林子很深。
树木是黑风山脉特有的铁杉，树干笔直，树皮漆黑如铁，叶子细密，遮天蔽日。地面铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，却掩盖不了底下盘虬的树根。姬无双深一脚浅一脚地往里走，锁链拖在落叶上，发出沙沙的轻响，比在乱石滩上安静多了。
但安静不代表安全。
林子里的光线很暗，只有零星的光斑从叶缝漏下来，在地上投出模糊的光点。空气潮湿，弥漫着腐叶和泥土的味道，还有隐约的腥气——是野兽留下的气味。
姬无双走得很小心。
他不时停下，侧耳倾听。林子里有鸟叫，有虫鸣，有风吹过树梢的哗啦声。但在这片自然的声响之下，他还能听见别的声音——很轻，很远，是皮靴踩断枯枝的脆响，还有压低的交谈声。
监工追进来了。
他加快脚步。
可锁链太沉，落叶太软，他根本跑不快。背上的伤口又开始疼，一跳一跳的，像有把小锤子在敲。怀里的绿荧石碎片在发烫，那股温凉感顺着手臂往上爬，勉强压住了疼痛，但也让他更清楚地感觉到伤口的存在——化脓的地方硬邦邦的，周围一圈皮肤滚烫。
他得找个地方藏起来。
林子里能藏的地方不多。树洞？铁杉树皮坚硬，很少有天然树洞。石缝？这里不是乱石滩，只有裸露的树根和厚厚的落叶。灌木丛？太矮，遮不住人。
正想着，前方传来水声。
是溪流。
他循着声音走去，拨开最后一道藤蔓，眼前豁然开朗——是条小溪，不宽，水流很急，撞击着溪中的石块，溅起白色的水花。溪水清澈，能看见底下的鹅卵石。
溪流对面，有个小小的山洞。
洞口被垂下的藤蔓遮住大半，不仔细看根本发现不了。洞口离地面一人高，需要攀爬才能上去。
姬无双眼睛一亮。
他踩着溪中的石块，跳了过去。水很凉，溅湿了裤腿，但他顾不上。他跑到山洞下，抓住垂下的藤蔓，用力往上爬。
藤蔓很韧，但湿滑，不好借力。他试了三次，才爬上去一半。手臂酸得发抖，背上的伤口因为用力又裂开了，脓血渗出，衣服黏糊糊地贴在身上。
下面传来了脚步声。
很近了。
他咬紧牙，用尽最后的力气，猛地往上一蹿，抓住了洞口边缘。岩石粗糙，硌得手心生疼。他蹬着石壁，把自己拖了上去，滚进洞里。
洞口不大，里面却别有洞天。
是个天然溶洞，不大，但足够藏身。洞顶垂着钟乳石，滴滴答答往下滴水。地面是干燥的沙土，角落里堆着些枯枝和干草，像是有人来过，但很久了，枯枝已经发脆。
姬无双蜷缩在洞口内侧，透过藤蔓的缝隙往外看。
三个监工出现在溪边。
王虎走在最前面，灯笼已经熄了，插在腰间。他蹲下身，查看溪边的脚印——姬无双刚才踩在水里，没留下脚印，但溪边的泥地上有几个模糊的痕迹。
“往这边走了。”王虎指着溪流下游。
“虎哥，要不要分头找？”握鞭子的监工问。
王虎想了想，摇头：“这林子邪性，分开了容易出事。一起走，往下游搜。”
三人顺着溪流往下游走去。
姬无双松了口气。
可这口气还没松完，王虎突然停住了。
他转身，看向山洞方向。
姬无双心脏骤停。
王虎盯着山洞看了很久。藤蔓在风中轻轻摇晃，洞口若隐若现。他眯起眼睛，似乎想看清楚里面有什么。
“虎哥，看啥呢？”挎刀的监工问。
“那上面，”王虎指着山洞，“像有个洞。”
“野猪窝吧。”握鞭子的监工不以为然，“这林子野猪多，前天老刘还被拱了一下。”
王虎没说话。
他走到溪边，捡了块石头，掂了掂，朝着山洞扔过来。
石头砸在洞口上方的石壁上，砰的一声，弹开了。藤蔓被震得哗啦作响。
姬无双缩在洞里，屏住呼吸。
王虎又捡了块石头，这次瞄准洞口。
石头穿过藤蔓，飞进洞里，砸在洞壁上，碎成几块。碎石溅到姬无双脚边，他动都不敢动。
“空的。”王虎说，“要是有人，刚才就该有动静了。”
他转身，继续往下游走。
两个手下跟了上去。
脚步声渐远。
姬无双又等了一炷香的时间，才慢慢从洞口探出头。溪边已经没人了，只有溪水哗哗流淌。
他瘫坐在洞里，浑身冷汗。
刚才太险了。
如果不是王虎判断失误，如果不是那块石头没砸中他，现在他可能已经被拖回矿场，扔进黑屋了。
他摸了摸怀里的绿荧石碎片。
石头还在发烫，但温度比刚才低了些。里面的绿光跳得很微弱，像风中残烛。他攥紧石头，那股温凉感顺着手臂蔓延，背上的伤口好像没那么疼了。
得处理伤口。
他解开衣服，背对着洞口漏进来的光，低头看自己的背——其实看不见，只能用手摸。伤口周围的皮肤硬邦邦的，中间溃烂的地方还在渗脓血，气味很难闻。
需要清水，需要草药。
他看向洞外。
溪水很清，可以洗伤口。但草药呢？这林子里有吗？他不认识草药，断指李认识，可断指李在矿场里。
只能自己找。
他爬出山洞，顺着藤蔓滑下去，回到溪边。溪水冰凉，他撕下一截衣摆，蘸了水，慢慢清洗背上的伤口。水碰到溃烂的地方，刺痛，但他咬着牙，一点一点把脓血擦掉。
洗完了，伤口，暴露在空气里，反而更疼了。
需要敷药。
他在溪边找了一圈，看到几种植物——有的叶子宽大，有的细长，有的开着小白花。他都不认识。最后，他选了那种叶子细长的，摘了几片，放进嘴里嚼。
叶子很苦，苦得他直皱眉。嚼碎了，吐出来，是绿色的糊糊。他反手把糊糊糊在伤口上。
刺痛。
但比刚才好一点。
他用剩下的衣摆把伤口包好，虽然包得歪歪扭扭，但总比暴露着强。
做完这些，他已经累得不行。回到山洞，躺在干草上，闭上眼睛。
丹田里那团暖流还在，温温的，随着呼吸缓缓转动。他试着再次引气入体，可心静不下来，总是想起王虎扔石头的那一幕。
算了。
先休息。
他睡着了。
这一觉睡得很沉，没有做梦。醒来时，洞里的光线已经暗了，外面天快黑了。他坐起来，背上的伤口好像好了一点——没那么疼了，溃烂的地方也结了一层薄薄的痂。
是草药起作用了？还是绿荧石碎片的灵气？
他不知道。
但总归是好事。
他摸出怀里的窝头，还剩小半块。他掰了一小块，慢慢嚼。窝头硬得像石头，但他嚼得很仔细，每一口都嚼碎了才咽下去。
吃完，他走到洞口，透过藤蔓往外看。
天色渐暗，林子里起了雾。白色的雾气从地面升起，慢慢弥漫，把树木都笼罩在朦胧里。远处传来夜枭的叫声，凄厉，悠长。
夜晚要来了。
而监工，可能还在林子里找他。