宋怜立时急切看向卫楚仪。
卫楚仪也几乎同时看向女儿。
母女俩无需言语，便心领神会。
卫楚仪立刻吩咐身边婆子：“快去，吩咐门房给小怜开门！”
说着，将身上遮夜露的披风摘下来，亲手给女儿系上：
“快去！兴许能见他一面。”
之后，看着女儿飞奔而去的背影，不禁有些动容。
当初，她自己就是因为不敢说，不敢想，不敢做，任由旁人安排自己的命运，凭白错付了一辈子。
希望女儿这一生能遵从本心，至少不要做令自己后悔的事。
宋怜奔出大门，沿着坊间道朝着外面大道跑去。
夜间发兵出城，道两旁围观的老百姓不多，每隔十步，一个手持火把的龙骧骑。
大军浩浩荡荡，沿着长街上的火龙，蜿蜒而行，黑暗中旌旗滚滚招展。
宋怜沿街朝前追去。
不知跑了多久，终于在临出城前，追上了最前面骑着高头大马的人。
她快要跑不动了，又气喘吁吁给如意扶着，紧追了陆九渊几步。
人虽然看到了，却一时之间不知该说什么，便朝他喊了一声：“喂！”
陆九渊眉心紧锁，脸色黑沉，正为战事和朝廷上乌七八糟的事殚精竭虑，蓦然间听见她的声音，还以为听错了。
他转脸，循声看去。
借路边火把的光，看到她身影在半明半暗中，在追着他走。
他脸上阴霾一扫而空，冲她灿然一笑，深深多看了她一眼，之后扭过头，领兵出了城门。
宋怜跑得两肺都在疼，倚在路边，捂着胸口，还在喘，目送他离开。
如意望着那边远去的背影，再瞧着眼前她家姑娘，心里急死了。
这怎么到底还是出征了啊？
真是急死人了！
-
第二天一大早，杨逸一身布衣，笑眯眯站在宋府大门口。
大夫人何氏给婆子扶着，走了出来，站在台阶上，打量杨逸：
“你就是庙会那晚的那个书生？下人通报，说你找这府中的掌家夫人，到底什么事？”
杨逸深深一鞠躬：“夫人在上，请受小生一拜。”
之后，又站直身子，请起胸膛：
“小生前几日，穷困潦倒，走投无路，在街上惊了贵府的马车，受了伤，多蒙府中小姐赐了食物和银两，才能活了下来。”
“经过这几天多番打听，方知那日相救的是府中七姑娘，所以，今日特来拜谢。”
接着，他又信心百倍道：
“有劳夫人转告七姑娘，来日小生金榜题名，定来求娶姑娘，以报救命之恩！”
他以为，不管是什么千金小姐，若能嫁给新科状元，都是天底下最大的荣耀。
话本子里都是这么写的。
不然，怎么会有那么多官老爷榜下捉婿？
何氏站在上面，冷眼看着，眉梢一挑：
“这位公子虽然一身轻简，但一看就是一表人才，前途不可限量。我一定会把你的话给宋怜带到。”
杨逸心头一跳，原来她叫宋怜……
如此，日月如梭轮转。
殿试的日子到了。
接着，又一晃，宋怜及笄的日子也快到了。
如意急得不行，就连看见房中的漏刻，都觉得跟催命一样，却什么办法都没有。
这日，卫楚仪一早去给宋府老太君请安，报备女儿笄礼的安排。
结果碰了一脸灰。
老太君翁氏的意思是，宋怜的笄礼一切从简，衣裳只做一身，三加首饰，借宋晩英的用一下就好了。
翁氏对宋怜一向不是很喜欢，觉得她既不会乖巧讨人喜，又性子犟。看着温顺，实则随她母亲，是个不服管教的。
再加上何氏从旁怂恿，作为府中的老祖宗，只随便一句话，这事就这么定了。
可卫楚仪不答应。
她为女儿争辩：“娘，笄礼一辈子就一次，衣裳一套也就算了，那头面首饰是要收藏一辈子留作念想的，怎么可以跟旁人借？”
“您要是担心铺张浪费，小怜笈礼的花销，不用府里账房拨款，我拿自己的私房钱给她操办。”
翁氏抽着水烟袋，等着何氏添烟丝，睨了她一眼，没说话。
何氏：“楚仪的意思是，娘在针对小怜？”
卫楚仪：“这我可不敢。”
何氏：“这府里的孩子，娘哪个不是心肝肉地疼？”
“只不过眼下未出嫁的姑娘们众多，若是个个攀比下去，只会不断的铺张浪费，叫外人以为我们宋家的女儿不知节俭，不善持家。”
“娘也是为了宋家，为了姑娘们将来的名声着想。”
她自己的两个女儿都已经成年，该操办的都操办了，自然就不管后面的了。
卫楚仪气得胸脯起伏，想撒泼骂人。
但想到小怜还没嫁，还得看这府中人的脸色过日子，她又硬生生忍了这口气。
等回了自家院子，都不知怎么跟女儿开口。
“委屈我小怜了。”她与宋明远抱怨。
宋明远却觉得没什么。
“不过是个笈礼，做做样子罢了，又不是出嫁。等将来嫁入太傅府，自然有她享不尽的荣华富贵。”
他不提也罢，提了，卫楚仪更生气。
“太傅太傅！陆太傅去打仗了！那是打蛮人，不是秋收割麦子，十天半个月就完活儿！自古以来，哪次打蛮人不要一年半载，三年五载，长了十年八年都说不好！”
“等他！等他回来，小怜都抱孙子了！”
又过了两日，终于到了宋怜及笄这天。
笈礼办得十分简单冷清。
后堂，不过是府中妇人坐在一起，姑娘们撑撑场面。
前厅，则是家中男子喝杯茶，走个过场。
既没有额外的布置，也没请什么宾客。
宋怜穿的一身衣裙，也是临时换的。
她本来用陆九渊送的春水缎给自己做了身裙子，可都穿上了，一露面，就见翁氏面露厌烦之色，没给好脸。
何氏不冷不热道：“哟，这么金贵，不知道的，还以为是宋府出了只翠羽凤凰呢。”
翁氏也道：“虽然是贡余料子做的，但到底有僭越之嫌，换了吧。”
于是宋怜便只能低着头，不吭声，噙着眼珠儿，憋着满心的委屈，回去房里，换了身素净的衣裙出来。
笈礼即将开始，外面有人来通传：“有客到。”
卫楚仪还奇怪，没发帖子，哪儿来的客？
结果去前面一看，两眼一黑。
上门来道贺观礼的，是个书生。
杨逸双手端着个红纸包的礼包，笑容可掬：“宋怜小姐曾对在下有救命之恩，没齿难忘。今日是她的笈礼，在下特来观礼。”
卫楚仪脸直抽：哪儿来的？
何氏唯恐事儿不大，道：“楚仪，你可别小看杨公子，他虽然家境贫寒，却学富五车，而且刚刚参加完殿试，是亲眼见过皇帝的人。”
“再过几天，就是揭榜的日子，到时候，说不定人家一举夺魁，成了今年的新科状元。到时候，你们家小怜，可就是状元公的恩人了。”
卫楚仪：老娘特娘的在乎什么新科状元！
她正要发作，外面又匆匆来通传：“禀几位老爷，夫人，有客到！”
卫楚仪恼了：“又是谁！”
她女儿及笄都不消停。
何氏冷嘲热讽：“呵，还真是不甘寂寞，说了不操办，不操办，却变着法子，偷偷请些子不入流的来凑数。”
但这时，就听外面有女人高声嚷嚷：
“哟！京畿宋氏已经穷得养不起女儿了吗？”
那嗓门，养尊处优、飞扬跋扈，又忸怩矫情，一听就是安国公夫人的声音。
卫楚仪立刻下巴颏都扬起来了，斜眼瞅着何氏，大声道：
“哎呀，我怎么听见居然有人说，安国公夫人是不入流的！”