他顿了顿，又补充道。
“更棘手的是，老虎寨后山有好几条密道，直通其他山坳。若是咱们围而不打，他们靠着存粮能熬两三个月；若是强攻，他们打不过就从密道溜走，等咱们撤了再回来，根本剿不干净。这么多年下来，官府也拿他们没办法。”
一番话说完，堂上都安静了几分。
虎子虽然不服气，可也知道张谦是本地人，熟悉情况，不会瞎说。
李贵也皱起了眉。
若是山匪真这么难缠，贸然出兵不仅拿不下，反倒会折损人手，得不偿失。
苏明指尖轻轻敲击着桌案，沉吟片刻，忽然抬眼道。
“若是有能压制寨墙防守的利器，能否在正面牵制住他们？”
张谦一愣。
“大人的意思是？”
苏明起身从内堂取出一卷图纸，铺在桌案上。
“在场均是咱们自家兄弟，我也不隐瞒大家，这是神机连弩的图纸，一次可装填十支弩箭，射程两百步，穿透力远胜普通军弩。”
“有了这东西，想来足够让寨墙上的守兵抬不起头，我想问问张兄弟，有此物，你是否能够牵制住敌军？”
张谦猛地低头看向图纸，只见上面画着结构精巧的弩身、箭匣、扳机，各处尺寸都标注得清清楚楚。
他从军多年，一眼就看出这弩的不凡，呼吸都急促了几分。
“这……这等连弩，属下闻所未闻！若是真能造出来，别说一个老虎寨，就算是再险的山寨也能打！”
“好，那咱们就造！”苏明看向李贵，“李贵，你立刻去召集城里最好的铁匠、木匠，按图纸赶制，材料从武库和料场调，日夜轮班，五日之内，先造出三十架，配上三棱弩箭。能做到吗？”
李贵眼睛发亮，当即拱手。
“二哥放心！就算不眠不休，五日之内也一定造出来！”
说罢他转身就往外走，火急火燎地去安排人手去了。
张谦看着图纸，依旧难掩震撼，抬头看向苏明。
“大人，有此利器，剿匪胜算至少多了七成！只是后山密道之事，还需从长计议，不能让周老虎跑了。”
苏明微微一笑。
“这简单。正面交给你，你带着连弩佯攻寨门，吸引所有守兵注意力。我和大哥带一众精锐的弟兄，绕后山险路摸上去，堵死密道，前后夹击。”
苏大海咧嘴一笑。
“行，干这事，俺擅长！”
张谦看到苏明自信的模样，犹豫了一下，还是忍不住拱手说道。
“可是大人，我等并不知那老虎寨的后山路径在何处啊，到时候……”
看到张谦这副忐忑的模样，苏明微微一笑。
“这件事张兄弟不必担心，我自有办法找到这群山匪的后路！”
“什么！这……”张谦满脸惊讶之色。
老虎寨的后山逃跑路径可是老虎寨的立命根本，苏明怎么可能找得到。
然而不等他多问，苏大海便开口笑道。
“放心好了，张校尉，我小弟在这方面的本事无人能及，他说能找到，就肯定能找到！”
听到这话，再看苏明泰然自若的模样，张谦想了想，也没再多问。
便是苏明找不到老虎寨的后路，只要能有那连弩，他也不是不能尝试正面攻破老虎寨。
到时候人逃了就逃了，来这么一回，想来也足够让这群人彻底胆寒了。
接下来众人便简单商议了一下细节，这才各自散开。
接下来五日，被李贵召集起来的铁匠们日夜不停，研究着如何造出苏明要求的东西。
苏明他们自然没有直接把连弩的全图给这些铁匠，毕竟这玩意可是大杀器，流传出去是会引起轩然大波的。
工匠们被分成了三拨人，每一拨人打造不同的部件，好在系统给予的制造图足够清晰，甚至细致到了毫米，足够让工匠们不出错了。
工匠们照着图纸反复调试，苏明也时常过去指点细节。
从弩身的木料选择，到弩机的铜件打磨，再到箭匣的卡槽契合，每一处都精益求精。
到第四日傍晚，第一架神机连弩终于打造组装完成。
校场上，张谦亲自上前试射。
他踩着弩蹬，拉开弓弦，装入十支三棱弩箭，瞄准百步外的厚木靶，扣动扳机。
“咻咻咻——”
十支弩箭瞬息连发，破空声尖锐刺耳。
只听“笃笃笃”一阵闷响，十支箭尽数钉在木靶之上，箭簇尽数没入，尾羽还在微微震颤。
围在旁边的众人全都倒吸一口凉气。
“我的娘……这射程，这力道，比普通军弩强了一倍都不止！”
“还能连发！这要是对着人群扫过去，谁能挡得住？”
张谦握着弩身，手指都在微微发抖。
他从军十几年，见过最好的军弩，射程也不过百二十步，还得射一次拉一次弦。
可这神机连弩，射程足足两百步，还能连发十支！
有这等利器在手，别说老虎寨一个山寨，就算是州府的正规军，正面碰上也得被打懵。
“大人……这等神弩，简直是兵家至宝！”张谦转头看向苏明，语气里满是叹服，“有此利器，何愁山匪不灭！”
苏明笑了笑。
“剩下的二十多架连夜赶制，明日一早全部完工。后天一早，出兵老虎寨。”
“遵命！”
第六日天刚蒙蒙亮，大军便集结完毕。
张谦率领五百官军、两百乡勇，携带三十架神机连弩，从正面官道进发，大张旗鼓，直奔老虎寨寨门。
苏明则和苏大海带着一百永安城的老弟兄，轻装简行，绕去后山。
苏明早就通过系统的定向情报找到了这老虎寨的后路路径，所以他带着人便直奔系统提示的路径而去。
山路崎岖难行，荆棘丛生，不少地方只能容一人侧身通过，旁边就是万丈深渊。
众人出身乡野，常年走山路，倒也如履平地。
而苏明靠着“兵不血刃”的成就加成，身手也比往日灵活不少，紧紧跟在队伍里，没拖半点后腿。
走了近两个时辰，众人终于摸到了后山的密道口附近，藏在密林里，静静等待正面的信号。
而正面官道上，张谦带着人马已经到了寨门外一里处。