沈砚没在岩獾营地吃晚饭，带着苏晚棠、顾汐月和姜青蘅回了荒坊。
刚进阵界，他便让顾汐月敲响了集合钟。
荒坊里的人陆续赶来。
有人还抱着木料，有人手上沾着药泥，听见消息后，全都挤到了西墙下。
沈砚掂了掂钱袋，抬手指向远处刚搭好的木棚。
“从今天起，干活挣到的粮票，能拿去岩獾交易所换东西。布料、工具、书册、种子，自己挑。”
人群没有马上散开。
这句话太新了，许多人听了几遍，仍不敢动。
顾汐月拿着名册走到前面，把粮票的用法写在木板上。
做多少活，领多少票。
换了什么，账上记什么。
谁也不能替她们做决定。
一个年纪偏大的女修小声问：“布料也能换？”
她问完便低下头，手掌捏住衣角，生怕自己问错了。
顾汐月朝她点头：“能。你想换多少，自己算。”
那女修站了好一会儿，才从怀里摸出三张皱巴巴的粮票。
她换了一匹灰布，又要了针线。
拿到东西时，她反复摸着布面，眼睛一直盯着手里的票根。
旁边有人换了铁锄，有人抱走几本旧书，还有人挑了两包灵草种子。
以前分到什么，她们便拿什么。
现在站在木棚里，连一块布的颜色都能自己选。
苏晚棠没有去看那些热闹。
她走到登记桌前，取了两本阵理旧册，又拿了一块磨剑石。
拿完东西，她还特意把剩下的粮票收好。
沈砚看见了，挑眉问：“怎么，今天不把爷的家底搬空？”
苏晚棠把旧册夹在臂弯里，脸上没什么表情：“我有手，自己挣。”
这话说得硬，收东西的动作却比平时轻了许多。
姜青蘅在种子堆前挑了半天，最后只拿走一小袋耐寒灵草种子。
她看了看袋口，又看向沈砚。
“药田缺这个。”
“缺就拿，跟爷解释什么？”
姜青蘅把袋子塞进袖中，转身便走。
走出几步，她又停下，将一枚粮票放回登记桌上。
顾汐月抬眼看她。
姜青蘅咳了一声：“多拿了。”
这点小事落在众人眼里，荒坊里那股缩手缩脚的气息散了些。
有人开始讨论哪种种子更好，有人问交易所何时开门。
几个女修抱着布料回屋，走到门边还在商量要不要把旧衣重新缝一遍。
沈砚站在墙根，看着人群散去。
【领地归属感提升。】
【领民自主交易开启，日常贡献效率小幅提升。】
他扫过面前的金字，心里有了数。
让人吃饱，只能换来听话。
让人自己选要过什么日子，才会把这里当成自己的地方。
赵峥便是在这时候冲进来的。
他脚上的泥还没干，进门便抓起桌上的水碗灌了半碗，喘着气说：“沈公子，城里的大消息。”
沈砚把钱袋往桌上一放：“先把气喘匀，别死在我屋里，晦气。”
赵峥抹了把嘴，赶紧压低声音：“白齿狮侯走了。”
桌旁几人的动作都停了。
“带着什么走的？”
沈砚问。
赵峥伸出两根手指：“少君的尸体，还有狮侯府剩下的亲信。天还没亮，他们就从北城门出了城。”
苏晚棠侧过身，手掌按住剑鞘。
顾汐月合上账册，姜青蘅也抬起了脸。
沈砚没有追问狮侯去了哪里。
死了儿子的妖王离开望墟城，身边还带着一群旧部，怎么看都不像打算就此罢休。
赵峥又补了一句：“这消息是城里的旧牙商传出来的，我怕不准，特意去找铁彪问了。”
话音落下，铁彪从门外进来。
他脱下沾灰的护肩，往地上一扔。
“准。”
铁彪抬手擦过额头，声音压得低沉：“狮侯府的管事亲口说的。白齿狮侯抱着少君尸体走，府里能带走的人都跟了。剩下的妖兵，有的逃了，有的在抢东西。”
沈砚敲了敲桌面：“魏渊呢？”
铁彪沉默了片刻。
“城主死在地宫里，尸体被石头压住。至于总治司那位驻城监录使，没人见过他出来。”
赵峥在旁边接话：“我问了城主府的老门吏。那老头说，魏渊出事前，监录使一直在府里。灾钟响过三回，他也没露面。”
“可能被地宫埋了？”
顾汐月问。
铁彪摇头：“找不到尸体，也没找到令牌。”
屋里安静下来。
望墟城的两个上位者，一个死在地下，一个带着尸体离开。
那位从头到尾没露面的监录使，去向也成了空白。
沈砚拿起茶碗，喝了一口已经凉透的茶。
少了城主，荒坊暂时没人敢来碰。
狮侯离城，城内的妖兵会乱。
监录使失踪，背后的总治司更不会轻易放过这座边城。
这几条消息挤在一起，怎么看都不安稳。
“铁彪。”
沈砚把茶碗放下，“把城门、牙市和荒坊外的路盯住。有人抢人，先拦。有人抢粮，直接打出去。”
铁彪应了一声。
“狮侯的旧部呢？”
“愿意留下的，交出兵器，在外围做工。不愿意的，赶出荒坊。”
沈砚掂了掂钱袋，补了一句：“别追进城。谁想拿狮侯的人头换赏钱，让他自己去送命。”
铁彪抬眼看了他一下，转身出去安排。
苏晚棠走到沈砚身边，声音放低：“你不怕白齿狮侯回来？”
“怕有用吗？”
沈砚看着她，“他回来之前，先把阵塔修好。”
苏晚棠抿住嘴，没再劝。
夜色压下来时，岩獾交易所仍亮着灯。
木棚前排着换物的人，几名月貂女修却从后门进了荒坊。
她们一共十二人，穿着深灰短袍，腰间都挂着同样的月牙牌。
每个人手里捏着一枚灵石，脸上没有笑，脚步却很稳。
领头的女修走到沈砚面前，将一封短笺递来。
“阙首领请你看一场试炼。”
沈砚展开短笺，上面只有两句话。
十二名月貂，精通寒雾共鸣。
试炼结束，灵石照付，愿意留下者可得自由身。
他抬眼看向那十二人。
“她想试什么？”
领头女修避开他的视线：“她想知道，你身边那些高资质灵侍，究竟是认了役印，还是认了你。”
苏晚棠的手已经按上剑柄。
沈砚却抬手拦住她，随后把短笺折好，塞进袖中。
“试炼可以。规矩由我定。”
领头女修没有退：“阙首领说，若你不敢，今晚就当她们白走一趟。”
沈砚笑了一下，抬脚走向西墙。
“激我没用，爷只是不喜欢输得不明不白。”
十二名月貂女修跟了上去。