“噌！”
三名狂澜军悍卒猛拔出刀，架在了还一脸懵逼的蒋忠脖子上。
蒋忠被控制住的同时，萧凡身后的几名狂澜军也已出手。
但都并未下死手，而是用刀把狠砸向萧凡脖颈，却被萧凡险之又险地避开。
可刚稳住身形，又被十余名悍卒团团围住。
“沈苍生！”
“你个混账王八蛋，竟要卸磨杀驴！枉我家少爷还将你引为知己！”
蒋忠通红着眼嘶声怒吼，他身旁一名悍卒听得直皱眉。
稍一用力，刀便在他脖子上划出一道浅浅的血痕。
“再敢辱骂军师半句，信不信老子立刻送你去见阎王？”
“哼，怕你不成！”
蒋忠丝毫不怵，梗着脖子继续骂道：“一群忘恩负义的杂碎！”
“来啊！有种就给老子一个痛快！”
“蒋叔，住口。”
萧凡出言制止道：“如果他们真有杀心，你我二人现在已经死了。”
随即目光投向沈苍生，冷声问：“沈兄，何意？”
“唉……”
沈苍生轻叹一声，道：“像萧兄这等文武双全，且心怀万民的豪杰，沈某实在不愿，也不能眼睁睁看着你去送死。”
“萧兄这条命，应属于这天下的亿万黎庶。”
话罢，又向萧凡郑重地作了一揖。
“跟我们走吧，相信有萧兄的加入，狂澜军今后定大有所为！”
萧凡被捧得都有些不好意思了，苦笑道：“沈兄好意，萧某心领。”
“但沈兄想过没有，我若一走了之，家母和萧府上下几十口人，很可能天一亮就会被押上刑台，枭首示众。”
沈苍生眉梢轻抖了抖，显然这种情况他早就想到了，但没办法。
想将萧凡一人蒙混着带出城，都需要冒不小的风险，若带走镇北侯府所有人，即便时间来得及，和找死也没差别。
京都的城防军，可并非吃素的酒囊饭袋。
“萧兄见谅，情势紧急，沈某也是不得已而为之。”
“沈某可向你保证，今后狂澜军攻入京都，定为令堂和镇北侯府满门报仇！”
“当然，萧兄也可以记恨沈某，等将你安全带回狂澜军后，要杀要剐，沈某都悉听尊便。”
萧凡：“……”
不惜赔上自己性命，也要带爷上贼船？
这是有多稀罕我？
见他抬手又要下令，萧凡连忙叫停。
“沈兄且慢！”
“萧某并非自投罗网的迂腐之辈，我至少有九成把握，朝廷不会杀我。”
“萧兄莫不是在说笑？”沈苍生眉头的川字又深了几分。
“这次事情虽做得很干净，可仅凭萧兄有足够的动机，楚国忠一党就不会放过你。”
“今夜过后，楚党势力大减，即便没任何实质性证据，也定会杀你泄愤。”
“呵……”
“楚党虽势大，却也没达到只手遮天的地步。”
“楚国忠，还代表不了朝廷。”
“在决定今晚行动之前，萧某已想好了自保之策。”
“哦？”
沈苍生一脸半信半疑，开始有些拿不定主意。
萧凡扫了眼周围的一众狂澜军后，指了指不远处的一条幽静胡同。
“沈兄，可否借一步说话？”
“不行！”
“军师，小心有诈！”
一个狂澜军头目低喝一声，手中那把由炒钢术打造的战刀当即就向前探出几寸，顶住萧凡后背心。
“放肆！”
沈苍生怒斥道：“我与萧兄乃君子之交，他还会害我不成？”
“都散开！”
在那狂澜军头目一脸担忧地看着两人走进胡同，低声道：“都把招子放亮些，盯紧点，务必要保证军师安全。”
“一旦情况稍有不对，先把这个家仆杀了，再冲过去将那小子也斩了！”
“是！”
众人目光皆死死盯向胡同口正在交谈的两人，但想象中的意外并没发生。
片刻后，两人并肩折返回来。
“军师？”
狂澜军头目连忙凑上前，请示下一步指令。
沈苍生在深深看了眼萧凡后，挥手下达了撤退命令。
“撤。”
“按计划先潜入城门附近，待城门一开，分为十五个小队，陆续出城。”
“是。”
剑拔弩张的氛围瞬间消散，萧凡站在原地，目送众人离开。
直到快要看不见人影才走，可刚转身，就依稀听到一声呼喝。
“萧兄，珍重！”
萧凡嘴角微扬，蒋忠狐疑问：“少爷，你和那姓沈的刚才谈了些什么？”
“秘密。”
蒋忠咧着嘴挠了挠头，也不再多问。
之前昼夜不停地锻造，加之折腾了一夜，可神经弦依旧紧绷着，半点都松不下来。
他知道，刚才沈苍生所言并非是危言耸听。
事发后，楚狗一党定会在第一时间发难，置侯府于死地。
今夜虽杀的极爽，可即将到来的这一道鬼门关，还不知能否迈得过去。
……
卯时，一众狂澜军已顺利出城，可沈苍生却仍沉着脸，看上去心事重重。
除了担心萧凡安危外，心里还反复琢磨着在胡同口，萧凡最后和他说的几句话。
“狂澜军虽悍勇，却有着很强的劣根性。”
“欲还亿万黎庶以太平，靠狂澜军，不行。”
“即便最后真成功打下了天下，狂澜军中的很多人，也会很快变成新的权贵阶层。”
“甚至到时候的所作所为，比之现在这一批世家权贵，还会犹有过之。”
“倘若如此，推翻朝廷，打下天下，又有何意义？”
很快，沈苍生脑海中又浮现出在攻入华章雅苑后，不少狂澜军都像是疯了般掠夺财宝，凌辱艺伎的画面。
即便几个世家贵女都已死了，还是有数不清的狂澜军悍卒辱尸寻乐。
而同样的事情，在辽西道也是屡禁不止。
最后，沈苍生最后不禁暗叹。
“萧兄所言所虑，在理。”
“我也曾严抓军纪，可想要彻底改变这一现状，远非我一人之力所能及。”
“萧兄，但愿你真能渡过此劫吧。”
“沈某在辽西，等你。”
与此同时，萧凡已焚香沐浴毕，穿上那套威风凛凛的玄黑色麒麟官袍，立于太和殿之上。
之前衍帝所限的三日之期已到，此刻百官皆一脸难色，低着头都不敢去看金座上的衍帝。
之前衍帝的心思已很明白了，就是想让百官出血。
可那都是他们各凭实力，用十数年，甚至数十年巧取豪夺来的家底，又岂能甘心割肉捐出去？
大殿内沉寂片刻后，衍帝冷哼一声，显然对诸朝臣们的表现极为不爽。
之前诈商贾，吸民血，徇私枉法，甚至卖官卖爵时，你们全都跟打了鸡血似的，花样一个比一个多。
如今国家有难，却一个个都成了缩头乌龟？
什么东西！
正欲发怒，楚国忠先一步站了出来。
高举起手中玉笏，躬身道：“陛下，这几日老臣又仔细盘算了下府中存资。”
“可再捐银五千，粮五百石，以解当下朝廷之燃眉。”
萧凡撇撇嘴，暗骂这老狗真他娘的是又坏又抠。
还仔细盘算？你算得过来吗？
别说五千两银了，哪怕五千两黄金，对你还不是轻轻松松？
多出点血能咋得？
早晚死在贪婪上！
衍帝暗哼一声，秉着蚊子再小也是肉的心思，终究还是没发作出来。
“楚相不愧百官之首，有心了。”
说完，又扫向其他朝臣。
“楚相已做表率，诸卿的意思呢？”
一些武官和顾守正等数位朝中清流率先站出来报数，都还算说得过去。
至于剩下的，则一个比一个报得少。
就在局面有些尴尬时，位于楚国忠身后的御史大夫蔡俅上前两步。
躬身笑道：“陛下有所不知，近日来，镇北侯靠一份烈酒佳酿秘方所获颇丰。”
“据老臣所知，镇北侯所制的一坛酒便能售出六十银天价，算算日子，至少已售近千坛。”
说着，又扭过头笑眯眯地看向萧凡，继续捧杀。
“镇北侯府世代忠烈，如今正值国难，想必萧侯爷定不会吝啬吧？”