山巅巨岩上，风从密林深处吹来，带着一股腥湿的土腥味。
这味道里混着沙虫体表的黏液气息，还有地下翻出的腐土味，闻得人胸口发闷。
幻金宫弟子、陈家子弟、各路散修围坐成几圈，背靠背挤在守护大阵的光幕之下。
大阵灵光流转，将众人的气息牢牢锁住，不漏半分。
可阵外的动静却越来越密。
沙虫一头接一头从地下钻出，庞大的身躯在密林间拱起一道道土浪。
它们没有眼睛，只凭着地面传来的震动来回游弋，像一张越收越紧的网，把整座山巅围得水泄不通。
有胆大的散修探头看了一眼，脸色瞬间白了几分，缩回脑袋再不敢出声。
薛朝义、冯铁塔、王不染三人聚在山巅背风处，声音压得极低。
薛朝义盯着阵外那些蠕动的虫影，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
那玉佩已经被他摩挲得发烫。
“再耗下去，不是个事。”
冯铁塔蹲在地上，捡起一块碎石，在岩面上划了几道，又随手抹掉。
“底下动静越来越密，久了怕还有更多东西要钻出来。”
王不染没接话。
他站在崖边，衣袍被风掀起一角，目光落在远处密林间翻涌的沙尘上，看了很久。
半晌才开口。
“走。”
一个字，干脆利落。
“开荒本就是为了摸地形、找东西。如今沙虫闹成这样，再硬撑，只会白折人手。回去再说。”
薛朝义眉头微蹙，目光从远处收回，落在脚下。
山巅边缘，沙虫拱起的土浪已经逼近到十丈之内，光幕外的灵光被震得微微发颤。
他当然不甘心。
这次进秘境，幻金宫投入不少，陈家也折了人手，若就这么空手而回，回去不好交代。
可他也清楚，王不染说得没错。
再拖下去，护山大阵迟早被耗穿，到时候别说收获，能不能全须全尾地出去都是问题。
冯铁塔闷声道：“走可以，但得把人都带齐。陈家和那些散修不能丢下。”
薛朝义点头：“自然。”
王不染淡淡道：“通道一开，先让没布阵的走。布阵弟子留到最后，阵不能散得太早。”
三人对视一眼，算是定下了章程。
“那就把通道打开。”
薛朝义道。
三人各自从怀中取出一枚玉珏。
巴掌大小，通体温润，边缘各有一处缺口，很明显是从同一块玉上剖下来的。
三枚玉珏凑到一起，凹凸互补，轻轻一合，严丝合缝。
咔。
一声轻响。
一枚完整的玉环出现在薛朝义掌中，表面泛起层层温润灵光。
玉环中央，一道细若发丝的纹路缓缓亮起，像是沉睡已久的血脉被重新唤醒。
三人同时掐诀，法力灌入玉环。
嗡——
玉环轻颤，灵光自指缝间溢出，化作一圈圈淡金色涟漪，贴着山巅巨岩扩散开来。
岩面上的尘土被灵光拂过，竟自行浮起，悬在半空，微微震颤。
紧接着，一道细亮光线自玉环中央冲天而起，没入云霄。
天穹之上荡开一圈圈灵光涟漪，像石子投入湖面。
那光柱并不刺眼，却带着一种难以言喻的厚重感，仿佛连通着某个极远的所在。
秘境之外，容鹤峰。
三名筑基长老正在峰顶调息。
主持大局的孔从环忽然睁眼，望向秘境入口方向。
“里面传讯了。”
旁边一名长老皱眉。
“进去才几日？”
高海风站起身，拍了拍衣袍上的尘土。
“怕是出了状况。”
孔从环略一沉吟，便道：“先接人出来。”
三名长老联手掐诀，真元灌入脚下阵基。
符文逐一亮起，灵光流转，阵法缓缓运转。
半个时辰后。
嗡——
一声沉闷轰鸣。
接引阵法中央，一道粗如水缸的白色光柱冲天而起，直贯秘境空间屏障。
光柱横贯内外，在天穹上拖出一道流光溢彩的长痕。
秘境内，山巅上。
众人望着那道从天而降的光柱，紧绷的神经终于松了几分。
薛朝义扫视一圈，开口安排撤离。
“大小姐，带没布阵的弟子先走。”
施絮凝没多话，招呼几名幻金宫弟子起身，朝光柱走去。
走到半途，她脚步一顿，回头看了林砚一眼。
林砚正盘坐在青石上，见她望来，微微颔首。
施絮凝抿了抿唇，没说什么，转身没入光柱之中。
薛朝义又转向陈家和散修。
“你们也走，依次进通道。”
众人先是一愣，随即露出感激神色。
幻金宫弟子垫后，让外人先撤，这份气度不多见。
陈行客招呼陈家子弟和散修，排成几列，朝光柱涌去。
薛朝义带着十名布阵弟子留在最后。
他们一边维持大阵，一边缓缓收缩阵法范围，将光柱周边牢牢护住。
十人不断掐诀，光幕一寸寸向内收拢，不露半分空隙。
散修们一批批鱼贯而入，身影在光柱中消失。
眼看散修快要走完，远方天际传来一阵急促破空声。
陈克达、陈克贤各带几名陈家弟子和散修，狼狈地御剑掠来。
衣袍破烂，面色惨白，显然路上又经历了一番恶战。
他们远远望见光柱和正在收缩的守护大阵，眼睛一亮，拼尽全力朝这边飞来。
“快！进阵！”
薛朝义沉声招呼。
陈克达等人不敢耽搁，趁着大阵恰好收缩到光柱周边的当口，一个接一个闪入阵中，马不停蹄朝光柱涌去。
陈家在光柱前稍作停顿。
陈克达猛地回头，目光扫过阵中，似乎在找什么人。
片刻后，他的视线落在林砚身上。
见林砚安然无恙，他松了口气，朝林砚点了点头，随即转身带着众人一头扎进光柱，身影转瞬消失。
林砚看着那道光柱，没说话。
待陈家众人与散修尽数撤离，阵中只剩下薛朝义和十名布阵弟子。
薛朝义环顾四周，确认再无外人，低喝一声。
“撤阵，走！”
十人同时收诀。
守护大阵缓缓消散。
气息隔绝消失的瞬间，阵外那些游弋的沙虫几乎是立刻捕捉到了浓烈的生人气味。
轰！轰！轰！
一头头沙虫破土而出，疯狂朝山巅涌来。
沙尘遮天，嘶鸣震耳。
薛朝义脸色一变。
“快走！”
他一马当先，与十名弟子朝那道已开始黯淡的光柱全力冲去。
就在他们堪堪冲进光柱的刹那，最近的一头沙虫已拱到山巅边缘，张开满是倒刺的口器，狠狠咬向最后一名弟子的脚踝。
那弟子惊呼一声，身子往前一扑，险之又险地滚入光柱之中。
沙虫的口器擦着他的鞋底掠过，带起一溜火星。
光柱骤然收缩，化作一道细线，随即彻底消失。
接引通道关闭。
山巅之上，数十头沙虫愤怒地嘶鸣、盘旋，卷起漫天黄沙。
空空荡荡的巨岩上，再没有半个人影。