地下密室的空气冰冷而凝滞，仿佛时间在此处被冻结了千年。凯因斯的脚步在石板上回响，每一步都像踩在自己心跳的节拍上。符文阵列沿着墙壁蜿蜒伸展，如同活物般微微闪烁着幽蓝的光，像是沉睡巨兽的脉搏正在缓慢复苏。
贝尔走在前方，手中晶石散发出柔和却不容抗拒的能量波动，与墙上的符文逐一呼应。随着他们深入，空气中开始浮现出细碎的光点，宛如星尘从虚空中析出，围绕着两人缓缓旋转。
“这是记忆残片。”贝尔轻声解释，“旧科林塔的核心不仅仅是一座装置，它更像是一具"灵魂的化石"??所有曾在这里研究、死亡、或意识离体者的思维痕迹，都被永久镌刻在这片空间里。你的过去，或许就藏在这些光点之中。”
凯因斯伸出手，一粒光点轻轻落在他指尖，瞬间炸开成一幅画面：一座高耸入云的白色尖塔，塔顶悬浮着一颗不断脉动的水晶球；一群身着长袍的学者围坐在环形大厅中，激烈辩论着某种公式；而他自己，站在中央讲台上，声音坚定：“如果我们不能让知识走出象牙塔，那它终将腐烂！”
画面一闪即逝。
他的眼眶骤然发热。“那是……学邦改革会议。我提出要开放底层平民进入高等研究院的第一天。三天后，我就被逐出了理事会。”
“也是那一天，”贝尔接道，“你启动了"源法重构计划"，试图用数学和逻辑取代魔法咒语，建立一套普适的自然法则体系。但乌外耶尔派系视你为异端，联手将你污名化，并封锁了所有相关记录。可他们不知道的是，你早已把核心数据编码进了虚境共振频率中??只有能感知440号波段的人，才能重新唤醒它。”
凯因斯怔住。“所以……我不是偶然进入那个虚境？我是……主动把自己藏了进去？”
“准确地说，是你预设了一个"复活机制"。”贝尔转过身，目光深邃，“当某个具备相同认知频率的存在出现时，系统会自动触发响应。而我，恰好是那个接收者。你说你在轮回中一次次遇见我，其实不是命运安排，而是你自己设下的锚点??你在等一个愿意推倒旧秩序的人，来完成你未竟之事。”
沉默如潮水般涌来。
良久，凯因斯低声问：“如果我真的找回了那些数据……会发生什么？”
“整个王国的知识结构会被重塑。”贝尔的声音平静却充满力量，“魔法将不再是贵族垄断的特权，炼金术不再依赖稀有材料，工程建造不再依靠经验试错。我们将拥有可以计算的风力、可预测的气候模型、可复制的动力系统。雷鸣城小学只是，我要让它成为新时代的火种??燎原之火，始于一点星芒。”
凯因斯闭上眼睛，脑海中闪过无数片段：那个叫莉娜的小女孩，在瘟疫病房中攥着他手指说“先生，我想长大后教你算术”；纺织厂女工埃尔西第一次看懂图纸时惊喜的眼神；酒馆角落里搬运工们争论“五加七等于几”时认真到近乎虔诚的脸庞……
他曾以为自己失败了，孤独地死在无人理解的实验室里。可现在他明白，有些种子一旦埋下，哪怕历经百年也会破土而出。
他睁开眼，语气坚定：“带我进去。”
贝尔点头，抬手激活最后一道封印。整座密室猛然震动，地面裂开一道圆形凹槽，一座由透明晶体构成的平台缓缓升起。平台上悬浮着一枚破碎的镜面，其内不断闪现模糊影像??城市崩塌、人群奔逃、火焰吞噬书卷、学者跪地哀嚎……
“这是"源法之镜"，储存着你原始研究成果的唯一载体。”贝尔说，“但它受损严重，只能通过意识共鸣逐步修复。每一次接入，都会提取一段记忆碎片。风险在于……若你的情绪失控，可能会陷入精神反噬，甚至永久迷失在虚境中。”
“我不怕。”凯因斯踏上平台，“比起遗忘，我更怕看着这个世界继续沉沦。”
贝尔凝视着他，终于露出一丝真正的笑意：“那你准备好了吗，校长先生？”
“准备好了。”
晶石光芒大盛，镜面轰然展开，化作一道通往未知的门户。凯因斯纵身跃入，身影消失于光流之中。
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与此同时，罗兰城王宫议事厅内，八级议会的筹备工作已悄然展开。
威克顿女爵亲自督办召集令的传达，她派出十二名信使，分别奔赴王国八方。不仅通知各大领主与教会高层，更以国王名义签署特许状，允许各阶层推选代表参会??农奴可通过村会长提名，工人由行会推举，甚至连流浪艺人、码头苦力、酒馆老板这类边缘群体，也被赋予了一席之地。
消息传开，举国哗然。
“国王疯了吗？让泥腿子进王庭？”一名老伯爵怒摔茶杯，“这岂不是动摇国本！”
“动摇国本的是你们这些吸血鬼！”商会会长冷笑，“去年骑士团军饷拖欠三个月，是谁带头拒缴战备税的？如今国库空虚，反倒怪起陛下要清查账目来了？”
街头巷尾议论纷纷。有人恐惧变革打破现有秩序，也有人暗中期待这场风暴能冲刷掉积年的腐败。
而在莱恩王国西南边境，暮色行省的战场上，狮心骑士团正陷入苦战。
这片土地常年干旱贫瘠，叛军利用复杂地形打游击，补给线屡遭截断。更糟的是，地方贵族阳奉阴违，拒绝提供粮草支援，反而借机抬高物价，从中牟利。前线士兵每日仅能分得半块黑面包，马匹因缺料瘦骨嶙峋，士气濒临崩溃。
军团统帅雷纳德爵士站在?望塔上，望着远处山峦间飘荡的敌旗，拳头紧握。
“再这样下去，不用敌人动手，我们自己就得饿死。”副官低声抱怨。
“不，还有希望。”雷纳德忽然开口，手中捏着一封刚送达的密信，“王都传来消息??三日后召开八级议会。陛下要清算财政黑洞，重订税制。只要这个会议成功，我们就有可能拿到真正的补给。”
“可那些贵族会答应？教士们肯低头？”
“他们不会。”雷纳德冷笑，“但他们不得不面对全国百姓的眼睛。当搬运工、农夫、织布女都坐在王厅里质问"你们凭什么不交税"时，谁还能理直气壮地说"这是传统"？”
他抬头看向东方，仿佛能透过千山万水看见那座即将沸腾的宫殿。
“陛下这次……是要掀桌子了。”
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雷鸣城，铁锤与酒杯酒馆。
一夜喧闹过后，清晨的阳光洒在斑驳的木桌上。埃尔西早早来到柜台前，将一张填写完整的报名表递交给负责登记的志愿者。
“你确定要让孩子参加入学考试？”那位戴眼镜的年轻人认真问道，“虽然不要钱，但课程强度不小，每天六小时上课，还要做作业。”
“我知道。”埃尔西声音不大，却异常坚定，“我家三代都是纺织工，母亲十三岁进厂，四十岁瞎了一只眼。我不想让她女儿走这条路。哪怕只学会写字，也算挣脱了一点枷锁。”
年轻人动容，郑重接过表格，在名单上写下名字：**艾琳?埃尔森**。
就在这时，门外传来急促脚步声。一名身穿灰袍的男子闯入，胸前别着雷鸣城小学的徽章。
“最新通知！”他高声道，“亲王殿下追加政策??凡通过入学考试的学生，除每月五枚银币补贴外，家庭还可获得"教育保障金"，用于购置基础生活物资！每人每年三十枚铜币，直接打入本地商会账户，凭身份牌领取！”
全场寂静片刻，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。
“天啊！连吃的都有了？”
“我老婆终于不用天天喝野菜汤了！”
“快回去告诉娃他妈，让她赶紧复习去！”
埃尔西站在人群中，泪水无声滑落。她摸了摸口袋里的那张纸条，上面除了报名条件，还多了一行稚嫩笔迹??那是她女儿昨晚偷偷写的：
**“妈妈，我想当工程师。”**
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回到科林庄园地下密室。
时间已过去整整六个时辰。
凯因斯仍处于深度连接状态，身体静止如雕像，唯有额头渗出冷汗，显示着他正经历剧烈的精神斗争。镜面不断闪现新的画面：复杂的方程式、机械蓝图、星轨运行图、农业轮作模型……每一帧信息都在被系统解析、重组、归档。
而在他意识深处，一场跨越时空的对话正在进行。
【虚境内景】
一片无垠星空之下，年轻的凯因斯站在一座巨大沙盘前，对面是一位紫发青年，面容熟悉却又陌生。
“你终于来了。”青年微笑，“我等了太久。”
“你是……未来的我？”凯因斯迟疑。
“不，我是你信念的投影。”青年摇头，“是你在绝望中创造出的理想化身??一个敢于挑战整个知识壁垒的"魔王"。而你，则是那个真正付出代价的凡人。”
“所以……贝尔就是我创造出来的？”
“他是你自己选择的道路。”青年指向远方，“你看，那边的城市，灯火通明，工厂林立，孩子们背着书包走进学堂。那不是魔法带来的奇迹，而是算术、物理、化学一点点堆砌而成的真实进步。而这一切，始于你当年写下第一个公式那一刻。”
凯因斯望着那片繁荣景象，胸口剧烈起伏。“可我失败了……所有人都说我疯了。”
“可你留下了种子。”青年轻声道，“而现在，有人愿意把它种下去。你不需再战斗，只需把火炬交出去。”
“可如果我又忘了呢？如果再次被困在循环里？”
“那就记住一句话。”青年伸出手，掌心浮现八个字：
**“知识属于人民，而非神坛。”**
话音落下，整片星空轰然崩塌，化作数据洪流涌入凯因斯脑海。
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现实世界。
一声低吟自凯因斯唇间溢出，紧接着是剧烈喘息。他猛然睁开双眼，瞳孔中掠过万千符号流转，如同星辰重启。
贝尔立即上前扶住他：“回来了？”
“回来了。”凯因斯虚弱一笑，“而且……我都想起来了。”
他抬起颤抖的手，在空中划出一道轨迹，随即低声念诵一段从未听闻的公式。刹那间，密室内的符文全部亮起，晶石共鸣震荡，整座旧塔核心发出嗡鸣之声，仿佛苏醒的巨龙。
“这就是……"源法理论"的初始协议。”他喃喃道，“它可以将自然规律转化为可计算模型，适用于农业、工业、气象、医疗……任何领域。只要有人愿意学习，就能掌握。”
贝尔眼中燃起炽热光芒：“那么，我们立刻启动第二阶段??教材编写。第一本，就叫《给工人的算术》。”
“好。”凯因斯点头，“第二本，《给农妇的天气预报手册》。”
“第三本，《给孩子的机械原理图画书》。”
两人相视而笑，仿佛已看见未来千万孩童捧书诵读的画面。
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三日后，罗兰城王宫广场。
八级议会正式召开。
高台之上，国王西奥登端坐中央，左右两侧分别是财政总监韦斯特、威克顿女爵及军事统帅雷纳德爵士。下方则按等级划分八列席位：
第一阶：大主教与高级神职人员
第二阶：世袭公爵与伯爵
第三阶：商会联盟代表
第四阶：自由城市市长
第五阶：骑士团长与军官
第六阶：工匠与技术工人领袖
第七阶：农民与個户代表
第八阶：流浪者、劳工、仆役、拾荒者……
前所未有的混杂阵容，令围观民众屏息凝神。
西奥登缓缓起身，手持财政报告，朗声道：
“朕执政三十七载，自认勤勉治国，未曾懈怠。可昨夜细查账册，惊觉国库仅余四万金币，而每月支出高达两万五千！照此速度，半年之内，王国将彻底破产！”
人群哗然。
“有人问，钱去哪了？”西奥登目光如刀，扫视贵族席，“朕告诉你们??修缮皇家庄园耗资一万二千金币！资助韦友公国叛乱损失三万金币！支付贵族借款利息年耗四万七千金币！而与此同时，暮色行省士兵啃树皮充饥，雷鸣城工人日均工时十四个小时却不得温饱！”
他猛地将报告砸向地面：“你们说，这是谁的责任？！”
无人应答。
片刻后，一名衣衫褴褛的老农颤巍巍站起，声音沙哑：“陛下……小民一家六口，年缴粮食税三百斤，可孩子病了三年，没见一个医生来村里……我们纳税，到底为了什么？”
全场寂静。
接着，一位纺织女工站起来：“我在霍勒斯工厂干了八年，手指磨烂了，腰弯了，可工资只够买两顿饭。听说雷鸣城的孩子上学有钱拿，我们这些大人流汗卖命，难道还不如一个学生值钱？”
越来越多的人站了起来。
最后，连一名低级骑士也摘下头盔，沉声道：“我们在前线拼死作战，而某些贵族却在后方囤积粮食，哄抬物价。若王国真亡于此等腐败，非外敌之罪，实乃内贼之祸！”
西奥登静静听着，脸上怒意渐消，取而代之的是一种沉重的觉悟。
他转向贵族群：“诸位卿家，今日之议，非为惩罚，而是求生。若再不改革税制，开放监督，削减特权开支，朕宁可退位，也不愿做亡国之君！”
大主教脸色铁青：“陛下此举，违背神圣契约！我等只对神负责！”
“那就让神来喂饱十万饥民吧！”威克顿突然厉声反驳，“您坐在镀金教堂里吃烤鹅的时候，有没有想过那些饿死在雪地里的孩子？！”
全场哗然，掌声雷动。
最终，在巨大的舆论压力下，八级议会达成初步决议：
1.废除贵族免税特权，实行阶梯式综合财产税；
2.教会须公开教产收入，按比例缴纳公益税；
3.设立国民审计院，由各阶层代表共同监督财政；
4.全面推行雷鸣城小学模式，五年内在全境建立两千所平民学校；
5.成立“实业发展署”，推动技术普及与工业化进程。
当诏书宣读完毕，广场上爆发出山呼海啸般的欢呼。
而在遥远的雷鸣城，科林亲王站在新建校舍的屋顶上，遥望东方朝阳。
身旁，凯因斯轻声问：“你觉得，这场变革能持续多久？”
贝尔嘴角微扬：“只要第一个从贫民窟走出的工程师造出第一台国产蒸汽机，只要第一个女学生写出第一份农业改良方案，只要知识真正落地生根??那就没人能再把它拔起。”
他转身，看向校园中奔跑嬉戏的孩子们，低语道：
“魔王大人深不可测。
但我所做的一切，不过是让普通人，也能活得像个人。”