“别动。”
宋阿婆按住苏锦年的手，将最后一根银针落下。
炕沿边，赵翠芸的腰弯得比她还低，眼睛随着她的手转，待她直起身，才敢问：“怎么样？孩子可还好？”
“孩子没事。胎气有些紊乱，我开个方子，先吃三日。这几日卧床歇着，别再磕着碰着。”
“好，好！”赵翠芸连声应了，才把被角掖好，苏锦年便攥住她的袖子。
“娘，我肚子好疼。”她抬起脸，眼尾泛着红。
“你去把九窍金丝草拿回来吧！万一这药不管用呢？那可是阿泽特意给我寻来的。”
“这……”赵翠芸一脸为难。
后院半点声响也没有，她不知那根针究竟取出来没有，更不敢这时候再去招惹关棠。
“胡说什么？你十里八村去打听打听，我的保胎药怎么会不管用？”宋阿婆挺着胸脯说。
“那九窍金丝草虽好，又不能保胎，你就是把它嚼了也没用。”
苏锦年嘴唇一动：“可我疼……”
“那就好好躺着。”宋阿婆把赵翠芸的衣袖从她手里抽出来。
“听我的，还是听你的？”
苏锦年生气地将脸转向墙里，指尖紧紧攥住了被面。
后院，顾泽抱着匣子进门。
“大嫂！”顾泽走得太急，靴底在门槛上磕了一下。
“这是九窍金丝草。你快看看，能不能用？”
“好。”关棠接过来，匣盖打开，一股沁人心脾的幽香扑鼻而来。
通体细如金丝，根茎处泛着淡淡的赤色。
关棠拿起来，迎着光看过叶尖，绷紧的下颌终于松了些。
“没错，与医书上画的一样。”关棠转头对闫嬷嬷说：“拿个石臼来。”
关棠将九窍金丝草尽数取出。石杵落下，细长的叶片渐渐洇出淡金色的汁液。直到药汁裹住碎叶，才搁下石杵。
“嬷嬷，灯拿近些。”
灯影移过来，照得关棣那一小片皮肤近乎透明。
断针藏在下面，肉眼看不见，关棠却觉得它一直硌在自己的心口。
她闭了闭眼，把这念头压下去，将捣好的灵草轻轻敷上。
闫嬷嬷的手忽然一颤，“小姐，你看，叶子动了……”
金丝般的叶尖动了。先是一缕，继而数缕，贴着关棣的皮肤慢慢舒展，像在寻找什么，一点点探进毛孔。
闫嬷嬷吃惊地捂住嘴，举着灯僵住了。
“别怕，是药在起效。”关棠也紧紧地盯着。
关棣皱起眉，脖颈微微一偏，她立刻俯下去看。
“阿棣，忍着，马上就好了。”
这时，门外有脚步声靠近，顾渊伸手挡住了。
“什么事？”
“前头问……”
“等着。”
那声音没再往下说，关棠没有关心外面，她只盯着灵草下的皮肤，连呼吸都放得很轻。
约莫半盏茶的功夫，一点细微的金光忽然顶了出来。
她心头猛跳，手忍着没动。
再等一下！
药叶缓缓收拢，那点金光又往外出了一点，关棠拿起镊子，稳稳夹住针尾。
闫嬷嬷连气也不敢出了。她看着小姐一点点抬手，看着那根细针从孩子的皮肉里抽出来，短短的一截，却拔了很久。
关棠的手抬起来，声音发颤：“出来了！”
她将断针放进托盘，拿另一截来对，断口正好合上，没有缺损。
“出来了，全在这里。”这句话说完，她才发觉自己后背湿了一层，贴身衣裳凉凉地黏着。
闫嬷嬷扶住床柱，泪水顿时淌了下来，怕吵着孩子，又死死咬住嘴唇。
“先别哭，灯还要用。”
“欸，欸。”
关棠再去看药，淡金的汁液正慢慢渗进肌肤，原本鲜润的草叶萎下去，最后只剩一点枯茎。
关棣急促的喘息也缓了些，小胸膛起伏，终于不再那样费力。
她拂开他额前湿发，嗓子发紧：“真给姐姐争气。”
门边的顾泽看断针取出来了，关棣也没有异样，这才轻手轻脚地退了出去。
顾渊仍守在门口，关棠取新针时看见他，低声道：“我还要给阿松扎针，得有一阵子。”
“嗯。”
“前面若再来人……”
“谁也进不来。”顾渊说完，朝门外挪了半步，肩背将门口挡得更严。
关棠看着他的背影，胸口压着的一团气才稍稍松动，转身重新坐到床边。
这一回，没人再闯进来打断她。
两个孩子都施过针，天色已经黑了。
关棠和闫嬷嬷给他们换下汗湿的衣裳。渐渐地，两个孩子的烧退了些。
“姐姐……”关棣先醒过来。
关棠低头，正对上弟弟睁开的眼睛。
他盯着她看，小手紧紧地攥着关棠的手指。
“是我。”关棠把脸凑近，“阿棣，姐姐回来了！”
关棣看了好一会儿，眼眶慢慢红了：“你怎么才回来？我还以为再也见不到你了。”
关棠喉间一哽。
一路上日夜兼程，她想过许多遍见到他要说什么：京中的好消息，收回来的家产，还有他的爵位。
此刻那些事全挤在喉咙里，一句也说不出来。
“是姐姐回来晚了。”她握着他的小手，贴在自己脸边。
关棣似乎想说别的，肚子却“咕噜”叫了一声。
两人都顿住了。
“……我饿了。”他小声说。
关棠眼里还含着泪，先笑了：“这个好办。嬷嬷，拿饭来。”
“好！”闫嬷嬷早在旁边等着这句话，转身就走。
三日了，两个孩子水米难进。
先前她求着哄着，恨不得自己替他们咽下去，可他们烧的昏迷着，哪里还吃得下饭菜？
如今，终于听到喊饿了。
“娘！”隔壁床上传来一声低低的声音。
关棠替弟弟系好衣带，过去坐下。闫松眼睛还带着初醒的茫然，见到她，认生地缩了一下脖子。
“你娘端饭去了，我是阿棣的姐姐。”
闫松点点头，又往她身后看。
“找阿棣？”
关棣在那头费力地转过脸：“阿松，我姐姐回来了。”
明明声音还虚弱无力，可语气里那点炫耀一点没藏着。
闫松看看关棣，又看了看关棠，嘴角动了动，没有出声。
“怎么了？”关棠问。
“阿棣总说，你会好多。”
“他还说什么？”
闫松这才小声道：“说有姐姐，夜里醒了也不用怕。”
关棠手指顿了一下，原来阿棣这样惦记她。
她不在的这些日子，把她说给旁人听，说得像个无所不能的人。
可关棣生病，最需要她的时候，自己却不在跟前。
关棠压下眼底的热意，替闫松拢好被子：“以后你也可以叫我姐姐。”
闫松的眼睛一下亮起来：“真的？”
“真的！”
“姐姐！”这一声叫得响亮，比方才有精神。
“欸！”关棠答应了。
关棠在得知闫松被温二爷从狱中接回去后，心里便有了这个打算：他既然顶了关棣的名，就是自己的弟弟了。
关棣在被里挪了挪身子，眼巴巴地瞧着关棠，没有说话。
关棠看出他的小心思了，回身握了握他的手，笑着说：“是你们两个人的姐姐。”
关棣这才把下巴收回被沿里，眼梢带着笑意。
闫嬷嬷端饭进来，关棠一看，盘中菜都只有半份，清炖鸡少了两只鸡腿。
不禁皱眉道：“这饭菜为何这般？”