张嬷嬷带着人，拐进了城南的甜水巷。
她回头看了一眼身后的侍卫，微微点了点头。
侍卫上前，一脚踹开了门。
菡香身边统共只有两个人，一个贴身伺候的丫鬟，一个做粗活的婆子。
丫鬟听到动静从厢房里冲出来，还没看清来人，就被两个侍卫一左一右地拧住了胳膊。
粗使婆子更是连门都没出，只在屋里吓得“哎呦哎呦”直叫唤。
这点人手，哪里挡得住成王府来的阵仗。
菡香从正房中走出来，她穿着一件素白的家常褂子，长发只松松地挽了一个髻。
面上未施脂粉，可即便如此，一张脸仍是艳得扎眼。
柳叶眉，杏仁眼，鼻梁挺秀，唇色天然便带着几分殷红，不同于世家闺秀的端庄大方，而是带着几分妩媚入骨的风流韵致。
张嬷嬷打量了她片刻，嘴角微微撇了一下。
“长得果然是一副狐媚样子。”
她语气中带着毫不掩饰的厌恶与轻蔑，像是在看一样不洁之物。
“怪不得把世孙哄得团团转，就这张脸，不知使了多少狐媚功夫。”
菡香被两个婆子架住双臂，动弹不得，可她的面色倒还算镇定。
“你们要做什么？”
张嬷嬷走到她跟前，居高临下地看着她。
“我劝姑娘还是识相些，自己收拾了细软，从这京城里滚出去。”
“走得远远的，这辈子别回来，就当这些日子做了一场梦，醒了就醒了。”
菡香咬了咬下唇，没有应声。
她不是没有想过会有这一天。
从她成了萧瑜外室的那一日起，她便知道，这件事迟早会被成王府发现。
可她没料到来得这么快。
“我如今是良民。”菡香深吸了一口气，努力让自己的声音稳住。
“这宅子的房契上写的是我的名字，你们这是私闯民宅，是犯法的。”
张嬷嬷听了，倒没有生气，只是冷冷地笑了一声。
“姑娘在那种地方待过，怎么还是如此天真？”
菡香的面色白了一瞬。
张嬷嬷看着她的反应，嘴角的冷笑又深了几分。
“律法？你跟我说律法？”
“姑娘你是个聪明人，应该分得清，什么时候律法管用，什么时候律法不管用。”
菡香没有说话，她知道说什么都没有用。
张嬷嬷见她沉默了，以为她服了软，语气缓了几分：
“我也不是非要跟姑娘过不去，只要你识趣地走了，这事就当没发生过，可你要是非赖在这里不走……”
她话音一转，抬起手来。
“那就别怪我不客气了。”
“进来。”
随着张嬷嬷这声吩咐，院门外又走进来七八个人。
个个身形魁梧，腰间佩刀，菡香的脸色彻底变了。
“咱们王府昨日失窃了。”张嬷嬷面色一正，声音陡然拔高了几分。
“怀疑赃物流落到了此处，你们进去，给我仔仔细细地搜！里里外外、每一间屋子、每一口箱子，一件不落！”
“是！”侍卫们齐声应诺，分作几路，直奔内宅各处。
“欲加之罪！”菡香厉声喊了出来。
她的声音不复方才的冷静，带着压不住的焦急。
她不怕搜出什么东西。
她怕的，是搜出一个人。
李文韬还在后院的暗室里。
菡香拼命让自己镇定下来，脑中飞速地转着念头。
方才张嬷嬷在院中跟她说了那么多话，她有意无意地拖延了一些时间。
从正院到后门，穿过那条窄夹道，翻过矮墙，落在巷子外面，全程不到一盏茶的功夫。
文韬是个聪明人，前院一出事，他不可能听不到动静。
只要他够快，只要他抓住了这段时间从后门出去……
菡香闭上眼睛，在心里默默地祈祷。
李文韬确实听到了动静。
成王府的人踹开大门的那一刻，他闻声手上一顿。
不对，这不是寻常的动静。
李文韬面色一变，几乎是在一瞬间便做出了判断。
他迅速起身往后门走。
后门是一扇很小的角门，只容一人侧身通过，外面是一条窄得只能走人的夹巷，巷子尽头翻过一道矮墙，便是另一条街。
这条退路他早在搬进来的第一天就踩过了，闭着眼睛都能走。
他拉开门闩，侧身闪了出去。
李文韬贴着墙根快步往巷子深处走去。
矮墙就在前面了，他加快了脚步，手已经搭上了墙头……
一柄剑横了过来，正正好好地架在他的脖颈前方，距离喉咙不过三寸。
李文韬整个人僵住了。
肃州那边，沈修远回到肃州都督府的时候，苏清已经返回京城。
从法源寺回来之后，沈修远整整一夜没有合眼。
他坐在书房里，将过去几个月发生的事情一件一件地理了一遍。
他要回京，越快越好。
但在走之前，西北的防务不能出任何纰漏。
他跟指挥使庄韬逐条逐项地交代了防务部署，各关隘的兵力调配、粮草辎重的转运路线，事无巨细，一一安排妥当。
这天傍晚，沈修远刚跟庄韬交代完最后一批事务，陈异从外面走了进来。
“国公爷……”
陈异的语气有些异样。
沈修远正在收拾东西，头也不抬：“说。”
“李参将那边有异动。”
沈修远的手顿了一下。
他抬起头来。
“李元青？”
陈异点了点头，面色凝重：“他前几日说家中有事，要把父母送回乡下祭祖，末将觉得蹊跷，便私下里派了人盯着。”
“怎么说？”
“出了肃州之后，他的父母没有往南走，他们老家在凉城，按说该走南边的官道，可他们一路往东去了，根本不是回老家的路。”
“方才，”陈异继续说，“李参将出了城门，看他走的方向……是去法源寺。”
“法源寺？”沈修远微微眯了眯眼。
“是去接他妹妹？”
陈异答：“应该是。”
沈修远沉默了片刻。
然后，他忽然笑了。
“你说，他是去投奔谁？”
陈异摇了摇头，他确实猜不透。
沈修远却像是早就胸有成竹。
“赌一把，他应该是去武威。”
武威，陈异心中一凛。
鲁王的私兵就养在那里。
沈修远已经大步往外走去，一边走一边说：“带上弓箭，点二十骑，跟我出城。”
日暮时分，肃州城外的旷野上，秋草连天，在晚风中伏倒又立起。
李元青从法源寺山脚的小路上出来时，天色已经擦黑了。
他穿了一身寻常百姓的短打，头上没有束冠，只用一根布条随意扎了发，看上去像个赶路的农户。
李元橙，裹着一件灰扑扑的斗篷，面色有些苍白。
李元青把李元橙放在身前，自己翻身上马，双腿一夹马腹，便朝东北方向快马而去。
走了不到三里地，前方的官道上，忽然出现了一排人。
月色初升，将那排人的轮廓照得清清楚楚。
大约二十骑，横在路中间，看样子已经在这里等了有一阵了。
为首一人骑着一匹枣红色的高头大马，身形高大，李元青只看了一眼，便认出来了。
是沈修远。
他怎么知道自己的路线？
李元青的心猛地往下沉了一截。
他下意识地勒住了缰绳，马受惊般地嘶鸣了一声，前蹄在地上刨了两下，停在了离沈修远约莫三十步开外的地方。
身前的李元橙也看到了前方的阵仗，身子微微一僵，下意识地往兄长怀里缩了缩。
沈修远坐在马上，居高临下地望着他们。
“李将军，这是往哪里去？”
李元青的喉头滚动了一下。
他翻身下马，又将李元橙从马上扶下来，然后转向沈修远，撩起衣摆跪了下去。
“回国公爷，”他的声音努力维持着镇定，可额角已经渗出了一层细密的冷汗。
“末将母亲在老家身染重疾，来势甚急，末将一时情急，来不及回禀国公爷，便自行出了城，还望国公爷恕罪。”
“那你走错路了呀。”沈修远语气甚至称得上温和。
“你老家不是在凉城吗？”
沈修远微微偏了偏头，像是当真在替他指路一般。
“凉城在南边，走南门出去沿着官道往下走就是了，怎么……往东北方向来了？”
李元青的嘴唇动了动。
“末将……一时心急，走错了路。”
话一出口，他自己都觉得这个借口蠢得不堪入耳。
沈修远显然也是这么想的。
他嘴角微微动了一下，“行了，别这么多废话了。”
沈修远居高临下地看着跪在地上的李元青，月光照亮了他脸上的冷意。
“鲁王给了你什么好处，让你去武威给他带兵？”
李元青的面色在一瞬间变得煞白。
他跪在地上，身子肉眼可见地晃了一下。
“国公爷说什么……”他艰难地开口，声音发涩，“末将怎么听不懂呢？”
沈修远没有再看他。
他侧过身去，从陈异手里接过了一把弓。
沈修远将弓握在手中，抽了一支雕翎箭，漫不经心地搭在弦上，并未拉满，只是半引着，箭尖斜斜地指向地面。
“李将军。”
他的声音忽然缓了下来，甚至带了几分旧日情分的温厚。
“你之前也是随我出生入死过的，景和三年的拒马河一战，你殿后断了西胡追兵，身上挨了三刀都没退，那一仗之后我亲自给你报的功，把你从校尉提到了千总。”
他低头看着弓弦上的箭，“我不想这把弓箭上，染上你的血。”
李元青伏下身去，额头贴在冰冷的泥地上。
“末将对国公爷一片忠心……”
话音未落，弓弦骤然一响。
箭破空而去，但不是朝着李元青。
李元青身后的李元橙连惊呼都来不及发出一声，整个人便直直地栽倒在了地上。
一支雕翎箭没入了她的右腿，箭杆贯穿了小腿外侧的肌肉，箭簇从另一面透了出来，殷红的鲜血顺着箭杆淌下来。
“元橙！”
李元青猛地回头，瞳孔骤缩。
他本能地想要扑过去，可身子刚动了一下，便听到头顶传来一声冰冷的声音。
“别动。”
沈修远已经搭上了第二支箭。
这一次弓拉满了，箭尖直直地对准了李元青的眉心。
李元青跪在原地，进退不得。
他看了一眼倒在血泊中的妹妹，又抬头看向马上那个面无表情的男人。
“我再问你一遍。”
沈修远的弓弦微微颤动着，箭尖纹丝不动地指着李元青的眉心。
“鲁王许了你什么，让你去武威做什么，想清楚再回答。”