沈七回到守秘石窟，一屁股跌坐在蒲团上，吐出一口浊气。
虎口夺根那一场，他赢得险。
全靠那一屋子人的香火抢了先手，又借黑影崩散反扑教主，才堪堪脱身。
若是教主再慢半步，他未必走得了。
他定了定神，低头看掌心那颗含元珠。
珠内，那株长生根正与续命青藤的根须，缓缓交缠。
愿力光点顺着根须流淌，青藤的叶，肉眼可见地又绿了几分；那枚元命果，也比昨夜圆润了些。
更让沈七心头一跳的是他丹田里，那股蛰伏已久的、属于淬髓尽头的气息，竟在这一刻，被长生根与元命果的共振，轻轻拨动了一下。
那是凝元的门槛。
真正修道之门的门槛。
他猛地睁开眼，眼底精光一闪。
他原以为，淬髓之上那道凝元的门，还要苦修不知多少年才能摸到。
可长生根一入珠，与全家愿力、与元命果交缠在一起，那道门，竟自己朝他开了一条缝。
【长生根滋养，凝元契机显现！】
【效果：血脉资粮凝实，距破入凝元，只差一个契机。】
就在这时，石窟门口，传来一声轻响。
玄汐倚着门框，不知站了多久。她望着沈七，又望着他掌心的珠子，半晌，才低声道：“你……打算什么时候走？”
沈七抬起头：“你守了它几十年。如今渊空了，你也该问问自己——打算往哪儿走。”
玄汐沉默了片刻。
她守了几十年的渊，一夜之间空了。
长生根被收走，黑影崩散，封渊之地，从此再不用人守。
她本该松一口气，可望着那口空渊，她却忽然觉得，自己的心，也像那口渊一样，空落落的。
她守了一辈子，如今不知道该拿自己怎么办。
“我……”她低声道，“我是个守渊人。渊都没了，我也不知道，我还能做什么。”
“那就跟我走。”沈七站起身，“我这一家子，往后要去的地方还多。你要是有心，就在珠子里，给我那一家人，当个守家的。”
玄汐一怔：“守家？”
“我守着你守过的渊，你守着我这一家子的根。”沈七看着她，“旧主让你守了一辈子空渊。从今往后，你守的，得是有烟火气的东西。”
玄汐望着他，心头一颤。
她张了张嘴，那句“好”已经到了嘴边，可守渊人清冷了一辈子的性子，却让她又硬生生咽了回去。
“我……”她别开脸，低声道，“我再想想。”
她话音才落，沈七掌心的含元珠，有了异动。
他低头看去——珠内那株长生根的根须上，不知何时，竟缠上了一缕极淡的、血色细线，正沿着根须，一点一点往青藤那边爬。
沈七脸色骤变：“这是什么？”
玄汐走近，看清那缕血色细线的一瞬，脸色也白了：“是血莲教的追魂印！教主在长生根上留了印！”
“他什么时候留的？”沈七心头一沉。
“他引黑影出渊、血祭那一道血光灌进渊底的时候！”玄汐声音发紧，“那时候，血光里就混着这一缕追魂印。
他早就防着你抢根——他放话“跟一辈子”，不是空话！有这缕印在，他隔着千里万里，都能顺着根须，找着你！”
沈七握着珠子，脊背绷得笔直。
教主那句“根在谁手里，本座就在谁身后，跟着一辈子”，原来说的不是狠话，是一句早就布好的、贴着根须藏起来的后手。
那缕血色细线，正一寸一寸，往续命青藤爬去。
若让它爬到青藤、爬到那一屋子的愿力光点上，他这一家子的所在，就全暴露在教主眼皮底下了。
到那时候，教主顺着一缕血线摸过来，摸到的，就是含元珠里那一屋子的软肋。
李清竹、苏若雪和血手姜，还有平安、铁蛋——他这一家子的命，就全悬在教主那根手指头上了。
他可以不怕教主寻仇，可他赌不起，让教主摸着他一家人的所在。
他必须赶在教主摸上门之前，把这道门槛，一步跨过去。
“不能让它爬进去。”沈七咬牙。
他运起真元，正要逼出那缕血线，玄汐却一把握住他的腕子：“别硬逼！追魂印是顺着根须长的，你越逼，它扎得越深。
要除它，得顺着长生根的脾性来——它认你这一家的香火，你就拿香火，把它“喂”开！”
沈七心头一动。
他低头，看着珠内那缕血色细线，又看着那一屋子流转的愿力光点，忽然有了主意。
“香火喂不开它的印。”他低声道，“可香火，能告诉它，哪一边，才是我这一家子真正的根。”
他闭上眼，将那一缕愿力，缓缓渡向那株长生根，渡向那缕血色细线上。
愿力没有去逼它，反而绕开它，贴着长生根的根须，一圈一圈缠绕、温养。
那缕血色细线，像是被灌进了一口滚烫的、认家的香火，竟一点一点，从他身上，退了下去——像是在分辨：这根到底是谁的，是教主的，还是这一家子的。
沈七睁开眼，那缕血色细线，已被愿力逼退到根须末端，再进不得半分。
可它没有消失。
它还缠在长生根上，像一根拔不掉的刺，也像一双远远钉着他们的眼睛。
“它压下去了，”玄汐的声音，却仍是紧的，“可只要这根还在你手里，教主的眼睛，就一天不会闭上。”
沈七望着她方才替他把血线逼退的那只手，心头微动：“姜坛主，你这一身守渊的本事，离了渊，照样能护人。往后再碰上这样的事，有我在这头挡刀，有你在后头拆招——这一家子，才走得稳。”
玄汐一怔。她守了几十年渊，从没想过，自己这一身的术，还能有离渊之后，护人的一天。
她张了张嘴，那句“好”到了嘴边，却仍被守了几十年的清冷，硬生生咽了回去，只低声道：“我……再想想。”
沈七没有逼她，只握着那颗温温的珠子，望着珠内那缕盘踞的血线，一字一句：“那就趁着它还没爬进来，我先把这道凝元之门，破开。”
他心里盘算得清楚。
教主留了后手，他就不能慢吞吞地等着挨打。
淬髓境打不过教主，可一旦破入凝元，真正跨进那道修道之门，他就有了和教主正面掰手腕的底气。
而凝元的钥匙，就握在他自己手里：长生根、元命果，还有那一屋子的香火愿力，三样凑齐，就差一个捅破门槛的时机。
而这个时机，他知道，不会远了——教主一天追着，他就一天得往前赶。
珠内，那枚圆润的元命果，微微地亮了一下。
玄汐望着他，望着他说要破开凝元之门的模样，心头那点乱，竟莫名地定了下来。
她守了一辈子的空渊，如今，好像终于又有了一个，能让她守住的东西。
沈七握着那颗温温的珠子，望着珠内那缕盘踞的血线。
教主留了后手，他就不能慢等着挨打，他要在教主追上来之前，把凝元之门，一步破开。
可他不知道的是，洞天之外的灵潮海渊上，一道裹着血光的身影，正远远地望着这座洞天，缓缓地逼近。
七月十五那一局，从来就没完。
教主那双眼，也从来就没闭上过。