阙兰音刚要开口，帐外传来阙嵩的声音。
“母亲，人带来了。”
阙兰音收回手，朝门口抬了抬下巴。
布帘掀开，阙嵩带着八名女修走进来。
她们穿着粗布短袍，衣角沾着矿灰，手腕上没有役印，脖子上也没挂编号牌。
只是没人敢抬头。
有两人站得不稳，鞋底还带着湿泥。
最前面的女修捏着衣摆，肩膀绷得很紧，像是随时准备往外跑。
阙嵩朝沈砚拱手：“这些人都没结印，底子也干净。西境附近能找来的，我全带来了。”
沈砚没有接话，视线从她们身上扫过。
金色文字接连跳出。
【灵根纯度：二十四。】
【身体虚弱，灵元损耗六成。】
【未达到核心培养条件。】
接下来的几名，灵根纯度都没超过三十。
沈砚抬手按住眉心，心里那点期待当场塌了下去。
这些女修确实比城里牙市的货强，至少人还清醒，也没有被役印磨坏神识。
可对养成录来说，仍旧不达标。
苏晚棠站在他身侧，视线从那些女修身上掠过，手掌按住剑柄。
她看出了沈砚的失望，眉头也跟着压低。
顾汐月合上账册，走到几名女修面前，先让人端水。
她们没人敢伸手。
直到顾汐月把水碗递到最年长的女修面前，那人才低头抿了一口。
水碗碰到牙齿，发出轻响，她立刻停下，抬眼看了看阙嵩。
阙嵩摆手：“喝吧，沈公子允许你们喝。”
这句话落下，几名女修才接过水碗。
沈砚看了阙嵩一眼，钱袋在掌心转了一圈，问道：“从哪弄来的？”
阙嵩赶紧答道：“矿场外的散修营，还有两个是从牙商手里换出来的。她们都没被强迫结印，愿意来荒坊做工。”
阙兰音一直看着沈砚，见他没问价，也没问人数，心里已经有了判断。
她拿起茶盏，杯底在桌上碰了一下，“阙嵩。”
阙嵩立刻站直：“母亲。”
“我让你找能做事的人，你就带这些半死不活的回来？”
阙嵩脸色变了：“她们已经是附近最好的了。”
“最好的？”
阙兰音朝那名二十九纯度的女修看去，语气直接压了下去：“连三成灵根都不到，进一次深矿就得躺半个月，你拿这种人来凑数？”
阙嵩张了张嘴，没敢顶回去。
那几名女修又低下头，刚喝进肚里的水都不敢多咽。
沈砚抬手敲了敲桌面：“阙首领，别骂了。”
阙兰音转头看他，“人我先收下。”
沈砚把钱袋放到桌上，“她们没结印，身体也没垮，愿意留下就做工，不愿意留下就领些干粮走人。”
他说得轻松，阙兰音却没有马上答应。
她盯着桌上的钱袋，忽然问道：“这么说，沈公子看中的只有灵根？”
沈砚挑了挑眉。
苏晚棠侧过脸，顾汐月也停下了手里的动作。
帐中安静下来。
沈砚把那名女修的水碗往她面前推了推，才开口：“我看重的是能不能培养起来。”
阙兰音听见这句话便确定了，沈砚真正要找的，确实是有培养价值的人。
阙嵩还没反应过来，便听见母亲冷声吩咐：“把人带去登记名字，给她们吃饱饭。做工的事，等身体养好再说。”
阙嵩连忙应下，带着女修退出帐篷。
临走前，那名纯度二十九的女修回头看了沈砚一眼。
她没有道谢，只把水碗捧得更稳了些。
顾汐月带人跟了出去。
苏晚棠仍站在沈砚身边，压低声音：“她在试你。”
“爷看出来了。”
阙兰音看着帐外的人影消失，将茶水一口饮尽。
“岩獾部还有人。”
“比她们强的人，”阙兰音放下茶盏，“灵根超过三成，身体也能撑住矿里的活。”
沈砚的手停住。
三成以上，这才是养成录认可的最低线。
“既然有，刚才怎么不带来？”
阙兰音用拇指擦过杯沿，神色平淡：“那批人不卖。”
“开个价。”
“她们进的地方，普通矿工进不去。采的东西，普通矿车也运不出来。”
阙兰音抬眼看他，声音压得更低。
“那是寒矿深处的晶砂，只有夜里才会露出来。白天矿脉乱流重，进去的人活不过半个时辰。”
沈砚挑了下眉。
只在夜里下矿？
姜青蘅抱着木板站在旁边，耳根被帐里的火气熏得发热。
她看了阙兰音一眼，又瞥向沈砚，明显听出了这句话里的古怪。
阙兰音像没看见，继续说道：“她们每次进矿，都要在里面待到天亮。回来时，身上带着晶砂，也带着伤。岩獾部靠那批人换源晶，轻易不能放手。”
沈砚靠向椅背，气笑了：“阙首领把人留在寒矿里挣钱，回头还说她们不是货？”
阙兰音没有动怒，只把一块雪白帕子放到桌角。
“她们自愿留下的。”
“自愿？”
阙兰音的手指在桌上敲了两下：“有人欠了部族的粮，有人家里还有孩子。进寒矿一次，能抵不少账。她们愿意拿命换灵石，部族也不拦。”
苏晚棠的脸色沉了下去：“把活路堵死，再让人自己选死法，也叫自愿？”
阙兰音看向她：“苏姑娘若有更好的办法，可以说。”
苏晚棠抿紧嘴，没有出声。
她手掌握住剑柄，木纹沿着袖口轻轻浮动。
姜青蘅低头看了看木板，原本画好的土层线条被她按出一道折痕。
沈砚看着两人的反应，拿起桌上的茶盏转了一圈。
“人我得先看看。”
阙兰音终于露出满意的神色：“晚饭后，我亲自带你去。”
“沈公子放心，那批女修不会在白天见客。”
“晚上见客，规矩就变了？”
“规矩没变。”
她放下手，语气依旧平静，“只是她们下矿的时间，正好在晚上。”
沈砚看着她，没有再接话。
阙兰音却把木盒重新推到他面前，里面那两枚源晶碰在一起，发出闷响。
“你若有看中的，价钱可以谈。”
她顿了顿，又补了一句：“至于岩獾部最珍贵的东西，我也会让你亲眼见到。”