月明天中，星光幽寂。
元河渡口，几株高大松树下，一位妙曼女子正在焦急等待。她来回走动，步履颤抖，衣衫飘摇。她双手无意识的抱在胸前，十指紧扣，绞在一起，关节已经泛青，指尖通红如熟透红枣。这女子额头一对鹿角泛着莹莹白光，正是元河龙女。
她身旁飘着一道鬼影，它离地三尺，倚靠在一株松树旁。浑身青光透体，没有半丝暗秽气息，正是仁真子的亡魂，短短半月，竟然已经洗净森森鬼气，浑身灵气青光凝结，更接近元灵之形了。他努力做出一副冷静表情，但魂躯上灵气翻动的像被狂风翻卷，显然也焦躁不安。
龙女终是按耐不住心中疑问，转过身来向仁真子寻求慰藉：“一个月时间已到，那位道长真的还回来吗，如今亥时已过，却不见人来？”
“道心可鉴，神念微瑕。我是有信心没看错人的……但是当初错看鬼差余夫子，错失胜机，现在我亦对自己的眼光无甚信心了……”仁真子回答前半句语气坚定，但想起自己错信鬼差，害死同门，语气亦不由得变得迟疑起来。
龙女神色略显轻松，嘴角露出笑容，但听到后半句惊惶起来。她下意识伸手，捞了个空才想起已经无法触碰挚友，于是咬咬牙，还是用坚定的语气安慰仁真子与自己：“他一定会来的，月前那深夜元山后岭万鬼夜惊，说不定就是和那位道长有干系呢？我这些时日坐定河神神位时总能感受到附近有一个强大纯净的气息，修文师弟想必就在附近，定然是不会失约的！”
仁真子心中稍感温暖，脑中回忆起相识情景，那时的她也是这么善解人意。心下怆然，却只是再飘起三尺，转过树背后去，声音幽幽：“幽若你真是好心。尤记得，你当初不过是路过此地，那孤儿女童用三个馊馒头换得你当河神。你总是这样，明明不愿意，不这么想，却总是心软，迁就别人。以后不要在这样了，不然岂非困守这元河不复自由了。”
“你看我是这样吗……可惜还是没能救下虫虫，她才不过五岁，本来就不该遭遇这样的事的。我那时就想，明明这里有名门正派，教化昌盛，为何却落得这般惨祸？又心高气傲，觉得自己身而为龙，摆平这人祭之事不过轻而易举，谁知……唉！”龙女听到仁真子提起自己成为河神之事，想起死去的祭品女童，斜过眉头，也难过起来。
这话刺痛了仁真子的心思，他语气也变得痛楚：“不过是病急乱投医罢了……对我们观里已经失去信心，天地神仙，城隍土地一个个拜去全然无用，只能忍痛求取河神保佑罢了。那三个馒头，我后来听闻，那时已是村里仅有的细粮啦。百鬼夜行、群魔恒乱舞，早就没人敢种粮了。这一切都是因为我们元山后辈无能所致，可恨啊!”
“我若是……啊！”龙女犹带悔意，却被什么一惊。她停下话语，侧过身子，伸头倾听。
夜深月明，万籁俱静，唯有蛙鸣枭啼。但龙女五感甚佳，老远便听到自元山深处，有什么向此而来，惊动一路污秽之物，发出短促凄惨的锐鸣，却都只起了个头就仿佛被人捂住嘴巴，没了声息，正一路诡异之声向此而来。
“好快！山里来东西了。仁真子，冲我们来的！我先带你走！”龙女脸色大变，她转过大树去，下意识去抓仁真子。又捞了个空才想起来，右手捏起一个法诀，催动灵力，食指和中指点在腰间玉佩之上，她打算带着仁真子先下河避敌。
那仁真子却岿然不动，抗拒龙女所施之法，龙女脸色焦急，以为仁真子没听到自己说话，又因为担心暴露不敢大声喊他。其实仁真子听了个真真切切，他第一时间就以为是老鬼发现他俩，而非洛清应诺而来，心中骆驼被最后一根稻草压到，立即崩溃。痛苦、哀恨、委屈之情交缠，激愤之下哽咽到出不了声，恨意欲狂，连龙女都顾不得了，却是只想留在此处送死了结一切。
龙女大急，把玉佩捏在手里，双手发出淡淡灵光，打算不惜暴露也要强行拘走仁真子时，不远处传来一声淡淡的问候。
“两位道友，多日未见，夜安否。”
话起处，龙女只觉心头一跳，仁真子亦觉一阵寒气过体。两人都惊了一下，看向来者是谁？
月下渡口码头处，月光清辉流转。有人一袭八卦法衣静静伫立在那，洛清神色平淡，平眉垂目。他一手侧身朝前持着剑鞘，一手扶着剑柄，周身散发着冰凉的杀意。威压四布方圆百丈内，游魂野鬼从地里、河面争先恐后而出，四散飞逃，却离地过不了三尺，就被冻结成霜，掉落回去，摔得粉碎、“噗通”一声无影无踪。
仁真子心中失望转为狂喜，瞬转间就飘至洛清面前，虽也被杀气冻到周身刺痛，但毫不在意，只是冲到他面前，行了一个大礼：“师弟一诺千金，真乃道门之幸！真乃我师门之幸！”
而龙女神色微妙，她心有怀疑，又明白若真是假的自己可能绝难反抗，还是暗暗施了个法，硬着头皮上前盈盈一拜：“道长夜安，今夜所见，感觉与上次大不相同。”
洛清见他们上前，收起法剑，挎在腰间，神色却依然冰冷，向着仁真子拱拱手，嘴角挤出一丝笑容：“路见不平，岂有半路而逃之理？”待龙女说完，侧身微微弯腰回了个礼，解释道：“河神有心了。生死攸关，这月来又多有所感，此时已是蓄势待发，心态大不相同。由心而生，你也见着了，我现在的模样，动静大的惊人，我却不能左右。”
仁真子见到洛清应允而至，心口大石重新落了下去，便敏锐发现了洛清的变化，惊喜交加：“师弟莫不是？已经到了那临门一脚吗？”
洛清听了多想哈哈大笑出声来，身体却只是僵硬，脸上更只有麻木。他向仁真子作了个揖，努力挑动的脸上肌肉让神色看起来颇为滑稽诡异：“是的，师兄有心。其实师弟修为已经许久不得寸进了，于道法境界更是参透至今一无所获。没想到这月来所见所闻，让我怒发冲冠，一直在修炼中，心有所感下，竟然大为长进，可却变成如今模样，收放不能自如，颇为烦恼。”
其实这句话他只说了一半。自夜探元山一事后，他心知恐怕知道来龙去脉的其他人都已死去了，这半月来，他其实一直施法用“分身”在监视龙女和仁真子，好让心中最后一丝疑虑落地。
元山君无疑确定是个妖渣恶鬼邪神无疑，但山神是个神，河神也是个神。洛清不知道这是自己的天命劫难所在还是有人设计引人入彀，百年来唯有自己撞见这一桩惨事么？他去了那个和元山派起过冲突的陵山观，想探查是否和元山君有牵连，毕竟这传道手段着实相像。可惜香火虽然颇为鼎盛，但只是一帮装神弄鬼之徒，不但对此事漠不关心，这帮后人更连冲突之事也无人记得了。细细调差下，竟然发现元山君曾行方至此，住下半月，此后看来便再不能称之为行方了。何谓行方？乃是取自智圆行方之意，即修道士下山历练，行正道除不轨、克己修身改正不端之事。而陵山观中诸多百年以上古籍上，俱还遗留着丝丝妖气。乌行道有可能确实就是跟他们学的传教手段，自此走上歪路，此后恐怕就开始一路传播他的新学邪道了。但除此外再无其他线索，陵县的山神土地都极为正常，可惜颇为羸弱，对元山的事都是不知道也不敢问，生怕招惹了那邪神。
更不幸的是自己后来也曾查到有过不少人拔刀相助。但调查后来看，都是以为单纯小鬼作祟的年轻修士，不是完全错判了此事规模饮恨，便是中途发现不对落荒而逃时为时已晚。洛清心中为惨死的道友心中可惜，有心无力，天真冒进，这不正是刚下山的自己？只不过自己身出玄门正宗，有保命之法求得苟且偷生。
感同身受，一时更下决心元山君自己必杀之。
但若要是因此为人做嫁衣，岂不太可悲？前山神河伯全都消失无踪，拘城隍土地如泥牛入海，洛清诸多疑问还没有得到解答。若不能找到元山君从何得到的抢夺神位借尸还魂之法，亦或是邱行仁诛妖之事另有隐情，恐怕自己哪怕有幸杀了元山君，还会冒出什么元山神女或者元山土地元山城隍，自己不惧流血牺牲，但若因此白流，岂不可惜。
但时不我待，今晚必须动手了，不仅是约定时间已至。
子时一过，就是是夏至了。
……
自夜探元山后，洛清分明感觉自己陷入了一种奇怪的状态。盛夏夜格外燥热，但洛清通体只觉清凉，神念焦躁不安，经常幻觉无数人在自己耳边轻声细语，识海中却又冰冷静谧非常。明明依然毫无头绪，心中疑问重重，但直觉却告诉自己该当如何，若有不从，元神金丹便躁动不安，几欲跳出丹田。明明最近自己挥剑施法都越来越顺畅，情绪却好似被什么堵住，无法表达。
更离谱的是自己最近气运有点奇妙，自己原本就不多的丹药储备已经告罄，竟然便有散修行商路过不远处；心中烦闷，无聊想要抓条鲫鱼打牙祭，生活在河底的鲫鱼居然就冒出河面扑腾扑腾；不喜夜深乌云低垂，不多时便云开见月；不想闻蝉鸣而眠，数息后，万籁俱静。
洛清心有所感，证实这非幻觉后心中开始隐隐有些惊悚。师父曾说，若天命至，纵千般无奈，万分不愿，历经遭遇终归会变得心甘情愿，慨然赴命。是不是就是现在这种情况？只可惜自己从未遇到何谓天命，或许自己早已行走在天命路上？毕竟自己有个奇怪的秘密，昭示着自己绝非寻常修道人。
一声鹧鸪声打断洛清思绪，他抛开杂念，看向天中明月，见时候差不多了，低下头来向着龙女拱手道：“夏至已到，请河神姐姐在此处为我后盾，若事不谐矣，我还有命跑出来，就靠姐姐接应了。”又转过身去，对仁真子道：“还烦请师兄助我，你与那元山君交过手，还请为我指点，少不得辛苦师兄与我同走一趟了。”
龙女心中不安，转头看到仁真子对自己点了点头，于是还是向洛清也点了点头，语气也坚定起来：“我会开辟河中水道，在此布下阵法，若道友……师弟事不能成，请不要犹豫，一定要回到这里来！我和仁真子哪怕不坠轮回，也要争得师弟无恙！”
洛清闻言只能挤出一丝滑稽笑容，这让他颇为苦恼。还好语气自己还能控制，好歹让龙女听出些许腼腆：“不过是我自己擅作主张，姐姐不要想的是你们强迫我来一般。你们有所求，我亦有所往，此乃天命。”又想起什么，向龙女轻轻作揖，“还请姐姐把玉佩重新交给我，无论师兄还是我，现在都离不开它。”
龙女闻言“啊”了一声，连忙摘下玉佩，手中动作却又停了下来，望向了仁真子，那道门子弟，此时终是回归了仙风道骨模样，神采奕奕，灵光飒飒。他对洛清所邀欣然应允，又心有所感，也回过头来看向龙女，神色肃然，就在空中对着她行了五体投地的大礼，片刻后才缓缓起身：“经年以来，辛苦幽若了，今夜或胜或……终将永别，请受我一拜。”
仁真子说完，如今是一介幽魂竟也觉得有心中阻塞之感，竟不复言，身形一卷，化成青气，消失在了玉佩之中。
龙女见此情此景，哽咽着别过头去，手指只紧紧抓住玉佩，颤抖的指尖捏出白印，却还是终于将玉佩交还给了洛清。
洛清无言接过过玉佩驱散印记、施展禁制，重新戴回腰间后，双手整理了下衣衫，然后向着龙女郑重作了一个揖，没有再说什么。他右手捏起剑诀，腰间法剑“锵锒”声响，自剑鞘中弹出跌落，凭空漂浮三尺。洛清踏上法剑，引动剑诀，一时风声猎猎，待风停息，身形已离龙女数里之外矣。
良久，夜空中一声轻语借风而来，听得龙女再也止不住，眼泪化作雨下。
“姐姐莫要伤心，有心人精诚所至，天地有灵，良人自当如意……若我身死，师兄复陷，便是天命未至。还请河神姐姐托信至昆仑玉虚峰，就言洛修文颇为想念师门，今身死有愧，还望师父莫怪不孝徒，但弟子于行无悔，于心无愧。待那时，姐姐便知天命真真至矣！”