天文十年五月十七日。
在白岩城休整了三日之后，山名义光的大军再次开拔。
他从降兵中，招降了二百名尚有战力且愿意效忠的士兵，组成了一支仆从军，由肥虎重忠统领。
其余不愿投降的，则被毫不留情地押往矿山，用他们的余生为山名家的霸业添砖加瓦。
此刻，山名义光的军势空前强大。
他麾下有直属常备足轻一百八十六名，备役兵三百人，以中村信八为首的旗本武士30人，及其各村地头武士和他们的私兵百人，阵夫三百五十人。
再加上新降的岞山家豪强江上、横岳两家，凑出的二百私兵，以及二百人的仆从军，总兵力已接近一千五百人。
山名义光对外号称三千大军，浩浩荡荡的从白岩城出发，行军半日，随后将岞山家的另一座重要支城——鸟越城，围得水泄不通。
鸟越城是一座平山城，地势远不如白岩城那般险要，而且城内守军不足两百。
城主古贺长忠，是岞山家一门众，也是有名的忠勇之士。
面对城外黑压压的大军，古贺长忠站在天守阁上，心情沉重的同时，面上却显得沉静。
他早已经做好了殉城的准备。
他一边命令城中守军加固城防，搬运滚石檑木，一边飞速派出信使，向仅有十几里之遥的鹫峰山城求援。
然而，他等来的，却是主公岞山义继一纸冰冷的命令：“固守待援，不可轻出。”
一兵一卒的支援都没有。
“主公他……抛弃我们了！”
古贺长忠看着手中的命令，悲愤交加。
他明白，主公岞山义继是怕了，怕重蹈其父岞山信秀的覆辙，被山名义光围点打援。
虽然理解义继的苦衷，但古贺长忠还是感觉心中一阵悲凉。
他父亲跟随着岞山信秀攻打山名义光，在鬼野谷被讨死，两个兄弟也在那一战阵亡。
绝望之中，古贺长忠反而被激起了武士最后的血性与荣耀。
他知道，这或许将是他为岞山家流的最后一滴血。
五月十八日，清晨。
天刚蒙蒙亮，山名家本阵中响起的沉闷的法螺贝声，便划破了寂静的山林。
“咚——咚咚——”
战鼓擂动，山名义光全身披挂，端坐于阵前，冷冷地注视着那座负隅顽抗的孤城。
“果然，又是这一招……”
鸟越城墙之上，古贺长忠看着山道上那三辆缓缓驶来的“土龙车”，眼中闪过一丝决然。
“传我命令！”
他大吼道：“所有弓箭手，不必理会那妖车，全力射杀暴露的敌人！”
“其余人，将准备好的所有砖石，给我把城门洞彻底封死！快！”
在古贺长忠的严令下，守军们疯狂地行动起来。
他们将城门后方的“枡形虎口”用巨石和夯土堵得严严实实，形成了一堵厚达数米的临时城墙。
三辆土龙车在付出了十几名足轻被射杀的代价后，终于还是顶着箭雨滚石抵达了城门前。
山名家的工兵足轻们，再次熟练地安放好炸药，点燃引线。
“轰——！”
惊天动地的巨响再次传来，大地剧烈震颤。
然而，这一次，爆炸的浓烟散去后，城门虽然被炸得粉碎，但后面那堵仓促间砌成的土石墙，却只是垮塌了一半，依然死死地堵住了入口。
“纳尼？”
看着这一幕，山名义光顿时眉头一皱。
黑火药的威力，终究还是有限，面对这种“软防御”，效果大打折扣。
佐多胜，鬼冢左近，大和又吉，石井平八，饭富平次郎等家臣看到这一幕，顿时闪过一丝失望。
众人均没有想到，一向无往而不利的“崩雷”，居然也有失效的一天。
佐多胜单膝跪地，对义光请示道：“主公，是否再用一车“崩雷”进攻？”
“不必了。”
山名义光摇了摇头，眼中闪过一丝心疼。
靠堆肥刮茅坑弄来的土硝不仅产量低，威力也不足。
要将这被堵死的城门炸开，起码需要两千斤炸药。
对于储备稀少的火药，用一次就少一次，义光自然希望能用在刀尖上。
随后，他将目光转向了阵中那两位新降的岞山家城主，江上定俊和横岳镇治。
两人感受到山名义光的视线，不由得打了个寒颤，莫名感觉有些不妙。
“江上殿，横岳殿。”
山名义光的声音平淡无波：“现在，你们向我献上忠诚的时候到了。我需要看到你们的忠诚，命令你们的人，开始攻城吧。”
“哈……哈伊！”
两人心中苦涩，却不敢有丝毫违逆。
他们知道，这是山名义光在用他们麾下武士的性命，来消耗鸟越城的守备，同时也是在考验他们的忠心。
若有半分迟疑，下一个被灭族的就是他们。
“先登者，赏钱百贯！立刻提拔为武士，给我杀啊！”
在各自家主的严令下，江上、横岳两家，以及一些其岞山家投降的豪族私兵们，在各自领主的鼓动下，呐喊着冲向了鸟越城的城墙。
他们没有精良的攻城器械，只能扛着简易的木梯，冒着城上落下的箭矢和滚石，向那陡峭的城墙发起了惨烈的冲锋。
战斗从清晨一直持续到午后。
这是一场纯粹的血肉磨坊。
进攻方一次次地冲到城下，又一次次地被击退。
城墙之下，尸体堆积，鲜血染红了城墙。
城墙之上，守军同样不好过。
他们虽然占据地利，但人数处于劣势，长时间的战斗让他们筋疲力尽，箭矢和滚石也消耗殆尽。
江上定俊和横岳镇治看着自己麾下的武士和足轻一个接一个地倒下，心如刀绞。
短短一个下午，他们带来的两百人，已经死伤了近百人。
他偷眼看向山名义光的本阵，那位年轻的“赤鬼”领主，只是冷漠地看着这一切，仿。
“差不多了。”山名义光终于站了起来。他看到城墙上的守军动作已经明显迟缓，士气低落，知道时机已到。
他抽出腰间的“备前长船”，向前一指，发出了总攻的号令：“本阵，全军出击！第一个登上城头的，赏钱百贯，知行五十石！”
“喔喔喔——！”
早已按捺不住的山名家精锐，如同出闸的猛虎，爆发出惊天动地的呐喊，冲向了战场。
佐多胜、大和又吉、鬼冢左近、石井平八、饭田平次郎，五名山名家最勇猛的将领，各率一百精锐，从各个方向发起了潮水般的猛攻。
“培烙玉！放！”
随着佐多胜一声令下，数十个拳头大小的陶罐被点燃引线，奋力抛上了城头。
这些简易的黑火药手雷在人群中爆炸，虽然威力不大，但飞溅的陶片和巨大的声响，足以让本就疲惫不堪的守军陷入更大的混乱。
“跟我冲！”
石井平八，这个出身低微的猪武者，悍不畏死的冲在最前面，眼中透出一丝对功勋的渴望和狂热。
他左手持着一面厚重的木盾，右手挥舞着太刀，第一个冲到了城墙之下。
随后无视头顶砸下的石块，将一架攻城梯狠狠地架在墙垛上，随即如猿猴般向上攀爬。
“射死他！快射死那个疯子！”
城上的守军惊恐地大叫。
数支箭矢呼啸而来。
石井平八身穿一件精良的黑色胴丸，头戴野猪牙前立星兜，脸上还覆盖着一张黑铁面具，虽然全身被铁甲包裹，但他依然不敢大意。
立刻举盾护住要害。
“哆哆哆……”
带着强劲动能的羽箭，射在他手中的木盾上，发出一声声沉闷的声响。
弓箭的劲力直接穿透了盾牌，锋利的箭头从盾牌背面冒了出来，好在终究没有射穿。
“为了主公……！杀啊！山名家的勇士们！”
石井平八发出一声野兽般的咆哮，翻身登上城头，拔出嘴里腰间的太刀，疯狂的和数名赶来的岞山家士兵厮杀起来。
刚刚登上城头的先锋，是最危险的。
很快他就被一名岞山家的武士和数名足轻围攻，险象环生。
但他却硬是咬着牙，死战不退，很快就多处挂彩。
虽然因为身上精良的胴丸铠甲躲过了杀身之祸，但也受伤不轻。
好在，随着他顶住了压力，他的身后，越来越多的山名家足轻也顺着梯子爬了上来。
“喔！嘿！……我石井平八，一番乗！”
（我石井平八，先登一番！）
【注：在日本，“一番”这个词，也就是第一的意思。】
他的吼声，成为了压垮鸟越城守军的最后一根稻草。
岞山家的防线，终于崩溃了。
随着越来越多的山名家精锐常备军攻上城头，岞山家剩余的武士和足轻纷纷投降。
鸟越城，终于破了。
阵内一间长屋内，鸟越城之主古贺长忠在城破的刹那，便在几名亲卫武士的护送下来到了这里。
他跪坐在主位上。
他已经换上了一身洁白的“死装束”，身前放着那柄陪伴他多年的“胁差”。
城下的喊杀声越来越近，他却异常的平静。
他知道，自己已经尽到了作为武士的职责。
他无愧于岞山家，也无愧于自己的武士之名。
他拿起笔，在面前的纸上，写下了人生中最后的诗句：
“夏夜梦一场，孤城随风散。吾名同朝露，了无痕迹存。”
写罢，他放下笔，解开衣襟，露出坚实的腹部。
他双手紧握胁差，深吸一口气，用尽全身力气，猛地刺入自己的左腹，然后决然地向右一划。
剧痛传来，他却哼都未哼一声。他抬起头，最后望了一眼鹫峰山城的方向，眼中却没有怨恨，只有一丝淡淡的悲凉。
“主公！臣得罪了！”
在他身后，一个泪流满面的年轻武士举起锋利的打刀，一刀砍下了他的头颅。
当鬼冢左近带着士兵冲入此处时，看到的便是古贺长忠的无头尸体，头颅却早已经被他的手下带走。
战国时代，为了防止自己的首级落入敌人手里，很多武士在切腹后都会让属下把头带走，寻找地方安葬。
著名的第六天魔王织田信长，为了防止自己的尸首落入明智光秀手中，甚至宁愿在切腹后举火自焚，也不愿首级被敌人割下受辱。
此战，山名家付出了三十余名常备，备役足轻伤亡的代价。
而作为“投名状”的江上、横岳等降兵，则死伤超过百人。
攻城之难，由此可见一斑。
山名义光策马立于城门前，听着手下汇报战果和古贺长忠切腹的消息，顿时心中十分恼怒。
古贺长忠的拼死抵抗，给山名家带来的巨大损伤，让他实在无法原谅。
“传令下去！古贺长忠，负隅顽抗，罪无可恕。”
“其直系亲族，男子无论老幼，一律根切！其家名，从今日起彻底抹除！”
“其余一门、谱代，男性全部贬为矿奴！”
“城中所有女性亲族，登记造册，年轻貌美者，赏给此战立下功勋的将士！”
残酷的命令，让周围的降将们如坠冰窟的同时，也暗暗心惊，纷纷低下头以示恭顺。
对于这个时代的日本战国武士来说，最残酷的并不是身死，而是家名断绝。
义光此举，可谓是将古贺一族彻底在肥前国灭亡绝嗣了。
【今天今天就这几章了，明天再见了，宝子们！】