与此同时边境断龙堡，议事堂。
堂内灯火点亮。
李满仓、石莽、侯三、马元、赵铁柱、沈望，这些跟着林凡血战的老人，全都站在堂下，个个挺直腰板。
之前他们都是总旗，管几十号弟兄，跟着林凡打莫勒那一战，个个都立了战功。
林凡坐在主位，扫过堂下众人。
“诸位，今日叫大家过来，有件事宣布！”
“总兵府已经下达官文，我，林凡，擢升安云县副千户！”
“从今往后，不光断龙堡，清泉堡、暮崖堡，三处堡寨防务，都归我统筹管辖！”
话音刚落，堂下顿时一阵骚动。
侯三第一个咧嘴大笑，重重一拍大腿。
“咱们副千户高升，咱们这帮老兄弟，终于熬出头了！”
石莽嗓门最大，叫的最兴奋。
当初跟着林凡去烽火台的时候，只是为了吃饱饭。
如今都当上了总旗，媳妇更是随便娶。
“林副千户，以后咱们是不是再也不用像以前那样，缺粮少甲，被别的堡寨看不起了？”
李满仓稳重一些，他一直就很看好林凡。
“恭喜副千户，这都是您带着弟兄们拼命拼出来的。”
林凡抬手压下众人喧闹，继续宣布升迁任命。
“接下来，论功行赏，侯三。”
“末将在！”侯三上前一步。
“擢升你为百户，统领暮崖堡，收拢溃兵，修补城防。”
侯三眼睛一下子亮了，抱拳高声：“末将遵命！绝不辜负副千户信任！”
“李满仓！”
“在！”
“擢升百户，继续驻守断龙堡，总管堡内粮草、军械。”
“谢副千户！”
“石莽！”
石莽踏前一步，甲片哗啦作响。
“末将在！”
“擢升百户，接管清泉堡，整编残余守军，操练士卒。”
“清泉堡之前丢得太惨，你过去之后，把军心重新给我立起来。”
石莽一拳砸在胸口，似乎不知道疼痛一样。
“放心副千户，俺石莽一定把清泉堡练出精兵。下次蛮子再来，绝不让清泉堡再丢。”
林凡继续点，名今日所有人都得提升一些。
“马元！”
“末将在！”
“升清泉堡副百户，辅佐石莽。”
马元大喜，连忙行礼：“谢副千户提拔。”
他跟着徐奎那个狗日的，三年五载都升不了官。
林凡才接手多久，十天半个月，他就从总旗提升到了副百户。
“沈望！”
“在！”
“升断龙堡副百户，兼任哨兵卫哨头！”
“斥候探报、出境侦敌、眼线布置，全交给你！”
“铁木主力虽然退回草原，但他记仇，随时可能卷土重来，斥候这条线，不能断。”
“末将明白，斥候网我马上铺开，草原那边一动，咱们提前知道。”
赵铁柱站在一旁，眼巴巴看着，忍不住开口。
“副千户，那我呢？”
林凡笑了笑，这位同村出来的
“赵铁柱，你正式担任总旗，在安云县各处堡寨奔走，培养民兵，这差事一样要紧。”
赵铁柱立马挺胸，他激动不已，这下总算是能回家光宗耀祖了。
众人听完所有任命，堂内一片喜气。
“以前在断龙堡，咱们就是没人看得起的杂牌兵，谁能想到，跟着副千户，咱们全都成百户、副百户了！”侯三感慨道。
“还是跟着副千户打仗痛快，不搞那些虚的，有功就赏！”石莽咧嘴。
“以后三堡联防，咱们自己人掌堡，再也不会像清泉暮崖那样，守将胆小畏战，白白丢堡害了百姓。”
林凡站起身，目光扫过堂下所有兄弟，语气沉了下来。
“大家都听清楚，今天这些官职，不是天上掉下来的，是咱们拿命跟戎狄拼出来的。”
“我林凡把话放在这里，只要跟着我守边杀蛮子，我吃肉，绝对不会让兄弟们只喝汤。”
“但是丑话说在前头，升了官，责任更大。”
“暮崖、清泉都是刚被蛮子血洗过的残堡，人心不稳，缺兵缺甲！”
“你们到任之后，第一件事，收拢流民、修补堡墙、整训士卒。”
“铁木不是善罢甘休的主，马肥之时，一定会回来报复！”
“咱们三堡，就是安云县最前面的钉子，谁要是松懈误事，就算是老兄弟，我也军法处置。”
堂下所有人齐齐抱拳，声音洪亮整齐。
“末将等遵令！”
灯火摇曳，议事堂内士气高涨。
林凡看着这群跟着自己出生入死的老部下，心里清楚。
如今他是副千户，手里三堡兵权，又有守备府那层暧昧的人情，还有王磊这个顶头上司在旁边虎视眈眈。
被人盯得死死的，出了差错，麻烦第一时间就会找上门来。
暮色沉落，残阳彻底隐入边关群山。
断龙堡褪去白日练兵议事的紧绷氛围，城头守军轮岗值守，堡内炊烟袅袅，难得透出一丝安稳烟火气。
林凡打发完所有部下，交代好三堡驻防的后续事宜，一身疲惫转身回了自家小院。
接连几日血战、伏击杀敌、入城受封、人事调动，神经紧绷到极致，此刻总算能稍稍松懈。
小院安静雅致，是他驻守断龙堡以来安置的居所，干净利落，没有多余陈设。
天色擦黑，屋内没有点灯，黑漆漆一片。
林凡抬脚推门而入，就瞥见床榻上倚着一道婀娜窈窕的身影。
身形纤柔，轮廓曼妙。
宽松的贴身里衣衬得身姿愈发轻盈，静谧地卧在床榻之上。
连日征战紧绷的心弦骤然一松，林凡只当是芸娘提前回房歇息了。
没多想，大步上前俯身，伸手就轻轻环住了那道温软的身影。
他语气带着几分疲惫的温柔，低声呢喃：“芸娘，等久了吧？今日事多，回来晚了。”
怀中的人身子轻轻一颤，随即一声清脆娇俏的笑声，在漆黑的屋内悠悠响起。
这笑声灵动张扬，带着几分狡黠肆意，根本不是芸娘温婉的声线。
林凡心头猛地一顿，瞬间察觉不对，手上的动作瞬间僵住。
芸娘性子温柔沉静，从不会这般俏皮张扬。
他立刻直起身，借着窗外透进来的微弱暮色，低头仔细看向怀中之人。
眉眼明艳，灵动带媚，眼底藏着几分戏谑的笑意，赫然是李红袖。
“红袖？怎么是你？”
林凡满脸错愕，连忙松开手，又无奈又好笑。
“你怎么在我房里？芸娘呢？”
李红袖慢悠悠坐起身，身姿慵懒，抬手拢了拢耳畔碎发。
“怎么？林大人满心满眼都是芸娘妹妹，看见是我，很失望？”
她语气带着几分娇嗔的打趣，身子微微前倾，自带一番风情。
“我和芸娘约好了，今晚一起在这房里歇息。谁知道林大人急匆匆回来，上来就抱，倒是热情得很。”
林凡哭笑不得，连忙摆手：“别胡闹，赶紧回你自己房间去。芸娘马上就回来了，撞见像什么样子？”
李红袖却半点不急，挑眉一笑。
“慌什么？芸娘带着小莲小荷在后院厢房沐浴呢，特意备了花瓣浴，少说也要半个时辰才得回来。”
“怎么？半个时辰，林大人还怕我胡闹？还是说，林大人胆子小，不敢？”