虎子的眼睛“唰”地亮了，他往前凑了凑，又有些不敢置信似的，拿手指了指自己。
“姐，你真信得着我？那……那可是个铺子，万一我……。”
林把碗筷放回篮子里，甩了甩手上的水，直起身来看着他。“有什么信不着的？我当初让你念书、让你识字，你以为是为了什么？就想着有一天你若是不想念了，还能跟着我一道做生意，不至于两眼一抹黑，做生意本就有赔有赚，天塌下来，姐给你兜着，你只管干就是了。”
虎子张了张嘴，喉咙里像堵了什么东西，半天才憋出一声“姐”，声音闷闷的，带着少年人的哽咽，他从未想过姐能为他考虑到新般，特别是最后一句，天塌下来，姐给你兜着。
林被他这模样逗乐了，伸手在他脑袋上拍了一下。“干嘛弄得这么煽情？我早说了，对你和阿龙一样，拿你当亲弟弟待的。”
她顿了顿，又上下打量他一番，眼里带着促狭的笑，“等你能独当一面了，姐给你相看个好姑娘。咱虎子一表人才的，往后一点不比那些大户人家的公子差。”
虎子的脸腾地红了，从耳根一路烧到脖子。“那我娘做梦都能笑醒。”他嘟囔了一句，低着头拿脚尖蹭地。
林捂着嘴笑得直抖肩膀。“让婶子听见了，又该骂你嘴上没把门的了。”
笑了一阵，收敛了神色，想起什么似的，语气沉了沉。
“对了，阿龙那边——我还没跟他提不住书院的事。”
虎子抬起头来。“啥时候说？”
“再等等。”林看着满院子的皂荚顿了顿“等米线店开起来，这边都安顿好了，我再跟他讲。那孩子心思重，我怕早早说了，他书也念不踏实，光惦记着这边的事。”
虎子点点头，想起什么似的又说：“之前阿龙休沐回来，跟我念叨过。他说在书院里离阿姐太远，一个月才见一回面，要是能天天见着阿姐就好了。”
林听完没急着接话，她心里其实早就在琢磨这件事了，只是没跟旁人提过。
“我也想着，让阿龙跟镇上那些公子一样，每日下了学就回宅子里来住。”她转过身，语气不疾不徐，“你瞧镇上那些殷实人家的子弟，在书院念书的，哪个是整月整月关在里头的？还不都是下了学就坐车回家，家里有热饭热菜有人伺候，有书桌有灯烛，温书也有个安静地方。书院里到底人多嘈杂，一间屋子挤好几个学生，夜里连个清净都寻不着。”
虎子听得直点头。
林接着说：“阿龙那性子你比我清楚，面皮薄，在书院里有点什么事也不肯跟人争。吃不好睡不好的，他回来也不说，可我瞧得出来。瘦一圈，眼底下发青。”
她说到这儿，眉心微微蹙了一下，“如今铺面有了，宅子也安顿好了，就差一辆马车。买了马车，每日清早送他去书院，傍晚接他回来。跟那些大户人家的公子一个样，刮风下雨都不怕，冬天天冷，车里头搁个手炉，垫条厚毯子，比走路上强。”
虎子眼睛瞪得溜圆。“买马车？”
“嗯。”林点点头，“咱们现在又不是没这个条件。铺子盘下来了，米线店一开，进项就有了。药皂那边等老头子把何首乌炮制好，也能出第一批货。一辆马车而已，买得起。再说，马车也不光接送阿龙，往后铺子里进货送货也用得上，不亏。”
她顿了顿，又补了一句：“阿龙那身子骨不算壮实，从小就受苛待，经不起折腾。
书院里伙食也就那样，清汤寡水的，我看着都心疼。
往后每日回来，我给他炖个汤、炒两个菜，夜里温书也有精神。”
虎子听得一愣一愣的，半晌才憋出一句：“姐，你这是要把阿龙当少爷养啊。”
林被他这话逗笑了，伸手在他脑门上弹了一下。
“什么少爷不少爷的，往后你同他一起吃。”她收了笑，眼神认真起来，“再说了，读书本就是件费心神的事，旁的帮不上，让他吃好睡好、路上不受罪，我这个阿姐还是可以做到的。”
虎子想了想，觉得这话在理。
阿龙的性子他比谁都清楚，看着安安静静的，其实倔得很，最怕给人添麻烦，尤其怕给阿姐添麻烦。若是知道他阿姐要为他买马车、买宅子，怕是又要过意不去。
“不过——”林话锋一转，“我暂时不打算跟阿龙说透。先让他安心念着，等这边都收拾停当了，马车也买回来了，我再同他讲。那孩子看着温顺，心里主意大着呢，若是知道我在给他张罗这些，怕是书都念不进去了，整日琢磨着怎么帮我干活、怎么省钱。”
虎子嘿嘿笑了两声。“姐，你想得真周到。我要是阿龙，我做梦都得笑醒。”
林被他逗笑了，伸手在他肩上推了一把。“行了行了，别贫了。等丁叔回来，咱们一道上镇里买东西。顺便去车马行问问，看有没有合用的马车。”
“姐，你真是什么都能安排的明明白白的。”虎子看着她说道。
正说着，丁叔已经拉着丁婶子，大虎哥，二虎哥，春芬嫂子来了。
“丫头，走啊！”丁婶子喊了一声。
林笑了，应了声，锁上门，和虎子上了车。