第三天早上，水缸里只剩缸底那一圈浑水。
老陶舀起来，盛在一只小碗里。
一碗。
满打满算，就一碗。
“先生，今天就这么多了。”
赵闲接过碗。
他没喝。
他把碗端到舱口，坐下。
舱里的味儿不好闻。
汗、霉、药，混在一起。
赵闲让人把舷窗推开一寸。
“开这么大就够了。”他说，“风大了，病人受不住。”
“规矩还跟昨天一样。”
“可今天只剩一碗了。”老陶说。
“一碗也是一碗。”
赵闲把那碗水，倒进一只大一点的盆里。
然后他取来三样东西。
一点盐。
两片姜。
一块干净的湿布。
盐不是让人吃的。
是把盐化进水，再用湿布蘸。
“蘸着，擦嘴，擦舌头。”他说。
“嘴里有了咸味，人就不那么想水。”
姜是让人含的。
含在舌根底下。
“姜一辣，嘴里就生津。”
“津是苦的。”老陶问。
“苦的也是水。”
湿布敷在额头上。
“晒了一天，热都在头上。”
“布一凉，人就稳。”
“这几样，船上都有。”老陶说。
“盐有，姜有，布也有。”赵闲说，“所以船上的人不是没法活，是没人告诉他怎么做。”
三样东西用了下去。
盆里的水，还剩大半。
“先生，您自己先润一遍。”
“不润。”
“您是先生。”
“先生也是这条船上的人。”赵闲说，“我润了，后头就少一个人。”
老陶没再劝。
他把那块布又蘸了一次，递到赵闲面前。
赵闲接过来，只在嘴上按了按，就放下了。
那天晌午，他的嘴唇也裂了。
老陶瞧见了，什么也没说。
他把一块湿布，悄悄搭在赵闲的手背上。
赵闲低头看了看。
没推开。
“为什么不干脆喝。”那后生问。
“你现在喝下去，喝多少汗多少。”赵闲说，“汗一出，比不喝还亏。”
“留住这一口，是给你们攒的。”
“先生，这话我娘也说过。”那后生说，“她说，能省的省，不能省的别省。”
“你娘说得对。”
“先生，这法子，您跟谁学的。”
“跟一个浔阳的老先生。”赵闲说，“他说，人渴的时候，先骗嘴，再骗身子。”
“骗得住吗。”
“骗不住一辈子。”赵闲说，“骗得过一天，就能多活一天。”
分到最后，盆底还剩小半碗。
石头爬过来。
他盯着那半碗水，不眨眼。
“想喝。”
“知道。”
“能喝吗。”
赵闲把那半碗端起来。
他没有给自己留一口。
他把碗，递到了石头手里。
石头捧着碗，愣住了。
“先生呢。”
“我含着姜。”
“姜能当水吗。”
“能。”赵闲说，“这几天，我都是这么过的。”
石头低下头，小小地抿了一口。
抿完，他把碗推回来。
“剩的给那个发烧的。”
赵闲看着他。
“谁教你的。”
“没人教。”石头说，“先生就是这么分的。”
赵闲把碗接过来，转手递给了那个妇人。
那妇人接过去，没喝。
她把碗又递给了旁边的老人。
一圈下来，碗里还剩一口。
舱里没有一个人抢。
老陶蹲在门口，看了很久。
“先生，有件事，我得说。”
“说。”
“前年我这条船，也断过水。”
“死了人没有。”
“死了一个。”
“怎么死的。”
“我把最后一口水，留给了会划桨的。”老陶说，“渴死了一个不会说话的。”
“你以为他能撑。”
“是。”
“那他为什么不能。”
“他是个哑巴，我听不见他喊。”
赵闲没有接话。
过了很久，他才说：“分水这件事，不是分给能干的人。”
“是分给撑不住的人。”
到了下午，那截桅装好了。
帆重新挂上。
船动了。
就在这时候，老陶忽然站起来。
“先生，那黑点近了。”
赵闲走到船尾。
那个黑点，已经看得很清。
是一条船。
比他们这条，快。
“先生，靠得住的，是船，还是人。”
“是人。”
“那这条船呢。”
“船坏了能修。”赵闲说，“人心散了，修不回。”