“霁川！”
这两个字，像一道符咒，将傅霁川从冰窖里拉了出来。
她喊他霁川。不是陛下，不是小叔。
傅霁川稳了稳心神，往前迈了一步，又一步，走到她面前。
孩子仰着脸看他，奶声奶气地问：“娘亲，这个人是谁？”
温以贞看着他走近，笑意盈盈：“一个……很多年不见的老朋友。”
傅霁川努力掩饰着那一丝失落，目光却无法从孩子身上移开，干巴巴地问：“他是你的孩子？”
温以贞笑着点头：“是啊。”
傅霁川心里一沉，却见她正看着他的脸色，眼底藏着促狭的笑意。
他别过脸去，掩饰住喉头的滚动，硬邦邦地夸道：“哦……很好，很可爱，像你。”
“是吗？”温以贞笑出了声，伸手牵过孩子，“走，下山吧。你用过午膳了吗？
“还没有。”他答得有些心不在焉。
“那去茶庄吧。”
“好。”
一路上，他走在她身侧，中间隔着半臂的距离。
温以贞牵着那个小揪揪，偶尔侧头看他一眼，嘴角一直挂着浅笑。
傅霁川面上云淡风轻，心里早已翻江倒海。
她嫁人了？
孩子是那个人的？
那个人是谁？
对她好不好？
自己没有守那个两年之约，是自己食言了，不能怪她。
无数个念头在脑子里转，转得他头疼。
然后，一个更荒唐的念头冒了出来——就算她有孩子，有夫君，他也要抢回来。
她是他的，谁都拿不走。
他被自己这个念头吓了一跳，随即又觉得理所当然。
行至茶庄，院门“哗啦”一声打开。
“娘亲回来了！”
“娘亲！娘亲！”
五六个孩子像一群炸了窝的小麻雀，从院子里涌出来。
大的约莫七八岁，小的刚会走路，个个扑到温以贞腿边，抱着她的腰，扯着她的裙摆，叽叽喳喳个不停。
傅霁川僵在原地。
温以贞蹲下身，挨个摸了摸他们的头，声音温柔得像三月的春风：“都乖。”
站起身，她看向一脸茫然的傅霁川，忍不住笑出了声：
“他们有些是采茶工的孩子，有些是我收养的孤儿。今日学堂放假，我带他们来茶庄学手艺。”
她顿了顿，目光落在他脸上，带着几分促狭，“你以为呢？”
傅霁川看着那些孩子，又看看她，那根绷了半日的弦，终于彻底松了。
他长长地呼出一口气，低低地笑了一声。
“那——这里面有我的吗？”他问，语气刻意放得随意，像在问一件不那么重要的事。
温以贞看着他，那双桃花眼里有光在跳。
她摇了摇头：“这里面没有你的。”
傅霁川反倒笑了，那笑容是从未有过的轻松与释然：“太好了。”
他转身面向她，郑重地说：“真怕你一个人偷偷生了，还一个人辛苦地带孩子。那样的日子，我一天都不想你过。”
温以贞望着这些嬉闹的孩童，目光温柔：“生孩子养孩子，确实不容易。”
“没有孩子也无妨。”傅霁川也看向这些孩子，目光深远，“天下都是我的子民，都是我的孩子。”
温以贞的睫毛颤了一下，正要说什么，院子外忽然传来一声大喊——
“吃午饭啦——”
孩子们如鸟兽散，像被风吹走的蒲公英，各自归家去了。
温以贞将他们送至大门口，一一叮嘱下午莫要迟到。
院子里一时安静下来，只剩春日午后的阳光晒了满院。
傅霁川环视了一圈，发现远处还有一个小女孩没有走。
她蹲在一棵橘子树下，低着头，专心致志地用树枝在地上画着什么。
她梳着双丫髻，穿着湖绿色的棉布小褂，脸蛋圆圆的，下巴却尖尖的。
傅霁川鬼使神差地走过去，奇怪地问：“他们都回家吃饭了，你怎么还不回？”
小女孩抬起头，扑闪着大眼睛看着他。
那双眼睛又黑又亮，像两颗浸在泉水里的黑曜石，带着几分好奇，几分打量，还有几分天不怕地不怕的坦然。
“这是我家，”她说，声音软糯糯的，却理直气壮，“我为什么要走？”
傅霁川的心跳忽然漏了一拍。
他蹲下来，与她平视。
“你家？”他的声音有些发紧，“你叫什么名字？”
小女孩努力咬准字音，一字一顿地说：“时——芬——”
傅霁川的喉结剧烈地滚动了一下。
“十分？是哪两个字？”
“时间的时，芬芳的芬。是好香好香的那个芬。”
她一字一字说得认真，只是漏风的门牙让“芬”字听起来像“昏”。
傅霁川闭了闭眼，将那一瞬间涌上来的热意压了下去。
再睁开眼时，他的声音已经哑得不成样子：“那你姓什么？”
小女孩眨巴着眼睛，似乎觉得这个问题有些奇怪，但还是乖乖地回答：“我姓护啊。”
笑意和泪意齐齐涌上来，呛得傅霁川眼眶发热。
时芬吓了一跳，歪着头看他，有些不确定地问：“叔叔，你怎么了？”
傅霁川吸了吸鼻子，看着她那缺了一颗门牙的小嘴，轻声道：
“时芬，你的门牙掉了，说话漏风了。”
小女孩气得鼓起腮帮子，瞪他一眼。
那一眼——微微眯起的桃花眼，眼尾上挑，带着几分嗔怪，几分倔强，还有几分被戳穿后的不服气——跟当年温以贞瞪他的模样，一模一样。
傅霁川笑意更深了几分，勉强压住了眼角的泪意：“你三岁？”
“是啊。”时芬挺了挺小胸脯，伸出三根胖乎乎的手指。
傅霁川深吸一口气，又问：“我问你，扬州话“吾护惜侬”是什么意思？”
时芬眼睛一亮，这个问题她会。
她笑眯眯地看着他，奶声奶气地说：“我当然知道，那是我喜欢你啊。”
我喜欢你。
这四个字落下来，像一把钥匙，打开了四年前那个夜晚所有的谜团。
她骗了他。
她说“吾十分护惜侬”是“你的眼睛十分好看”。
傅霁川一时不知道该哭还是该笑。
她这个人，总是这样，
很会骗人，很会藏自己的心事。
她不说“我喜欢你”。
她怕他为难，怕他分心，怕他在江山和她之间做出两难的选择。
可实际上，她给他们的孩子取名“时芬”。
是拼尽全力，赌上余生的十分心意。