桂府后院的小道里，桂灵韵猫着腰从脚门溜了进来，斗篷压得很低。
她自以为避开了所有人，穿过月亮门，脚步却陡然停住。
院里的老槐树下，桂三爷正歪在躺椅上，手里捧着账册，就着灯缓缓翻看。
听到动静没有抬头。
“舍得回来了？”
桂灵韵咽了口口水。
“爹。”
她小跑过去，蹲在榻边，拽着他的袖子晃了两下。
“女儿知道错了。”
“您别动气，气坏了身子，女儿心疼。”
桂三爷将账册合上。
“今日这望江楼，你可待了足足一整天。”
“我就是去凑个热闹嘛。”
桂灵韵吐了吐舌头。
“郑家三年才办一次的盼春会，谁不想去？”
桂三爷这才停下了翻账册的动作，抬眸看向她。
“热闹看够了？”
“看够了。”
“那我说件正事。”
他顿了顿。
“郑家派人来递话。郑游畅的意思是，西边那处闸口他不争了。”
桂灵韵一怔，旋即眼睛亮了起来。
“真的？”
“这是有条件的。”
桂三爷的声音很平静。
桂灵韵没来由地生出一股不好的预感。
“他们要你嫁去江南道郑家。”
桂灵韵愣在原地。院子里慢慢安静了下来。桂三爷的声音依旧是不疾不徐。
“那两处闸口，我搭进去三条船两个把式，争了两年，死了七个人。”
“你点个头，这里就归桂家了。”
“往后江宁到采石这一百里水道上，能说话的只有咱们桂家一家。”
桂灵韵的脸色一点点白下去。
“爹，我还小。”
“我十五岁那年，就已经在这条水道上跑船了。”
桂三爷摆了摆手。
“这事不急，你先想想。不过……”
他抬起眸。
“郑家的人可不会给你太多的时间。”
桂灵韵咬了咬唇，忽地道。
“爹，我今天不只是去玩，我还给你带了件东西。”
桂三爷挑了挑眉。
“哦？”
桂灵韵站起来。
“来人，备笔墨。”
她声音脆生生的。
灯下，桂灵韵蘸着笔墨，一笔一笔写着。
桂三爷就着灯看了两眼，手里的账册一下子掉到了地上。
看到后半部分，他腰杆顿时挺得笔直。
桂灵韵写完之后，直接把纸捧了起来。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。”
“是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。”
她一字一顿念道。一旁的桂三爷表情已经变得无比严肃。
见此，她接着往下念。
“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。”
“一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
院子里没有声音。
桂三爷很久没有说话，他低头看着这张纸。
“这词是谁做的？”
“是直隶省来的一个行商的，姓林。”
“林凡？”
这下轮到桂灵韵发愣了。
“爹，你认得他？”
桂三爷没有立即回答，而是把自己女儿写的那首词拿了过来。
小心翼翼地叠好，又把掉在地上的账簿捡起来，把词压在账簿中，方才回道。
“三万七千两的死账，他三天收回了三万两。”
“柴供奉下了四十年的棋，被他轻而易举地赢了。”
“这样的人能做出这种诗，倒也不为过。”
桂灵韵的眼睛一下子就有光了。
“爹，你也知道他？”
“今天他还在望江楼上做了什么？”
桂灵韵便说了。
说了牌九摊上那首过闸谣，又说了郑游畅从三楼把他叫上去……
“他把那副牌翻过来的时候，你就站在旁边。”
桂三爷问道。
“是啊，满草坪的人都看着。郑家竟然没有把他扔出去。”
桂三爷摇了摇头。
“他们要是敢把林凡赶出去，那郑家的脸面当场就要扫地。”
桂灵韵怔住了。
她没有看自己的父亲，而是在想林凡。
想到了他的一举一动。
忽地，她笑了。
桂三爷没有注意到她的变化。
“郑家清了半年的旁支，清出来的地全压在今年的盼春会上。”
“他一个跑商的，过这条水道竟也敢掺进去？”
“灵韵。”
桂三爷忽地开口。桂灵韵当即站得笔直，把自己的表情收了回来。
“这个人，你最好不要接触。”
桂灵韵一下子愣住了。
“爹……”
“他的身份绝对不简单。说自己是直隶省来的，这玩意是真是假很难说。”
“他说自己是行商的，可却连一条自己的船都没有。”
“这样的人有大问题。你要接触，有可能把自己也栽进去。”
说完，他也不给桂灵韵反驳的机会，自顾自出了门。
周总管一路小跑，弯下腰在桂三爷耳边说了几句，桂三爷的脸色顿时变了。
“什么时候的事情？”
“刚过戌时。”
周总管咽了口口水。
“郑五爷那张案子输了。”
“输了多少？”
“四百亩。”
周总管声音有些发抖。
“林先生从头到尾一张牌都没看，全压了。”
桂三爷沉默半晌，他忽然笑了。
“郑云娘家那四十亩，他都赢回来了？”
“赢回来了。”
桂三爷把账册底下的纸抽了出来，又看了一遍。
“古今多少事，都付笑谈中。”
他将纸折好，重新收回账册中。
“明日一早备帖子。”
周总管一愣。
“三爷的意思是……去望江楼？”
桂三爷摇了摇手指头。
“请林先生过府。”
“请？”
“再备一份地契。”
“哪一份？”
“他今天帮郑家赢回来的那一份。”
桂三爷往屋里走。
“去跟郑云娘说，我们要那四十亩，甚至可以用更多的地去跟他换。”
院子里只剩一盏灯。
桂灵韵站在原地，眼眶里泪水滴溜溜地转着。
今天是她最痛快的一天，也是她最痛苦的一天。
遇到了林凡，让她见识到了原来还有这么潇洒肆意的时候。
可转头就听到自己父亲告知自己的如此噩耗。
她有些不服气。
自幼被捧在手上，她不觉得自己比别的人差。
如今还没等到她一展身手，反倒先被当个筹码一样送出去。
桂灵韵忽地抹了一把脸，眼睛亮了起来。
爹说不让自己接触，自己偏要接触。
自己要帮他在这立下功劳，到时候再向所有人宣告，这里面也有自己的一份。
不知道父亲的脸色会有多精彩。
想到这，她狠狠点了点头。
既然自家老爹不肯，那自己就拼上一把，拼到后面谁都没办法忽视她。
至于江南道郑家，想让自己嫁过去。
做梦吧！