文渊阁在京都东南角，位置算不得多好。
可这地方五十年来别说偷盗斗殴，就连吵嘴都没有发生过。
因为当朝首辅杨清禾住在这里。
午时。
日头压在檐角，文渊阁里蝉声一阵接一阵，会客屋的门关着，窗开半扇。
通政使陈埯站在屋中，双手垂在身前，额头上出了一层细汗。
他已经等了半个时辰。
案后，一个老人坐在那，面前摆着送来的木匣，匣中证据被取了出来，一页一页铺在案上。
杨清禾翻得很慢，全程没说一句话。
陈埯在通政司二十多年，见过阁老批审邸报，对方从来都是一眼扫过，然后迅速抓住事情七寸，开口便能定下去方针。
可，今日不一样。
那几张抄录字数真不算多，阁老却看了这么久，像是遇到什么难题，需要认真思考。
故而，陈埯连咳都不敢咳，生怕打断老人的思路。
如此又过了半个时辰。
杨清禾终于把最后一页放下，他抬了头。
“匣子里的事，还有谁知道？”
“回阁老，木匣内容只有下官与副官拆阅。”
陈埯拱立刻低下眼。
杨清禾又问：“那个苏合呢？”
“已收押通政司狱。”
“你准备如何处置？”
“下官拟了斩牌，明日移刑部复核走完流程，明日午后便可问斩。”
陈埯不敢藏捏，如实回答。
“理由。”杨清禾声音里没有怒意，也没有赞许。
陈埯额头汗水更密，忙道：“苏合擅敲登闻鼓，妖言惑众，妄议炎祖，此罪本就不轻，加之他所言，多为野史拼凑做不得真。”
杨清禾没接话。
陈埯抬眼瞥了一下，又很快垂下，继续解释：“百姓敬炎祖，将士也敬炎祖，可敬归敬，死而复生这种话一旦传出去，别有用心之人会拿来做文章。”
杨清禾：“继续。”
屋里一静，窗外一只麻雀落在枝头，又扑棱飞走。
“砰。”陈埯膝盖一软，跪了下去，青石砖被他额头磕出一声闷响。
陈埯有些不理解。
炎祖之事，阁老虽然从未干预任何，但大家都知道，阁老如今牢牢把持朝纲，除非开国先帝再临炎国，否则谁也无法打破这种局面。
但这可能吗...当然那是不可能的。
不可能的事，自然就不能随便传。
所以，哪怕阁老没下发过命令，但杨党中所有官员都默认了一个潜规则，
——与炎祖相关之事，能压则压，以免有人借题发挥，徒生意外。
只是今日...
事情的发展，完全和陈埯想的不一样。
阁老给出的态度没在任何赞许...
陈埯心底带着担忧，知道耍小聪明没任何意义，坦诚道：
“阁老明见，除了上述原因，下官还担心……担心苏合是枚棋子，是龙椅上那位布下的局，传播炎祖谣言对您不利...”
这话大逆不道，但陈埯更不愿惹阁老不悦。
说完后，他就把整张脸都贴在青砖上。
“下官才疏，拿不准对否，只能报于阁老，求阁老明见啊，下官对您一片忠心，从无二心。”
屋里又静下来。
杨清禾垂眼，看着案上那几张纸。
过了片刻，他才说：“将明日问斩，改为十日后问斩。”
陈埯听到这里，心里那点疑惑又冒了出来。
阁老没说放，也没说立刻斩，拖十日再斩是何意味？
陈埯不敢问。
“是，下官记住了。”
“去吧。”
杨清禾重新拿起一页纸。
陈埯磕头起身，退到门口时，脚下还有些发软，外头候着的小厮低头引路，走出文渊阁角门，日头正盛，直至轿帘放下后，他才长长吐出一口气。
“回通政司。”
轿夫应声起轿，木门合上。
会客屋里，便只剩杨清禾一个人。
“倒是巧了。”
他把目光重新落回密信上，末了，轻喃一声。
至此没再多言，就这么靠着椅背闭目，如同一名偷得半日闲瑕的富家翁。
直至黄昏十分。
“唰。”
屋中却多了一道人影。
一个穿灰衣的少女凭空出现。
她年纪瞧着不大，头发扎成一根又长又粗的麻花辫，眉如远山目如皎月，可偏偏站没站相，此时怀里还抱着一大摞黄纸。
黄纸上的墨迹未干，散发着一股墨香。
她把纸往案上一放，随手拖了把椅子坐下。
“杨老头，很多年都没看你这么急了。”
少女翘起腿，笑嘻嘻道，“姑奶奶还以为承天府要塌了，接到你的传信跑上跑下，结果就调查个普通人？”
这种称呼若是让陈埯听到，估计得当场吓死，而杨清禾却没半分不悦。
他没有回话，拿起黄纸最上面的一张。
纸上是苏合的生年籍贯。
再往后全是苏合生平，细到在哪家铺子买过野史，祖父临终说过什么，吴怀义借的五两银，都有。
少女啧了一声：“没党羽，没靠山，没贪污，连烟花柳巷都不去，穷得叮当响，这种官也是少见，还敢敲登闻鼓，胆子倒是真肥。”
杨清禾突然说：“炎祖有新的消息了。”
屋里那点懒散笑意，瞬间没了。
少女猛地站起。
她身上灰衣鼓荡，鬓边碎发被磅礴元气掀起来，整间屋子的窗纸同时往外凸出，桌上纸页哗啦翻起。
“轰——”
有风雷之音在她体内炸开，案上茶盏裂出一道细缝，架上的瓷瓶更是直接碎成粉。
下一瞬，这间会客屋就要被那股元气搅成齑粉。
“笃。”
杨清禾敲了一下桌面，屋内恢复安静。
少女身上的元气被硬生生压回体内，灰衣垂下，发辫也落回肩后。
“冷静。”
“你让我怎么冷静？”少女指着案上的纸。
杨清禾道：“还做不得真。”
少女眼中急意没散：“我自己去查。”
话音未落，她身形就开始发淡，像要被日光一点点吞掉。
杨清禾道：“不急。”
少女停住，半个身子已经虚了，又重新凝实。
“还不急？”
“你先把苏合的事，漏给内廷。”
“让那废物皇帝知道作啥？”
少女皱起一双俊眉。
杨清禾没答。
“你们这种人一天到晚就喜欢故弄玄虚，行，姑奶奶不问。”
少女抱起案上一小叠纸，又想了想，抽走苏合入狱那一页，“杨老头，你要是敢瞒我太多，下回我真拆你屋。”
说完身形消散。
午后的阳光从半扇窗里落进来，压在杨清禾的背上。
那背有些佝偻。