乾清宫内，气氛压得人喘不过气。
朱元璋坐在御案之后，脸色阴得吓人。
外头那阵动静，他自然听见了。
太子来了。
沈铮也来了。
一个拦杖，一个求见。
老朱本来压根不想见。
尤其是沈铮。
这小子一张嘴就没好话，十回进殿，八回能把人气得脑门冒烟，剩下两回更狠，直接往心口上捅。
见他干什么？
给自己添堵吗？
可转念一想，朱元璋又顿了一下。
皇商。
白糖。
珍宝阁。
还有那一整套从京中勋贵卖到江南富商的路子。
想到银子，老朱心里那股火，莫名就往下压了压。
这小子虽然嘴臭，但脑子是真好使。
尤其在挣钱这块，确实有点东西。
行。
那就见一见。
看看这混账又能放出什么屁来。
“让他进来。”
内侍连忙应声，快步出去传话。
片刻后，沈铮迈步入殿。
一进来，他就感觉到了不对。
殿里安静得厉害。
空气都像压着一层火。
老朱坐在上头，脸色冷得很，眼神更冷，摆明了就是一副“你最好有屁快放不然朕连你一起收拾”的架势。
换个人，这会儿腿都该软了。
可沈铮是谁？
这货最擅长的，就是在老朱雷区上反复横跳。
他抬头看了眼朱元璋，拱了拱手，张口就是一句：
“陛下这是干什么？”
“杖毙薛祥，树立皇权威严吗？”
此话一出，殿内气氛瞬间一滞。
旁边伺候的内侍差点当场跪了。
卧槽。
又来了！
这位爷一开口，果然还是熟悉的配方，熟悉的味道。
龙椅上，朱元璋缓缓抬眼，冷冷瞥了他一眼，嘴角扯出一丝冷笑。
“怎么？”
“你是来替薛祥喊冤的？”
“朕告诉你，这薛祥跟朕不是一条心。”
“朕还留着他干什么？”
这话说得很冷。
也很重。
沈铮却没退，反而往前半步，直接道：
“那陛下想过没有。”
“薛祥若就这么被杖毙，后世史书会怎么写此案？”
朱元璋眼神一沉。
“你什么意思？”
沈铮抬起头，语气不快不慢，偏偏字字往人心口上戳。
“薛祥这些年的功绩，有目共睹。”
“工部上下，谁不知道他做事踏实，清名在外？”
“这样一个工部尚书，若因为一句“臣不知也”，就被陛下拖出去杖毙——”
“那后世会怎么写？”
“不会写陛下圣断英明。”
“只会写四个字。”
“天下冤之！”
这四个字一落，朱元璋脸色顿时更沉了。
沈铮却像没看见一样，继续往下说。
“而且这案子一旦这么定了，后人也不会只骂薛祥冤。”
“他们还会顺着往下写。”
“写陛下疑心深重，写陛下以刑辱大夫，写陛下动辄杖杀重臣，写陛下喜怒无常。”
“到最后，这案子就会变成什么？”
“变成陛下是暴君独夫的佐证！”
轰！
这句话一出来，整个乾清宫都像炸了一下。
旁边几个内侍头都快埋进地里了。
完了。
这回是真完了。
“暴君独夫”都出来了。
这已经不是劝谏了。
这是骑脸输出啊！
【叮！检测到洪武皇帝朱元璋暴怒，情绪点+288000！】
【叮！恭喜宿主触发随机奖励：户帖、黄册、鱼鳞图册全套体系章程！】
沈铮听到系统提示，眼睛都差点亮了。
卧槽！
出金了！
这么多天没触发随机奖励，今天终于又爆了个大的！
而且还不是一般的大。
户帖、黄册、鱼鳞图册！
这三样东西，放在大明，简直就是钱粮赋役和土地治理的命根子。
户帖，是编户齐民的根本。
谁家几口人，几丁几口，谁该服役，谁该纳粮，全得靠它定。
没有户帖，朝廷连自己治下有多少人都摸不清。
黄册，是天下户口总账。
州县、府道、布政司，一层层往上汇，最后归于朝廷。
有了黄册，朝廷才能知道天下人口增减，赋役轻重，哪里该征，哪里该免。
至于鱼鳞图册，那更是土地命脉。
田亩边界、肥瘠高下、归属何人，全都画得清清楚楚。
谁家有多少地，谁在隐田，谁在逃税，谁在侵占民田，一翻图册就能看个八九不离十。
这三样若真能成体系推开，大明的钱粮、赋税、徭役、土地，立刻就能稳上一大截。
这不是普通奖励。
这是国朝根基！
沈铮心里狂喜，差点没绷住。
可还没等他高兴完，龙椅上的老朱已经彻底炸了。
“混账东西！”
朱元璋猛地一拍御案，震得案上茶盏都跳了起来。
“沈铮！”
“你是不是觉得自己屁股好了？！”
“敢骂老子是暴君独夫？！”
这一声怒喝，震得殿中众人心头狂跳。
【叮！检测到洪武皇帝朱元璋……情绪点+268000！】
沈铮也知道自己这波输出有点猛，赶紧把脸上的表情一收，拱手讪笑道：
“哪能啊。”
“臣这不是替陛下想后世名声么。”
“再说了——”
他顿了顿，抬头小心翼翼补了一句。
“父皇。”
这两个字一出来，朱元璋原本还要继续喷的火，竟硬生生卡了一下。
殿里都静了一瞬。
老朱瞪着他，脸色还是黑，可那股子要当场把人拖出去的怒意，明显缓了一截。
没办法。
这称呼，杀伤力有点大。
尤其是从沈铮嘴里喊出来，多少带点不要脸，但偏偏又真有那么点名分在里头。
朱元璋重重哼了一声。
“少来这套。”
沈铮一看有门，立刻顺杆往上爬。
“臣的意思很简单。”
“陛下对薛祥生疑，可以。”
“觉得他不堪大用，也可以。”
“那大不了把他逐出朝堂，外放地方便是。”
“让他去做布政使，去做知府，去替朝廷牧民一方，造福百姓。”
“何必非要杀了他呢？”
“再者说了，薛祥这些年的功绩，朝野上下都看得见。”
“工部在他手里，没出过大乱子，修城、治河、营建、核账，哪一样不是实打实的功劳？”
“这样的人，您若真要拿来立威，也不能拿他立啊。”
“这不是自己给自己挖坑么？”
“别人犯了事，您杀了，大家只会说陛下明断。”
“可薛祥这种人，您一杖打死，外头只会觉得朝廷寒心，士大夫寒心，连干实事的人都寒心。”
“到时候您威是立了，可名声也搭进去了。”
“这买卖，不划算啊。”
朱元璋听着，脸色阴晴不定。
不得不说，沈铮这话虽然难听，但确实说到了点子上。
薛祥不是胡惟庸。
也不是那种一抓一大把的庸官。
这人有清名，有资历，有功绩。
真把他打死，朝里朝外会怎么想，老朱心里不是没数。
只是方才那股火上来了，根本顾不上这些。
现在被沈铮这么一捅，他也慢慢冷静了几分。
可冷静归冷静，面子还是要的。
朱元璋没好气地瞪了沈铮一眼。
“你倒是会算账。”
“怎么，朕杀个人，还得先问问你划不划算？”
沈铮立刻低头。
“臣不敢。”
“臣只是替陛下查漏补缺。”
“毕竟您是天子，臣是御史，臣不说，谁说？”
这话说得理直气壮。
朱元璋听得牙都痒了。
这小子，真是越看越欠收拾。
偏偏他说的还真有几分道理。
老朱沉着脸，半晌没说话。
过了一会儿，他像是忽然想起了什么，冷不丁问了一句：
“对了。”
“让你找的长辈呢？”
沈铮一愣，随即老老实实回道：
“找了。”
“谁？”
“韩宜可。”
这三个字一出口，朱元璋的脸，肉眼可见地绿了。
“谁？！”
“韩宜可。”
沈铮又重复了一遍，语气还挺无辜。
朱元璋差点没给他气笑了。
“你小子纯心恶心咱是不是？”
“你明明知道，朕不待见韩宜可！”
这话倒不是假的。
韩宜可那是什么人？
铁面御史，硬得跟块石头一样，平日里说话比沈铮还不讨喜。
老朱看见他就烦。
结果这混账玩意儿，居然找韩宜可去给自己提亲？
这不是往老朱心口上添堵是什么？
沈铮闻言，满脸无辜地摊开了手。
“那臣真没办法了。”
“徐达、李文忠，臣都不熟。”
“总不能硬着头皮上门求人家吧？”
“韩老大好歹是臣顶头上司，平日里也算照拂臣几分，臣思来想去，也就他最合适。”
“再说了，韩老大刚正不阿，名声也好，出去提亲，多有面子。”
朱元璋听得眼角直抽。
有面子？
你是有面子了。
朕呢？
朕看见韩宜可那张脸，饭都能少吃两口！
“滚滚滚！”
老朱终于忍不住了，抄起案上一份奏疏就往下砸。
“你个混账东西！”
“朕现在不想看见你！”
“赶紧给朕滚出去！”
沈铮早有预判，身子一偏，熟练躲开，动作那叫一个丝滑。
“臣遵旨。”
“不过陛下，薛祥——”
“滚！”
“好嘞。”
沈铮拱了拱手，转身就走，脚下快得飞起。
等他出了殿门，朱元璋还在里头气得直拍案。
“混账！”
“这小子迟早得把朕气死！”
可骂归骂。
气归气。
老朱坐在龙椅上，胸口起伏了半天，终究还是没再提“杖死薛祥”四个字。
因为他心里清楚。
沈铮那张嘴虽然欠，可有一句话没说错。
薛祥，不能这么死。
至少，不能死得这么难看。