帐帘掀开又落下，苏清南的背影消失在晨光里。
陈两仪和吴签站在那里，又对视了一眼。
“你说，”吴签开口，声音压得很低，“王爷这是去并州，还是去洋州？”
陈两仪想了想。
“都去。”他说。
吴签愣了一下。
“都去？”
陈两仪点了点头。
“并州那边，群龙无首，得赶紧去稳住。洋州那边，韩擒虎那个莽夫，再拖几天，城里那锅粥就真糊了。”
他顿了顿。
“王爷心里有数。”
吴签没有再问。
他只是站在那里，看着那扇还在晃动的帐帘，想着那两封信里的荒唐事。
一个江湖人，带着一群百姓，把一座城稳住了。
一个莽夫，杀了刺史，却管不住一座城，写信求人来收。
一个小兵，因为挨了二十鞭子，去告密，结果把两个主官都告死了。
两个刺客，一个是被踢出军籍的旧部，一个是被打过板子的家奴，各自怀恨在心，各自接了杀人的活儿，结果把两个主官都杀了。
然后，两座城，就这么落到了王爷手里。
不费一兵一卒。
不折一箭一矢。
就那么落到了手里。
他忽然想起年轻时听过的一句话。
那句话是他爹说的。
他爹说：“儿子，记住喽，这世上最难算的，不是账本上的账，是人心里头的账。那笔账，算不清。”
他那时候不懂。
现在好像懂了。
大军拔营。
留下五千人驻守银州，剩下的，跟着苏清南往西北方向去。
先是并州，再是洋州。
吴签留在银州养伤，没跟着去。
而嬴月也留在了银州。
……
并州城。
城外三十里，苏清南勒住了马。
不是他不想走，是走不动了。
官道上，黑压压跪满了人。
那些人穿着各色各样的衣裳，有穿长衫的，有穿短打的，有穿绸缎的，有穿粗布的。
有老的，有少的，有男的，有女的，有抱着孩子的，有拄着拐杖的。
跪满了官道两边，跪满了那片刚长出嫩草的荒地。
一眼望不到头。
为首的那人，跪在最前面。
那是个五十来岁的中年人，穿着一身洗得发白的青布长衫，腰间挎着一柄刀。
那刀是寻常的铁刀，刀鞘上的漆都磨掉了，露出底下暗色的木头。
可那人跪在那里，腰杆挺得笔直，像是一杆插在地上的枪。
苏清南看着那人。
那人也看着苏清南。
两人对视了一瞬。
然后那人开口。
“草民荀大寿，率并州父老，恭迎北凉王。”
声音不大，可清清楚楚地传进每个人耳朵里。
苏清南没有说话。
只是翻身下马。
一步一步，走到那人面前。
他低头，看着那人。
那人也仰头，看着他。
那张脸上，有风霜的痕迹，有这几日奔波留下的疲惫，有那种江湖人特有的莽气。
苏清南伸出手。
把那人扶起来。
“荀师傅，”他说，“辛苦了。”
荀大寿愣在那里。
他看着苏清南，看着那张年轻的、平静的脸，看着那双深不见底的眼睛，看着那只扶在自己胳膊上的手。
他活了五十多年，见过不少大人物。
有当官的，有经商的，有江湖上的成名人物，有那些自以为了不起的豪强。
可没有一个人，是这种眼神。
这种——把他当人看的眼神。
他张了张嘴，想说什么，可话到嘴边，又咽了回去。
只是站在那里。
苏清南没有再看他。
他转过身，看着那些跪着的百姓。
那些人还跪着，仰着头，看着他。
那一张张脸上，有恐惧，有期待，有茫然，有那种不知道接下来会发生什么的不安。
苏清南看着那些人。
看了很久。
然后他开口。
“并州的父老，”他说，“本王来了。”
他的声音不大，可清清楚楚地传进每个人耳朵里。
“从今天起，并州归北凉管。”
他顿了顿。
“北凉的规矩，只有一条——不许害百姓。”
他看着那些人。
“你们该种地种地，该做生意做生意，该过日子过日子。北凉的兵，不会拿你们一针一线。北凉的官，不会收你们一文钱不该收的银子。”
他又顿了顿。
“这是本王说的。”
那些百姓跪在那里，听着这些话。
听着听着，有人开始哭。
不是嚎啕大哭，是那种憋了很久、终于憋不住的哭。
眼泪顺着脸颊往下淌，淌进那些皱纹里，淌进那些干裂的嘴唇里，淌进那些不知道多少年没流过泪的眼睛里。
有人开始磕头。
磕了一个，两个，三个。
磕得额头破了，血流下来，还磕。
苏清南站在那里，看着那些人。
看着那些哭，那些磕头，那些不知道该怎么表达的心情。
他忽然想起那封信。
那封荀大寿写的信。
“罪人只有一个条命，能杀几个乱兵是几个。”
他看着眼前这个穿着青布长衫的江湖人。
这个人，那天夜里，带着一群拿着菜刀扁担的百姓，杀了一夜，把那些乱兵杀的杀，抓的抓。
这个人，守住了并州。
等着他来。
他忽然扯了扯嘴角。
那动作很轻，轻得像是嘴角只是动了一下。
“进城。”他说。
并州城里，比城外还热闹。
街道两旁，站满了人。
那些人站在自家门口，站在铺子前头，站在墙根底下，站在任何能站的地方。
他们看着那支大军进城，看着那些骑在马上的北凉兵，看着那面玄鸟旗，看着那个骑在黑马上的玄色身影。
没有人说话。
只有目光。
那些目光，有好奇，有恐惧，有期待，有那种不知道该怎么看才对的茫然。
苏清南骑在马上，慢慢往前走。
走到城南的时候，他忽然勒住马。
那里有一间武馆。
门脸不大，门口挂着块匾，匾上写着三个字——“荀家武馆”。
字迹歪歪扭扭，像是自己写的。
门口站着几个人，有老的，有少的，有男的，有女的。
他们都看着苏清南。
苏清南也看着他们。
然后他翻身下马。
走到那武馆门口。
站定。
“荀师傅，”他说，“这武馆，是你的？”
荀大寿跟在后面，点了点头。
“是。”他说，“草民的。”
苏清南看着那武馆，看着那歪歪扭扭的匾，看着那扇半掩的木门。
他忽然伸出手。
从怀里掏出一样东西。
是一块牌子。
那牌子是玉的，通体雪白，上面刻着两个字——“北凉”。
他把那牌子递给荀大寿。
荀大寿愣住。
“这——”
苏清南说：“并州守将，你来当。”
荀大寿张着嘴，站在那里，像是被人点了穴。
他看着那块玉牌，看着那上面的字，看着苏清南那张平静的脸。
“王爷，”他开口，声音发飘，“草民是江湖人，不会当官——”
苏清南打断他。
“你会。”他说，“你那天夜里，带着百姓把并州守住了。你比那些会当官的，强得多。”
他看着荀大寿。
“并州交给你，本王放心。”
荀大寿站在那里，看着那块玉牌。
看了很久。
然后他伸出手，接过来。
那玉牌很凉，凉得他手指一颤。
他握紧。
跪下去。
“末将——”他开口，声音哽咽，“叩谢王爷。”
苏清南没有说话。
只是转身，上马，继续往前走。
荀大寿跪在那里，看着那道背影越来越远。
看着那支大军，跟着那道背影，消失在街道尽头。
他忽然低下头，看着手里那块玉牌。
那玉牌在日头底下，泛着温润的光。
他看着那光，忽然想起一件事。
那天夜里，他带着那些百姓杀乱兵的时候，没想过这些。
他只想着，不能让那些狗日的把并州祸害了。
他只想着一件事——杀。
可现在，他成了并州守将。
都说时势造英雄，这一点真是一点都没有错！
……
并州城里，那条长街走不到头。
苏清南骑在马上，慢慢往前，马蹄踏在青石板上，嗒嗒作响，那声音不紧不慢，像是踩着一首没词儿的曲子。
街道两旁的百姓还站着，还看着，可那些目光里的东西，已经开始变了。
有人开始交头接耳。
“那就是北凉王？”
“看着……挺年轻的。”
“听说了没，他不让兵拿百姓的东西，昨儿个城外送窝头的，还给铜板呢。”
“真的假的？”
“我表弟亲眼看见的，那兵还给老汉作了个揖。”
这样的声音，像春天的虫子，窸窸窣窣地从人群里钻出来，钻到苏清南耳朵里，也钻到那些跟着进城的北凉兵耳朵里。
苏清南脸上没什么表情。
只是继续往前走。
走到城中央的时候，他忽然又勒住了马。
他的眼睛陡然变得锐利无比——
只见一道倩影在他的眼前快速略过，速度快得不像话。
苏清南嘴角微翘，“有意思，还有高手！”
……