时光匆匆，转眼间三年已过。
这三年里，发生了很多事。
与江家息息相关的，便是苏家老爷子苏昌柏，在两年前的冬天走了。
当初病重消息传来时，江琰因公务缠身，无法亲自前去探望，苏晚意只带了江世泓，随父亲苏仲平和母亲郑氏匆匆赶回杭州。
临终之时，老爷子躺在榻上，已经说不出话，只是握着她的手，浑浊的眼里有泪光，嘴唇翕动着，看着她背后，像是想说什么。
苏晚意俯身去听，只隐约听见几个字：
“海……那孩子……”
她只以为是叫一旁的世泓或是苏家那几个孩子。
她也不知道，在老爷子过世前几日，苏伯庸每日都会让人把世泓和海生叫到老爷子跟前，说会儿话。
苏老爷子去世后，朝廷的抚恤旨意也随后下达，礼部遣官致祭，杭州当地官员也纷纷前来吊唁。
苏晚意在杭州待了近四个月，守完了头七、三七、五七，直到春暖花开才返京。
苏仲平因要守孝三年，便暂时留在了杭州。
冯家的老夫人年事已高，也没了。
那是太后的生母，景隆帝的外祖母。
丧讯传出，景隆帝下旨，命礼部亲自主持葬礼，规格之盛大，近年罕见。
出殡那日，景隆帝派太子代自己前往祭奠。
皇室所有王爷、皇子、勋贵官员几乎全部到场，沿途设祭坛三十余处，百姓夹道观看，都说从没见过这般排场。
可那位躺在棺椁中的老夫人，临死前嘴里念叨的，不是什么风光，不是什么荣耀，只是两个字——
“琦儿……琦儿……”
冯琦，还是没有回来。
朝堂中，工部尚书致仕了。
他年事已高，去年冬天一场风寒，身子便大不如前。
几番上书请辞，景隆帝终于准了，赏黄金千两，恩准其回乡安度晚年。
接替他的是工部左侍郎任伯安。
此人五十出头，做事稳妥，在工部二十余年，从员外郎一步步升上来的，对火器制造、工程营造、衙门管理皆极熟悉。
景隆帝亲自召见，勉励了几句，在次日早朝之上便宣布了任命。
任伯安上任第一件事，便是加大力度研制新式火器。
这三年，江世泓也长大了。
他已然十二岁了，个子蹿了一大截，眉眼间渐渐有了少年人的英气。
可那份英气底下，藏着的却是一个越来越野的性子。
仗着自己武艺不错，这两年在京城勋贵子弟中也是打出了一些名堂。
护国公家的、定南侯家的、静怡长公主家的，还有年纪相仿的皇子、以及其他宗亲子弟……也都算是交过手了。
至于功课，不咸不淡的应对着，先生布置的背书，真逼到一定份上倒是也能完成。
郑先生几次找江琰谈话，委婉地表示：泓哥儿这孩子，聪明是聪明的，就是不肯用在正经地方。
江琰每每听到，面上不显，心里却像被人用钝刀子割。
他想起自己十一岁时，已经能把四书五经倒背如流，每日练字两个时辰，从不间断。
可这个儿子呢？捧着书就犯困，拿起笔就发愁，一说练武便两眼放光。
前两年还好，他还能用“孩子还小”安慰自己。
可这两年，随着世泓闯的祸越来越多，那份耐心也一点点消磨殆尽。
以往父慈子孝的日常画面，在他们父子之间，变得不再日常了。
当然，这是他的嫡长子，他还是最爱他的。
世泓虽淘气，但每次闯了祸，都会乖乖认错，然后用那双亮晶晶的眼睛看着他，可怜巴巴地叫一声“爹爹”。
他每次都告诉自己不能再心软，可每次……唉。
都怪他长得像苏晚意！
这一日，阳光正好。
忠勇侯府的宁静，被一声气急败坏的怒吼打破。
“逆子！你给我站住——！”
江世泓的身影从锦荷堂飞奔而出，像一支离弦的箭，头也不回地往前院冲去。
他一边跑一边回头喊：
“爹！你饶了我这回！下次我真的再也不敢了！”
后面，江琰手里举着一根鸡毛掸子，平日里那个温文尔雅、风度翩翩的征东伯，此刻头发微散，袍角翻飞，完全不顾形象地在后面追。
“混账！你给我站住！还敢有下次？！”
“没有下次！绝对没有下次！”江世泓脚下生风，眨眼间已冲到前院。
书房的门近在眼前。
他一头撞进去，嘴里大叫：
“祖父救命——！”
江尚绪正在案后批阅公文，被这突如其来的动静惊得笔尖一顿，一团墨洇在纸上。
他抬起头，就见自家孙子像只灵活的猴子，绕过书案，躲到了自己身侧。
“祖父！祖父救我！父亲要打我！”
江世泓扯着他的袖子，小脸皱成一团，满是委屈。
“这是怎么了？”江尚绪见到自家孙子这般，忙问道。
不等江世泓回答，门又被撞开了。
江琰气喘吁吁地冲进来，手里那根鸡毛掸子还举着。
他双手撑着书案，大口喘着气，额上沁出细密的汗珠。
江尚绪的眉头一下子就皱了起来。
“成何体统！”他沉声道，“你看看你自己，什么样子？堂堂征东伯，三十多岁的人，传出去不怕人笑话？”
江琰深吸几口气，努力平复呼吸，低头道：
“父亲。”
他又抬起头，瞪着躲在祖父身边的江世泓，目光几乎要喷出火来。
“你给我过来。”
江世泓往祖父身后缩了缩，探出半个脑袋，小声嘟囔：“我不……”
“你——！”
“行了。”江尚绪打断他，“说吧，又怎么了？”
江琰指着儿子，咬牙切齿：“让他自己说！”
江世泓看看祖父，又看看父亲，咽了咽口水，小声道：
“我……我就是跟怀真切磋了一下……”
“切磋？”江琰的声音高了八度，“你们两个在室内大打出手，损坏了七八张书案，十几套笔墨纸砚，这叫切磋？”
江世泓低下头，不敢吭声。
“还有，”江琰继续道，“杨怀真那孩子，被你打得脸肿成什么样了？人家好好在读书，你非要扯着人家练几招，这是什么道理？”