进入六月下旬，雨水越来越多，天像漏了一样，一连下了七八日。
景隆帝的心情也随着这天气，一天天越发阴沉。
谁都知晓，再这般下去，黄河水位必然又将暴涨。
终于——七月初五，黄河下游决堤。
一夜之间，济宁、济南两个府内的五六个县的辖区被淹。
房屋倒塌，农田被毁，无数百姓流离失所。
急报传入京城，朝野震动。
景隆帝连夜召集重臣，商议赈灾事宜。
户部尚书哭穷，说国库没那么多银子。
工部尚书任伯安也说人手不够，堤坝修不过来。
最后，景隆帝拍板：拨银三十万两，粮十万石，即刻运往灾区。
同时命工部组建人手，即日启程前往黄河下游，组织修筑堤坝。
其中之人便有江瑞，在接受到命令后，次日一早便跟着朝廷赈灾队伍出发了。
可没过几日，七月初十，边关急报又接连而至。
先是西北，金国在边境蠢蠢欲动，陈兵数万，似有南侵之意。
再是北疆，蒙古诸部频繁调动，不知想做什么。
最让人意外的是西南——大理国，竟然联合了周边几个小国，陈兵边境，对大宋虎视眈眈。
景隆帝收到急报时，正在勤政殿与几位重臣议事。
他看完奏报，面色铁青。
此番周边各国蠢蠢欲动，意图很明显。
这些年，大宋又是东征日本，又是北上灭辽，不断扩张。他们本就对此不满。
而且这些年大宋大力发展贸易，不缺钱。大力发展军事，不缺武器与兵力，故而国力越发繁荣昌盛。
更别说还有日本源源不断的银子流入。
若是再过两年，大宋一切准备就绪，说不定便会主动挑起战争，而西夏、金国、大理说不得就跟当初的辽国一样了。
所以趁此大宋内忧外患之际，便是动手的最佳时机。
“好啊，”景隆帝冷笑一声，“一个个都以为朕腾不出手来收拾他们了？”
兵部尚书王烈道：
“陛下，大理国一向恭顺，此番突然发难，怕是受人挑拨。”
景隆帝道：
“受人挑拨也好，自己找死也罢，既然敢动，朕就让他们知道知道，大宋的刀，还利得很。”
他当即下旨，命杨家做好迎敌准备，抵御大理与南疆诸国，同时下令工部尽快赶制火器，支援前线。
这日，江琰刚下朝回来，便被江尚绪叫去了书房。
其他人也都在了。
“边关的事，你怎么看？”江尚绪问。
江琰直言：“不是巧合。”
江尚绪点点头：“继续说。”
江琰道：
“先是流言，再是天灾，然后是边患。一桩接一桩，一环扣一环。若说是天意，也太巧了。”
江尚儒道：
“你的意思是，有人故意为之？”
江琰道：
“流言是人为，天灾是意外，可边患……大理、金国、蒙古，同时蠢蠢欲动，若说背后没人串联，只怕没人相信。”
江琛道：
“可串联他们的人，图什么？”
江琰沉默片刻，道：
“图什么？图的是让大宋内外交困，图的是让陛下焦头烂额，图的是……”
他没有说下去。
但众人都明白了。
图的是，趁乱起事。
江尚绪缓缓道：
“若真是如此，那背后之人，所图甚大。”
他看向江琰：
“雍王那边，你让人盯着了吗？”
江琰点头：
“盯着呢。他这几日闭门不出，没有任何异常。”
江尚绪道：
“越是没异常，越要小心。”
江琰应下。
七月十六，江瑞随赈灾队伍快马加鞭抵达黄河决堤处。
他站在河堤上，望着滔滔黄水，面色凝重。
身边是一群其他工部官员和当地官吏，一个个愁眉苦脸。
“各位大人，这堤坝年年修，年年垮，实在没法子啊。”当地官员诉苦。
旁边的官员都在三三两两议论。
江瑞没有说话，只是蹲下身，抓起一把泥土，细细看着。
良久，他站起身，道：
“可否把历年修堤的账册，拿来给大家看看。”
当地官员们面面相觑。
工部郎中道：
“如今还是想办法修筑堤坝最为要紧，至于往年账本如何，于我们来说又有何用，您说是吧，江主事？”
江瑞反驳：“怎会没用。看过账本，我们也好知晓往年堤坝如何修筑，用了何等材料？用料多少？怎么，难道账本见不得人？”
地方官员们连忙道：
“国舅爷那里的话，账本自然是有的，下官这就给国舅爷取来。”
江瑞望着脚下的黄河，目光深沉。
他总觉得，这堤坝垮得有些蹊跷。
七月十八，京城，忠勇侯府锦荷院。
江琰难得早归一回，正陪着妻儿用晚膳。
实则是他记得今天江世泓又从军营回来了。
这次江世泓晒得更黑了，但精神头也依然十足。
他一边扒饭，一边给弟弟妹妹讲军营里的趣事。
江世澈听得津津有味，江怡安虽然听不懂，也跟着笑。
苏晚意看着这一幕，嘴角带着温柔的笑意。
江琰坐在一旁，默默看着，没有说话。
用过晚膳，孩子们散去。
苏晚意走到江琰身边，轻声道：
“夫君，你最近是不是很累？”
江琰握住她的手，笑了笑：“不累。”
苏晚意看着他，没有追问。
她知道，有些事，他不想让她担心。
可她更知道，这个家，是靠他撑着的。
窗外，夜色渐浓。
远处隐隐传来雷声，又要下雨了。