沈瑾从水槽里露出头时，天马场先静了一瞬，随后笑声轰然炸开。
两个侯府随从赶紧捞人。那个抱着庆功酒的站在旁边，酒坛举也不是，藏也不是，最后被沈崇一眼瞪得缩到柱子后面。
沈浪靠着木栏：“二弟，水凉不凉？”
沈瑾呛得说不出话，只能死死瞪他。
昭宁偏过脸，唇角动了一下，很快又恢复冷淡。
沈崇冲到水槽旁，既想骂沈瑾没用，又怕当着晟帝的面失态，只能咬牙让人先把他拖走。
沈瑾一上岸便打了个喷嚏，披风还没裹好，沈浪已经朝那个庆功酒坛扬了扬下巴。
“酒别浪费。二弟压压惊。”
侯府随从恨不得把酒坛一起塞进水槽。
接下来的几个人输得更快。
第三人甩长鞭，吞月撞断半截木栏。鞭声响之前，它先盯住了地上突然抽长的影子。
第四人烧安神香，烟从左侧卷过去，马没安静，自己的胡子先着了。
第五人想凌空跃上马背。吞月只横移半步，他便脸朝下拍进沙里。
沈浪没有笑。
三个人的方法不同，吞月发狂前的动作却一样：左耳后压，肩背绷紧，身体先向右让。
第六人拿苹果诱马。吞月刚闻了闻，地上旗影一晃，便咬断了他的袖子。
第七人进场三步，转身认输，跑得比谁都快。
第八人是西山马场的高手。他没有带鞭，只牵来一匹温顺母马，原本最有希望。
吞月闻见同类气味，呼吸渐渐平稳，甚至主动向母马靠近一步。
看台上已经有人喊好。
太阳却恰好把北戎旗的影子拉到它左眼前。
黑马猛地尖嘶，将人连缰拖出十几步。
全场终于安静。
八个人，用了八种法子。
沈浪一直盯着吞月。
它每次发狂前，都会先向右缩，避开左边突然压来的黑影；场地被整片阴影盖住时，它反而能闻苹果、靠近母马。
香已燃过大半。
乌烈站起身，右脸刀疤随着笑容扯动。
“大晟号称礼乐之邦，原来连一匹马都不敢骑。”
“看来照夜白，今日注定随我北归。”
晟帝脸色沉了下来。
负责点名的内侍看了一眼最后的木牌。
“九号——沈浪！”
水槽边的沈瑾猛地抬头。
沈崇先站了起来：“陛下！此子昨日已被臣逐出家门，向来只知赌博胡闹，绝不懂驯马！”
沈浪走进场中，回头看了看他。
“侯爷刚才还说二公子弓马娴熟。”
他指向沈瑾靴筒里正在往外倒的水。
“你的眼光，我不敢全信。”
看台下响起一片压不住的咳嗽声。
沈崇脸色涨红。
昭宁开口：“号牌是本宫让人给的。既然轮到他，便让他试。”
乌烈冷笑：“公主殿下，大晟若实在无人，也不必找个刚被退婚的纨绔送死。”
“退婚又不伤手脚。”沈浪道，“何况我这条命昨日还没人要，今日正好拿来试马。”
昭宁的指尖在扶手上轻轻一顿。
沈浪已经走到吞月十步外。
地上还留着断绳、翻倒的香炉和沈瑾落下的一只湿靴。吞月刚伤了八个人，四周每一股气味都在提醒它危险还没结束。
沈浪先让人把伤者和杂物清开，只留下最宽的一条路。
乌烈嘲道：“还没碰马，先收拾场地。你是来驯马，还是来当杂役？”
“前面八个人都嫌场地不重要。”沈浪道，“你看见结果了。”
离得近了，左眼那层淡白翳看得更清楚。黑马鼻孔急促张合，耳朵却始终偏向左后方，盯着地上的旗影。
不是想伤人。
是怕自己逃不掉。
沈浪没有立刻靠近，而是向左挪了一步。
吞月的脖颈立刻绷紧。
他退回右侧，马耳才慢慢松开。
“那面北戎旗，挪开。”
乌烈脸一沉：“我北戎国旗岂容你随意搬动！”
“舍不得便不搬。”沈浪望向场边，“给我一块宽些的白毡，把铜锣停了。”
负责马场的官员看向晟帝。
晟帝抬了抬手。
白毡很快送到。
沈浪先抖开一半，吞月立刻后退。他没有继续展开，而是把毡放低，让它贴着沙地一点点铺开。
每前进一尺，他便停一下。
围观的人等得焦躁，有人已经低声骂他拖时间。香还在烧，沈浪却像没听见。
沈浪没有碰缰，只把白毡铺在吞月左前方，盖住沙地上最深的一截旗影。随后自己从毡上走过一遍，站到马的右前方。
吞月喘得很重，却没有撞栏。
沈浪摊开手，让它闻自己的气味。
“别急。”他低声道，“我今天就半块饼，摔坏了也没人赔你。”
离得近的内侍神色古怪。
昭宁听见了，抿住唇。
沈浪沿着右侧慢慢移动，吞月的头也跟着转。走到白毡旁时，北戎旗又被风吹起，没被盖住的那截黑影从毡边扫过。
吞月身体猛地向右一缩，肩膀重重擦过沈浪胸口。
场边惊呼四起。
沈浪被撞得退了两步，掌心全是汗，却没有抓缰硬拽。
等黑影过去，他才从袖里摸出老掌柜塞的半块麦饼，掰下一角。
“过来。”
吞月站在原地。
全场数千双眼睛都盯着它。
片刻后，黑马伸长脖子，闻了闻他掌心的麦香。
它试探着迈出一步。
前蹄落在白毡上，身体明显僵了一下。
沈浪没有动。
第二只前蹄，也慢慢踏了上来。
吞月低下头，先碰了碰他的手背。
热气喷在掌心，沈浪后背的衣服早已被汗湿。他没有趁机抓缰，只把麦饼再往前送了一点。
黑马终于卷走那一点麦饼。
看台上终于有人失声喊道：“它肯近人了！”
沈浪抬手，轻轻碰到马颈。
黑马没有躲。
乌烈脸上的笑，第一次消失了。
昭宁也从扶手上慢慢收回手。
她这才发现，方才吞月撞向沈浪时，自己的指甲已经在木扶手上掐出一道浅痕。