑袍人死前反扑留下的，衣服碎了一片，底下皮肤紫黑紫黑的，肿得老高，能看到肋骨断茬的形状。
但老头还活着。
眼睛还睁着，浑浊，但很亮。
“你……”姬无双想说话，可嗓子哑得发不出完整的声音。
“别动。”断指李说，“你经脉受损，乱动会加重。”
姬无双低头看自己。
衣服破得不成样子，裸露的皮肤上布满细密的裂纹，像干涸的河床。裂纹里渗着暗红色的血丝，不是鲜红，是那种发黑的、粘稠的血，混着绿色的晶尘——是绿荧石能量暴走时留下的痕迹。
他试着动了动手指。
钻心的疼。
但至少能动。
“我们……还活着。”他说，声音嘶哑得像破风箱。
“暂时。”断指李咳了两声，咳出血沫，“那家伙死前说，宗主会找来。筑基修士在尸鬼宗不算多，死一个，肯定会惊动上面。”
姬无双看向洞口。
晨雾还没散，但天光已经亮了些，能看见外面林木的轮廓。自由就在二十步外，可他现在连站都站不起来。
“得走。”他说。
“怎么走？”断指李苦笑，“你我都只剩半条命。出这洞口，不用半里地，就得被林子里巡逻的监工发现。”
姬无双沉默。
他看向手上的魔戒。戒面上的“噬天”二字已经黯淡了，只剩极微弱的红光，像将熄的炭火。手肘上的魔纹也褪到了手腕处，颜色淡了很多，几乎看不见。
系统休眠了，魔戒能量耗尽了，绿荧石能量也空了。
他现在就是个重伤的七岁孩子，带着个更重伤的老头。
绝境。
就在这时，脑子里的声音又响了。
这次不再是冰冷的陈述，是某种……提示？
“检测到可吸收能量源。”
“目标：尸鬼宗外门长老（死亡）。”
“能量类型：阴属性灵气（筑基初期纯度）。”
“是否吸收？”
姬无双一愣。
吸收死人？
他看向黑袍人的尸体。那具胸膛塌陷、死不瞑目的尸体。
“不。”他在心里说。
“分析：吸收该能量源可恢复宿主15%体力，修复部分经脉损伤，延长行动时间约一个时辰。”声音毫无波澜，“拒绝吸收将导致宿主在当前状态下存活概率降低至7%。”
7%。
比刚才的12%还低。
姬无双盯着那具尸体。黑色的血，刺出的肋骨，扭曲的脸。这个人想杀他，想夺走魔戒，是敌人。可人死了，还要被吸干最后一点价值？
他想起父亲教过的话：有所为，有所不为。
可父亲也说过：活着，才有资格讲道义。
“吸收。”姬无双闭上眼睛，在心里说。
“指令确认。”
“开始能量抽取。”
没有光，没有声音。
但姬无双能感觉到——一股阴冷的、粘稠的能量从黑袍人的尸体里飘出来，像黑色的雾，丝丝缕缕，飘向他，钻进他的皮肤。能量很凉，凉得刺骨，所过之处经脉像被冰针刺穿，疼得他浑身发抖。
但同时，体力在恢复。
背上的伤口开始愈合，断掉的鼻骨在接续，麻木的左手有了知觉。那些皮肤上的裂纹不再渗血，慢慢闭合，留下淡粉色的新疤。
过程很快，不到十息。
结束后，黑袍人的尸体变了。
原本只是胸膛塌陷，现在整个人都干瘪下去，像被抽干了所有水分，皮肤紧贴着骨头，呈现出蜡黄的色泽。眼眶深陷，眼球干缩成两颗黑豆，嵌在眼窝里。连衣服都变得松松垮垮，像套在一具骷髅架上。
姬无双转过头，不敢再看。
他撑着地面，慢慢站起来。腿还有点软，但能站住了。背上的伤口不再疼，只剩痒——是新肉在生长。
断指李看着他，眼神复杂。
“你……”老头欲言又止。
“恢复了点力气。”姬无双说，声音还是哑，但清晰了些，“能走了。”
他走到断指李身边，蹲下身，把老头扶起来。断指李很轻，轻得像一把干柴。胸口的掌印还在，但肿消了些，颜色从紫黑变成了深紫。
“能走吗？”姬无双问。
断指李点头，咬着牙，拄着那柄生锈的匕首，慢慢站直。
两人互相搀扶着，走向洞口。
经过黑袍人尸体时，姬无双瞥见尸体腰间挂着个皮囊——是储物袋。他犹豫了一下，伸手摘下来。皮囊很轻，表面有暗纹，在晨光下泛着微光。
“拿它做什么？”断指李问。
“也许有用。”姬无双把皮囊塞进怀里。
两人钻出洞口。
晨雾扑面而来，带着草木的湿气和泥土的腥味。天已经亮了，但雾还很浓，十步外就看不清。林子里很静，只有偶尔的鸟叫，和远处隐约的……钟声？
矿场的晨钟。
姬无双侧耳听。钟声很闷，隔得远，但能听出节奏——是集合的钟声。矿奴们该下矿了，监工们该点名了，王虎该发现他们逃了……
得快走。
他扶着断指李，选了个和钟声相反的方向，钻进密林。
雾很浓，路很难走。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，却掩盖不了底下盘虬的树根。两人深一脚浅一脚地往前走，尽量不发出声音。
走了约莫半里地，姬无双突然停下。
“怎么了？”断指李问。
姬无双没回答。
他抬起头，看向雾里。
不是用眼睛看，是用那种新获得的“感知”——他能感觉到，前方百步左右，有东西在动。不是人，是……野兽？还是……
“有东西。”他低声说。
断指李也感觉到了。
老头握紧匕首，把姬无双往身后拉。
雾里，出现了两点绿光。
像眼睛。
接着是第三点，第四点……越来越多。
绿光在雾里飘浮，缓缓靠近。