京城中，有名有姓的人家都会将女儿送去读书，国子监是能收女学生的，只是能凭真本事考进去的少之又少。
燕宁便是其中一个。
她有才女之名，进国子监后门门考试都是甲等，皆不输男子。
京城中常有父母教育女儿时，耳提面命道：你看看人家燕宁，再看看你！
裴晚便是被教育的其中一个。
是以她从未见过燕宁，却产生了一种对"别人家的孩子"的微妙情感。
“瞧着也没传说中那么神嘛。”裴晚的态度收敛了一些，上下打量了燕宁一眼。
燕宁则毫不在意，只是好奇的看着食肆。
城南开了一家书肆，燕宁买完书回府，从蓬莱街穿过会更节省时间，却没想到马车太宽敞，竟然和另一辆马车差点撞上。
燕宁袖子都撸了起来，打算给对方讲讲道理，却没想到在听见银耳马蹄羹时突然觉得有些口渴，于是鬼使神差的点了两份糖水。
“走吧，我请你。”燕宁走在前面，踏过门槛，进门后选了个光线好的位置。
裴晚哼了一声，这燕宁的性格和她想的似乎有些出入。
燕宁用手绢擦了擦凳子，没发现任何油污，这才满意地坐下。
祁妙在后厨熬糖水，不知外面发生了什么事，只听魏大福说了客人点了什么，她便盛了出来。
魏大福端糖水时，还提醒一句：“掌柜，上回姓裴的那位娘子也来了。”
“行，我知道了，你先端上去吧。”
祁妙将手洗干净，再用手帕擦干，从饭厅穿过，一眼就瞧见了穿着艳丽的某人。
等她走近了些，才发现裴晚身旁还坐了个年纪和她差不多大的姑娘，瞧着文文静静的，身上一股书卷气。
“这位姑娘是？”祁妙疑惑道。
裴晚没好气地回，“方才认识的，忠武侯府的燕宁。”
她又指了指祁妙，对燕宁介绍道：“这是我的……”
朋友两个字还未说出口，她马上改了口，“这是食肆的掌柜。”
裴晚介绍完，便拿起木勺舀着糖水。
银耳熬出了胶，在日光下瞧着亮晶晶的，木勺轻轻一拨，晶莹剔透又顺滑的胶质微微拉丝。
一勺下去，银耳软糯，马蹄脆甜，甜度刚好，清清爽爽的。
裴晚狂吃的时候，燕宁和祁妙搭上了话。
燕宁点的是绿豆马蹄桂花糖水，绿豆绵软出沙，马蹄清甜脆爽。
桂花是前段时间晒干的，还残留着当时的香气。
她吃的第一口，就觉得方才的劳累被尽数扫空。
燕宁甚至产生了想把这个掌柜雇回去给自己做糖水的冲动。
她这么想，也就这么说了出来，再听到她开的价格后，惊的裴晚和祁妙都瞪大了眼。
裴晚：“她的手艺有这么好？”
祁妙：“好心动，但是不能答应。”
燕宁开出来的月银是一月五十两银子，平时只用偶尔做做糖水，其余时间根本什么都不需要做，很适合躺平。
但祁妙还是想把命运掌握在自己手中，她若是去了燕宁府上，便低了她一头，若有一日被厌弃，还不是只能乖乖离开。
开食肆却不一样，命运掌握在自己手里，祁妙相信自己的能力。
被拒绝后，燕宁也没有生气，反而用欣赏的眼光看着祁妙。
“你这掌柜挺有意思，东西也做的好吃，我会叫人常来买的。”
她轻轻一笑，“另外有一份糖水劳烦帮我装好，我要带回去。”
祁妙自是答应，去厨房忙活去了。
期间又来了不少客人，有在店里直接用餐的，也有派小厮来带回去的。
燕宁不喜热闹，拿了外带的糖水，付了钱便告辞了。
裴晚不在乎热不热闹，也不在乎同陌生人坐在同一空间里，就慢慢地吃着，直到付钱的时候，她才崩溃道：
“什么？燕宁帮我付了？”
裴晚差点抓狂，她不喜欠人，还要抽空将这份情还回去。
她颇为无语地在食肆里转了一圈，看祁妙忙得没空同她搭话，只好愤愤离去。
走到巷子口的马车旁，裴晚对贴身丫鬟道：“明日你叫人买十碗糖水送到忠武侯府上，就说是我送给燕小姐的。”
她才不要欠人东西呢！
燕宁请她一碗，她就还她十碗！
坐在角落里的程玉泉倒是吃了一场大瓜，他听到有人叫掌柜的名字——祁妙。
又见她和裴晚关系亲近，忽然想到了一个人。
京城中以妙为名的女子甚多，但和裴晚有关系的就那么一个，那就是宋妙。
贺景初曾经说过，他以前的未婚妻，也就是礼部侍郎的女儿就叫宋妙。
宋妙离开宋家后，不仅回了郊外的山村，还改了姓。
程玉泉那不怎么灵光的脑袋在八卦上突然变得灵光起来，他有一种预感，这个祁妙说不定就是宋妙。
不然京城里一个普普通通的食肆掌柜，怎会长得美若天仙，还能让京城里有名有姓的小姐们过来捧场？
那贺兄是不是就不必去什么桃花村，下回直接来这家食肆，不就能得到他想知道的答案？
程玉泉越想越觉得兴奋，他觉得自己很是聪明，运气也好，不仅摸到了神秘高手的老巢，还成功地找到了贺兄以前的青梅竹马。
他想着想着，不知不觉中就笑出了声来。
“你在笑什么？”
面前投下了一道高大的影子，遮挡住了大半的光线。
程玉泉猛地抬头，就隔着面纱模糊地瞧见了那张脸。
看不清楚，气势却愈发吓人。
魏大福看见戴着幕篱的男子，并不觉得惊讶，只笑道：“郎君，您回来了？”
“嗯。”阿蘅勉强和他打了个招呼。
程玉泉愣了一下，想起最初的目的，连忙追了上去。
“高手，我是来找你的！”
下午食肆里卖的都是糖水，来喝的大部分都是姑娘家。
阿蘅怕影响到祁妙的声音，声线都变得紧绷起来。
“别叫我高手，你跟我来。”
程玉泉朦朦胧胧的跟到了后院，阿蘅见此处没有外人，便把幕篱取了下来。
“我去！”程玉泉差点没蹦起来。
他指着阿蘅震惊道：“你长这么一张脸，出门戴幕篱作甚？！”