武威城外，城墙斑驳，箭楼高耸。
一队骑兵自东面的官道疾驰而来，萧衡勒住缰绳，骏马扬蹄嘶鸣了一声，稳稳停下。
城门外的一片矮坡后面，两个人影已经等候多时。
张鹏飞与徐立纬一见萧衡的身影，立刻快步迎上前来，齐齐躬身行礼。
“末将张鹏飞……”
“末将徐立纬……”
“参见王爷！”
萧衡翻身下马，目光扫过二人，没有寒暄客套，开门见山问道：
“城里都安排妥当了？”
徐立纬先答了话，面上带着几分由衷的佩服：
“王爷派来的人实在太能干了，末将赶到武威的时候，张将军基本已经把局面按下来了，末将没怎么插手。”
张鹏飞咧嘴一笑，抱拳道：“徐总兵过誉了，末将也不过是使了点雕虫小技罢了。”
“末将提前在他们的饮水里加了点东西，等鲁王的檄文一发出去，第二天，营帐里那帮人便一个个趴下了，上吐下泻，连刀都握不住，更别提举旗造反了。”
萧衡看了他一眼，目光中掠过一丝嘉许，点了点头。
“此事我先给你记着，后面有重赏。”
张鹏飞精神一振，抱拳道：“多谢王爷！”
萧衡往城门的方向走了几步，负手而立，问：“那些私兵安排得如何了？”
这才是他此行最关切的事情之一。
张鹏飞正色答道：“末将已经逐一甄别过了，大部分人原本就是活不下去的穷苦百姓，被鲁王裹挟至此，身不由己。”
“末将许诺他们，跟北戎人打完这一仗，倘若运气好能活着回来，便给他们重新办理户籍。”
他顿了顿，补充道：“大部分人都心甘情愿，甚至有不少人当场就跪下磕了头，至于少数不听话、冥顽不灵的，末将已经都处理了。”
萧衡微微颔首，没有多问。
战时行事，当断则断，容不得半分妇人之仁。
“鲁王呢？”
徐立纬闻言，面上露出一个颇为微妙的表情：
“别提了，每天骂骂咧咧的，从早骂到晚，王爷，您要不要……过去看看？”
萧衡眉头微动，语气淡漠：“不必了，等这边的事了了，就地处置吧，把人头带回京便是。”
徐立纬却没有应声，反而犹豫了一下，又说了一遍：“末将觉得……王爷还是过去瞧瞧的好。”
萧衡侧目看他，目光微微一沉。
“怎么了？有话直说，不要吞吞吐吐的。”
徐立纬低声禀报：“鲁王被关起来之后，头几日基本都是在骂圣上，什么难听的话都骂了，末将也不好复述。”
“后来他大概也骂累了，又或者是想明白了什么，话锋便转了。”
“他猜出张将军不是圣上提前安排的人，便开始试着套末将的话，问是不是王爷早就知道了他的事。”
“末将自然没有理他。”
“可后来他又说了一句话……”
徐立纬顿了顿，抬眼看了看萧衡的神色，才接着说道：
“他说他手里有一桩秘密，愿意用这桩秘密跟王爷交换，只求王爷能留他一条命。”
萧衡的表情没有任何变化，淡淡问道：“什么秘密？”
徐立纬深吸一口气：“他说……是跟曾经的明安郡主有关的事。”
沉默持续了几息。
然后萧衡开口了：“他在哪里？带我去见他。”
徐立纬微微一愣。
“啊？是……末将这就带您过去！”
鲁王被关押的地方，是武威城内一处不起眼的宅子。
门脸窄小，从外面看与寻常百姓家别无二致。
萧衡扫了一眼院中的布置，微微挑眉：“你对他倒是挺客气的，这地方瞅着还不错。”
徐立纬讪讪一笑，解释道：“末将这不是寻思着，关在这种不起眼的地方，不容易引人注目么。”
“鲁王的旧部虽说已经清理得差不多了，可城里难保没有漏网的耳目，万一走漏了风声，反倒生出变故。”
萧衡没再多说，迈步往正屋走去。
徐立纬跟了两步，被萧衡抬手拦住了。
“我自己进去就行。”
徐立纬退后一步，抱拳道：“末将就在门外候着，随时听您吩咐。”
萧衡推开了门。
屋内陈设简朴，窗户上钉了木栅，鲁王坐在墙角的榻上。
他比萧衡记忆中的模样憔悴了许多。
原本圆润的面庞瘦削下去，下巴上冒出了一茬杂乱的胡碴，衣衫虽不算破烂，却皱巴巴的。
听到门响，鲁王抬起头来。
看清来人的那一刻，他先是一怔，继而慢慢站起身，嘴角扯出一个难看的笑容。
“果然是你。”
“我就说嘛，萧衍那个蠢货没有这个脑子。”
鲁王上下打量着萧衡，目光里带着复杂的情绪。
萧衡站在门口，逆着光，面容隐在暗处，看不清表情。
他没有回应鲁王的恭维，也没有走进去坐下，只是淡淡问道：
“你有什么话要跟我说？”
鲁王并不急。
他踱了两步，背着手，佯装随意地说道：“听说太后娘娘给你赐了一门亲事？卫国公府的姑娘？啧，恭喜恭喜。”
他拖长了语调，语气里满是揶揄：“也是不容易啊，堂堂靖王殿下，岁数这么大了才成亲，放在寻常人家，孩子都满地跑了。”
萧衡的表情纹丝未动，“你就是想跟我说这个？”
鲁王碰了个软钉子，倒也不恼。
他眯起眼睛，“我只是偶然听皇后娘娘说过一件事。”
“当年圣上明明知道你对谢家那丫头的心思，可咱们这位圣上，明知道他嫡亲的弟弟倾慕谢家的姑娘，他还是把那丫头赐婚给了定国公府。”
他顿了一顿，嘴角勾起一丝意味深长的笑。
“可见在他心里，你这个弟弟，并没有那么重要。他需要你的时候，你是他的股肱之臣、手足兄弟，他不需要你的时候，你连心爱之人都保不住。”
“既然如此……”
鲁王往前走了一步，盯着萧衡的眼睛：“你又何苦为他卖命呢？”
屋内安静得落针可闻。
萧衡没有动，也没有说话。
他的脸依旧隐在逆光的阴影里，看不清喜怒。
鲁王紧紧盯着他，试图从他的身上捕捉到任何一丝情绪的波动。
可是没有。
鲁王心中微微一沉。
莫非……是有了新人，便忘了旧人？
这些年靖王独身未娶，京城里人人皆知。
可他如今毕竟已被赐婚，若当真对卫国公府的姑娘动了心，那从前的事便未必还能撬得动他了。
那倒是有些麻烦了。
不过眼下他也没有别的筹码了，这是他最后的一张牌，打得好……或许还能挣出一线生机。
他索性豁了出去。
“你根本就不知道，咱们这位圣上到底有多心狠。”
“当年不管是谁被赐婚给定国公府，都将不得善终。”
这一句话说出来，萧衡终于有了反应。
他微微抬了抬眼，目光从阴影中透出来，幽深如渊，落在鲁王的脸上。
“这话怎么说？”
鲁王等的就是这句话。
他深吸一口气，将自己知道的一切，说了出来：
“当年谢家那丫头嫁入定国公府之后，生下了孩子，在圣上眼里，她的任务便算是完成了。”
“一个联姻的棋子，完成了联姻的使命，剩下便是……怎么利用得到的价值最大。”
鲁王说到这里，嘴角浮起一丝残忍的冷笑。
“圣上原本的打算，我是知道的。他想借一个由头对定国公府发难，然后把偌大的国公府和一等公的爵位，交给一个还在吃奶的娃娃。”
“一个奶娃娃能撑得起什么门户？到时候朝廷派人辅佐，定国公府便名存实亡，与囊中之物无异。”
“可圣上没料到，沈铮那个老狐狸何等精明，他看穿了圣上的意图，索性先发制人，主动移交兵权给了儿子。”
他顿了顿，继续说道。
“圣上无奈，只好换了一步棋，他在西北军中安插了自己的人，赌的是沈修远接管肃州军务之后，根基不稳，压不住那些骄兵悍将。”
“到时候西北军内部生乱，朝廷便可名正言顺地插手，可沈修远也不是省油的灯……”
鲁王冷哼一声。
“那小子看着温文尔雅的，手段却狠辣得很。圣上安插的钉子，被他一个个拔了个干干净净，不动声色，连根都不剩。圣上的第二步棋，又落了空。”
“一计不成，再施一计，圣上无法从正面撼动定国公府，便走了暗路……”
“他让我那妹夫，对沈修远下了杀手。”
萧衡的表情依旧看不分明。
鲁王抬起头来，直视着萧衡的眼睛。
“我虽然没有直接的证据，证明谢家那丫头的死跟圣上有关。可你不妨想一想，她没了之后，发生了什么？”
“定国公府在京城的声誉一落千丈，外面的人说什么的都有，那些原本跟定国公府走得近的世家大族，一个个开始疏远。”
“沈砚年幼，孤立无援，若不是沈铮那个老狐狸当年釜底抽薪，还有沈修远这些年在西北跟泥鳅似的滑不留手，如今的定国公府……”
如今的定国公府，怕是早已不复存在。
屋内陷入了漫长的沉默。
鲁王说完了他所知道的一切，像是用尽了全身的力气，重新跌坐在榻上，大口喘着粗气。
他盯着萧衡，试图做最后的一搏。
“这些事情，有一部分是皇后娘娘跟我王妃说漏嘴的，还有一部分，是我知道了我那妹夫的事情之后，自己顺藤摸瓜查出来的。”
他停了停，又加了一句。
“我知道的，可不止这些，只要你肯留我一命……”
“说完了？”
鲁王一愣。
“你……”他张了张嘴，有些不敢置信，“你就不想给你那表妹报仇？她是怎么死的，你就不想查个清楚？”
萧衡已经转过了身，朝门口走去。
鲁王看着那道越来越远的背影，心中涌起一股巨大的恐惧。
“萧衡！你听我说完……”他站起来，却被脚上的铁链绊了一下，踉跄了两步，“我知道的不止这些！你留我一条命，我什么都告诉你……”
他的声音越来越急切，越来越尖利，可那扇门却毫不留情地在他面前合上了。
门关了。
鲁王跌坐在地上，浑身的力气像是被抽空了一般。
门外，暮色已浓，天边最后一丝光亮也沉了下去。
徐立纬守在廊下，见萧衡出来，连忙迎上前去。
他看了一眼自家王爷的面容，心中微微一紧。
“王爷……”
萧衡站在檐下，仰头望了一眼天际。
夜幕低垂，几颗寒星稀稀落落地缀在天边。
他沉默了片刻，开口了。
“给他留个全尸吧。”
徐立纬一怔，旋即低头抱拳：“是。”