混沌囚域之内，黑暗如深海，层层裹住林野的意识。
无数幻象依旧在四周流转翻涌，疲倦、孤寂、绝望，化作无形的软索，一圈圈缠绕他仅剩的灵台。寂影不再发动狂暴的冲击，只是缓缓将寂灭的意念渗入魂魄，一点点磨掉那一份坚守。
“放弃吧。”幽幽的声音在识海回荡，“你的坚持无人感念，你的牺牲终将被时光掩埋。老周奔波万里，多半徒劳无功，世间修士纵然赶来，也只能短暂加固封印，救不了你。”
一幅幅画面继续在眼前铺开。
他看见多年之后，老周油尽灯枯，倒在寻访古籍的荒路之上；看见巡界司援军抵达荒原，却只能束手旁观；看见最终封印碎裂，寂灭洪流席卷大地，所有挣扎全部化为泡影。
心底的疲惫不断放大，本心之光微弱得如同风中残烛，几乎要彻底熄灭。
就在灵台即将沉沦的刹那，一点细碎的光亮，自记忆深处浮起。
不是宏大的誓言，不是斩妖除魔的壮举。
是封门古村破晓时分，穿透山雾的晨光；是沧河县傍晚，家家户户升起的袅袅炊烟；是当年和老周在西行古道的断墙之下，分食干粮，沉默眺望荒原的时刻。
那些烟火，渺小，平凡，却真实鲜活。
林野涣散的意识猛地一凝。
我守的从不是世人的铭记，而是这人间本身。
哪怕无人记得，哪怕前路注定艰难，只要这世间还有烟火流转，便值得守住。
这一念灵明，如同星火，骤然点亮快要彻底黯淡的本心。
嗡——
暖金色灵光自神魂本源猛地向外迸发，瞬间逼退蔓延的寂灭浊气。那些编织出的幻象如同冰雪遇烈火，一片片消融破碎。混沌空间剧烈震颤，寂影发出一声恼怒的低鸣，庞大的黑暗力量被这骤然复苏的本心之力强行压回。
光茧之内，明暗力量重新拉扯制衡。
失衡的状态被暂时稳住，但是代价同样沉重。
神魂裂痕再度撕裂，剧痛席卷全身。林野维持住本心，却再也没有多余余力向外传递完整意念，只能凝出一缕极其微弱的神识，顺着阵核与地脉相连的脉络，沿着千里地脉，向外送出一道简短讯息。
这道意念极淡，顺着大地脉络缓慢游走，跨越千山万水，朝着老周的方向而去。
黑石荒原谷地之外。
外围值守修士正全力启动备用镇地法阵，层层金光落向双色光茧。光茧剧烈起伏的幅度慢慢收敛，向外溢出的灰黑雾气不再继续增多。
领队修士长长松了半口气，却依旧面色凝重：“暂时稳住了，但这只是林野凭一己之力强行压下的动荡，根基没有修复，随时会再次爆发。援军还有三日路程才能抵达荒原。”
众人望着半空的光茧，满心沉重。
千里之外，临江渡口。
江风裹挟冷雨，拍打在老周苍老的身躯上。他好不容易寻到一艘愿意逆流西行的快船，正准备登船，忽然脚步一顿。
大地微微震颤，一缕极轻、极疲惫的意念，穿过土层、江水，直接落在他的识海里。
“周伯，勿急。封印暂稳，寂影在用心魔消磨我。双魂引渡，切记，心念需出自众生本愿，不可强逼。强行聚念，念力会化为怨力，反成寂影养料。”
是林野的声音。
老周浑身一震，怔怔站在雨幕之中，眼眶瞬间发热。
隔着千里地脉，困在阵核黑暗里的林野，刚刚扛过心魔噬锁，第一时间传讯提醒他，避开引渡秘法最大的陷阱。
他原本还在思索，如何快速凑齐万人念力，甚至暗自盘算，可否设法以术法强行引动民众心神。此刻这一句提醒，如同冷水浇头，点破最大的凶险。
强行聚拢的念，不是守护之心，而是被胁迫的怨气，只会滋养寂灭。
“我明白了。”老周嘴唇微微颤抖，以心神轻声回应，“你撑住，我不会冒失行事。”
意念传递无法双向久持，话音刚落，那一缕神识便消散无踪。
老周深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，迈步登上快船。船家解开缆绳，木船冲入烟雨笼罩的江面，逆流向西而行。
船舱之内，老周取出贴身收好的上古残简，再次反复研读残存铭文。
万人本愿心念，灵脉交汇祭坛。
不可强取，只能感召。
想要让万千人心自愿生出守护世间的念想，何其艰难。寻常百姓看不到虚空灾劫，不知黑石荒原的禁锢，很难凭空生出这份执念。
老周指尖轻轻摩挲竹简粗糙的刻纹，缓缓思索对策。
不能以术法胁迫，那便只能让世人看见危机，明白这份安宁从何而来。
可一旦公开浩劫真相，极易引发大范围恐慌，人心大乱，反而滋生绝望，又会被寂影吸纳。
两难之局。
就在他苦苦思索的时候，船舱之外，江面之上，忽然掠过一道青色传讯灵鸟，落在船舷。灵鸟口衔传讯符，灵光闪烁，是巡界司总坛发来的消息。
老周取下符纸，展开一看。
巡界司已经调集修士援军，奔赴黑石荒原加固法阵。同时，司内高层收到消息，各地陆续出现零星虚空余孽异动。那些当年散落世间的虚空残魂、异化暗影，似乎感受到黑墟封印动荡，纷纷苏醒，在各州隐秘之地悄然活动。
寂影不止只有本体在阵核之中。
它在多年蛰伏时，早已将无数细碎残念撒入人间各地。一旦本体封印松动，遍布天下的残煞便会同步作乱，扰乱世间，滋生负面情绪，源源不断给本体输送力量。
老周攥紧符纸，心头一沉。
原来寂影的谋划，从来不止黑石荒原一处战场。
一边以心魔持续消耗林野，一边借各地残煞搅动人间心绪，收集众生颓丧、恐惧、慌乱的情绪，反向供给本体，一点点削弱封印。
双线布局，步步蚕食。
“好一个万古筹谋。”老周低声叹道。
危机不止西境荒原，整片人间，各处都已经埋下暗雷。
想要完成双魂引渡，不仅仅要搭建灵脉祭坛，汇聚万人本愿，还必须同步清剿散落各州的虚空残煞，切断寂影的情绪供给。
两件大事，必须并行。
船行江上，风雨不停。
老周望着滚滚江水，心中定下计划。抵达巡界司总坛之后，他要分作两步：其一，把残简记载的双魂引渡秘法，和林野传来的警示，如实告知主事；其二，提议分派修士，奔赴各州，清剿潜藏的虚空残煞，稳住人间人心。
但他心中清楚，巡界司如今人手紧缺，大战之后修士折损严重，要同时完成两件难事，阻力重重。
船破浪向西，前路风雨漫漫。
黑石荒原的光茧之内，林野重新守住本心，可神魂的消耗依旧一刻不停。黑暗之中，寂影沉寂下来，没有再度发起冲击，只是静静蛰伏，等待下一轮心魔来袭。
博弈，仍在无声延续。