“撤！”
阿济格从牙缝里挤出一个字，没有半点犹豫。
趁着后路石桥还通畅，大军还没被彻底切断，必须走。
尚可喜愣住，一把拽住阿济格的马鞍边缘。
“英亲王，撤不得啊！”
尚可喜急了，顾不上尊卑。
“岸边炮阵上还有二十门红夷大炮和上百门佛郎机！那可都是咱们的命根子！撤了，重器全留给南朝人了！”
大炮是天助兵的家底，是尚可喜在清廷立足的资本。
这些沉重的铁疙瘩，推转起来都费劲，在这泥泞的战场上根本带不走。
阿济格低下头，看着尚可喜。
“命根子？”
阿济格冷笑出声，透着憋屈和狠厉。
“智顺王，大清的命根子是人！是马！”
阿济格挥动马鞭，指向西面。
“大炮不要了！”阿济格声音斩钉截铁。
“留得青山在，不怕没柴烧。本王分两千八旗精锐给你，你立刻去接应炮阵的弟兄！”
尚可喜嘴唇颤抖，还想再劝，却被阿济格那骇人的脸色硬生生逼了回去。
“接到人，立刻西撤！去通知北边阻截明军的弟兄，不要纠缠，全军回退！”
阿济格举起大马刀，斜指苍天。
“向本王的大纛集结！本王亲自给你们断后！”
“喳！”
尚可喜知道大局已定，狠狠一咬牙，抱拳领命，带着两千满洲精锐调转马头，狂奔向龙开河岸边的炮阵。
阿济格看着尚可喜离去的背影，攥紧了手中的大刀。
“传令中军！”阿济格怒吼。
“结连环圆阵！把大纛给本王竖高点！让南朝的崽子们看看，本王就在这里，谁敢来送死！”
牛角号声变调，苍凉的退兵号角在九江城外回荡。
另一边，尚可喜率军飞驰，不到一炷香便赶到了龙开河东岸的黄土岗地。
这里是天助兵的炮阵。岗地上一片狼藉，炮阵周围三千天助兵火枪手在苦苦支撑。
远处的芦苇荡里，明军的火铳声越来越近，铅弹不时掠过岗地，打在炮车上溅起木屑。
“王爷！您可算来了！”
一名天助兵游击满脸灰土，连滚带爬迎上尚可喜。
“明军的步卒快压到眼皮底下了，大炮太沉，拉不动啊！”
尚可喜翻身下马，三步并作两步冲到一门红夷大炮前。
他粗糙的手按在炮管上，手背青筋暴起。这门炮曾跟着他轰开过无数坚城，如今却要扔在异乡泥地里。
“大炮不要了！”尚可喜强忍心痛。
“传我将令！”尚可喜转过身，对着手下的天助兵怒吼。
“把轻型佛郎机和虎蹲炮全给老子装车带走！带不走的红夷大炮，大佛郎机一门也不许留给南朝人！”
“装药！给老子把火药，全塞进红夷大炮的炮管里！”
“砸毁所有佛郎机子铳、母铳的装填槽。”
炮手们一愣，随即明白了主将的意图，这是要炸膛毁炮。
没有时间迟疑，天助兵撬开火药桶。黑色的火药被疯狂倒进粗大的炮管里，直到火药堆到炮口。
“塞铁球！把碎铁片、石块全塞进去！堵死它！”
尚可喜亲自上手，抱起一颗十斤重的实心铁球，砸进炮管口。
二十门沉重的红夷大炮，在短短半刻钟内全被填成了随时会引爆的火药桶。
“药线呢？把药线拉长！”
尚可喜不断下令，传令兵向远处各炮台传递相同的消息。
“动作快！明军要冲上来了！”
岗地西面，明军重新组织的骑兵阵线，再次向炮阵冲来。
“撤！”尚可喜翻身上马，抽出腰刀。
“两千满洲八旗居前，两千汉八旗断后！交替掩护，退向英亲王本阵！”
“点火！”
随着尚可喜最后一声令下，几十名断后的炮手将火折子怼上引线。
“呲呲呲——”
火花四溅，引线顺着泥地快速游走，直奔火门。
“跑！”点完火的炮手转身狂奔，追赶撤离的大部队。
尚可喜骑在马上不断回头。
两千汉八旗鸟铳手依托坑洼和木栅，一边向后退，一边朝逼近的明军骑兵开火。
砰！砰！砰！
硝烟弥漫。
“驾！驾！”
惠安侯张庆臻浑身浴血，盯着前方那面狂舞的正白旗大纛。
四千余云骑营精锐继续咬住阿济格撤退的主力。
“别管旁人！就盯住阿济格的大旗！给本侯追！”张庆臻扯着破锣嗓子怒吼。
战场另一端，定西侯唐通正率领蓟镇精骑，直奔敌军炮阵压过去。
方才阿济格那一波冲阵，直接把他的阵型拦腰截断，直接折了千名兄弟。
唐通憋了一肚子邪火，眼眶里全是血丝。
“侯爷！前面就是建虏的炮阵！”副将在马背上抬手指向前方的黄土岗地。
唐通猛拉马缰，战马在泥水里滑出几步。
黄土岗地上横七竖八散落着推翻的楯车和火药桶。
二十门粗大的红夷大炮趴在高地上，尚可喜的天助兵和断后的汉八旗，正撒丫子往北方向狂奔。
“侯爷！建虏连红夷大炮都丢了！这可是大功一件！”
副将满脸狂喜。
“咱们先停下，占了这炮阵，把大炮收了……”
“收个屁！”
唐通勃然大怒，反手一马鞭抽在副将头盔上。
“啪”的一声脆响，打得副将直缩脖子。
“老子刚才被阿济格当孙子一样冲了一阵，底下死了近千个弟兄！
这口恶气不出，老子要这些铁疙瘩作甚？”
唐通长刀出鞘，直指前方逃窜的清军尾巴，咬着牙破口大骂。
“建虏想用几门破炮拖延老子？做梦！”
他一把拽住缰绳，回头对身后的一个百总下令：
“你！带一百个弟兄留下来，看住大炮！排查周围有没有建虏伏兵！
其他人，跟老子继续追！今天不把尚可喜的脑袋拧下来，老子誓不罢休！”
“遵命！”百总领命，带着一百名骑兵脱离大队，直奔黄土岗地。
唐通双腿猛夹马腹。
“弟兄们，随老子杀！”
六千余名蓟镇精骑马蹄翻飞，直扑撤退的清军后队。
大队人马刚冲出不到两里地，身后的黄土岗地猛地爆出一团刺眼的强光。
“轰！轰！轰隆隆——”
连环炸响平地起雷。热浪贴着泥地卷过来，跑在后头的几十个明军骑兵连人带马掀翻在泥窝里。
唐通回过头，后背猛地窜上一股凉气。
那片黄土岗地腾起滔天大火，黑烟裹着红光直顶天灵盖。
二十门被尚可喜堵死炮口、填满火药的红夷大炮，底火引燃，直接炸膛！
几千斤的精铁炮管硬生生崩碎。
实心铁球、碎铁片子、崩裂的炮车木头茬子，四面八方乱飞乱砸。
检查炮阵的那一百个弟兄，得亏是还没上高地。
离得稍微远点的十来个骑兵，让飞来的铁片击中，倒在血水里翻滚哀嚎。
唐通身体一僵，刚才若是贪财去占炮阵，少说得折进去几百人！
“尚可喜……建虏！”
唐通脸色铁青，牙齿咬得咯咯作响。
“这帮畜生，好阴毒的心思！”
“别管后头了！这笔血债，让建虏拿命来填！”
唐通长刀往前猛力一挥。
“杀过去！剁了他们！”
暴怒的明军骑兵继续冲锋。
前方，负责断后的两千汉八旗和两千满洲精骑，根本不接战。
“放箭！射住阵脚！”满洲甲喇章京在马背上张弓搭箭。
“嗖嗖嗖——”
密集的重箭迎面扑来，冲在最前面的几十名明军骑兵中箭落马。
清军骑兵前队接战，在百步之外倾泻箭雨，压制明军冲锋速度。
明军一拉近距离，前队立刻调转马头后撤，整队完毕的后队顺势上前，继续骑射压制。
交替掩护撤退。
唐通率军硬顶着箭雨追击片刻，倒下了近百人，连满洲人的马尾巴都没摸到，张弓射箭反击，速度就慢下来了。
“直娘贼！这帮建虏脚底抹油了！”
唐通一刀劈落一支射向面门的冷箭。
继续硬追下去，咬不住尚可喜的主力不说，还会平白增添伤亡。
唐通勒住马缰。
有骑兵断后，前面定然是火器部队在撤退，那才是尚可喜的软肋！
“传我将令！”
唐通在马背上直起腰，长刀劈空一指。
“分出三千骑，继续咬住建虏骑兵尾巴！
不要硬拼，就跟着耗！剩下的四千轻骑，随老子绕过去，打尚可喜的步兵！”
号角声变阵，蓟镇精骑一分为二。
三千骑兵继续在正面纠缠，唐通亲自率领四千轻骑，划出一道大弧线，避开清军骑兵正面，直扑前方仓皇撤退的天助兵步卒大队。
半个时辰后，尚可喜骑在马上，听见侧后方传来的隆隆马蹄声，回头一看，惊出一身冷汗。
四千明军轻骑挥舞着马刀，从侧翼斜插过来。
“追得这么紧？”尚可喜脸色发紧。
“这帮南朝人，真把咱们当待宰的猪羊了！”
“王爷，明军骑兵冲过来了！步兵跑不过他们！”天助兵游击着急道。
步兵在平原上被骑兵追上，把后背亮给敌人就是找死。
“传令！全军停止撤退，就地结阵！”
尚可喜拔出腰刀，嘶声大吼。
“把炮车、楯车全推到外围！虎蹲炮架起来！鸟铳手靠后，长枪兵顶上！”
四千多名天助兵迅速停下脚步，依托着坑洼泥地和仅存的车架，在外围匆忙拉起一道弧形防御阵线。
黑洞洞的虎蹲炮炮口，对准了冲杀而来的明军轻骑。
“开炮！打退他们！”
“轰！轰！轰！”
几十门虎蹲炮喷吐火舌，密集霰弹扫向侧翼。
冲在最前面的三十几骑明军连人带马被打成筛子，栽倒在泥水里。