同一时间。
大明，北京城。
紫禁城内的气氛压抑得仿佛要凝固。
兵部急报，摆在了朱翊钧的案头。
这不是捷报。
这是陈璘在弹尽粮绝前，拼死派出一艘快船，冒着风暴送回国内的求援信。
“丧舰五艘，死伤四百，铁甲舰动力衰竭，李如松两千陆战队孤军深入雨林，生死不知。”
兵部尚书跪在地上，念完战报，浑身已被冷汗浸透。
内阁首辅张居正闭上了眼睛，深深叹了一口气。
朝堂上，原本被新政压制得抬不起头的保守派文官们，终于抓住了反击的武器。
新上任的左都御史陈思道出列，言辞激烈：
“陛下，此乃穷兵黩武之祸啊！”
“大明自太祖以来，立国之本在农，如今陛下轻信奇技淫巧，造什么喷烟的铁船，远征数千里外的荒岛，结果如何？”
陈思道指着战报，痛心疾首：
“海军首战便折损战船，死伤将士，李统领两千精锐生死未卜，那几艘耗资百万两白银造的铁船，在海上就是一堆烂铁。”
“这是天怒人怨，那南洋烟瘴之地，就算打下来，又能种出几粒粮食？”
“臣恳请陛下，即刻下旨，命令舰队撤回。”
“废除铁道局和造船厂，将那些劳民伤财的机器全部封存，与西班牙人议和，恢复海禁。”
“请陛下息兵罢战，恢复祖制！”呼啦啦，跪下了一大片文官。
大明帝国的工业化进程，在遇到第一次外部挫折时，迎来了内部反扑。
机器不是万能的。
当工业品的可靠性在恶劣环境中暴露无遗时，那些习惯了农耕安逸的官员，立刻就想缩回那个闭关锁国的壳里。
朱翊钧坐在龙椅上，面无表情。
他只是静静地看着下面这些慷慨陈词的文官。
“户部尚书王国光。”朱翊钧突然开口。
“臣在。”
“过去两个月，因为南洋的战事，松江府和苏杭的商人们，是不是开始低价抛售生丝和棉布了？”
王国光额头冒汗：
“是，商人们听说西班牙人封锁了海路，国内的生丝卖不出去，货物积压。”
“通宝银行的贷款收不回来，江南有几十家纱厂已经停工了。”
朱翊钧站起身，一步步走下御道。
“听到了吗，陈思道。”朱翊钧停在左都御史面前。
“你以为这是朕一个人的战争吗？你以为停战，只是撤回来两千人那么简单吗？”
“如果今天撤军，明天大明沿海的所有纱厂，铁厂，就会因为卖不出东西而破产。”
“靠机器吃饭的工人就会流落街头。”
“后天，你们这些在老家入股了铁道局的官员，年底分红就会变成废纸。”
朱翊钧的声音不大，却字字诛心。
“大明的战车已经发动了，这上面绑着所有人的身家性命，往后退一步，就是万丈深渊，没有退路。”
朱翊钧猛地转过身，厉声大喝：
“损失了五艘船，就吓破胆了？西班牙人为了打通美洲航线，在海上死的人是我们的十倍。”
“工业和扩张的道路，从来不是请客吃饭，是用人命和白银填出来的。”
“传朕的旨意！”
朱翊钧重新走回龙椅，俯视群臣。
“兵部、工部、户部，三部联动，进入战时管制。”
“西山煤矿十二个时辰不停工，所有出产的焦煤，不再供应民用，全部通过铁路运往天津港。”
“通宝银行加发五百万两战争债券，强制摊派给江南所有盐商和丝绸商。”
“告诉他们，买了大明债券，朕把马尼拉打下来，生丝价格涨三倍。”
“不买的，按通敌论处，抄没家产！”
“从京营中，再抽调一万名精锐，换装新式步枪，组建第二批远征军。”
“另外，征集山东，福建沿海所有福船，广船，哪怕是民间商船，也全部征用。”
“朕要集结两百艘船！”
张居正猛地抬起头：
“陛下，两百艘木船，若是再遇上西班牙的炮舰拦截，损失将不可估量啊！”
“战争机器已经开动，不可估量也要打。”
“难道你想让帝国放弃这些为帝国流血的战士吗？”
“现在退缩，输掉的就是大明帝国的未来。”
“我们要用庞大的国力和造船能力，去拼消耗。”
“只要把焦煤运到马尼拉，把补给送到李如松手里，朕要让西班牙人在南洋灰飞烟灭。”
朝堂上一片死寂。
没有人再敢说话。
皇帝展现出的，是一种近乎赌徒般的疯狂，但在这疯狂背后，是利用大明庞大体量进行总体战的冷酷算计。
这不再是几艘船的决斗，这是国家机器的全面碰撞。
......
万历十年，二月。
距离李如松被困马尼拉已经过去了两个月。
马尼拉城内。
一千二百人陆军，现在只剩下不到六百人。
这六百人，个个形销骨立，眼窝深陷。
大部分人都在腹泻，城外林子里的土著却越来越嚣张。
李如松坐在总督府的门槛上，战刀插在身旁的泥土里。
“统领，没粮了。”胡镇一瘸一拐地走过来，手里端着一个破碗，里面只有浑浊的雨水。
李如松接过碗，一饮而尽。
他看着远处灰蒙蒙的海面。
“六十天了。”李如松喃喃自语，“帝国是不是把我们忘了？”
就在这时，城墙上的瞭望哨突然发出一声嘶哑的尖叫，那声音甚至因为激动而破了音。
“船！有船！”
李如松猛地站起身，因为起得太猛，一阵头晕目眩，险些摔倒。
他强撑着拔出战刀，跌跌撞撞地冲上城墙。
在马尼拉湾的入口处。
密密麻麻，遮天蔽日的硬帆。
一艘、十艘、五十艘......
足足两百多艘大明福船和广船，组成了一个庞大的船阵，借着早春的季风，如同海上的移动长城，浩浩荡荡地驶入海湾。
而在船队的边缘，几艘木制战船的甲板上，炮口正在对准外海拼命开火。
那是护航的大明水师，正与拦截的西班牙盖伦帆船对轰。
哪怕木船在西班牙的重炮下不断起火，沉没，但庞大的船队没有丝毫停滞。
他们就像决堤的洪水，用纯粹的数量，硬生生撕开了西班牙人的海上封锁线。
领头的一艘福船，直接开足马力，猛地冲上浅滩，重重地搁浅在距离王城不到五百步的沙滩上。
船舱门被踹开。
一袋袋大米，一桶桶用生石灰密封的清水，一箱箱定装子弹，还有成堆黑得发亮的西山焦煤，被水手们疯狂地抛下船。
“大明万胜！第二远征军，送粮送药来了！”
沙滩上爆发出震天的吼声。
城墙上。
李如松手里的战刀掉在石板上。
这个在死人堆里滚了两个月，杀人不眨眼的铁血汉子，看着沙滩上那堆积如山的补给，双膝一软，跪在地上，嚎啕大哭。
大明的国家机器，终于在付出极大的代价后，把这口气续上了。
接下来，轮到那些在海上游弋的西班牙人，感受真正的绝望了。
马尼拉湾的沙滩上，黑色的煤灰与白色的海沙混杂在一起，被雨水冲刷成泥泞的暗色。
大明第二远征军的一万名生力军，正在从搁浅的福船上疯狂卸货。
士兵们跳进齐腰深的海水里，将一袋袋大米，一箱箱弹药扛上岸。
李如松坐在总督府的台阶上，手里端着一个大海碗，里面是热气腾腾的白米饭和几块油汪汪的红烧肉。
他大口吞咽着，连咀嚼都省了，直接咽进胃里。
在他面前，是第二远征军的统兵将领，京营副将麻贵。
“李统领，受苦了。”
“启程前，陛下说帝国不会辜负任何一个为帝国流血牺牲的战士。”
“就算打空帝国，也要把你们带回来！”