回京第四天，秦浩然穿着一件半旧的石青色直裰，腰间只系了一条素色的丝绦，头上戴着一顶小帽，像个寻常的读书人。
和秦禾旺闲逛在北城，直到未时初，才手里提着一盒点心，前往徐府。
门房远远望见秦浩然，连忙趋上前躬身行礼：“姑爷稍候，小的这就去禀报。”
转身小跑着进了二门。
秦浩然站在门外等，目光平视着门楣上那块匾额“清慎勤”三个字，是当今圣上前年御笔亲题，赐给内阁首辅徐启的。
“清、慎、勤”三字，出自南宋真德秀《西山政训》。
清，是身正手净，不贪不占。慎，是谨言慎行，如履薄冰。勤，是夙夜不懈，心系民生。
三字立身，缺一不可，便是一个臣子站在这朝堂上最稳的根。
约莫一盏茶的工夫，门房跑回来，躬身道：“姑爷，老爷还没回来。二公子、三公子在花厅，请您进去坐。”
秦浩然点了点头，抬步跨过门槛。
秦进了花厅，小厮上了茶。茶是上好的龙井，汤色清亮，叶片在盏中舒展开来，像一朵朵小小的绿云。道了声谢，端起来抿了一口。
茶还没喝到半盏，院子里便传来脚步声。
徐文松和徐文枫一前一后走了进来。徐文松穿着一件宝蓝色的妆花缎袍，腰上系着白玉带钩，佩着一块成色极好的羊脂玉，走起路来身子微微后仰。
徐文枫则清瘦许多，穿一件月白色的直裰，袖口绣着暗纹的竹叶，手里捏着一把湘妃竹折扇，扇子还是在他指间转来转去，像是个闲不住。
二人见秦浩然进门，当即含笑拱手作揖：“妹夫总算来了，难得稀客！回京已有几日，怎不早些登门叙话？前日家母还时常提起你。”
秦浩然笑着还礼：“二舅兄、三舅兄，回京这几日琐事缠身，吏部那边交割印信，又去礼部走了几趟，一直没能抽出空来。今日总算得了闲，赶紧来给岳父请安，也给岳母问个好。”
二舅兄徐文松摆了摆手：“自家人，客套什么。坐坐坐。”
三人重新落座，小厮又添了一轮茶。
徐文松端着茶盏，上下打量了秦浩然一番，目光从他头顶看到脚上的皂靴，笑了一声：“一别三载，妹夫较之从前愈发沉稳持重。想来江南风物温润，倒是十分养人。”
秦浩然摇了摇头，笑道：“江南风物再好，终究不及京师安稳自在。沉稳只是年岁渐长，遇事便不愿多言罢了。”
徐文枫在旁边转着扇子，凑近了些，压低了声音：“妹夫，听说你在江南把开海的事办成了？我在京里听人讲，如今刘家港那边的商船比从前翻了好几倍，连南洋的番船都来了。有这回事？”
徐文松也来了兴致，放下茶盏：“对对对，我那几个做布匹生意的朋友都在打听，说如今松江棉布走海运贩往南洋，除去船工、关税损耗，所得利钱远胜内陆运河。
又一次喝醉酒，跟我们说自刘家港载八百匹棉布驶往吕宋，往返一趟盘账，净利翻了三倍。
只是我二人心中始终存疑，这般看似唾手可得的厚利，当真长久稳妥？这海路通商，究竟是长久出路，还是暗藏祸端的险路？还请妹夫为我们拆解其中关节。”
秦浩然端着茶盏，没有急着开口。而是目光在两个舅兄脸上扫过，喝了一口，才说道：“开海的事，说穿了其实不复杂。就是把原来关着的门打开一条缝，让船能出去，也能进来。朝廷收税，商人赚银，百姓多一条活路。只是门开多大、缝留多宽，这里面就有讲究了。”
徐文松继续探了探口风：“那妹夫觉得，漴阙港那地方怎么样？我听说那是个天然海口，水深港阔，松江棉布走内河直抵滩头，出海不用绕行长江沙洲，比刘家港还方便。”
秦浩然没有立刻答话，低头又喝了一口茶，借着这个空隙把思绪理了理。
漴阙港，华亭县东南沿海的一处天然海口，潮水涨落之间，港内水深常年保持在两丈以上，确实是个出海的绝佳去处。
但他太清楚这个地方了，华亭县是徐家的根基所在，徐家在这里经营，田产、码头、盐引、商号，基本上是徐家说了算。
“漴阙港确实是好地方，水深港阔，天然海口，比刘家港的条件还要好上几分。”
徐文松眼睛一亮，正要说话，秦浩然却接着说了下去：“只是往年倭寇多由此登岸，朝廷设防极严。本朝，倭寇曾三次从漴阙港登陆，一路烧杀抢掠，最远打到了松江府城下。如今虽然倭患稍平，但沿岸烽燧、炮台、水寨等海防的规制还没有建设好。
若要在此公开通商，必遭朝中言官攻讦，说咱们不顾海防、纵寇通商，到那时候，弹劾的奏章能把通政司的案几堆满。
稳妥起见，还是刘家港更适合做远洋主埠。江道深阔，又远离倭寇侵扰之地，虽有绕行之劳，但胜在安稳，不会给人留下话柄。”
徐文松听了，脸上的兴奋慢慢收了些，端起茶盏喝了一口，点了点头：“也是。安全第一，安全第一。”
放下茶盏，又看了秦浩然一眼，目光里带着点琢磨不透的意味，但很快又换上了笑脸：“妹夫到底是办过事的人，想得周全。来来来，喝茶喝茶。”
话头暂时搁下了，但秦浩然知道，这个话题不会就这么过去，便开口道
“二舅兄，我在江南这几年，听说华亭那边的田产行情不错？”
徐文松正要喝茶，闻言顿了一下，随即放下茶盏，摆了摆手，语气里带着几分不经意的自得：“还行还行。华亭那边的地，这些年陆陆续续收了一些。小民们自己愿意投献，又不是我们强抢的。文书上写得清清楚楚，都是自愿交割的，有画押有保人，什么都齐全。”
说着，靠在椅背上，手指在桌面上敲了两下，像是在算账，“如今算下来，华亭县一半的田产，差不多都归在徐家名下了。码头那边也差不多，漴阙那边的滩涂地，早些年就圈下来了，如今每年光是过路停泊的船，抽的银钱也不少。”