十一月十一，天阴沉沉的，像是要下雪。
江琰上完早朝来到衙门，刚坐下喝了一口茶，便听门房来报：
“江伯爷，顺国公来了。”
江琰放下笔，整了整衣冠，起身迎了出去。
出了门没走两步，便看到赵允让被人引着过来。
他穿着一身玄色常服，外罩一件半旧的青灰色斗篷，身后只跟着一个随从，简朴得不像个皇子。
双方站定，未等江琰行礼，赵允让率先一步拱手：“江伯爷安好。”
江琰赶紧躬了躬身还礼，“见过殿下，外面天冷，殿下快里面请。”
两人进了屋，江琰不动声色的打量着他。
这是他们第一次真正意义上的交集，以前在宫宴上、朝会上虽有碰面，却从没说过话。
在江琰的印象中，这位六皇子总是安安静静地坐在角落里，不声不响，像个透明人。
赵允让先开口了：
“父皇让我来伯爷这里历练，日后还请伯爷多多指点。我年纪轻，懂得少，若有做得不对的地方，伯爷只管说。”
他声音不大，不仅话说得谦逊，还带着些拘谨。
江琰笑道：
“殿下客气了。殿下既来这里学习，臣自当尽力。只是这海外通商总署的公务有些较为繁杂，每月末有时也会忙碌些，殿下在这里，怕是要受些累。”
赵允让忙道：
“我不怕吃苦，伯爷有什么事，尽管交待便是。”
“殿下客气了，哪里谈得上交待。不过殿下既如此说，臣日后也大胆安排公务了。”江琰道。
“眼下殿下初来，不若趁年前这段时间先熟悉熟悉衙门的文书，等年后再慢慢接手具体事务也不迟。”
赵允让应下。
江琰让人领他去偏厅看文书，自己继续处理公务。
他心中却在琢磨，这位六殿下，初次打交道倒是个务实、好相与的。
可谁知道呢？宫里长大的孩子，哪个不是戴着面具活着的。
罢了，先看着吧。
而另一边，两个林家却传出一件事。
这两个林家，一个是次辅林牧的林家，一个是林德妃的林家，两家要连宗了。
林次辅家几代书香门第，名望甚高，林次辅的父亲在时，便已官至户部尚书，加封一品光禄大夫。
而林德妃家则是景隆帝登基之后，才开始得势。
林德妃母家早些年便有攀附林次辅家之意，可对方根本不理睬，即便宫中有德妃和七皇子。
一来，林次辅确实瞧不上那林家，二是林德妃有七皇子在，两家走得近，景隆帝肯定怀疑他有扶持七皇子之心。
可这些年，因着七皇子体弱，却又聪慧，眼看着景隆帝对他越发怜惜，连带着对他外祖家也是恩赏不断，不仅升官，去年还恩封德妃父亲一个县子的爵位。虽不世袭，但也让林次辅心动了。
许是觉得沈家权势大，江家这几年也眼看着要重现往日荣耀，而他林家，前两年因着家中丁忧，他还好，只在家中赋闲一年便被夺情归朝，可二弟三弟还在家丁忧。
所以林次辅看上了林德妃母家，想要壮大林家的势力。
再者七皇子无缘大位，景隆帝即便会有些生气他林家拉拢权势，但不会再疑心他有夺位之心，又或许，景隆帝也乐见其成呢。
消息传到宫中，林德妃与七皇子赵允峥自然不同意，自家什么本事自己心里清楚，惹恼了景隆帝不说，万一哪天给人当了出头鸟再被一脚踢开，于是赶紧派人送信到娘家。
原本赵允峥想要亲自到林家一趟，可德妃不允。
赵允峥自从十三岁得了那场风寒后，身子就一直不好，尤其在这大冷天，更是吹不得风。
也是因为体弱多病，三不五时便要请太医，更得日日用药养着，景隆帝这才没有让他出宫建府。
可林家根本拿他们的话当耳旁风。
很快，在十一月底，两个林家举行了连宗仪式，开祠堂，共祭祖先。
勤政殿内，闻听此讯的景隆帝果然沉下了脸，但不是对林次辅，而是对林德妃母家，但也只是骂了一句“果然是一群扶不起来的东西”，便不再理会。
腊月初五这天，汴京下了场大雪。
屋顶上、树梢上、街道上，到处是白茫茫的一片。
忠勇侯府后花园里的梅花开了，红艳艳的，衬着白雪，格外好看。
次日，江世澈从府外归来，没有直接回自己院子，而是让其中一个小厮提着个食盒去了锦荷堂，自己则拐了个弯，往大嫂崔氏的扶疏院走去。
他身后跟着的小厮也提着一个食盒，里面装着他方才刚从外面买的点心和小食。
扶疏院里，崔氏听说江世澈来了，连忙迎了出来。
“五弟来了？”崔氏笑着道，“快进来，外面冷。”
江世澈叫了声“大嫂”，自己提着食盒跟着进了屋。
屋里烧着炭盆，暖烘烘的。
小丫鬟刚接过他手中的食盒，还未来及帮他解下那件灰鼠皮斗篷，便见内室里跑出两个孩子。
“五叔！五叔来了！”
跑在前面的是江楷，今年四岁。后面跟着的是江森，刚两岁，走路还不太稳，摇摇晃晃的，嘴里也含糊不清地叫着五叔。
江世澈蹲下身，一手一个搂住两个侄子，脸上露出温和的笑。
“慢些跑，仔细摔了。”
江楷只嘿嘿一笑，又瞥见一旁丫鬟手中的食盒，问道：
“五叔是给我们带好吃的了吗？”
江世澈点头，让丫鬟打开，里面是松子酥、乳酪、鲜肉酥饼，还有两串糖葫芦。
江楷伸手就要抓，被崔氏轻轻拍了一下手。
“先洗手再吃。”
江楷瘪瘪嘴，乖乖跟着丫鬟去洗手。
江森还小，不懂这些，已经被乳母抱过去喂点心了。
江世澈站起身，对崔氏道：
“大嫂，我找大哥有点事。他不在吗？”
崔氏道：
“方许是今日雪后路滑，耽搁了。你先坐着等会儿，陪楷儿他们玩玩。晚膳也别走了，正巧昨儿个庄子里送来些野味，正在做着呢。”
她说着，吩咐丫鬟端来茶水和果子，又出去安排晚膳了。
江世澈在屋里坐下，陪着两个侄子玩。
江楷洗了手回来，抓起一块松子酥就吃，边吃边问：
“五叔，你今天怎么没和三叔一起来？”
江世澈道：
“你三叔在军营里，还没回来呢。”
江楷“哦”了一声，又问：
“那三叔什么时候回来？”
江世澈道：
“快了，后日就回来了。”
江楷点点头，又去拿第二块糕。
江世澈笑他，“楷哥儿再吃，待会晚膳怕是吃不了野味了。”
江楷撇撇嘴放下，有些不情愿道：
“那好吧，我留着明日再吃。”
大约过了一刻钟，院外传来脚步声。
门帘掀开，江世贤一身官服走了进来，肩上还沾着几点雪花。
他一进门，便看见坐在榻上的江世澈，笑道：
“稀客啊。五弟怎么有空来我这儿了？”
江世澈连忙起身，叫了声“大哥”。
江世贤脱下官帽，抖了抖肩上的雪，在炭盆边坐下，搓了搓手，道：
“说吧，来找我所为何事？”
江世澈开门见山，“大哥，今日我们去城外赏雪，回来的路上，我看见秦越了。”
江世贤眉头一皱，“秦越？在哪儿看见的？”
江世澈道：
“在东大街，他进了一家……一家妓院。”
江世贤脸色一沉。
秦越今年才十四，竟跑到那种地方去了。
虽说秦家的事他管不着，可秦越毕竟是他亲表弟，传出去，也会丢他与母亲的脸。
“你看清楚了？”江世贤问。
江世澈点头，“看清楚了。不止他一个，还有几个年纪差不多的。主要是其中有一个，是林家的子弟。”
江世贤眉头皱得更紧了。
“林家的子弟？哪个林家？”
江世澈道：“就是林德妃那个林家，那人叫什么我不记得了。不过现在他们林家已经是一家了。”
江世贤沉默片刻，道：
“我知道了。这件事我来处置。”
江世澈点头应下。
又听江世贤打趣：
“五弟一向勤奋，今日怎么没去学堂，反倒出城赏雪去了？”
江世澈一时有些羞赧，他本不想去的，是永昌侯高家的那小子非要拉着他去。
崔氏这时掀帘进来，笑道：
“饭菜好了，你们兄弟边吃边聊。我还让人去叫了世初和弟妹，还有世桓、怡绵他们几个，难得聚一聚。”
江世贤笑道：“可惜三弟在军中，没得这个口福了。”
很快，其余几人也到了。
他们一众小辈围坐在一起，吃了一顿热热闹闹的晚膳。
席间，江世贤没再提秦越的事，只问了些学业、差事上的事。