温香软玉在怀，林墨却只觉得一个头两个大。
女人的嫉妒心，果然是这世上最令男人头大的难题，连堂堂皇后都不能免俗。
他轻轻拍着她的粉背，柔声安抚道：“娘娘，你想多了。”
“我和冷统领，只是同僚和盟友。”
“陛下也没有赐婚的想法，都是谣言。”
“真的？”慕容雪抬起头，泪眼婆娑地看着他，像一只受惊小鹿。
“真的。”林墨哭笑不得，“你不信的话，我立马赌咒发誓。”
听到这话，慕容雪才“噗嗤”一声笑了出来，伸手捶了一下他的胸口：“谁让你发毒誓了！”
虽然知道他在哄自己，但她心里的那块大石头，总算是落了地。
她抱着林墨的腰，却不肯松开，反而将脸贴得更紧了。
闭上凤眼，贪婪地呼吸着，他身上那股让她安心的药草气息。
“林墨，你答应我，以后不许再和别的女人那么亲近了，好不好？”
“尤其是那个冷月，她一个武将，舞刀弄枪的，哪里有半点女人样子。”
“你若是喜欢，等……等以后我儿顺利成为太子，我为你寻遍天下美人，都纳入你府中，好不好？”
林墨听着这番颇有正宫风范的言论，只能无奈地点头：“好，好，都听娘娘的。”
他算是看明白了，这位皇后娘娘，不是胎像不稳，是醋坛子不稳。
两人正温存着，殿外忽然传来李公公急促的声音。
“陛下驾到！”
慕容雪吓了一跳，连忙从林墨怀里挣脱出来，胡乱擦了擦眼泪，重新坐回凤榻上，装出一副端庄模样。
林墨也赶紧整理了一下被她弄乱的衣袍，跑到门口，躬身行礼。
刘烈风风火火地闯了进来，脸上满是焦躁和怒火，根本没注意到殿内两人之间那点微妙气氛。
“皇后，林爱卿！”
“出大事了！”
刘烈一屁股坐在椅子上，端起茶杯一饮而尽，恨恨道：“北蛮的使团，今天就要到了！”
北蛮？
林墨心中一动，知道新的麻烦来了。
“这些草原蛮子，直接狮子大开口！”刘烈一拳砸在桌上。
“指名道姓要娶长乐公主和亲，还要我们每年向他们上缴岁贡白银一百万两，绸缎十万匹！”
慕容雪的脸色也变了：“长乐这丫头，才十四岁啊！”
“怎能送到草原被那些蛮子糟蹋！”
“更可恨的是！”刘烈咬牙切齿道。
“朝堂之上，武太后和那帮老匹夫，竟然全都一个鼻孔出气。”
“说什么为了边境安宁，为了黎民百姓，应当答应北蛮人的条件！”
“他们逼着朕下旨！逼着朕签下这丧权辱国的盟约！”
“朕若是不从，在他们口中，便是置万千百姓于水火之中的昏君！”
林墨听明白了。
武太后这是阳谋。
她知道刘烈年轻气盛，绝不会答应这种屈辱的条件。
只要刘烈拒绝，她便可以“为国为民”的名义，联合群臣向皇帝施压，打击他本就不稳的威望。
若是刘烈打肿脸充胖子，选择开战，那更中武太后下怀。
国库空虚，兵力不足，一旦战败，刘烈这个皇帝也就当到头了。
好一招一石二鸟之计！
“林爱卿！”刘烈像是抓住了救命稻草，神色急切地看着林墨。
“你快帮朕想想办法！朕……朕绝不能当这个丧权辱国之君！”
林墨沉吟不语，大脑飞速运转。
硬刚，肯定不行。
吵架，也吵不赢那帮老狐狸。
对付流氓，就得用比流氓更流氓的办法。
许久，他抬起头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“陛下，臣倒有一计。”
……
次日，金銮殿。
北蛮使团再次上殿，为首的正使，是个名叫拓跋宏的壮汉。
此人身材魁梧如熊，满脸络腮胡，神色桀骜，趾高气昂。
“大乾皇帝陛下，不知您考虑得如何了？”
拓跋宏声音洪亮，咄咄逼人道：“我们可汗的耐心，可是有限的。”
“你也不想，我北蛮十万铁骑，陈兵边境，随时南下吧？”
刘烈坐在龙椅上，脸色铁青，拳头在龙袍下紧握。
武太后坐在他身旁的垂帘后，淡然开口：“皇帝，北蛮使者远来是客，不可怠慢。”
“哀家以为，为了两国邦交，为了边境和平，和亲纳贡，乃是上策。”
户部尚书王大人，立刻出列附和：“太后娘娘圣明！”
“我大乾如今国库空虚，不宜妄动刀兵，安抚北蛮，方是正道！”
一时间，朝堂上附和之声四起，几乎全都是太后一党的人。
刘烈被气得浑身发抖，正要拍案而起。
就在这时，一道清朗声音，从文官队列中响起。
“臣林墨，有不同意见。”
众人循声望去，只见新晋的光禄大夫、太子少保林墨，手持玉笏，缓步走出。
拓跋宏神色轻蔑地瞥了他一眼：“你是什么人？这里有你说话的份吗？”
林墨懒得搭理他，只是对着龙椅上的刘烈，躬身一礼。
“陛下，臣以为，和亲纳贡，万万不可。”
“为何不可？”武太后在帘后冷声问道。
“因为，北蛮不值。”林墨语出惊人。
“放肆！”拓跋宏勃然大怒，“我北蛮坐拥数十万铁骑，打遍天下无敌手，你竟然敢说我们不值？”
林墨转过头，终于正眼看向这个北蛮使者，脸上却带着一种看傻子似的怜悯。
“我说的不是你们的铁骑，我说的是你们出的价钱。”
林墨伸出一根手指。
“我大乾一位金枝玉叶的公主，身上流淌着真龙血脉，岂是区区一百万两白银能衡量的？”
他又伸出第二根手指。
“我大乾每年产出千万匹绸缎，你们只要十万匹，这不叫岁贡，这叫打发乞丐。”
“你！”拓跋宏气得胡子都翘了起来。
林墨不给他说话的机会，声音陡然拔高，响彻整个金銮殿。
“我大乾的公主，是无价之宝！”
“我大乾的物产，是天朝上邦的恩赐！”
“你们北蛮，想要迎娶公主，可以！”
“想要获得岁贡，也可以！”
“但，你们得拿出诚意来！”
“得向我们证明，你们有这个资格！”
拓跋宏被他这套歪理绕得一愣一愣的：“什么……什么资格？”
林墨微微一笑，那笑容，在拓跋宏看来，比冬日的寒风还要冷。
“很简单。”
“我听闻，你们北蛮人，最崇尚勇士。”
“三日后，就在这金殿之外，我们来比一场。”
“我们出一个人，你们也出一个人。”
“不比骑射，不比摔跤，就比……”
林墨顿了顿，突然戏谑一笑：“谁酒量更好！”