同一天稍早些时候，一言驱车来到了西南联大星洲校区。
在对马来商会的全面调查中，关家一直是最重要也是最复杂的部分。一方面，关靖的三家能源公司规模足够大——合计对星洲能源市场的占有率是15%；另一方面，关家的家庭成员数量最多，一言担心关靖以家族信托的方式对名下的资产进行了隔离，这需要人专门去摸排确认，否则，对于关家欠税的追缴最后很可能一文钱都追不回来。
因此，一言部署了两个最高配置的调查组调查关家——他亲自带过的两名高级督察、加上警务处商业罪案调查科和财产情报组的精英骨干，分别从能源公司和家族信托两个方面着手进行。监视组则安排重点关注全琮和关靖这两个人。一言自己在跟进关咏杰的情况。马来商会那次家宴上，关咏杰大力营销的“虚拟电厂”和“电力期货交易市场”这两个概念，就是一言今天来到西南联大的原因。
他这次来没有穿IPID的制服，开着自己的私车“施塔特RS6先锋”，以05届校友的身份低调地进入校园。二十年前，一言正是来到这里求学深造。
尽管校园与当年相比有着诸多变化，但宝石般的南洋湖还是一如既往的清莹澄明。湖中黑野鲮成群结队，健壮而富有活力；水獭三五成群，在岸边松软的泥土旁打闹玩耍。一言看着这些一如往昔的景色笑出了声，手中的方向盘打了个弯，在一处造型酷似广式茶楼里蒸笼堆叠的白色建筑旁边停下了车。这个看上去古怪滑稽的建筑就是一言毕业以后才建造出来的了。一楼看起来是整层打通的公共区域，有吃喝售卖，也有穿着各色连帽卫衣、T恤短裤的学生零零散散地坐在位置上自习。抬头看，那层层叠叠、一个又一个蒸笼造型的空间，在内部看上去更像是蜂巢，透过玻璃能够看清每一个里面都是一间教室。
一言颇费了一番功夫才走到楼上——这栋建筑完全没有安装任何电梯——就好像设计师认为大学生都不需要似的，腰背的负担让他没办法如同刚才在座驾当中那般自如。在楼上的一间空教室里，一言终于见到了他预约好的人——万教授。万教授在一言念书时曾经是资源与环境工程学院的院长，如今已经成了经过退休后返聘，乐呵呵的白发老头。
“师一言，”老教授一字一顿地说着，看着一言快走几步上前跟自己握手，“你上任缉税特署之后，我们这帮还喘气的老家伙特意翻了翻以前的花名册，都记得你当年是个挺喜欢舞文弄墨的小伙子，没想到，倒成了行动处的当家人了。”
“万教授说笑了，一言惭愧。”一言谦让应承着。
“咱们“梁大长官”现在还好吧？好多年没见过他喽！”老教授亲切地拍了拍一言的胳膊。“再过几年他也该退了吧，回头我和校领导说说，把他也返聘回来。”
IPID分析处处长梁端，当年是经济学院的研究生导师，一言上过他的课。一言进入IPID也是受到了他的影响。在编制上，梁端比一言高了半级，以此对行动处的权能起到约束。两人私下里则以师生相待。
“老师这几年确实不太和外界来往，也都是公务比较繁忙的缘故。”一言开始将话题往正事上引。
“你们也是辛苦啊。这次找到老头子我，是要问些什么？”老教授知趣地切入正题。
“万教授，您知道“虚拟电厂”吗？”
“虚拟电厂这个概念，最早由西蒙·阿维布奇博士在1997年的专著里面提出的。”老教授沉吟着，“可以理解为，对于发电厂产能供大于求的时候，通过虚拟电厂进行调节，将超出的产能削峰填谷，用以满足产能不足时供不应求的部分。”
“1997年就已经提出？这么早？”
“是，那本专著应该叫做《虚拟产业新兴：描述、技术及竞争力》。当中提出了很多虚拟产业有关的概念，比如虚拟现实、虚拟货币，还有这个虚拟电厂。”
“虚拟现实和虚拟货币都已经实现过了，下一个会是虚拟电厂吗？”
“实现是实现，应用是应用。”老教授摇摇头。“虽然前面两个都已经实现过了，但都不称不上是真正应用起来。
“为什么这么说？”
老教授想了想措辞：“这些概念，技术上好实现，能真正把概念本身应用起来、带来价值，经受现实规则与市场的考验，就难了。不过，这些概念发展到现在，确实很好地补足了其他研究。就像虚拟现实的概念用于了如今的增强现实，虚拟货币的概念用于了如今的货币加密。”
可根据一言掌握的情报，关咏杰的规划已经在能源署立项了。
“万教授，如果有人告诉你，他可以通过虚拟电厂技术在星洲建立电力期货交易市场，你会怎么想？”
“我会认为这是无稽之谈。”老教授的回答十分干脆。
“如果有星洲大学团队的背书呢？”星洲大学是由2010年远南理工大学拆分时，部分理科学院与从西南联大星洲校区分出来的部分文科学院合并而成。近十年来逐渐发展为星洲及马来半岛周边地区实力最强的综合型大学。
“哦，星洲大学啊，这几年很是开放包容。”老教授的语气明显有些不快，“或许他们有哪位怪才泰斗对此有真知灼见，我冥顽驽钝，也未可知。反正离得也不远，你再去他们那边问问看好了。”
一言知道这老头是来气了，又赶忙用言语缓和：“只是做此一问，我们查税务，难免会遇到拿概念当幌子的。您的意思我明白。”
老教授不罢休地继续旁敲侧击着：“就像我们能源与动力工程专业的学生，其中就有以“电池热管理系统”作为课题的。但是老师们看到就要问了，这种系统维持恒温的消耗和电池延长寿命带来的节约是正相关的吗？消耗和节约相抵又能产生多少价值？产生的价值是否足够被应用到实际？成本能不能带来匹配的价值？如果能又需要多久？到底是想研究出真东西来，还是就只想去糊弄人？”
这学生的课题研究如何，一言无从评价。但关咏杰的算盘，一言现在心里已经有数了。
“哎！老头子我也是有些气血上头了，你不要放在心上。”老教授摆摆手。一言心想，这位还是当年的脾气没变。
接下来，他还要去星洲大学走一遭。