白渠通水三月，灌田两千顷，渠水所过之处，禾苗青过野草。
可杨旷站在渠首往北望，眼前是绿的，再往北，便是黄的。
两千顷听着不少，搁在关中大地上，不过是巴掌大一块。渠修得短，水走不远。北边那三万亩旱地，土裂得能塞进拳头，裂口翻着白茬，像渴极的人张着嘴。
“修三条新渠。“杨旷把这话撂在案上，跟说今日吃什么一个调门。
杨林在边上候着，没接话。跟这位陛下待得久，惯了。陛下嘴里越轻飘飘的话，底下办起来越是要命。
三日前杨旷翻过工部的渠图。白渠从岐州引水，走百里到咸阳，灌的只是渠两侧十里内的田。再往北，渠没到，水没到，旱地便没到。
三条新渠，一条往东灌泾阳，一条往北灌三原，再一条接白渠尾水往西灌兴平。三渠一通，关中沃野能多灌四万亩。
蓝图好画，银子难掏。
杨旷没急着找钱，先去了渠上。
渠首在咸阳城西二十里，马赛飞的工地扎在那儿。远远便听见锤声，木桩砸进泥土的闷响，一声接一声，敲在正午的日头底下，敲得人心口发麻。
杨旷翻身下马，一脚踩进泥里。
渠上满眼是人。民夫光着膀子挖土，背脊晒得通红，汗珠子滚下去，砸在锹面上碎成一片。抬木料的喊着号子，号子粗，嗓子哑，喊着喊着变成吼。泥溅到腿肚上没人擦，五月的日头毒，晒得脊背冒油，汗淌进土里，踩出一个个湿脚印，踩实了又踩烂。
杨旷沿渠往中间走，一眼便看见马赛飞。
她蹲在渠边量水势，手里攥一根削尖的竹管，往泥里插试深浅。粗布短打扎进腰带，袖子撸到肘弯，露出小臂上晒得发红的皮肉，筋骨分明，一条青筋从腕子绷到肘弯。赤脚踩在泥里，十趾抠着地，稳得像桩子钉进土。
腰间别三把飞刀，刀柄缠红绳，在日头底下晃眼，红得刺目。
杨旷走到她身后三步站定。马赛飞头也不抬，竹管又往泥里插了一下，拔出来，看管壁上的泥痕。
“又来了？“
“来看看你。“
“少看，多给钱。“
杨旷笑了。这女人回回头一句都是这话，跟门前拴的狗见了人叫唤一个理，不咬，就是嘴上不饶。
他蹲下去，跟她平着。马赛飞这才抬了脸。
不算美的一张脸。颧骨高，下颌宽，眉毛粗，搁在寻常女子堆里排不上号。可这脸精神，眉眼间一股子利落劲，像从刀背上刮出来的。二十五六的年纪，眼角没细纹，倒添几道晒斑，散在颧骨两侧，比上次见又黑了一层，黑得发亮，黑得像被日头煮过一遍。
那双手更不必提。指节粗，掌心全是茧，虎口磨出黄硬的皮，指甲缝里塞着洗不净的泥黑。这是一双抡过刀也握过锄的手，不是拈针绣花的手。
杨旷把目光从她脸上移开，看渠。
“白渠灌了两千顷，往北旱着三万亩。朕要修三条新渠。东灌泾阳，北灌三原，西接兴平。“
马赛飞把竹管从泥里拔出来，在腿上蹭了蹭。“修得了。“
“但？“
“缺人。一条渠一千人，三条渠三千。如今渠上只两千，调不开。“
杨旷早料到这话。他前世是工程兵，修路架桥挖坑道，人手不够是常事。人不够，工具补。工具好一分，人省三分。没毛病。
他从怀里掏出一张折好的纸，展开，递过去。
马赛飞接过来，低头看。
纸上画着一架翻车。木架、水槽、踏板，标了尺寸，线画得直，是杨旷拿炭笔一笔一笔描的。不是这时代的翻车，是杨旷前世在工程兵部队里见过的改良版。踏板加宽一寸，齿轮改了齿数比，水槽角度压低五度，出水量能多两成。
马赛飞看了半天，眉头拧成一团。“你画的什么玩意儿？“
“翻车。把水从低处翻到高处。白渠地势低，北边田地势高，水过不去。有了这东西，低水翻到高处，往北灌不用多开渠。“
马赛飞又看第二遍。这回看得慢，手指沿着图上线条走，指甲划过纸面，发出轻微的沙沙声，嘴里念念有词，念的是尺寸，念到一半顿住，又从头念。
看着看着，眼睛亮。
“能用？“
“能用。“
马赛飞一把将图揣进怀里。杨旷伸手想指图上一个尺寸，手还没碰到纸边，她啪地拍出腰间一把飞刀，刀尖扎在图旁的木桩上，颤了两颤，嗡的一声响。
“看刀！这图归我。“
杨旷把手缩回来。“不抢。功是你的。“
马赛飞笑了。这一笑嘴咧到耳根，露出一口白牙，笑得眼睛弯成缝，脸上的晒斑跟着皱起来，倒添了几分野气，像是荒坡上晒足了一夏的野花，不娇贵，可精神得很。
“那你等着。“
杨旷看了眼插在木桩上的刀。刀身窄，薄，窄得像柳叶，插进木头没声音，只颤了一颤便稳住。好刀。
渠上风带着土腥味，混着木料锯开时的松香，一阵一阵灌进鼻子。远处渠水过闸口，哗哗响，像有人在低声哼曲，哼得不齐，可顺耳。锤声不断，号子不断，日头从正顶往西挪，把人影子拉长，拉成歪歪扭扭一行，铺在渠边泥地上。
杨旷起身，脚底沾了泥，走起来沉，像踩着两块湿砖。
回宫的路上下了一阵急雨，来得快去得也快。雨点砸在脸上凉，砸在马上热，马打了个响鼻。杨旷在马背上想，三条渠光靠翻车不够，还得有人有钱。
钱的事，他回宫扔给了陈丽华。
当夜，甘露殿偏殿。烛火两盏，一盏在案头，一盏在架角，把屋子照得半明半暗。
陈丽华跪坐在案后，面前摊着三摞账册，手指拨着算筹，拨得快，快到竹筹碰在一起啪啪响，像下了一阵碎雨。她今日穿一身青色常服，头发挽成髻，鬓边碎发垂下来，垂到耳垂，耳垂上一点烛影，跟着她拨筹的手晃。
杨旷进来时她没抬头。“陛下坐。“
杨旷坐了。
半晌，陈丽华搁下算筹，抬起脸来。
她的脸在烛光里白净，额上一点烛影，眼尾微微上挑，不笑也像在笑。这是张不显年纪的面孔，二十五六的人，看着却比同龄女子沉，沉得像秋水，秋水底下藏着东西，不急不慌。
“三条渠，人工物料粗算，三万贯打不住。按工部旧例，渠上民夫日给米两升，三千人三月，光口粮便五千四百石。物料木石石灰，再加渠首闸口改建，至少两万贯。国库拨不出这个数。“
杨旷早算过。国库的账他心里有底。去年秋税加今春商税，库里约六万贯，可处处要钱。边军粮饷、京官俸禄、宫城修缮，样样张口，六万贯听着多，分下去便见底。
“从商税出。“
陈丽华抬眼看他，目光从算筹移到他脸上，停了一息。
“今春商税收了八千贯，比去年多一倍。扬州盐商、洛阳绸商、成都茶商，这几家的税抽出来，够修一条渠。下半年商税预估收上来，三条渠的钱凑得齐。“
陈丽华没立刻答。低头翻了一页账册，手指细长，翻纸动作轻，像怕弄疼了纸。指腹从纸边滑过，停在一行墨字上，指尖点了点。
“商人缴了税，有怨言怎么办？“
“有怨也认。渠修起来灌了田，农民多了粮，粮多了运粮的商也多，商多了税也多。这笔账，朕叫它从根上浇。“
陈丽华合上账册，嘴角弯一下，弯得浅，浅得像水面一道纹。“陛下说笑了。“
她顿了顿，把账册重新翻开，指尖压在数字上。
“不过这理不差。陛下，这是把水浇到根上，从根上长果子。“
杨旷看了她一眼。
这女人。前世的财政部长都没她这脑路。财政部长看的是数字，数字是死的，搁在纸上不动。她看的是根，根是活的，扎在土里往四面长。一个看死数，一个看活根，差着一层天。
“就这般办。明日拟旨，商税专拨修渠，专款专用，账目月报，朕亲自过目。“
陈丽华应了声“是“，低头拢算筹，一根一根收进竹筒，收得齐整。烛火跳了一下，她的影子在墙上晃了晃，晃出一个模糊的侧影。
杨旷起身走到门口，又回头看了一眼。
她还在案前坐着，低头翻账册，碎发垂在耳侧，烛光把她的侧脸勾出一道轮廓，鼻梁直，下巴尖，像在竹简上刻出来的线，一刀一刀，干净。
关中的夜凉得快。风从殿门灌进来，吹得烛火歪了歪，歪了又直。杨旷站在门口，闻见风里带着潮气，土腥气，那是白渠的水味，正在往北淌，淌过泥，淌过石，淌过渠底的水草。
三条渠。四万亩。三万贯。
他在心里默念一遍，迈步出了殿。夜风追着他后背吹，吹得衣摆响。