沈援朝嘴角抽了一下——就他这架势，哪儿低调了？
“真是的，大半夜放炮把咱们吵起来，反倒怪咱们扎堆。”
“谁说不是呢，当个一大爷就了不起了？”
沈援朝心里清楚，刘海中做梦都想掌权，可真让他当这个一大爷，他压根不是那块料。
不管收拢人心还是立威信，跟易中海没法比。
更要命的是，他还爱凑热闹，院里屁大点事都要插一脚，往后这院子有的折腾了。
刘慧珍抱着孩子往西跨院走，路过易中海屋门口，屋里黑漆漆的一片。
再往后院一瞅，聋老太太那屋倒是亮着灯，窗帘拉着，可里头安静得跟没人似的。
刘慧珍搂着沈援朝，嘴里哼着软绵绵的小调：“不用灯，不用火，就盼着小小雪花飘下来，雪花儿照亮俺们援朝走的路，引着他一路回到家……”
哼唱声轻飘飘的，沈援朝窝在她怀里，眼皮越来越沉，没一会儿就睡熟了。
另一边，聋老太太屋里。
易中海耷拉着脑袋，满脸灰败：“老太太，这一大爷的位子没了，往后养老的事可就不好办了。”
聋老太太叹了口气：“到现在我都琢磨不透，这事儿到底是许富贵一开始就挖了坑，还是沈援朝那小子借你的手把他给拽下来的。
许富贵想给许大茂早点定亲，得弄间房，打西跨院的主意不是一天两天了。
那天我还亲眼瞅见他领着你们厂的牛二，在西跨院门口转悠。
结果第二天，你跟许富贵就因为沈援朝一句话，狗咬狗似的掐起来了。”
聋老太太脸色一沉，沈援朝才一岁半，要真是他干的，那得多邪乎。
易中海摇头：“老太太，沈援朝就是个一岁半的奶娃娃，平时刘慧珍也不怎么抱他出来跟院里人走动，就算他再能耐，也折腾不到这份上。
还是许家那档子事。”
“不过老易，也没到山穷水尽的地步。
许富贵滚蛋了，咱正好拿许大茂当绳子，把傻柱拴住。
还有，秀菊都嫁人了，你也用不着再替她守着。
该张罗一门亲事了。”
易中海琢磨了一下：“再等等，拖到年底，到时候对我名声也好听点。
再说了，那秀菊生不了娃，她婆婆又不是个能忍的。
说不准过了年，孙秀菊就得被休回来。”
等孙秀菊被扫地出门，他再提亲，找个能生的，到时候名声照样能捞回来。
“听你的，老易。
援朝现在在街道办那边正吃香，刘慧珍也是王主任跟前的红人，这阵子咱俩得多上上心，多照看点那孩子。
尽量把名声先拉回来。
没事的时候你瞅着刘慧珍不在家，就搭把手，去哄哄孩子，买点零嘴、小玩意儿送过去。
甭管沈援朝是不是真在背后捣鬼，只要你一直对他好，让他挑不出半点毛病，将来刘慧珍和沈援朝再出息，也得记着你一大爷的好。”
聋老太太这话说白了，还是吃绝户的路子，只不过这回吃的，是沈家的名声。
易中海把沈援朝伺候好了，踩着这孩子把名声重新立起来。
沈援朝要是听见聋老太太和易中海这通嘀咕，准得愣住。
在他印象里，四合院的易中海和聋老太太，哪回算计砸了不是更急眼、更疯似的接着下手，直到把自己整得人不人鬼不鬼。
可他待的这院子，算计砸了，这俩老家伙竟然会回头琢磨哪出了岔子，名声有了污点，他们就收手，回头使劲儿弥补、洗白。
正因这样，沈援朝才越来越觉得，身边这些人不是电视里演的纸片人，都是活生生的人。
趋利避害，人的本性罢了。
贾家，秦淮茹翻来覆去躺床上，怎么也睡不着。
贾张氏瞟了她一眼：“你还有完没完？真睡不着，起来把我那鞋底纳了，怎么着也得让东旭入冬前穿上新棉鞋。”
秦淮茹说：“东旭，定量下来了，咱家日子更紧巴了，你说我找个活儿干怎么样？”
秦淮茹心里清楚贾家的家底，加上易中海时不时接济，贾张氏抠搜攒下的，还有老贾的抚恤金，拢共大概五六百万。
折合成第二套人民币，也就是五六百块钱，掏出来买个工作岗位，倒也差不离。
贾东旭一拍桌子，脸都黑成锅底了：“你当厂里岗位是路边捡的？一个萝卜一个坑懂不懂？咱一车间主任刘成，想塞他儿子进去，到现在还排着队呢！”
秦淮茹眼圈一红：“可家里米缸快见底了，往后咋熬啊？一大爷也不管咱了，院子里想找人帮衬一把，门儿都没有。”
提起这茬贾东旭就来气。
那回分定量，易中海本来想撺掇刘慧珍发动全院募捐，结果呢？沈援朝一句话就给搅黄了。
“都赖那小子！你说咱家棒梗跟他一般大，怎么就差这么多？棒梗到现在连句“爸爸”都喊不顺溜！”
贾张氏嘴一撇：“哼，一个捡来的野种，也配跟我大孙子比？等着瞧吧，迟早是个断香火的绝户头！”
贾东旭把棒梗举起来逗：“乖儿子，叫爸爸！”
“绝户！”
棒梗张嘴就来，比叫爸爸、奶奶、妈妈都利索。
贾东旭脸一僵：“不是绝户，是爸爸！”
“爸爸——绝户！”
“胡说八道！你爸才不绝户！要说绝户，那也得是里边那个傻不愣登的何雨柱！”
想到傻柱成天拿眼珠子往秦淮茹身上黏，贾东旭心里就堵得慌：“说傻柱，绝户！”
“爸爸，绝户！”
贾东旭气得把孩子往炕上一撂：“瞧你生的好儿子！看看人家沈援朝，再看看棒梗，跟傻子似的！”
棒梗扯着嗓子嚎，秦淮茹赶紧搂起来**，眼泪也跟着往下掉：“棒梗还小啊！再说咱家啥条件，能跟人家比？沈援朝打进了院子，街道办送布送衣裳，胡同里的大娘婶子这个塞奶粉那个递麦乳精。
许富贵走的时候还拎了三十个鸡蛋过去。
咱棒梗有啥？我奶水越来越稀，孩子都吃不饱！”
越说越委屈。
当初刘慧珍就是个寡妇，沈援朝就是个没人要的野孩子，论日子比她差远了。
那时候她秦淮茹和棒梗在天上，刘慧珍娘俩在泥里打滚。
可现在呢？人家风光得快上天了，她和棒梗反倒跌进了泥坑。
自然，秦淮茹压根不知道沈援朝背后藏着什么身份。
等那天揭开底牌，她们全院这些自以为是的人头一回明白，什么叫天生的金贵。
贾张氏眼珠子一转：“东旭，咱家粮不够，去找傻柱要啊！那傻子和何雨水都有定量，工资也不少。”
贾东旭拉不下脸。
贾张氏啐了一口：“傻柱就是个缺心眼儿的夯货！咱不赶紧算计，回头全让何雨水那赔钱货搭给西跨院了！你没看出来？西跨院憋着劲儿要让沈援朝压咱棒梗一头呢！”
秦淮茹动了心思。
不管怎样，先把家里粮凑上。
棒梗都一岁半了，光靠奶水哪够？总得添点细粮。
再说，何雨水要是把白面大米都送了沈援朝，那小子养得白白胖胖的，将来指定欺负棒梗。
一夜无话。
第二天天刚亮，何雨水就爬起来拾掇利索了。
“哥，咱俩细粮不少，白面大米加起来十多斤呢。
咱省着点，给小援朝家送去吧？”
傻柱乐呵呵应着：“成！听你的。
别说，小援朝那孩子真招人疼。
棒梗到现在都不会喊我声傻叔，人家小援朝张嘴就是柱子哥哥、柱子哥哥的，叫得我心里那个热乎！”
秦淮茹站在门口，把这话一字不落听进耳朵里，脸当时就变了色。
“傻柱，还没吃呢吧？”
她强挤出个笑。
秦淮茹那声招呼刚落地，傻柱一把推开雨水，往手心呸呸吐了两口唾沫，抬手胡噜了两下乱糟糟的头发，咧着嘴小跑到门口拉开门：“哟，秦姐，你找我有事？”
秦淮茹往里头瞥了一眼：“雨水也在呢？”
何雨水拎起书包：“我该去上课了。
哥，你答应我的可别忘了啊！”
“放心，赶紧走，晚了三大爷又得拿戒尺抽你手心！”
何雨水一走，傻柱盯着秦淮茹，眼睛跟长了钩子似的：“秦姐，找我啥事？”
“柱子，你从厂里顺二十斤棒子面出来，成不？”
傻柱一听，脸立马绷起来：“那可不行，那不就是偷了？”
“你平时顺的东西还少了？”
“我那都是厂长吃剩下的，他让我拿的。
偷公家的东西，那性质不一样！”
秦淮茹眼圈一红：“现在粮食定量，家里根本不够吃，棒梗饿得天天夜里哭。
我是真没别的法子了。
柱子，这大院里我就信你，你就帮我一回吧！”
“真不行，秦姐。
偷拿公家的东西，这可是原则问题。”
“那你们哥俩的定量吃不完，匀给我家一个人的，总行吧？”
“这……”
傻柱心里犯了嘀咕。
贾东旭还活着呢，他对秦淮茹那点心思，也就是年轻火力旺，还没昏头到不管自己妹妹。
秦淮茹伸手拉了拉傻柱的袖子：“我帮你和雨水洗衣服换，行不行？”
这一拉，傻柱骨头都酥了。
他从小没娘，长这么大，哪有过女人这么软声软气地求他？
脑子一热，傻柱点了头：“行！雨水的定量我回头给你送去。
我这衣裳……”
秦淮茹得了准信，扭身就走：“那就谢谢你了，棒梗还在家哭，我先回了。”
傻柱冲着背影嘀咕了一句：“用人往前，不用人往后。”
不过心里还是美滋滋的——秦淮茹可从没这么拉过许大茂，光凭这一点，他就比许大茂强。
贾张氏坐在炕上纳鞋底，眼皮一抬：“咋样？”
秦淮茹进门：“傻柱答应了，把雨水的口粮给咱家。”
贾张氏松了口气：“那就好，咱家紧巴点，起码能混个肚圆。”
秦淮茹原本以为这事稳了。
谁知道傍晚，刘慧珍和秦淮茹都在中院洗衣服。
沈援朝蹲在一边，手里拿着跳蛙和一个粉色的不倒翁，玩得正欢。
棒梗眼巴巴地盯着，口水都快流下来了。
傻柱抱着衣裳，拎着粮食走出来。
刘慧珍招呼了一声：“柱子，雨水的衣裳该洗了吧？给我就行。”
秦淮茹抢先一步迈上前：“柱子，衣裳拿过来。”
傻柱颠颠地跑到秦淮茹跟前：“嘿嘿，秦姐，这是我的，这是雨水的。”
秦淮茹瞥了刘慧珍一眼，故意扬了扬下巴：“那兜里装的是啥？”
傻柱：“还能是啥？雨水的口粮。
我特意多给你弄了点细粮，给棒梗补补身子。”
何雨水刚进院子，就看到这一幕：“那是我的定量，你凭什么给别人？”
秦淮茹的手刚伸出去，何雨水已经冲了过来。
傻柱也没想到正好撞上妹妹放学，脸上有点挂不住：“你是我妹妹，我还能饿着你不成？到时候我带的饭盒也能分你吃。
秦姐家就东旭一个人有定量，拖家带口不容易。
一大爷不是说吗，做人不能太自私，不能光想着自己。”
何雨水咬住嘴唇：“可这粮食，我早就说好要给援朝的，你也答应了！”