再逼下去便显得刻意了，何况首辅徐启就在上头坐着，分寸过了头，反倒惹得自己难堪。
端起茶盏抿了一口，就此住了口。
徐启眼底掠过一丝赞许微光，见女婿仅凭自身从容破局。
时机恰好，徐启开口：
“治政革新，本无万全之法。旧弊深重，需雷霆破局。乱象初定，需徐徐维稳。景行在江南，除弊有功、安民有效，施政微躁之失，自省精进便可，无伤大体。”
首辅一锤定音，定性：功大于过。
沈廷璋面色微沉，不敢当众忤逆首辅定论，点头应是。
秦浩然起身躬身：“多谢首辅公允评判，多谢诸位阁老悉心教诲。”
今日这场博弈撕开了归京后的朝堂格局。
以南直隶士族为根基的次辅派系，已将他视作对立之人。往后派系拉扯，非议试探只会愈发激烈。
秦浩然从内阁值房出来时，晨光已经铺满了整条宫道。
没有在宫中多留，沿着宫墙外的甬道走了一段，乘轿回了府中。
一进门，便看见徐文茵正坐在廊下的竹椅上，手里拿着一件半成品的衣裳，正在低头缝着。
秦浩然走过去，在她身边坐下，没有急着说话，只是安静地看了一会儿她手中的针线活。
徐文茵没抬，手里的针线没有停，开口说了一句：“回来了？内阁那边...顺利吗？”
秦浩然靠在椅背上：“还好。岳父在上面坐着，没人敢太过分。”
徐文茵没有再追问。她知道丈夫不说的事，问也问不出什么，便把话头转回了家务上：“承翰的婚事，我这边已经备得差不多了。说的是南城一户姓周的人家，父亲是今年刚中的举人，底子清白，虽是寒门，但姑娘性情温顺，大嫂和我瞧着也喜欢。”
秦浩然点了点头：“聘礼呢？”
“聘礼的章程我都按规矩走过了。先是请了官媒去周家提亲，换了庚帖合了八字，两边都妥帖，才正式下了小定。
四色礼、金银头面、绸缎衣料，都是照着咱们这样的人家该有的体面办的，不铺张，也不寒酸。婚期定在五月初九，日子是托钦天监一位老主簿看的，说是好日子。
大伯和大哥那边我也都通了气，他们没什么异议。”
“毕竟承翰现在只是白身，连个秀才的功名也没挣上，我便没有往官宦人家里去攀，免得招来一些非议，反倒委屈了孩子。”
“辛苦你了。”
“我倒不怕辛苦，就怕你觉得我把家里的事办得不够周全，委屈了承翰。”
“你处置得极好，面面俱到，无可挑剔。”
徐文茵放下手中的衣裳，侧过头看着秦浩然：“承渊的事，你是不是也该跟他谈谈了？”
秦浩然微微一怔：“什么事？”
徐文茵抬眼看了看丈夫，像是在确认他不是故意装糊涂：“我说的是张家那桩亲事。张玉书那边，人家姑娘等了快一年了。
原本去年就该过定的，偏巧他家出了桩白事，才耽搁到了如今。虽说孝期未满不便大办，可人家女方那边，也不好再拖下去了。你看，是不是该把这事提上日程了？”
两人虽然天各一方，但书信从未断过。
本应去岁完婚，可张玉书家中接连遭了变故，老父病故，老母随后也走了，接连两场白事，婚事便一拖再拖。
秦浩然点了点头：“等承下值回来，我跟他聊聊。”
徐文茵轻轻应声，心中一块大石彻底落地。
其后二人闲话家常，聊起府中琐事、晚辈课业、邻里人情，逗弄妻子笑声不断。
傍晚时分，秦承渊回来了。
他如今在翰林院任职，每日早出晚归，日子过得规矩而平淡。
进门时穿着一身青色的官袍，腰间系着银带，眉目间那股少年气已经褪尽，取而代之的是一种沉稳端方的气度。
看见父亲和母亲坐着，便走上前来，躬身行礼：“父亲，母亲。”
秦浩然指了指旁边的椅子：“坐。”
秦承渊依言坐下，没有多问，等着父亲开口。
秦浩然没有绕弯子：“张家那门亲事，你怎么想的？”
秦承渊没有回避，也没有敷衍：“父亲，儿子知道张家的亲事不能再拖了。张伯父那边等了一年，已经是给足了咱们面子。儿子没有推脱的意思。”
秦浩然看着儿子的侧脸：“此事便这般定下。待张家守完祖父周年孝期，再择吉日完婚便是。”
秦承渊抬起头，目光在父亲脸上停了一瞬，然后点了一下头：“好。儿子听父亲的安排。”
徐文茵在旁边坐着，听到儿子的同意，立刻露出笑容。
晚饭后，秦浩然把秦承渊叫到了书房。
父子二人在灯下相对而坐，中间隔着一方书案，案上摊着一卷未读完的《汉书》。
秦浩然开口询问：“承渊，你心里有没有不情愿？”
“没有不情愿。只是...儿子没见过那姑娘，不知道她是什么样的人。”
秦浩然点了点头：“你张伯父的女儿，你小时候见过一次，那年你才六岁，她大概四五岁，坐在院子里玩石子，你跟她说了两句话。”
秦承渊微微怔了一下，像是在记忆中搜寻那个画面，但只模糊地记得一截裙摆和一双红缎面的小鞋子，别的什么都想不起来了。
“一桩婚事，不能只靠见过一面就定下来。但张家的门风，我是信得过的。”
“父亲，儿子有一件事想跟您说。”
秦浩然看了他一眼：“你说。”
“儿子想等婚后，外放一任。不在京城待着。”
“你是觉得在翰林院待着，路太窄了？”
秦承渊没有否认：“翰林院的差事清贵，可也清闲。儿子我不喜欢。”
“这件事不急，等你成了亲，再说。”
秦承渊没有再说什么，起身行了一礼，退出了书房。
秦浩然独对孤灯，目光落向紧闭的房门，一声长叹漫在静室之中：“《中庸》有言，君子素其位而行。你外祖父身居内阁首辅，我一身封疆督抚，你日后唯独立身翰林清秩，方能保全秦家一门安稳。若是另寻外放实权之路，反倒容易引朝野猜忌，祸及阖家。”